虽然外界将桑德伯格定义为硅谷最有权势的女性，她却从不认为自己是个全能女人。当她在2001年转战硅谷的时候，硅谷并没有给一个哈佛大学高材生，政途春风得意的女人半点情面。

不少企业都对她在政府的工作经验心存疑虑，一位首席执行官甚至刚开始就声称，他根本不会考虑雇佣桑德伯格。花了整整一年，顶住了压力与偏见，她才被当时名不见经传的初创公司谷歌纳入麾下，开始了自己在硅谷升级打怪的晋升之路。在谷歌的头4年，她作为全球运营团队的负责人，事无巨细，亲力亲为。

但是儿子出生后，母亲的角色让她分身乏术。看着儿子熟睡的脸庞，在强势的霸道女总裁心中的柔软也瞬间点燃。于是马上放弃了打算不要产假返工的念头，宣布要休3个月产假陪伴儿子。可是没人相信我。我的一些同事还互相打赌，猜生完孩子后我能坚持多长时间不查邮件（没有一个人下注选择“一周以上”）。要不是他们比我还了解我自己，这种做法肯定会惹恼我。生完孩子当天，一回到病房我就开始上网查看邮件了。

休完产假之后，为了陪伴孩子，桑德伯格尽量朝九晚五。但因为担心这样的出勤记录会有损她的公信力，她不得不在早上五点就开始查收邮件，而孩子睡去接着加班工作。这样的工作状态让她身心俱疲，不仅有工作上的疲惫，也有作为母亲的内疚。后来她意识到，女性只是害怕别人去非议自己是把家庭凌驾在工作之上，而并非真的需要每天12小时都待在办公室加班工作。