Un romanzo estremamente intelligente su due studenti universitari e la strana e inaspettata connessione che instaurano con una coppia sposata.
Frances ha ventun anni, è fredda e osservatrice. Studentessa universitaria e aspirante scrittrice, si dedica a una vita mentale e alla bella e infinitamente padrone di sé Bobbi, la sua migliore amica e compagna d'armi. Amanti a scuola, le due giovani donne ora recitano insieme poesie parlate a Dublino, dove una giornalista di nome Melissa individua il loro potenziale. Attirata nell'orbita di Melissa, Frances è colpita con riluttanza dalla casa sofisticata della donna anziana e dal marito alto e bello. La proprietà privata, crede Frances, è un male culturale e Nick, un attore annoiato che non è mai stato all'altezza del suo potenziale, sembra un patriarcato fatto carne. Ma per quanto a prima vista sembri divertente il loro flirt, lascia il posto a una strana intimità che nessuno dei due si aspetta. Mentre Frances cerca di tenere sotto controllo la sua vita, le sue relazioni resistono sempre più al suo controllo: con Nick, con il padre difficile e infelice, e infine anche con Bobbi. Nel disperato tentativo di riconciliarsi con i desideri e le vulnerabilità del suo corpo, le certezze intellettuali di Frances iniziano a cedere a qualcosa di nuovo: un modo doloroso e disorientante di vivere momento per momento.