Amedeo Lomonaco

Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – In occasione dell’appuntamento giubilare ripercorriamo, attraverso le riflessioni dei Pontefici, alcune pagine del XIX secolo e di questo scorcio iniziale del terzo millennio sul mondo delle migrazioni.

Il Giubileo dei migranti è anche l’opportunità per rileggere alcune pagine, tra dolori e speranze, vissute da chi ha lasciato la propria terra natia per sfuggire alla morte, alla miseria. In questo itinerario, sulle orme del popolo dei migranti lungo le strade della storia e del mondo, ci accompagnano i Papi con le loro esortazioni e riflessioni. La prima pagina è legata alla seconda guerra mondiale.

È il 12 marzo del 1944. Piazza San Pietro è gremita di fedeli romani e, soprattutto, di sfollati provenienti da varie regioni d’Italia. Quella moltitudine di profughi, feriti dagli orrori del secondo conflitto mondiale, è accorsa per ascoltare il Papa. Dopo tanto odio e lacrime, quel popolo lontano dalla propria terra natia sembra quasi trovare il sospirato rifugio tra le braccia del colonnato e lo sguardo paterno del Pontefice. Nella facciata della Basilica di San Pietro è stato disposto un sistema di altoparlanti per la diffusione della voce del Papa. Si sentono, in quel giorno, i rintocchi delle campane di tutte le chiese di Roma per cinque minuti, dalle ore 15.25 alle 15.30, fino al momento nel quale Pio XII appare dalla Loggia esterna della Basilica Vaticana. Poi Papa Pacelli rivolge queste parole a quei “diletti figli”, ai profughi di guerra e agli abitanti di Roma.

Nella desolazione che vi ha privati della felicità domestica, voi, diletti figli e figlie, che le presenti calamità hanno costretti ad andar dispersi, raminghi, senza focolare, forse separati gli uni dagli altri delle vostre stesse famiglie, spesso ignari e vaganti senza notizie di coloro, a cui il sangue e l’amore maggiormente vi legano, inquieti per la loro sorte, come essi sono trepidanti per la vostra; voi, però, a cui la fede addita un Padre celeste, che ha promesso a quanti lo amano di volgere tutto al bene, anche le cose più gravose ed amare (Cf. Rom., 8, 28); voi siete oggi venuti, attratti e sospinti da filiale impulso, a ricevere dal Vicario di Cristo una parola di benedizione e di conforto.

Nel dramma della Famiglia di Nazaret, costretta a rifugiarsi in Egitto, si scorge la dolorosa condizione di tutti i migranti, in special mondo dei rifugiati, degli esuli, dei perseguitati. In occasione del decimo anniversario della promulgazione della Exsul Famiia, Papa Giovanni XXIII nel 1962 sottolinea che il piccolo Gesù sperimenta, assieme ai suoi genitori, la tragica condizione di sfollato e profugo.

E luce che proviene dalla Santa Famiglia, avviata da Betlem verso gli ignoti lidi dell’Egitto; è commozione, che prende ogni cuore, nel meditare la mite pazienza di Gesù, di Maria sua madre purissima, e di San Giuseppe, virgineo custode di entrambi, nelle umiliazioni della fuga improvvisa, delle strettezze senza numero e della solitudine in terra straniera. Di là, da quell’episodio della Sacra Famiglia esule, traggono motivo e alimento l’affetto e la sollecitudine che la condizione singolare, e vorremmo augurare transitoria, degli emigranti suscita nella Chiesa e in tutti i cristiani. Quale tenerezza in questa occasione pervade la spirito del Papa, che vi parla, la cui vita — lasciateCelo dire — si è svolta anch’essa sulle vie amplissime d’Oriente e d’Occidente, al servizio della Santa Chiesa, in paesi diversi, spesso a contatto con le sofferenze di esuli e di profughi.

Non è solo il dramma della guerra a generare moltitudini di sfollati. Paolo VI sottolinea che servono “grandi sentimenti di solidarietà, di umanità, di unità” per portare soccorso “ad esseri umani nella disgrazia, distanti e sconosciuti”. Nel 1971 oltre 8 milioni di abitanti del Pakistan orientale, a causa di una terribile carestia e da calamità naturali, cercano rifugio in India. Nei campi profughi ci sono oltre ottocentomila bambini, esausti, ammalati, denutriti. Papa Montini esorta ad ascoltare questa voce “di lamento, di gemito, di implorazione” dei profughi.

