关于物质的思考由来已久，在古希腊有一群人被称为原子论者，他们当时认为原子必定是有重量的。而到了艾萨克·牛顿的时代，他则认为，质量只不过是物质的量，也就是一个物体所包含的物质的数量多少。从表面上看，这是一个合乎逻辑的结论，没有什么争论的必要。你想想，质量只是一个我们每天都能遇到的寻常物理性质，没什么神秘的。每天早晨称体重的时候，在健身房里举铁的时候，或是被什么东西绊倒的时候，我们都会感受到牛顿的经典质量观。