Si vous vivez en Belgique et souhaitez créer votre entreprise, vous avez de la chance. Bruxelles et Anvers se classent parmi les septante-cinq villes les plus attrayantes au monde pour la création d’entreprise. Ce classement a été établi récemment par Oberlo, une plateforme d’accompagnement à la création d’entreprise. Cette plateforme a étudié le profil de deux cents métropoles mondiales. Elle a analysé leurs infrastructures, leurs réglementations économiques ou encore les mesures d’accompagnement disponibles. La vitalité des technologies et de l’import-export entre aussi en ligne de compte. Bruxelles se classe à la vingt-neuvième place et Anvers est classée trente-huitième. Leur écosystème logistique est jugé très performant. Les deux villes belges sont également bien notées en matière de réglementation économique. Par contre, il leur reste des efforts à faire en matière de technologie et de financement des start-ups. Les experts pointent aussi une trop grande complexité réglementaire et administrative. Mais malgré cela, dans l’ensemble, les deux plus grandes villes belges proposent un écosystème très propice à la création d’entreprise. Une bonne nouvelle pour ceux qui envisagent de se lancer aujourd’hui en tant qu’entrepreneurs.

La semaine prochaine, un tout nouveau programme de formation pour futurs entrepreneurs fera ses débuts. Cette formation se tiendra chez Be Central, le campus numérique situé au-dessus de la gare Centrale de Bruxelles. Be Central regroupe des organismes de formation au numérique mais aussi des start-ups innovantes. Le campus digital s’est associé à plusieurs partenaires qui soutiennent la création d’entreprise. Parmi ceux-ci, on trouve le célèbre moteur de recherche Google. Le réseau d’accompagnateurs à la création d’entreprise BeAngels intervient également. Bruxelles Formation, le service public de la formation professionnelle bruxelloise, est aussi de la partie. Ensemble, ces quatre organisations ont créé le programme « We are founders ». C’est une formation intensive de neuf mois accessible gratuitement sans obligation de diplôme. Cinquante candidats ont été retenus pour cette première formation. Ils pourront suivre des ateliers consacrés au financement d’une entreprise, au développement d’un plan d’affaires ou encore à la croissance d’une start-up. Les candidats entrepreneurs recevront un coaching personnalisé et auront accès à des experts internationaux. L’objectif avoué est de permettre à de jeunes entreprises de se lancer dans les meilleures conditions. Pour les candidats entrepreneurs, le programme « We are founders » est donc une piste plus qu’intéressante.

La création d’entreprise devient encore plus simple et plus rapide en Belgique. Depuis le premier août, il est possible de constituer une société intégralement en ligne. La Fédération du notariat vient de lancer une toute nouvelle plateforme internet dénommée startmybusiness.be. Grâce à ce site web, il est désormais possible de signer l’acte de constitution d’une société à distance. Plus besoin de se rendre dans une étude notariale : il suffit de passer par une vidéoconférence avec le notaire. La Belgique est le premier pays européen à offrir cette possibilité aux entrepreneurs. Pour les candidats entrepreneurs, la procédure à suivre est assez simple. Il suffit d’authentifier son identité sur la plateforme startmybusiness.be à l’aide de la carte d’identité électronique ou avec l’application itsme. Il faut ensuite remplir les données nécessaires pour établir l’acte de constitution de la société. Le site internet propose déjà beaucoup d’informations sur les aspects juridiques de cette étape cruciale de la création d’entreprise. Mais il est aussi possible d’obtenir un rendez-vous pour une visioconférence avec le notaire pour avoir des conseils personnalisés. Une fois ces démarches effectuées, le candidat entrepreneur devra encore contacter un guichet d’entreprises pour obtenir son numéro d’entreprise. Plusieurs guichets permettent également d’accomplir ces démarches à distance.