Sono milioni di esseri umani in condizioni di estrema necessità. Disgrazie su disgrazie si sono rovesciate su quella poverissima gente. Le notizie non mancano, e ci danno cifre spaventose, e ci dicono la sproporzione sconfortante fra l’enormità dei malanni e la inadeguata misura dei soccorsi. Occorre svegliare il senso di umanità del mondo, per salvare la vita a innumerevoli esseri umani sull’orlo della morte. Le opere pubbliche e private, anche le nostre, sono all’opera; ma come possono impedire le conseguenze di calamità superiori ai loro mezzi? Non sembra esagerato attendere che il mondo si impietosisca, e mandi gli aiuti indispensabili: viveri, indumenti, medicine, denaro. Vengono le vertigini al pensiero che anche altri paesi della terra, vicini e lontani, si trovano in analoghe condizioni, sebbene non così gravi come quelle segnalate. Noi lanciamo questo grido doloroso sperando e pregando.

Un’altra pagina dolorosa è il conflitto nella regione sudanese del Darfur. Papa Giovanni Paolo II, ricordando nel 2004 il dramma di questa crisi umanitaria esorta non restare indifferenti di fronte a questi fratelli “morti, sfollati e rifugiati”.

Altrettanto preoccupante è la situazione in cui si trovano le care popolazioni del Darfur, la regione occidentale del Sudan confinante con il Ciad. La guerra, intensificatasi nel corso di questi mesi, porta con sé sempre più povertà, disperazione e morte. Un ventennio di duri scontri ha prodotto in Sudan un numero ingente di morti, di sfollati e di rifugiati. Come restare indifferenti?

Nel 2009 Papa Benedetto XVI visita il campo profughi “Aida Refugee Camp” di Betlemme. Le parole del Pontefice, quanto mai attuali, sono una esortazione ad abbattere il muro delle ostilità. Benedetto XVI denuncia le condizioni precarie e difficili in cui vivono i profughi, manifestando solidarietà soprattutto a coloro che hanno perso casa e persone care durante il conflitto di Gaza. Per loro e per tutti i palestinesi chiede una pace giusta e duratura.

Cari Amici, la mia visita al Campo Profughi di Aida questo pomeriggio mi offre la gradita opportunità di esprimere la mia solidarietà a tutti i Palestinesi senza casa, che bramano di poter tornare ai luoghi natii, o di vivere permanentemente in una patria propria… In un mondo in cui le frontiere vengono sempre più aperte – al commercio, ai viaggi, alla mobilità della gente, agli scambi culturali – è tragico vedere che vengono tuttora eretti dei muri. Quanto aspiriamo a vedere i frutti del ben più difficile compito di edificare la pace! Quanto ardentemente preghiamo perché finiscano le ostilità che hanno causato l’erezione di questo muro!

Il 3 ottobre del 2013, un drammatico naufragio al largo di Lampedusa causa la morte di 368 migranti. Papa Francesco, che nel mese di luglio di quell’anno aveva compiuto il primo viaggio del suo Pontificato proprio sull’isola siciliana, utilizza in particolare una parola per descrivere quella tragedia.

Non posso non ricordare con grande dolore le numerose vittime dell’ennesimo tragico naufragio avvenuto oggi al largo di Lampedusa. Mi viene la parola vergogna! E’ una vergogna! Preghiamo insieme Dio per chi ha perso la vita: uomini, donne, bambini, per i familiari e per tutti i profughi. Uniamo i nostri sforzi perché non si ripetano simili tragedie! Solo una decisa collaborazione di tutti può aiutare a prevenirle.

