Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Iegor Groudiev, pour le livre « Les douze chaises » d'Ilf et Petrov

Il n'y a pas eu, pendant toute la durée d'existence de l'Union soviétique, ni même probablement de nos jours, d'écrivains contemporains de langue russe plus célèbres qu'eux. Pourquoi connaît-on infiniment mieux, en Occident, un Gorki ou un Soljenitsyne alors que ce sont Ilf et Petroy qui ont battu tous les records de tirage en langue russe à la seule exception de Lénine, dont la lecture était largement imposée ? Les Douze chaises les ont fait connaître en 1928.

Jusqu'alors Ilf et Petrov écrivaient séparément. C'est un roman picaresque, un peu dans le genre du meilleur Mark Twain, une chasse au trésor conduite par un escroc sympathique qui fait assez largement figure de justicier. Contrepoison aux misères de la vie et à la montée de la terreur, dénonciation joyeuse de tous les profiteurs cyniques du capital comme de l'idéologie, le roman connut immédiatement un succès inouÏ. Certaines personnes le connaissaient par cœur. Sept films au moins en ont été tirés, dont celui du jeune Mel Brooks et celui, plus récent et excellent, du metteur en scène soviétique Léonide Gaïdaï. La première traduction française, faite immédiatement (1929), a été détruite pendant la grande crise économique. Puis il y a eu le stalinisme et la guerre froide.

Parallèlement, de 1939 à 1956, les auteurs cessèrent d'être publiés en URSS, après quoi on les réédita, au rythme de millions d'exemplaires pas an, et cela n'a jamais cessé. Les Russes, les Ukrainiens, les Ouzbeks, les Israéliens, les Polonais, les Tchèques et bien d'autres peuples (l'humour new-yorkais en dérive en droite ligne) se régalent toujours à la lecture de ce chef-d'œuvre d'humour corrosif dont les types humains ont transcendé leur époque avec la même force que ceux de Gogol, de Balzac ou de Dickens.

A l'heure où la Russie enfin ouverte se tourne largement vers nous, ne boudons pas ce qui fut si longtemps leur plaisir !

Nous publierons prochainement Le Veau d'or, deuxième et dernier roman des mêmes auteurs : il a connu un succès tout aussi foudroyant que le premier.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Gilles Mure-Ravaud, pour parler du livre « Le secret des secrets » de Dan Brown

L’éminent professeur de symbologie Robert Langdon se rend à Prague pour une conférence sur la noétique donnée par son amie de longue date, Katherine Solomon. La scientifique est sur le point de publier un ouvrage révolutionnaire sur la nature de la conscience humaine.

Un meurtre sauvage va soudain précipiter leur séjour dans le chaos. Katherine disparaît, et son manuscrit est piraté sur le serveur de son éditeur.

Commence alors une course contre la montre dans Prague et ses mystères. Langdon se retrouve pourchassé par une étrange créature mythologique et devient la cible d’une organisation dont le projet pourrait changer à jamais notre conception de l’esprit humain.

Dan Brown est l’auteur de nombreux best-sellers internationaux. Da Vinci Code reste aujourd’hui l’un des romans les plus vendus de tous les temps.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Elen Riot pour parler du livre « Les Métamorphoses d’Ovide ».

Les Métamorphoses d'Ovide (43 av. J.-C.-17 ap.) sont pour la poésie latine une sorte de livre des records, de longueur (11995 vers évoquant ou narrant 250 métamorphoses en quelque 150 épisodes), mais aussi de variété des genres, des styles et des procédés narratifs. Couvrant toute l'histoire du monde, du chaos originel au temps d'Auguste où écrit le poète, sorte d'œuvre-univers dont la structure labyrinthique fait un véritable et fascinant palais des mirages, « Légende dorée » ou « Vatican du paganisme », « Mille et une nuits de l'Antiquité », elles s'ouvrent sur un récit de la Genèse et s'achèvent, après un long et passionnant prêche philosophique prononcé par Pythagore (569-475 av. J.-C.), sur la promesse de divinisation de l'empereur régnant et d'immortalité du poète, après avoir offert au lecteur, sans jamais l'ennuyer, une profusion de récits épiques et de contes burlesques, édifiants, émouvants ou galants dont la postérité n'a cessé de recycler les inépuisables joyaux.

Olivier Sers a traduit Ovide, entreprise sans précédent, vers pour vers, en 11995 alexandrins classiques restituant fidèlement le phrasé et la frappe poétique des hexamètres latins. Pour la première fois le lecteur moderne des Métamorphoses est placé dans la situation même du lecteur antique.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Florence Kutten qui parlera du livre « Chevalier inexistant » d’Italo Calvino

Sous les remparts de Paris, Charlemagne passe en revue les troupes de l'armée de France. Alignés, les paladins attendent d'être examinés par l'empereur. À chaque interrogation, ils soulèvent leur heaume pour répondre.

