当阿丽埃蒂跑进来时，波德再一次想说服霍米莉。“你听我说，霍米莉……”霍米莉不听他的。“阿丽埃蒂，”她响亮地说，“你想同你爸爸一起去，到门厅那里从门垫上给我借些毛来做刷子吗？”阿丽埃蒂乐得跳起来。“我可以去？”“好，脱下你的围裙，”霍米莉说，“换掉你的靴子。你去借东西要穿轻便鞋子去—最好穿那双红色的小羊皮鞋子。”阿丽埃蒂转身走了，霍米莉向波德转过来。“她不会有事的，”她说，“你将会看到。”

​最后，那个日子—那个可怕而又美好、永远也忘不了的日子—终于来临了。霍米莉擦着厨房桌子，挺起腰，叫了一声：“波德！”他从他的工作室走进来，手里拿着鞋楦头。“你看看这刷子！”霍米莉叫道。这是一把毛刷，有一个毛编起来的刷背。“哦，”波德说，“都秃毛了。”“现在我每次刷，”霍米莉说，“手指关节都疼。”波德的样子有点担心。自从他“被看见”以后，他们已经只限于借厨房用的东西，主要是燃料和食物。

对的总是爸爸妈妈而不是孩子。孩子可以信口开河地说，阿丽埃蒂知道，乐就乐在把话说出来—不过她一直知道他们说了没事而又是错的。“你瞧，波德，你和我不同。曾经还有别的人家，还有别的孩子……住在碗碟室里的盥洗盆家，你记得吗？还有住在磨刀机后面的那家人—现在我把那家人的姓给忘记了。还有扫帚柜家的男孩们。还有马厩那条地下通道—你知道，就是水落管家用的。你可以说，我们曾经自由自在得多。”

阿丽埃蒂沉默了一阵，接着抬起了她的头。“你们为什么告诉我这件事？”她问道，“正好是现在？正好是今天晚上？”霍米莉站起来。她不安地向炉子走去。“我们从来没有讲过这件事，”她说，“至少讲得不多，但今天晚上我们觉得……”她忽然转过身来，“好，我们直说了吧。你的爸爸‘被看见’了，阿丽埃蒂！”

“你这话是什么意思？”霍米莉惊呆了叫道。波德避开她的眼光。“是这样的，他一直坐在床上看着我。我在那窗帘上整整待了十分钟，因为门厅的钟刚敲了一刻钟……”“不过你这话是什么意思—‘他接过了茶杯’？”“就是这样，他从床上下来，站在那里朝上看。‘我来拿茶杯。’他说。”“噢！”霍米莉喘了一口气，眼睛瞪着，“你把茶杯给他了？”“他拿过去了，”波德说，“是那么客气。等到我下来，他又还给了我。”霍米莉捂住脸。“不要激动。”波德不放心地说。

“你这话是什么意思？”霍米莉惊呆了叫道。波德避开她的眼光。“是这样的，他一直坐在床上看着我。我在那窗帘上整整待了十分钟，因为门厅的钟刚敲了一刻钟……”

阿丽埃蒂问道，“她不是嫁给亨德列里舅舅，嫁到时钟家了吗？”“对，但那是后来的事。她是个寡妇，她认为嫁给一个时钟家的人是降低了她的身份。”“为什么？”阿丽埃蒂问道。“因为我们时钟家住在厨房下面。因为我们不按高级的语法说话，也不吃烤鳗鱼。但住在厨房底下并不说明我们没有教养。时钟家族和古钢琴家族同样古老。你记住这一点，阿丽埃蒂，别人的话不要听。你的爷爷会算数会写数，一直到……到多少，波德？”“五十七。”波德说。

波德说，“我倒不担心那客厅，里面一目了然，一点可捞的东西也没有。除非来了客人，才会在桌子上或者椅子下丢下点什么，但至少十年或者十二年没有来过客人了。坐在这把椅子上，我可以凭记忆告诉你们客厅里所有的东西。从窗口的柜子说起，一直到……”“那柜子里有许多东西，”霍米莉打断他的话说，“有银器。有一把银的小提琴，连琴弦也是银的，给我们的阿丽埃蒂正合适。”“有什么办法呢？”波德问道，“它放在玻璃里面。”

霍米莉用她的围裙擦擦脸，向后抹平她的头发。“你的亨德列里舅舅，”她开始说，“埃格尔蒂娜的爸爸……”她一下子停了口。“听！”她说，“那是什么声音？”一阵轻微的震动在木柴间引起回响—是远处的咔啦一声。“你的爸爸！”霍米莉叫道，“噢，瞧我这副样子！梳子在哪里？”他们有一把梳子，是一把18世纪的梳眉毛的小银梳，从上面客厅的柜子里借来的。霍米莉梳了梳头发，擦擦她可怜的发红的眼睛。而当波德走进来时，她微笑着向下抹平她的围裙。

“阿丽埃蒂！”霍米莉从厨房里又叫起来。“什么事？”“在炉火上扔点什么好吗？”阿丽埃蒂用足力气拿起膝盖上的大书，让它竖立在地板上。他们把燃料—煤屑和弄碎的蜡烛油放在那里。接着她站在那里取暖。这是一个可爱的壁炉，是阿丽埃蒂的祖父用马厩里一台旧的苹果汁，榨取器上的嵌齿轮做的。嵌齿轮的辐呈星状地向外张开，火位于中心。上面是个烟囱，用一个颠倒的小铜漏斗做成。这小漏斗本来是一盏旧火油灯上的，这火油灯往日放在上面门厅的桌子上。