La storia del popolo dei migranti è dunque una esortazione a non restare indifferenti di fronte a drammi e dolori di tanti fratelli e sorelle. Ed è anche un invito a cogliere gli insegnamenti, la testimonianza spesso eroica di questi uomini e donne che lasciano la loro patria per cercare di dare un futuro alle loro vite. Nel messaggio di Leone XIV per la 111.ma Giornata mondiale del migrante e del rifugiato si mette in rilievo, in particolare, il collegamento tra migrazione e speranza. “Molti migranti, rifugiati e sfollati – scrive il Pontefice – sono testimoni privilegiati della speranza vissuta nella quotidianità, attraverso il loro affidarsi a Dio e la loro sopportazione delle avversità in vista di un futuro, nel quale intravedono l’avvicinarsi della felicità, dello sviluppo umano integrale”. “In un mondo oscurato da guerre e ingiustizie, anche lì dove tutto sembra perduto, i migranti e i rifugiati si ergono a messaggeri di speranza. Il loro coraggio e la loro tenacia è testimonianza eroica di una fede che vede oltre quello che i nostri occhi possono vedere e che dona loro la forza di sfidare la morte nelle diverse rotte migratorie contemporanee”.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Mor Amar, da poco diventato un cittadino italiano, è uno dei fondatori della cooperativa Sophia, un’impresa sociale che offre ai giovani migranti un accompagnamento in vari ambiti con lo scopo di favorire una vera integrazione. Nell’intervista realizzata per il podcast “Specchi”, in occasione dell’appuntamento giubilare, ricorda il suo impegno nelle scuole per aiutare i ragazzi che vogliono emigrare a compiere scelte consapevoli.

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“Noi tutti abbiamo il diritto di viaggiare, il diritto di essere migranti, di andare in un altro Paese. Prima di partire, però, si devono conoscere gli ostacoli, i problemi. Sapendo tutto questo, si possono avere tutte le informazioni per compiere una scelta”. È questo, solitamente, uno degli snodi centrali della testimonianza offerta da Mor Amar nelle scuole a gruppi di studenti in Italia e in Senegal nell’ambito del suo impegno nella cooperativa “Sophia”, una impresa sociale fondata nel 2013 e sostenuta dalla Fondazione Migrantes della Conferenza episcopale italiana. La finalità è quella di promuovere percorsi di integrazione rivolti a giovani italiani e migranti.

Ogni famiglia ha una storia di emigrazione da raccontare, anche lontana, legata alla scelta o alla necessità di lasciare la propria patria. Anche Gesù, Giuseppe e Maria sono fuggiti in Egitto per sottrarsi alla persecuzione di Erode. Il popolo dei migranti attraversa confini, mari e monti per aprire nuove rotte verso il futuro, anche per fuggire da minacce di morte. La storia della cooperativa Sophia, al servizio dei migranti, si intreccia con la vita di Mor, nato in Mauritania e fuggito da questo Paese dove rischiava di essere ucciso per motivi politici.

Mor è stato costretto a fuggire: “se fossi rimasto in Mauritania può darsi che oggi non sarei qui”. Dopo la fuga dall’Africa, l’arrivo in Italia, in un centro di accoglienza per richiedenti asilo, si è inizialmente rivelato un salto in un mondo ignoto: “sono stato costretto ad arrivare in un Paese che non conoscevo; non sapevo la lingua, la cultura. Mi ha aiutato tanto la voglia di andare avanti con coraggio e pazienza”. Questo coraggio Mor, uno dei fondatori della cooperativa Sophia, cerca di infonderlo anche ai ragazzi che incontra nelle scuole. Nell’intervista rilasciata a Radio Vaticana – Vatican News per il podcast “Specchi” in occasione del Giubileo dei migranti in programma il 4 e il 5 ottobre, ricorda il senso del suo impegno quotidiano in Africa e in Italia.

Alla volontà di emigrare, spesso, non corrisponde una conoscenza delle problematiche che si possono incontrare: “in una ricerca da noi curata abbiamo visto che su dieci studenti senegalesi, nove hanno voglia di partire. Non conoscono bene, però, la realtà del Paese di destinazione. Hanno questa voglia perché hanno una percezione”. La visione dei ragazzi a volte non è fedele alla realtà anche sulla situazione del proprio Stato. “Abbiamo chiesto ai ragazzi senegalesi – ha detto Mor – di indicare il tasso di disoccupazione del loro Paese. Tanti hanno attribuito una percentuale molto alta, per esempio del 40%. In realtà, in Senegal il tasso di disoccupazione è del 24%. È un dato alto, però non riflette la realtà”.