Mais lorsque Charlemagne s'approche du chevalier Agilulf Edme Bertrandinet des Guildivernes, il découvre avec surprise que sous l'armure blanche au plumail iridescent, il n'y a personne. Le chevalier n'existe pas. Dépourvu de corps, certes, mais débordant de principes inamovibles ; tout l'inverse de son écuyer Gourdoulou, dont le corps est bien réel, mais l'esprit qui l'anime complètement dénué de conscience.

Entre ces deux pôles opposés, d'autres personnages se cherchent et s'enfuient : Raimbault, jeune intrépide ; Bradamante, fière amazone ; Torrismond, douteur inquiet. Tous en proie au même questionnement et au même conflit concernant le sens de l'existence. Paru en 1959, Le chevalier inexistant clôt - du moins dans l'ordre de parution - le cycle Nos ancêtres, qui comprend également Le vicomte pourfendu et Le baron perché. Dans une note introductive à la trilogie regroupée par l'auteur en 1960, Calvino nous apprend que ce roman peut occuper tant la première que la dernière place du cycle, servir tant d'introduction que d'épilogue.

Cela est compréhensible dans la mesure où Le chevalier inexistant aborde la question de la réalisation humaine soulevée par la trilogie à travers un problème qui n'est pas seulement d'ordre existentiel mais aussi d'ordre métaphysique : que signifie être ?

Italo Calvino est né en 1923 à Santiago de Las Vegas (Cuba) et mort à Sienne en 1985. Il est unanimement considéré par la critique et les lecteurs comme un des auteurs les plus originaux de la littérature italienne du XXe siècle. Parmi ses livres les plus célèbres, on mentionne Marcovaldo, Les villes invisibles et Si une nuit d'hiver un voyageur.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Hugo Buton, du média l'Encrier et de la péniche littéraire Nanna pour parler du livre « Rien n'est noir » de Claire Berest

« À force de vouloir m’abriter en toi, j’ai perdu de vue que c’était toi, l’orage. Que c’est de toi que j’aurais dû vouloir m’abriter. Mais qui a envie de vivre abrité des orages? Et tout ça n’est pas triste, mi amor, parce que rien n’est noir, absolument rien.

Elle aime les manifestations politiques, mettre des fleurs dans les cheveux, parler de sexe crûment, et les fêtes à réveiller les squelettes.

Et elle peint.

Frida aime par-dessus tout Diego, le peintre le plus célèbre du Mexique, son crapaud insatiable, fatal séducteur, qui couvre les murs de fresques gigantesques.»

Claire Berest est notamment l’autrice de Gabriële (co-écrit avec sa soeur Anne Berest, Grand Prix de l’héroïne Madame Figaro 2017), Rien n’est noir (Grand Prix des lectrices de Elle 2020), tous deux parus chez Stock, et de L’Épaisseur d’un cheveu (Albin Michel, 2023). Elle a suivi le procès Mazan pour Paris Match et en a tiré le récit littéraire La Chair des autres (Albin Michel, 2025).

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Ophélie Hamot Directrice de la Bibliothèque de l'Heure Joyeuse qui parlera du livre « Mademoiselle Sauve-qui-peut » de Philippe Corentin

C'est l'histoire d'une petite fille qui ne songeait qu'à jouer de mauvais tours à tout le monde. Des tours qui ne faisaient plus rire qu'elle. D'ailleurs, on l'appelait Mademoiselle Sauve-qui-peut.

Un jour, sa mère, excédée, lui dit : « Tiens va plutôt chez ta grand-mère. Porte-lui cette galette et ce petit pot de beurre.»

« Né en 1936 - Père en 1971 - Grand-père en 2000 et 2003 - Et voilà ! ». C'est ainsi que Philippe Corentin se présente dans le livret « Tout sur mon écrivain préféré ». C'est dire la place qu'accorde aux enfants celui qui déclare : « Dans tous mes livres j'essaie de faire rire les enfants. Une histoire doit être faite non pour les endormir mais pour les réveiller et devrait d'ailleurs leur être lue le matin. Et pour les réveiller il faut les chatouiller avec des histoires qui les font rire...

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit El Mouhoub Mouhoud qui présentera son livre « Le prénom - esquisse pour autohistoire de l’immigration algérienne » aux éditions du Seuil

« Mon parcours est loin d’être exceptionnel. Il témoigne simplement que l’émigration et les réussites sociales individuelles des immigrés et de leurs descendants sont le produit d’une histoire sociale, familiale, et culturelle. L’immigré transporte avec lui des générations d’histoires dont il hérite, formées dans d’autres contextes, d’autres pays, d’autres cultures. »

Dépositaire d’un nom et d'un prénom qui s’inscrit dans l’histoire de la colonisation Française, El Mouhoub Mouhoud raconte son parcours, depuis un petit village de Kabylie vers la banlieue d’Alger ; puis son arrivée en France à l’âge de dix ans. Mêlant descriptions et analyses, il retrace ses découvertes, ses rencontres, ses aspirations parfois contradictoires, ses doutes et sa détermination qui l’ont conduit à diriger l’une des plus grandes universités françaises. Une réussite comme un hommage rendu à un père pour qui l’école et le savoir étaient la seule exigence.