La crise sanitaire a particulièrement touché l’entrepreneuriat féminin. Avant la pandémie, les femmes qui se lançaient dans le monde de l’entreprise étaient déjà confrontées à un obstacle majeur. Il s’agit de la gestion de l’équilibre entre vie privée et vie professionnelle. Les femmes consacrent un plus grand nombre d’heures que les hommes aux soins à la famille. Cette situation s’est accentuée à cause des mesures de confinement qui ont contraint les enfants à rester davantage à la maison. En plus, les femmes entrepreneures sont davantage représentées dans les secteurs particulièrement frappés par la crise, comme l’horeca, l’événementiel, la culture et le tourisme. Dans ces secteurs, les femmes entrepreneures font état d’une baisse du chiffre d’affaires allant jusqu’à moins septante pour-cent. Mais la bonne nouvelle, c’est que, d’après une étude récente menée à Bruxelles, les femmes sont nombreuses à vouloir continuer à entreprendre malgré la pandémie. Neuf femmes entrepeneures sur dix disent vouloir continuer leur projet. Près de huit sur dix se disent même renforcées dans leur envie d’entreprendre. Ces chiffres sont encourageants car les autorités veulent stimuler l’entrepreneuriat féminin pour parvenir à un meilleur équilibre des genres dans le monde de l’entreprise.

On aurait pu penser que la pandémie de coronavirus serait un frein à la création d’entreprise en Belgique. Mais c’est tout le contraire. La crise sanitaire a plutôt été vue comme une opportunité par beaucoup de candidats entrepreneurs. D’après les chiffres de la Fédération du notariat, près de trente huit mille nouvelles sociétés ont été constituées sur un an, jusqu’en avril dernier. Ça représente une hausse de quinze pour cent du nombre de créations d’entreprises par rapport aux douze mois précédents. Les notaires pensent que la crise économique et les mesures de confinement ont joué un rôle. On observe un grand nombre de nouvelles entreprises dans le numérique et l’informatique. Et parmi les fondateurs de sociétés, on trouve des personnes qui ont perdu leur emploi et qui ont décidé de se lancer comme entrepreneur. Certains ont aussi constitué leurs sociétés pour reprendre des fonds de commerce du secteur horeca qui ont été abandonnés pendant le confinement. D’après la Fédération du notariat, les règles du nouveau Code des sociétés et associations ont aussi joué un rôle. Ces règles entrées en vigueur en mai 2019 offrent en effet plus de flexibilité aux entrepreneurs qui se lancent. Dans les prochains jours, nous verrons comment la création d’entreprise devrait encore progresser à l’avenir dans notre pays.

Face à la crise, les entreprises éprouvent parfois des difficultés à conserver une trésorerie suffisante. Il existe néanmoins des solutions. Grâce aux taux d’intérêt très bas, des financements à faible coût peuvent apporter un répit suffisant aux entrepreneurs. Il ne faut pas oublier le crédit de caisse, une solution pratique qui permet de remédier à un problème ponctuel de trésorerie. Mais la crise a aussi provoqué l’arrivée de solutions innovantes, comme le déploiement d’outils numériques dans le domaine du factoring, par exemple. Rappelons que le factoring est un service qui permet aux entreprises d’être payées plus rapidement. Mais la digitalisation a aussi permis l’émergence de solutions qui offrent aux entreprises la possibilité de payer plus tard les factures qui leur sont adressées. Ce type de service fait intervenir des tiers investisseurs qui paieront la facture tout en accordant un délai supplémentaire à l’entreprise pour les rembourser. En contrepartie, l’entreprise devra payer des intérêts sur le montant de la facture. Comme les taux sont actuellement plus bas que jamais, c’est une solution tout à fait pertinente pour préserver la trésorerie d’une entreprise. Grâce aux nouvelles technologies, la gestion de la trésorerie peut donc devenir encore plus efficace.

Pour les entreprises, la gestion de trésorerie est devenue encore plus cruciale pendant la crise économique due à la pandémie. Dans les petites et moyennes entreprises, en particulier, le besoin de liquidités peut augmenter en temps de crise. En effet, comme on l’a évoqué ces derniers jours, les délais de paiement s’allongent. Il faut donc tenir la trésorerie à l’œil pour éviter toute mauvaise surprise. Bonne nouvelle : cette surveillance de la trésorerie est désormais plus facile pour les entreprises. Les entrepreneurs peuvent accéder à des solutions numériques qui offrent de nouvelles possibilités. Par exemple, certains services permettent un monitoring en temps réel de la trésorerie. Le recours à l’intelligence artificielle permet aussi une analyse poussée des données existantes pour prédire l’avenir. À chaque instant, l’entrepreneur peut ainsi anticiper l’évolution probable de sa trésorerie et prendre des décisions en conséquence. La numérisation touche aussi le factoring, cette solution qui permet aux entreprises d’être payées plus vite. Il existe désormais des services de factoring cent pour cent en ligne. La période de reprise économique actuelle constitue sans doute le bon moment pour s’intéresser à ces nouveaux outils qui facilitent la vie des entreprises.