È dunque necessario avere una “cultura della realtà”: “aprirsi gli occhi con la realtà del mondo per fare, domani, una scelta giusta”. E prima di ogni differenza bisogna partire dal fatto “che siamo persone, siamo esseri umani”. La condivisione e la fraternità sono connesse, nelle riflessioni di Mor, anche alle speranze legate a questo Anno Santo: “ai giovani, anche ai miei figli, dico sempre che dobbiamo vivere la realtà; quando vivi la realtà puoi avere una speranza molto bella, puoi avere anche un futuro. La realtà è la base del cammino”.

Mor è musulmano e parla della cooperativa Sophia come di una impresa capace anche di anche avere uno sguardo interreligioso: “è un esempio anche su questo; io sono musulmano e vivo e lavoro con ragazzi cristiani. Con loro siamo fratelli, non siamo solo colleghi di lavoro. Io vado in chiesa con loro. Quando facciamo delle cose che mi riguardano, loro pensano sempre a me: c’è questo sguardo anche verso di me e questo è molto importante”. Le parole di Mor sono un inno alla fraternità: “a volte si pensa che se non si è della stessa religione, si è nemici. Deve essere il contrario”. L’amicizia per Mor è un ponte che unisce vite, storie diverse.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Il percorso espositivo, legato al Giubileo del mondo educativo e patrocinato anche dal Dicastero per la Cultura e l’Educazione, sarà inaugurato il 12 ottobre nei giardini di Castel Sant’Angelo. Sarà arricchito dalle opere realizzate da più di mille studenti delle scuole elementari romane e da ospiti di case di risposo.

I giardini della Mole Adriana di Roma saranno lo sfondo, dal 12 ottobre al 2 novembre, della mostra “ManiGreen”, promossa dalla organizzazione no-profit 2050 To People. L’evento, legato al Giubileo del mondo educativo, è anche un prezioso strumento per promuovere il dialogo intergenerazionale. Manigreen infatti è una mostra d’arte a cielo aperto che, utilizzando abiti di riciclo, coinvolge oltre mille bambini delle scuole elementari e ospiti di case di riposo.

L’iniziativa, patrocinata anche dal Dicastero per la Cultura e l’Educazione, è stata presentata a Roma nella giornata del 23 settembre nella cornice di Palazzo Taverna. Alla Conferenza stampa ha preso parte, tra glia altri, Erica Zmitrovitch, ideatrice del progetto. È una mostra, ha detto, che nasce “dalla convinzione che l’arte, condivisa tra generazioni, può coltivare un futuro più consapevole, inclusivo e sostenibile”.

Uno dei pilastri di questa mostra, sottolinea Erica Zmitrovitch, è la “partecipazione di bambini e anziani. La comunità si unisce per cercare di condividere esperienze e sapere e, soprattutto, il sapere del cuore”.

Il centro simbolico della mostra “ManiGreen” è l’installazione “Il Terzo Paradiso” dell’artista Michelangelo Pistoletto, candidato al Premio Nobel per la pace 2025. Si tratta di “un’opera condivisa”. Domenica 12 ottobre il pubblico potrà portare abiti usati e contribuire alla creazione dell’opera.L’idea è quella di trasformare i giardini della Mole Adriana “in un segno di responsabilità condivisa: un’opera collettiva che trasforma il riciclo in creazione e la bellezza in responsabilità. L’arte diventa così strumento di pace e rinascita per l’umanità”.

Quello del Terzo Paradiso, sottolinea Michelangelo Pistoletto, è innanzitutto un concetto: il primo paradiso è la natura; si riferisce al momento in cui l’uomo era totalmente integrato con l’ambiente circostante. Il secondo è quello artificiale, che piano piano ha creato una dimensione virtuale della realtà. “La natura e l’artificio – spiega Pistoletto – sono in pieno conflitto: l’uomo sta distruggendo la natura: non ci servirà più se la distruggiamo. Il Terzo Paradiso è una nuova pagina: è la terza età della storia umana e si realizza quando si mette in equilibrio non solo la natura e l’artificio, ma anche tutti gli elementi che si contrappongono nella società”. Le vie attraverso cui favorire questa armonia sono quelle della bellezza, dell’educazione: “un bambino che nasce oggi – spiega Michelangelo Pistoletto – ha le potenzialità di un computer, ma l’educazione non è un sistema di principi messi in fila. Si costruisce mettendo in equilibrio tutti gli elementi”. L’umanità deve trovare una nuova armonia: “siamo nel momento massimo di autodistruzione – conclude l’artista – e deve nascere una società nuova”.

