Touché

Josse De Pauw wordt 70 en dat viert hij met ‘Rhapsody’: een muzikale theatervoorstelling gebaseerd op de gesprekken van Wim Kayzer over de schoonheid en de troost. Wat maakt dit leven de moeite waard? Een vraag die ook hem al jaren bezighoudt. De schoonheid kreeg hij aangereikt door zijn talrijke vrienden. Voor de troost zorgt hij vaak zelf, met zijn rake teksten en wijze uitspraken. Maar hoe moet het verder? Waarom is de Morvan zijn toevluchtsoord geworden? En welke strijd wil hij nog aangaan?

Schrijfster Niña Weijers had al van kinds af een grote drang naar autonomie. ‘Zelf doen’ werd niet voor niets de titel van haar nieuwe bundel. Ze nam een voorbeeld aan Madonna, in plaats van literatuur te bestuderen ging ze zelf schrijven en nu is ze ook zelf moeder geworden. Maar hoe moet het verder? Kan je het als moeder helemaal zelf doen? Is vriendschap een onderschatte vorm van liefde? En hoe definieert ze het vaderschap van Arnon Grunberg?

Selah Sue omschrijft zichzelf als openhartig, aards en eeuwig op zoek naar verlichting. Veertien jaar lang vertrouwde ze op antidepressiva om zich goed te voelen, maar nu probeert ze het zonder. Een therapie met psychedelische truffels moet de overgang verzachten. Wie is Sanne Putseys écht en hoeveel van haar persoonlijkheid werd bepaald door medicatie? Zal ze ooit helemaal pillenvrij door het leven kunnen? En word je stabieler met ouder worden?

Op het podium omschrijft Dena Vahdani zichzelf als ‘comédienne, Iranienne en lesbienne’. Achter de schermen vertaalt zich dat in ‘grappig, poëtisch en emotioneel’. Ze had het boek ‘Persepolis’ van Marjane Satrapi nodig om de vlucht van haar ouders voor het Iraanse regime volledig te begrijpen. Maar hoe moet het verder? Wat is ‘vrijheid’ voor haar? Wat heeft ze met het eurosongfestival? En op welke manier wil ze haar leven upgraden?

Frank Vander linden is al dertig jaar frontman van De Mens. Maar wat voor mens is de mens achter De Mens? Zelf omschrijft hij zich als iemand die elke dag wel enkele seconden tekort schiet: Als vader, als vriend, als huishouder, als praktisch functionerende mens. Maar hoe moet het verder? Wat wil hij de nieuwe lichting muzikanten graag meegeven? Hoe moeilijk is het zingen over de liefde? En hoe bereidt hij zich voor op zijn zestigste verjaardag?

Hij omschrijft zichzelf als ‘mens, met een partner en vrienden’. Zijn jonge leven bracht hij door in een streng gereformeerd gezin wat van hem een kwezelachtig jongetje maakte. Hij kreeg te kampen met levensangst. Schrijven werd zijn redding en dat doet hij nu al vijfentwintig jaar. Maar hoe moet het verder? Waarom moeten we meer klassiekers lezen? En hoe is het om de verloofde wederhelft te zijn van Lize Spit?

Stijn De Paepe is een complexloze veertiger, vader, echtgenoot en dichter. Eind 2021 maakte hij via zijn ‘dagvers’ in de krant De Morgen wereldkundig dat kanker genadeloos zijn lichaam is binnengedrongen. Sindsdien is niets nog vanzelfsprekend. Het verglijden van de tijd laat zich nu pas echt voelen.

Chef-kok Seppe Nobels is een man die zijn familienaam heeft waargemaakt. Vorig jaar trok hij de deur achter het befaamde groenterestaurant Graanmarkt 13 dicht om wat meer aan de maatschappij te sleutelen als de bezieler van ‘Instroom’: een restaurant en opleidingscentrum voor vluchtelingen. Want de mens heeft niet alleen rechten, maar ook plichten. Hoe moet het verder? Wordt ‘Urban Farming’ de norm? Is voeding ons medicijn? En wat gaat hij klaarmaken op zijn veertigste verjaardag?

Politicoloog Hendrik Vos kan als geen ander uitleggen wat Europa is en waar het voor staat. Hij doet dat in het boek 'Dit is Europa' én in een podcast ‘Het mirakel van Schuman’. Net als de vader van Europa Robert Schuman komt Hendrik uit een heel eenvoudig milieu. Ook al is hij als professor in staat om lange volzinnen vol moeilijke woorden te debiteren, toch verkiest hij eenvoud boven complexiteit. Maar hoe moet het verder? Hoe sportief is hij nog? En wat zijn zijn goeie voornemens?

Er zijn te weinig zondagen in een jaar. Dat was ook in 2021 weer duidelijk. Eenenveertig interessante gasten legden hun ziel op tafel en gaven ons een inkijk in hoe zij het leven proberen vorm te geven. In twee feestelijke afleveringen blikken we terug op een jaar vol rake gesprekken.