Pour remédier au problème des factures impayées ou honorées tardivement, les entreprises peuvent recourir au factoring. En français, on parle de l’affacturage. Cette technique permet à une entreprise d’être payée dès l’émission de la facture. Pour cela, elle doit céder sa créance à une société financière spécialisée dans le recouvrement. Cette société de factoring verse à l’entreprise la quasi totalité du montant de la facture, après déduction des frais. Le solde de la facturesera restitué une fois celle-ci payée par le débiteur. Ce service permet aux entreprises de toucher directement jusqu’à nonante pour-cent du montant de leurs factures. Ça permet généralement de pouvoir déjà payer les travailleurs et les fournisseurs. Cette solution est particulièrement indiquée pour les entreprises du marché B to B, qui ont beaucoup de clients professionnels. La crise sanitaire et ses conséquences économiques placent les trésoreries des entreprises sous pression. Le factoring apporte une réponse à ce problème. L’affacturage est donc une solution facile, flexible et efficace. C’est aussi une bonne manière de préserver la capacité d’emprunt à plus long terme de l’entreprise. Pour optimiser son besoin en fond de roulement, une entreprise a donc tout intérêt à étudier la piste du factoring.

Les factures payées en retard empoisonnent la vie des entreprises. Ce problème s’est aggravé durant la crise sanitaire. Non seulement des consommateurs paient plus tardivement mais en plus, les entreprises sont de plus en plus des mauvaises payeuses entre elles. Ça peut avoir de graves conséquences. Faute de liquidités suffisantes, une entreprise qui est payée en retard aura tendance à payer ses fournisseurs plus tard également. On risque donc un effet boule de neige dangereux pour le tissu économique. Mais les autorités viennent d’adopter une modification légale qui pourrait améliorer les choses. Jusqu’à présent, le délai maximum légal de paiement d’une facture était fixé à trente jours et les entreprises pouvaient accepter de le porter à soixante jours. Mais la loi octroyait aussi un délai de vérification de la conformité de la marchandise ou du service fourni. Ce qui pouvait ajouter trente jours supplémentaires. Il arrivait donc qu’une facture ne soit payée qu’après nonante jours ! En juillet, le parlement fédéral a voté une modification de ces règles. À présent, la période de vérification est intégrée dans le délai initial de trente jours. Donc, le délai de paiement ne peut plus excéder soixante jours maximum. Dans les prochains jours, nous verrons qu’il existe des solutions pour que les entreprises soient payées encore plus rapidement.

À cause de la crise sanitaire, les entreprises belges voient leurs délais de paiement s’allonger. Les résultats d’une enquête à ce sujet ont été publiés cet été. Plus de quatre entreprises sur dix subissent des retards de paiement dangereux pour leurs finances. Cette étude a démontré une forte hausse de l’écart de paiement moyen. Il s’agit du nombre de jours qui séparent le paiement du délai officiellement prévu. Pour les factures que les entreprises envoient aux particuliers, cet écart de paiement a augmenté de onze jours. Pour les factures entre les entreprises, le délai de paiement s’est allongé de dix jours. Cette évolution est particulièrement problématique pour les petites et moyennes entreprises. Ces sociétés disposent généralement de moins de réserves financières que les grands groupes. Trop de retards de paiement pourraient donc mettre en danger leur trésorerie. La bonne nouvelle est que cette situation a incité les dirigeants d’entreprises à remédier au problème. Six entreprises belges sur dix affirment que la crise sanitaire les a incitées à mieux gérer le risque de retard de paiement. Dans les prochains jours, nous explorerons plusieurs solutions qui permettent d’atténuer ce risque.