Dopo l’inaugurazione, la mostra ManiGreen sarà accompagnata da una serie di incontri, laboratori e workshop. Il 13 ottobre, in particolare, sono in programma due tavole rotonde all’Anfiteatro della Mole Adriana. La prima è dedicata all’arte, all’ambiente, agli algoritmi e al mondo di domani. Il secondo incontro ha come focus il mondo dell’educazione legato ad una finalità cruciale: quella di costruire in maniera sostenibile. La mostra ManiGreen si inserisce nel progetto di riqualificazione del Parco della Mole Adriana, voluto dal Comune di Roma. In questo percorso si inseriscono gli interventi di piantumazione di 90 nuovi alberi, il rinnovo dei prati e la riqualificazione di elementi architettonici e monumentali. Non si tratta solo di spazi rinnovati e rigenerati. La nuova vita dei giardini di Castel Sant’Angelo sarà scandita anche da un fitto susseguirsi di eventi culturali.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – L’iniziativa è promossa dall’Istituto superiore di scienze religiose a Bologna per conoscere meglio i linguaggi musicali sempre più parlati dalle nuove generazioni, anche tra i banchi di scuola. Il coordinatore del corso Lorenzo Galliani: “Non si deve avere paura di ascoltare cosa cantano i giovani di oggi. Si può rimanere piacevolmente sorpresi”.

Offrire ai docenti di religione della scuola secondaria strumenti teorici e pratici per promuovere un insegnamento della religione cattolica capace di porsi in dialogo con la cultura giovanile. È questa la finalità del corso di aggiornamento “Rap, trap e spiritualità urbana”, proposto dall’Istituto superiore di scienze religiose a Bologna. Il percorso formativo si snoda attraverso due appuntamenti pomeridiani, in programma il 17 e il 24 settembre nella sede della Facoltà teologica dell’Emilia-Romagna. Tra gli obiettivi, anche quello di comprendere le dinamiche culturali, sociali e spirituali espresse dalla musica rap e trap.

Il coordinatore del corso, il docente di religione Lorenzo Galliani, autore per la Casa editrice ‘Ancora’ del volume “Canzoni in classe. Dal rap all’indie, alla ricerca di un senso”, sottolinea che quando si parla di questi linguaggi musicali “si tende spesso a spaventarsi per via dei riferimenti alla violenza, all’oggettivazione della donna e al denaro”. “Quello che cercheremo di fare non è improvvisarsi in difensori né trasformarci in pubblica accusa di uno o più generi musicali; cercheremo invece di approfondire dei fenomeni che si sono trasformati nel tempo contaminando altri generi musicali. Cercheremo, soprattutto, di vedere se alcuni temi si possono portare in classe avendo come riferimento le indicazioni per l’insegnamento della religione cattolica”.

“L’idea – afferma il professore Lorenzo Galliani – è quella di entrare in un metodo e vedere se, e in che modo, una o più canzoni possono arricchire un percorso a scuola con i nostri ragazzi. I temi possono essere tanti, dal senso della vita alle sfide del futuro, all’integrazione, al valore del denaro”. Anche la musica rap e quella trap affrontano i temi della spiritualità e della fede. “Verrebbe da dire – aggiunge Galliani – che c’è poca spiritualità nella trap, se viene associata al linguaggio violento, sessista e con un’attenzione sul successo e sul denaro da esibire. Ma i riferimenti a Dio non mancano. Talvolta è percepito come un Dio lontano, disinteressato. ‘Ultimamente ho licenziato Dio’, canta Sfera Ebbasta in ‘Neon’. Nella canzone ‘In Bravi Ragazzi nei Brutti Quartieri’ c’è un Dio che non è in grado di vedere i ragazzi che vivono nel degrado; quindi questi non pregano più. Segnalo poi un paio di album: quello di Tedua sulla Divina Commedia e Casa Gospel di Mara Sattei e Thasup”.