Il dépeint en creux, non sans humour, la France de la deuxième moitié du XXe siècle – le comportement de ses élites, le racisme ; mais aussi la solidarité et l’engagement de la société. Au miroir des rêves, des destinées et des conditions de vie des immigrés, il éclaire le formidable rôle de l’école comme force d’émancipation.

Le récit d’une ascension sociale ? Celui d'une « réparation », plutôt.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit Karima Ben Cheikh qui présentera le livre « M. Vertigo » de Paul Auster

« Tu ne vaux pas mieux qu’un animal. Si tu restes où tu es, tu seras mort avant la fin de l’hiver. Si tu viens avec moi, je t’apprendrai à voler. » Ainsi le vieux Yehudi s’adresse-t-il à Walt, neuf ans, un gamin misérable des rues de Saint Louis. Il tiendra sa promesse.

À l’issue d’un apprentissage impitoyablement cruel, Walt deviendra un phénomène célèbre dans toute l’Amérique. Et c’est elle – cette Amérique violente et misérable, sauvage et naïve des années 1920 et 1930 – que le romancier de Léviathan nous convie à découvrir sur les traces de ses étranges héros.

L’Amérique du Ku Klux Klan et du jazz, des gangsters et du cinéma. Revisitée par un écrivain qui, sans cesser d’être lui-même, reprend ici la tradition de Mark Twain et de Steinbeck pour nous raconter une histoire captivante – juste assez étrange pour que nous ne puissions l’oublier...

Paul Auster est un écrivain américain, né dans le New Jersey en 1947. Après des études de lettres à la Columbia University, il se lance dans l’écriture de poèmes et de scénarios. Entre 1971 et 1975, il s’installe à Paris où il traduit des auteurs comme Mallarmé et Sartre, et publie son premier recueil de poèmes : Unearth.

Sa carrière littéraire s’envole en 1985 avec la parution de sa Trilogie new-yorkaise qui sera suivie de nombreux autres succès comme Moon Palace ou encore Léviathan qui obtient le prix Médicis étranger en 1993. Également passionné par le cinéma, il participe au tournage de Smoke et réalise Lulu on the Bridge. Invisible, son dernier roman, a reçu un accueil critique et public unanime.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit l'éditrice Claire Paulhan pour parler du livre « L'accident » de Jean-Paul Kauffmann.

Un livre prodigieux sur l'enfance

2 janvier 1949, dix-huit footballeurs du bourg de Corps-Nuds, en Bretagne, revenant d’un match, trouvent la mort dans un accident. Cette tragédie a marqué la France entière et pesé sur la jeunesse de Jean-Paul Kauffmann, enfant du même village. Ce fait-divers est le point de départ d’une enquête sur les distorsions de la mémoire.

Comment cet accident annonce-t-il la journée du 22 mai où Jean-Paul Kauffmann sera enlevé à Beyrouth et détenu en otage durant trois années ?

La boulangerie paternelle, une étrange église, l’odeur d’un monde rural disparu… Après l’accident libanais, ce récit sur l’inexplicable s’est imposé à l’auteur. Sans l’enlèvement qui a fait resurgir ses premières années, Jean-Paul Kauffmann n’aurait probablement jamais eu le désir de raconter son après-guerre. Refuge et protection, cette enfance l’a sauvé. Grâce à elle, une partie de sa vie de prisonnier a échappé à ses ravisseurs.

Ce livre à la fois enquête et récit intime nous apprend à sentir, regarder, observer. Tout lecteur y retrouvera sa part d’enfance, ce sanctuaire dont on se croit le propriétaire.

Jean-Paul Kauffmann, écrivain et ancien journaliste, est l’auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels L’Arche des Kerguelen, La Chambre noire de Longwood, Zones limites, La Maison du retour, Outre-Terre et Venise à double tour. Son dernier récit, L’Accident, dans lequel il évoque son enfance bretonne, a été salué avec enthousiasme par la critique et distingué par de multiples prix littéraires.

Un livre, Un lecteur, émission présentée par Florence Berthout.

Elle reçoit l'éditeur Saad Bouri, pour parler du livre « Les jacinthes ne fleurissent pas dans le désert » de Franck Gérard.

Darfour, 1998. Omanda a neuf ans. Dans son village Hashaba, les mandas veillent sur sa famille depuis des siècles, du haut de la montagne Ha Mara.

Comme son père et son grand-père, il sera éleveur de chèvres. Mais le destin en décide autrement lorsqu’au milieu d’une douce nuit, en 2003, surviennent les Janjawids. La milice violente et massacre hommes, femmes et enfants.

Pour Omanda et son ami Jassim, qui ont réussi à s’échapper, c’est le début d’un long exil qui les mènera au Tchad, puis en Libye, en empruntant des chemins toujours plus dangereux. Une aventure humaine hors norme et un témoignage poignant sur la souffrance des enfants exilés.