Track Record

Ylio Philtjens beleefde in 2026 een absoluut topjaar. De 20-jarige polsstokspringer tilde zijn record van 5m32 naar 5m72. Hij verbeterde het Belgisch belofterecord en haalde de finale op het EK in Birmingham. De toekomst oogt zeer mooi voor de jonge Limburger die momenteel een opleiding volgt bij Defensie.

Lucien Heyde (70) werd op het WK masters in Daegu (Zuid-Korea) wereldkampioen veldlopen en vicewereldkampioen 800m, 1500m en 5000m. Marc Besson (62) haalde er een achtste plaats in de 200m. Hij was samen met Sam Michels ook één van de twee teamleaders. De twee masters blikken terug op het succesvolle WK met 19 medailles voor België, en praten over fit en competitief blijven op oudere leeftijd.

Jana Van Lent blikt terug op haar knappe bronzen medaille op de 10.000m. Na twee vierde plaatsen op het EK cross en een vijfde plaats op de 10km op het EK Running vorig jaar stond ze nu eindelijk op het podium.

Paulien Couckuyt vertelt over haar vierde plaats in de finale van de 400m horden en legt uit hoe ze dat enkele dagen later een plaats gegeven heeft. Ze praat ook over haar rentree bij de Cheetahs, haar verdere ambities (BR aanvallen), omgaan met blessures en het hoge Europese niveau van de vrouwen op de 400m en 400m horden.

In de tweede EK Birmingham-special van Track Record praat Elie Bacari over de mooie weg die hij al heeft afgelegd en blikt hij vooruit op z’n tweede Europees kampioenschap. Hij verklapt ook welk nieuw avontuur hij dit najaar start.

Spurt- en relayscoach Lieve Van Mechelen bespreekt in deeerste EK-special van Track Record de kansen van haar pupil Simon Verherstraeten en van de Belgian Falcons. Daarnaast vertelt ze onder meer over hoe ze gegroeid is als coach, hoe de Falcons zijn geëvolueerd, risicoanalyse en wat de uitdagingen zijn op dit EK.

Psychologe Nina Lauwaert en mental coach en leerkracht Bente Van Lommen bespreken de mentale leerlijnen die ze mee hebben opgesteld voor Groeipiste, het sportmodel van Atletiek Vlaanderen. Dit model biedt een duidelijk kader met richtlijnen voor de mentale, fysieke en technische ontwikkeling van een atleet. Nina en Bente duiden hoe ze te werk zijn gegaan, wat de achterliggende ideeën zijn en hoe atleten, ouders en trainers dit in de praktijk kunnen brengen.

Het boek Top 100 Atletiek mannen van Ivan Sonck en Patrick Audenaert biedt bijzonder veel boeiende gespreksstof en voer voor discussie. De twee auteurs leggen uit hoe ze de uiterst moeilijke oefening hebben aangepakt. Daarbij gaan ze de moeilijke thema's niet uit de weg. Wat met dopingzondaars? Hoe zwaar wegen estafettewedstrijden door? Hoe vergelijk je een polsstokspringer met een kogelstoter? Enzovoort. Ze delen enkele leuke anekdotes uit het boek en geven hun kennersblik op de huidige Belgische lichting. Tot slot lichten ze ook al een tipje van de sluier op over hun volgende project: de Top 50 Atletiek vrouwen.

Jef Vermeiren (25) is al jaren een vaste waarde aan de nationale top in het hoogspringen. De sympathieke en nuchtere Kempenaar combineert zijn sport met succes met zijn eigen landbouwbedrijf (o.a. aardbeien en rabarber). In het najaar zal hij te zien zijn in het tv-programma Boer Zoekt Vrouw. Ondanks zijn indrukwekkend persoonlijk record van 2m27 nam hij, vaak door pech, nog niet vaak deel aan internationale kampioenschappen. Maar hij is vastberaden om zijn olympische droom waar te maken.

Sofie Debaere praat over haar eerste maanden als algemeen directeur van Atletiek Vlaanderen. Maar ze kijkt vooral ook naar de toekomst.