Genade komt op uit God, zonder dat de mens daar een bijdrage aan levert. Bij de mens vindt de Heere geen aanknopingspunt, waar Hij op voortborduurt. Het komt alles op uit Hem. Wij worden gerechtvaardigd: alleen uit genade, alleen door het geloof, alleen door het Woord, alleen door Christus.

Achterin het Psalmboek vinden we geloofsbelijdenissen en verschillende formulieren. Bijvoorbeeld voor bij de bediening van de sacramenten, zoals de Heilige Doop en het Heilig Avondmaal. Ken je echter ook de gebeden die daar staan afgedrukt?

Als er één boek is dat op mij als kind indruk maakte, dan wel De Schuilplaats van Corrie ten Boom. Mijn vader las het ons voor, op zondagavond. Over de kat met de Bijbelse naam: haastig tot roof, spoedig tot buit. Maar vooral, over de indrukwekkende trouw van een christen in dagen van crisis en geweld.

Hij is inmiddels zo’n achttien jaar aan de macht. Zijn koninkrijk heeft geweldige omvang gekregen, van Ethopië tot India. Alles in dat rijk stroomt uiteindelijk samen rond zijn troon. Om de macht en majesteit van zijn rijk uit te drukken, plaatst Nebukadnezar een beeld van 27 meter hoog en 2,7 meter breed in het dal van Dura. Waar bijna allen buigen.

‘Bidden is geestelijk op adem komen,’ stelt ds. C. den Boer (1931-2019). Volgens hem dient een prediker een man van veel gebeden te zijn. In de stilte thuis, op de kansel en in het pastoraat. Vanuit de omgang met God, de gemeente in.

‘Het is een psalm, die met grote blijdschap door goede christenen gezongen is en bezongen zal worden zolang de wereld bestaat.’ Aldus Matthew Henry (1662-1714) over Psalm 23. Een Psalm die spreekt van vertrouwen, troost en Gods goedheid.

De Heere Jezus kwam om ‘verloren’ mensen te redden. Niet om ze op te poetsen, wat bij te werken, wat op te knappen. Nee, om hen te verlossen.

‘Het kruis alleen is onze theologie,’ stelde Luther. Voor Hem was de Heere niet langer een optelsom van waarheden die we over Hem belijden. Hij had met de levende God te maken, in Christus.

Zalig zijn de dienaren die gereed staan als de Meester komt. Volgens Jezus is dat de juiste houding om Zijn komst mee te verwachten. Vervolgens toont Hij een situatie die voor de mensen in Zijn tijd op aarde een omkering van denken betekende.

De wind raast langs het huis, terwijl ik deze woorden schrijf. Het is herfst en de natuur buigt zich over naar de koude jaargetijden. Bernard ter Haar, een predikantdichter uit de negentiende eeuw, schreef niet alleen de liederen ‘Beveel gerust uw wegen’ en ‘O hoofd bedekt met wonden’. Hij schreef ook een lied over de herfst.