西晉末年，中原大亂！匈奴、羯人起兵攻陷洛陽、長安，控制中原州郡。晉朝宗室琅琊王司馬睿以長江下游的建康城為根據地，得吳郡、會稽、丹陽、廣陵等郡的地方勢力支持，即皇帝位，開始東晉偏安江左之局面。中原各地士大夫、百姓，亦因逃避胡人統治，紛紛集體南移。於是，東晉政權成立中原淪陷地區士大夫、老百姓的所謂「正統」所在，更加強了東晉的政治力量。但當時晉元帝司馬睿號令所及的地區，不出建康附近之吳郡、會稽、丹陽、廣陵等郡，範圍狹小。而江南其餘廣大地區都有地方勢力盤據，例如長江中游的荊州、襄州就給巴蜀流亡出來的流人所控...