Ein Novum bei Lies mir was vor: Rebecca Link und Literaturwissenschaftlerin Mithu Sanyal sind sich diesmal nicht einig, was sie von dem Roman "Washington Square" von Henry James halten sollen. Mithu Sanyal schwärmt von einem psychologischen Meisterwerk. Rebecca Link regt sich über die Herablassungen auf, mit denen Arzt Austin Sloper auf seine Tochter schaut. Bühne frei für eine intensive Diskussion.

Catherine und ihre Tante leben allein im Haus am Washington Square, als Morris ein letztes Mal seine Aufwartung macht.

Ein Zeitsprung von über zehn Jahren: Catherine ist nach wie vor nicht verheiratet und Dr. Sloper ändert in Erwartung seines baldigen Todes ein letztes Mal sein Testament. Kurze Zeit darauf stirbt er tatsächlich.

Catherine verabschiedet sich innerlich von Morris, will aber um jeden Preis vermeiden, sich von ihrem Vater trösten zu lassen.

Morris bereitet den Rückzug vor und Catherine begreift nach und nach, wie sehr sich ihre Tante in ihr Lebensglück eingemischt hat.

Dr. Sloper beharrt ebenso stur auf seinem "Nein" wie seine Tochter auf ihrer Zuneigung für Morris. Der trifft sich unterdes weiter mit Mrs Penniman, ist aber zunehmend frustriert.

Als Vater und Tochter nach New York zurückkehren, hat Morris eine kleine Firma gegründet. Umso mehr drängt er nun auf Heirat und Verbindlichkeit.

Vor der Europareise versprechen Catherine und Morris sich die Treue. Dr. Sloper hofft derweil, dass seine Tochter den lästigen Verehrer in der Zwischenzeit vergisst.

Morris besucht Catherine und versucht, sie zum Bruch mit dem Vater zu überreden. Der macht weiterhin seine Ablehnung klar und plant eine 6-monatige Europareise, auf die er seine Tochter mitnehmen möchte.

Catherine ist verärgert, als sie von den Einmischungsversuchen ihrer Tante erfährt und zeigt Mrs Penniman erst einmal die kalte Schulter. Ihr Vater setzt sie gleichzeitig unter Druck und verlangt, den Kontakt zu Morris ganz abzubrechen.