東漢末年，尤其是發生黨錮之禍以後，由於政治黑暗，社會動盪不安。當時部份士大夫，因為不滿現實政治及社會的情況，所以對傳統的儒家學說表示懷疑。有部份人甚至刻意表現得違反儒家道德規範，行為狂放不羈，憤世嫉俗，例如著名的孔融、禰衡等等。他們甚至嘲諷當權者，引致殺身之禍。曹操時代的楊修亦是其中之一。另一部份士大夫便逃避現實，寄情山水，以詩歌書法音樂，抒發內心抑鬱，於是文學創作流行一時，即世所謂「建安風骨」的時代。他們可以說是尋求新的人生價值，但當時天下動亂不安，士大夫難以全身保命，尤其是在政權轉易的時代，士大...