Es gibt ein Reich ohne Neurosen,  ohne Depression, ohne Mord, ein zwangloses freizügiges Paradies. Die Südsee. Mit dieser Annahme reist die 24-jährige Ethnologin Margarte Mead nach Samoa um vor allem pupertierende Mädchen zu beobachten. Sind heranwachsende Frauen überall ungehorsam und launisch oder ist das nur einen Folge der westliche Erziehung und Sittengesellschaft? Die Erkenntnisse werden der Amerikanerin Weltruhm bescheren und sich womöglich trotzdem als großer Irrtum erweisen.