如果说《花样年华》《2046》时期的王家卫还停留在“个人忧郁影像”的诗意阶段,那么《一代宗师》是个分水岭。那部电影是他第一次真正地“被资本要求去完成某种叙事任务”。当时有两个重要背景:华谊、博纳、澄天影业等内地资本大举进入艺术电影领域;内地市场政策开始将“港片导演”视为“文化融合的桥梁”。王家卫在那个时间点,等于成为了一个“南方浪漫资本家”:他必须既维持“诗意光环”,又能让投资人有面子。于是,《一代宗师》的本质其实不是功夫片,而是中国文化软实力的资本广告片。这部片的主题是“门派与传承”,但更深的,是“品牌与控制权”。“宫二说:我守得住一座空城。王家卫其实是在说:我守得住一个影像帝国。”