Joulukuussa 1963 kaverukset Randy Gardner ja Bruce McAllister päättivät yrittää rikkoa valvomisen maailmanennätyksen. Nuorukaiset eivät kuitenkaan ymmärtäneet, kuinka vaaralliseen hankkeeseen olivat ryhtymässä: toisen heistä olisi pysyttävä hereillä 11 vuorokauden ajan.

Tutkija nimeltä Peter Turchin ennusti vuonna 2012, että Yhdysvallat kärsii

suuren sosiaalisen mullistuksen kauden ja levottomuuksia, jotka alkavat noin vuonna 2020. Ja miten kävi: 2020 ihmiset lähtivät kaduille Black Lives Matter -mielenosoituksiin ja Donald Trumpin kannattajat hyökkäsivät kongressitaloon. Miten Turchin osui niin oikeaan?

Maailman suuret öljy-yhtiöt ovat tienneet ainakin 1980-luvulta asti, että fossiiliset polttoaineet voivat aiheuttaa ilmastokatastrofin. Yhtiöt tiesivät, koska ne tutkivat asiaa itse. Nyt aikaikkuna ilmastonmuutoksen pahimpien seurausten estämiseksi on kutistunut pieneksi – ehdimmekö enää?

Kukaan ihminen ei tiettävästi koskaan ole kokenut niin keskittynyttä säteilysädettä niin korkealla energialla kuin neuvosoliittolainen tutkija Anatoli Bugorski. Vuonna 1978 hän joutui onnettomuuteen, jossa hiukkaskiihdyttimen protonisuihku lävisti hänen päänsä.

Syrjäisellä Pohjois-Sentinelin saarella elää mystinen alkukantainen heimo, josta ei tiedetä käytännössä mitään. Intian valtio estää ulkopuolisten pääsyn saarelle, mutta siitä huolimatta eräs amerikkalainen lähetyssaarnaaja tunkeutui sinne vuonna 2018. Miten hänelle kävi?

CETI (Cetacean Translation Initiative) on projekti, joka pyrkii ymmärtämään valaiden kieltä tekoälyn keinoin. Se on eräänlainen vastaveto kuuluisalle SETI-projektille, jossa avaruuden signaaleista etsitään älyllisen elämän merkkejä. Meillä on älyllistä elämää täällä maapallolla. Miksi emme yrittäisi ymmärtää sitä?

Vuonna 1962 Yhdysvallat räjäytti avaruudessa tuhat kertaa Hiroshiman atomipommia voimakkaamman ydinlatauksen. Se hajotti sähkölaitteita yli tuhannen kilometrin päässä ja sytytti revontulia Tyynenmeren taivaalle. Se on silti pientä siihen verrattuna, mihin suuri aurinkomyrsky pystyy – ja teoriassa sellainen voi iskeä Maahan milloin tahansa.

Robert Musil (1880–1942) oli itävaltalainen kirjailija, joka oli kokenut ensimmäiseen maailmansodan ja seurasi Euroopan luisumista kohti toista maailmansotaa. Hän kysyi, mitä tyhmyys on? Hänen mukaansa se oli älykkäiden ongelma.

Kun puhutaan Amerikan löytämisestä niin silloin tarkoitetaan usein eurooppalaista näkökulmaa. Eli kuka löysi eurooppalaisille aiemmin tuntemattoman maailman. Tuoreimpien tutkimusten mukaan Pohjois-Amerikan mantereella on kuitenkin ollut ihmisiä jo kymmeniä tuhansia vuosia sitten. Mistä he tulivat?

Englantilainen pappi Sabine Baring-Gould (1834–1924) julkaisi elämänsä aikana yli 130 kirjaa ja valtavan määrän tutkimuksellista aineistoa. Hänen aikakaudellaan tiedon virta oli soljuva puro, mutta nykymaailmassa se on datan ärjyvä koski. Miten pysymme enää pinnalla?