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Questa incredibile storia di odio, distruzione e orgoglio acutissimo ha ancora una sfaccettatura a dir poco sorprendente. Si comincia a ricostruire Varsavia, che torna capitale di una Polonia destinata però a scivolare tragicamente dall’oppressione hitleriana al totalitarismo staliniano. L’ostinazione e la determinazione polacche sono ancora in grado di produrre una sorta di paradossale miracolo: si vuole riedificare il centro storico della città esattamente come era. E ci si riesce con un’incredibile intrapresa di ricerca archivistica e iconografica, di progettazione architettonica, di minuzioso lavoro artigianale. Oggi Varsavia è iscritta nell’Elenco del Patrimonio Mondiale della Cultura dell’UNESCO e la storia della sua assurda distruzione sembra spesso dimenticata: bisogna tornare a raccontarla, per imparare la grande lezione che contiene, anche se le parole davvero esatte per dire l’accaduto rimangono difficilissime, forse impossibili, da trovare: possono formarsi solo nella mente di ascolterà questo podcast.

Le disposizioni dei vertici di Berlino sono inequivocabili. E le truppe tedesche di stanza a Varsavia obbediscono ciecamente agli ordini. Un’équipe di studiosi nazisti inventariano monumenti e opere d’arte da demolire con assoluta precedenza per cancellare ogni traccia della cultura polacca. I genieri tedeschi distruggono la città quasi totalmente, con scientifica ostinazione e lucida follia, usando bombe, dinamite, benzina, lanciafiamme in un’opera delirante che vorrebbe suonare ad omaggio estremo al Führer e a Himmler. Le perdite sono incalcolabili. Alle spalle dei nazisti che se ne vanno rimane un’immensa desolazione di macerie. Dall’altra parte della Vistola, i russi hanno assistito allo scempio con cinico distacco.

La Resistenza antinazista in Polonia, e in particolare a Varsavia, è molto attiva durante tutto il periodo di occupazione. Nell’estate del 1944 l’ala d’ispirazione non comunista, (l’Armia Krajowa) prova ad anticipare l’avanzata dell’Armata Rossa sovietica ormai alle porte della città e a liberarsi dei nazisti dando il via all’insurrezione cittadina. La reazione tedesca è durissima ma – nonostante lo squilibrio evidente di forze - riesce a reprimere la rivolta solo dopo due mesi di durissimi combattimenti. Le perdite sono altissime da entrambe le parti. Tutti i varsaviani superstiti verranno deportati. E si decide che la città dovrà essere letteralmente rasa al suolo.