Kuinka nopeasti zombi-invaasio valtaisi Suomen? Zombit ovat populaarikulttuurista tuttuja eläviä kuolleita, joiden purema muuttaa uhrin samanlaiseksi hirviöksi. Aalto-yliopiston tutkimusryhmä laati mallinnuksen, jonka lähtötilanteessa ainoastaan yksi zombi alkoi riehua Helsingin keskustassa – ja tulos oli pelottava.

Vuonna 1933 tähtitieteilijä Fritz Zwicky havaitsi jotain hyvin erikoista tutkiessaan etäistä galaksijoukkoa: sen olisi pitänyt hajota ilman jotain ylimääräistä massaa, jota ei voinut nähdä. Zwicky nimesi mystisen ja näkymättömän massan pimeäksi aineeksi. 90 vuotta myöhemmin pimeä aine on edelleen arvoitus, jota pyritään valaisemaan Euroopan avaruusjärjestö ESA:n avaruusteleskooppi Euclidin avulla.

25 vuotta sitten Australiassa sijaitseva Parkesin radioteleskooppi sieppasi signaaleja, jollaisia ei pitäisi olla olemassa. Normaalisti radioteleskooppi tallensi radiosignaaleja galakseista ja pulsareista, mutta tämä oli jotain, mitä tutkijat eivät olleet ennen nähneet. Avaruuden pimeys sykkii jatkuvasti signaaleja, mutta ymmärrämmekö me niitä? Ja kuka kuuntelee meitä?

Vuonna 1985 Yhdysvalloissa käytiin kulttuurisotaa, jossa Washingtonin vaimot vaativat rajoituksia rivoiksi kokemalleen musiikkisisällöille. Yhdysvaltalaiset muusikot, mm. Twisted Sisterin nokkamies Dee Snider, joutuivat puolustamaan musiikkiaan senaatin kuulemisissa. 2000-luvulla metallimusiikki on täysin erilaisessa roolissa; sen on todettu voivan edistää mielenterveystyötä.

Kuuluisassa valokuvassa marsalkka Mannerheim istuu ratsailla, ylväänä ja selkä suorana. Kuvan on ottanut yhdysvaltalainen kuvajournalisti nimeltä Theresé Bonney. Miss Bonney oli palkattu kuvaamaan vuoden 1940 kesäolympialaisia Suomessa, mutta hän päätyikin kuvaamaan talvisotaa. Ja kun jatkosota koitti, Miss Bonneysta tuli salainen agentti, jolle annettiin tärkeä tehtävä Suomessa.

Kun sanot kala, puhut muinaista kieltä. Sana "kala" on silta unohdettuun aikaan, josta tiedetään lopulta kovin vähän mitään varmaa. Se kuitenkin tiedetään, että kala on erittäin vanha sana, joka on mahdollisesti syntynyt suomalaisten alkukodissa, kaukana idässä. Se on kulkenut pitkän matkan esivanhempiemme kielen päällä.

Sisu on yksi harvoista suomen kielen sanoista, joille ei löydy suoraa käännöstä muista kielistä. Se merkitsee myyttistä alkuvoimaa, jonka voimme valjastaa käyttöön, kun kaikki voimat tuntuvat olevan loppu. Mutta auttaako vanhanaikainen sisu meitä enää nykyajan vaatimuksissa?

Taru Sormusten Herrasta -trilogialla maineeseen noussut J. R. R. Tolkien kirjoitti ensimmäisen vakavan yritelmänsä fantasiagenressä vuonna 1914. Lyhyen teoksen nimi oli Kullervon tarina. Elias Lönnrotin kokoama Kalevala oli tehnyt lähtemättömän vaikutuksen nuoreen englantilaiseen kielentutkijaan, joka piti suomalaisten kansallista mytologiaa tärkeimpänä innoittajanaan.

Englannin kielen lumoamista ja hypnotisointia merkitsevä sana, mesmerize, juontuu Franz Anton Mesmerin nimestä. Mesmer oli 1700-luvulla vaikuttanut saksalais-itävaltalainen lääkäri, jonka harjoittama mystinen eläinmagnetismi villitsi ranskalaista yläluokkaa. Ranskan kuningas määräsi komitean selvittämään, miten Mesmer huijaa.

Vuonna 1991 kaksi hiihtovaeltajaa löysi jäätyneen ruumiin Alpeilta. Vuoristoon kadonneet kiipeilijät eivät olleet alueella tavattomuus, mutta tässä löydössä oli jotain tavatonta. Paljastui, että kyseessä oli maailman vanhin kokonaisena säilynyt muumio, Jäämies Ötzi, ja että mies oli mahdollisesti murhattu, tuhansia vuosia sitten.