天津是因漕运而兴的城市。大运河开凿千年，天津段建成于元代，作为中华文化的重要标志，大运河滋养了运河沿线底蕴深厚的民间文化。为了厘清大运河的文化脉络，挖掘文化资源、保护文化遗产，生长于天津运河边的王洪海和他的同伴们毅然踏上大运河寻根之旅，展开了一场历时六年的古今对话。