La vacuna de la tuberculosis (MTBVAC) que está diseñando la Universidad de Zaragoza junto a la empresa Biofrabri (Zendal) es una de las vacunas candidatas más prometedoras en el actual panel mundial, y podría estar lista entre 2027 y 2028. Este proyecto de vacuna presenta más eficacia que la que existe desde hace 100 años (BCG), buscando atajar y cortar la transmisión respiratoria de la enfermedad. La vacuna se encuentra en Fase 3 de ensayos de eficacia con recién nacidos y este 2024 comienza la fase 2b en adolescentes y adultos en varios países de África. Pero, ¿cómo se fabrica una vacuna de estas características, una vacuna viva? Ágora conversa con Esteban Rodríguez, CEO de la compañía Biofabri (grupo Zendal) y con Carlos Martín, catedrático de Microbiología, desde la Facultad de Medicina de Unizar.   

Se habla mucho de sequía y de cambio climático, pero, ¿cuál es exactamente su relación? ¿Cómo de extraordinaria es esta sequía que padece España y otros puntos del planeta? ¿Qué parámetros científicos se deben de tener en cuenta? Ágora conversa con Sergio Vicente, miembro del IPCC, investigador del Instituto Pirenaico de Ecología y coordinador del Laboratorio de Clima y Servicios Climáticos del CSIC. Por otro lado, el matemático y divulgador Fernando Corbalán juega con los números de 2024 y de este mes de febrero en ‘Números Primos’. Cierra el programa un nuevo capítulo de ‘Ciencia y Cine’, con Javier Millán. Homenaje a Asimov a través de un documental muy novedoso.

La Televisión Digital Terrestre (TDT) pasa exclusivamente a verse en alta definición (HD). Los canales en SD desaparecen por completo y los que quieran aparecer de nuevo en la TDT deben emitir una calidad mínima HD a 720p. ¿Qué significa todo esto realmente y cómo funciona? ¿Cómo son estos sistemas de emisión? Contesta el profesor de Electrónica en Telecomunicaciones de Unizar y colaborador de Ágora José Ramón Beltrán. 

Una investigación publicada en Nature indica que el tabaco altera la respuesta inmunitaria incluso a largo plazo. La investigación, llevada a cabo por el consorcio Millieu Interieur junto a investigadores franceses del Instituto Pasteur de París y del Instituto Karolinska de Suecia, analiza más de cien factores ambientales y su repercusión en la respuesta inmunitaria humana. Marcos López Hoyos, presidente de la Sociedad Española de Inmunología e investigador de la Fundación Instituto de Investigación Marqués de Valdecilla (IDIVAL), analiza en Ágora en Nunca es Tarde este estudio y sus conclusiones.

Una investigación realizada en Lleida (Instituto de Investigación Biomédica de Lleida) y Zaragoza ha validado el uso de la tecnología ‘Organ-on-chip’ para examinar el efecto de un fármaco antitumoral contra el glioblastoma, el cáncer cerebral más frecuente y agresivo. La investigación ha contado con la experiencia del grupo TMELab del I3A Unizar, dirigido por Iñaki Ochoa. Las investigadoras (Instituto de Investigación Sanitaria Aragón e I3A) Sara Oliván y Clara Bayona, integrantes de este gran equipo, detallan cómo es este trabajo publicado en la revista Cell Death and Disease. 

La Universidad de Zaragoza acaba de investir honoris causa a uno de los mayores expertos del mundo en materia de cristales líquidos, Dirk J. Broer, catedrático emérito de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos) y durante muchos años responsable de importantes desarrollos en la empresa Philips. Uno de los padrinos de Broer, el catedrático e investigador del INMA José Luis Serrano Ostáriz, cuenta en Ágora en Nunca es Tarde su trayectoria y explica los avances de estos materiales que están detrás de pantallas, dispositivos y otras aplicaciones del ámbito biomédico.

El volcán Fagradalsfjall ha vuelto a poner en tensión a la ciudad de Grindavik (Islandia). Tercera erupción en pocos meses. Tercera fisura, en esta ocasión con una gran franja abierta de 3 km. La lava ha cubierto carreteras y ha destrozado canalizaciones de agua, lo que implica que los sistemas de calefacción tradicionales no funcionan en pleno invierno. Raúl Pérez López, investigador del Área de Riesgos Geológicos del Instituto Geológico y Minero de España (CSIC) analiza la situación y explica cómo es esta tierra de volcanes.

El catedrático de Biotecnología y divulgador José Miguel Mulet protagoniza Ágora. El autor de libros como ‘Comer sin miedo’, ‘Transgénicos sin miedo’, o ‘Ecologismo real’ plantea respuestas a una ecuación con varios parámetros: crisis climática, alimentación, crisis en la agricultura europea, pesticidas y transgénicos. Por supuesto, la Ciencia y la Tecnología son denominador común en la conversación. Y comparten ‘cartel’ con Mulet las científicas Lourdes Sánchez, Siannah Peñaranda, Carmen Marta y Ruth Soto. Protagonizan una tertulia sobre el #11F, Día de la Mujer y de la Niña en la Ciencia. Cierra el programa Jerusalén Jaime, divulgadora de Esciencia.

Carmen Moreno, psiquiatra e investigadora del área de Salud Mental del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBERAM) en el hospital Gregorio Marañón, ilustra en Ágora en Nunca es Tarde cómo se manifiesta la ausencia de mujeres y el infradiagnóstico femenino también en los estudios e investigaciones en el ámbito de la Salud Mental. Moreno ha participado en una mesa redonda titulada ‘#Mujeres: diferenciarnos en investigación para igualarnos en salud’, organizada por el Consorcio de Investigación Biomédica en Red. 

El reforzamiento del área biomédica del Campus de Huesca de Universidad de Zaragoza (que el próximo curso va a iniciar la implantación del programa completo del Grado de Medicina) recibe un nuevo impulso. El Ministerio de Ciencia ha concedido 200.000 euros a la línea de investigación sobre enfermedades mitocondriales que lidera el oscense David Pacheu. Esta ayuda permitirá acondicionar y equipar un nuevo laboratorio biomédico en la Facultad de Ciencias de la Salud y del Deporte para dar soporte a estas investigaciones. Ágora en Nunca esta Tarde conversa con Pacheu sobre el nuevo equipamiento.