À plusieurs dizaines d’années-lumière de là, des milliers d’exoplanètes, hors de notre système solaire sont localisées et analysées depuis 30 ans. En analysant la lumière nous parvenant, il est désormais possible de comprendre l’atmosphère de ces planètes et de déceler des molécules de plus en plus complexes. Vous cherchez à vous rafraîchir dans votre proche environnement galactique ? On a la solution : on est capable d’identifier des molécules d’eau ou même des alcools à distance ! Mais l’objectif des missions en développement est clair : trouver des signes d’habitabilité sur ces planètes. Johan Mazoyer, chargé de recherche au CNRS, évoquera les défis instrumentaux qu’il reste pour les détecter.