Ágora

Ágora asiste a las VIII jornadas del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales (IUCA-UNIZAR), dedicadas a la ‘One health’, un concepto que reconoce tres pilares de la salud global: la salud humana, la salud animal y la salud ambiental. El programa conversa con el director del IUCA José Alfonso Abecia, y con Pilar Goñi, profesora titular de Parasitología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza; Carmelo Ortega, profesor de Medicina Preventiva de la Facultad de Veterinaria; Carlos Palacios, profesor titular del área de Producción Animal en la Facultad de Ciencias Agrarias y Ambientales de Universidad de Salamanca, y José Luis Simón, catedrático de Geología de Unizar.

Comienzan los preparativos en el Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ) para instalar una réplica del telescopio binocular que se lanzará al espacio con la misión ARRAKIHS. El instrumental estará listo antes de finales de año y será parte esencial de la colaboración del CEFCA con la primera misión de la Agencia Espacial Europea que lidera España, cuyo objetivo es observar galaxias enanas para conocer su relación con la materia oscura. Antonio Marín-Franch, subdirector responsable del Observatorio Astrofísico de Javalambre, explica con detalle cómo va a ser esta colaboración y el objeto de la misión.

Premio Nobel de Medicina o Fisiología a Víctor Ambros y Gary Ruvkun por el descubrimiento de los microARNs: pequeños fragmentos de ARN que no contienen instrucciones para fabricar proteínas, sino que participan en la regulación de la expresión de los genes. Su papel es fundamental en procesos como la diferenciación de las células y su alteración puede influir en enfermedades como el cáncer. María del Carmen de Andrés, jefa de la Unidad de Epigenética del Instituto de Investigaciones Biomédicas de A Coruña (INIBIC), explica cómo funcionan estos mecanismos y lo relaciona con sus investigaciones sobre artrosis. 

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha financiado un proyecto para mejorar el conocimiento de los afloramientos de yeso del desierto de Gobi, una de las principales zonas áridas del mundo que, por su carácter inhóspito y de difícil acceso, ha sido muy poco estudiado desde el punto de vista biológico. Fruto de esta iniciativa, denominada COOPB22018, el pasado mes de agosto se llevó a cabo la primera expedición biológica a esta gran región desértica situada entre el norte de China y el sur de Mongolia, liderada por el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE) y en la que han participado la Estación Experimental de Aula Dei (EEAD) y varias instituciones científicas en Mongolia, Armenia, Uzbekistán y Tayikistán. La coordinadora del trabajo e investigadora del IPE Sara Palacio narra esta aventura científica en Ágora.

La revista Science publica una investigación (Universidad de Birmingham y CREAF) que calcula que en los últimos 130 mil años han desaparecido en el planeta como mínimo 610 especies de aves. Además, estos científicos estiman que en los próximos dos siglos podrían extinguirse otras 1.305 especies, con un impacto sistémico mucho mayor. Lo explica en Ágora Ferrán Sanyol, investigador del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales, uno de los participantes en este impactante estudio. Además, la divulgadora de Materia y primatóloga Laura Camón cuenta el origen y la evolución de las cucarachas que conviven con los seres humanos.   

Los profesores John Hopfield y Geoffrey Hinton han sido galardonados con el Premio Nobel de Física 2024 por sus "descubrimientos e invenciones” que han sido “fundamentales para el aprendizaje automático con redes neuronales artificiales". Sus aportaciones han sido básicas para la creación de los sistemas de Inteligencia Artificial. No obstante…, ¿dónde está la Física? Se lo preguntamos a María Julia Flores Gallego, directora del Dpto de Sistemas Informáticos de la Escuela de Ingeniería Informática de Albacete (Universidad de Castilla La Mancha), y a Víctor Etxebarría, catedrático de Ingeniería de Sistemas y Automática en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

El investigador aragonés Manuel Valiente, jefe del grupo de Metástasis Cerebral del CNIO, protagoniza Ágora. Él y su equipo proponen un nuevo tratamiento para las metástasis cerebrales que no responden o responden mal a la inmunoterapia, y aportan un biomarcador para predecir en qué casos aplicarlo. Tal y como explica Valiente en Ágora, además del conocimiento básico plantean el uso de un fármaco llamado silibinina, que se ha utilizado ya en uso compasivo, añadido a la inmunoterapia tradicional, “lo que aumentaría la potencia de la estrategia terapéutica y facilitaría su incorporación a los protocolos clínicos”. 

Segunda entrega dedicada en Ágora a los cazadores de tornados. El crítico de Cine Javier Millán destila la Ciencia y la investigación que puede extraerse de estos populares, y brutales, fenómenos recreados en películas y documentales. 

¿Cómo es posible que el Everest, y otras montañas crezcan? Sorprende, pero es que además, el Everest, según indican los datos, aumenta su altura más que otras montañas del Himalaya. El popular divulgador Nahúm Méndez Chazarra, ‘un geólogo en apuros’, explica una investigación publicada en Nature Geoscience que mide y plantea una razón muy fundada sobre este fenómeno. Además, el programa conversa con Francisco José Torcal Milla, profesor del Departamento de Física Aplicada de la EINA, premiado por la ‘Mejor Contribución de Enseñanza en las publicaciones’ de la Real Sociedad Española de Física’.

El divulgador Pedro León explica en Ágora la procedencia y naturaleza del nuevo cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Además, el popular divulgador detalla también cómo y dónde puede verse este mes de octubre de 2024. Por otro lado, León responde a otra pregunta: ¿qué es exactamente esto de las dos Lunas?