I linguaggi giovanili offrono diversi spunti per l’insegnamento della religione cattolica. “Credo che non si debba avere paura di ascoltare cosa dicono, cosa cantano i giovani di oggi. Anche perché si può rimanere piacevolmente sorpresi. Solo il titolo dell’ultimo album di Alfa, ‘Non so chi ha creato il mondo ma so che era innamorato’ – ricorda Lorenzo Galliani – non può lasciare indifferenti. Nella prima traccia, dove c’è un breve parlato del cantautore Roberto Vecchioni, c’è una potenza creatrice femminile; nella seconda traccia Alfa dice che forse siamo una casualità in mezzo all’universo ma è nella relazione con l’altro che tutto ha un senso. Come se ci fosse un senso ultimo che forse ci sfugge. Ma questo ha a che fare con il quotidiano, con il parlarsi faccia a faccia, con l’amore”. Anche in questo nostro tempo digitale la musica può favorire nelle nuove generazioni l’amicizia, l’integrazione, l’incontro. “La musica – spiega Galliani – si condivide, può anche diventare esperienza di gruppo, creare senso di comunità. Io stesso sono grato ad alcuni miei studenti ed ex studenti per avermi dato qualche consiglio d’ascolto. Certamente, un confronto sul contenuto decisamente discutibile di alcuni testi, che non promuovono amicizia e integrazione, lo si può fare. Ma non mancano esempi di questo tipo anche in canzoni pubblicate 20 o 30 anni fa. Può essere un’occasione per riflettere sul fatto che le parole hanno un peso”.

Il mondo dell’arte, della musica e quello della fede possono sempre entrare in dialogo. Anche “nelle condizioni di maggior distacco della cultura dalla Chiesa – si legge nella lettera di Papa Giovanni Paolo II agli artisti del 4 aprile 1999 – l’arte continua a costituire una sorta di ponte gettato verso l’esperienza religiosa”. “Persino quando scruta le profondità più oscure dell’anima o gli aspetti più sconvolgenti del male, l’artista si fa in qualche modo voce dell’universale attesa di redenzione”.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – In occasione della ripresa dei massimi campionati di calcio in Europa, riproponiamo alcune riflessioni dei Papi su questo sport tanto amato, soprattutto quando resta un gioco in grado di trasmettere valori e favorire la crescita umana dei giovani.

Il calcio è uno tra gli sport più popolari e diffusi. In questo periodo, dopo una pausa, si riaccendono di nuovo i riflettori sui “rettangoli verdi” per illuminare azioni, passaggi, goal. Nella seconda metà di agosto si apriranno infatti i principali campionati in Europa. Quello inglese, la Premier League, comincerà il 15 agosto. Sempre a ferragosto è in programma, in Spagna, la prima partita della Liga. Il 15 agosto il calendario prevede, in Francia, la prima giornata della Ligue 1. Una settimana dopo, il 22 agosto, avrà inizio in Germania la Bundesliga. In Italia la Serie A prenderà il via, come la Souper Ligka Ellada in Grecia, il 23 agosto. In questo periodo, in cui sta per concludersi la preparazione delle squadre in vista della nuova stagione, crescono attese e speranze.

Quella che si sta per aprire è infatti una nuova pagina di sport ricca di allenamenti, tattiche, traguardi da raggiungere. Ma non è solo questo l’essenziale del calcio. Questo sport può e dovrebbe racchiudere anche valori che superano il gesto meramente tecnico. Può trasmettere valori, insegnamenti per la vita. Cosa hanno detto, in questo senso, i Pontefici sul calcio? Per i Papi deve essere innanzitutto visto come un gioco di squadra. Il calcio è soprattutto un mezzo per far crescere amicizie, sogni come quelli che sbocciano nei campi di periferia, in quelli delle parrocchie e degli oratori.

Non deve mai mancare una visione pedagogica. Il calcio, a livello agonistico, non è solo business. Deve essere visto anche nella sua funzione educativa. Papa Leone XIV ha indicato, in particolare, l’importanza di questo aspetto ricevendo lo scorso 27 maggio, i giocatori e i dirigenti della squadra del Napoli.

Purtroppo, quando lo sport diventa business, rischia di perdere i valori che lo rendono educativo, e può diventare addirittura dis-educativo. Su questo bisogna vigilare, specialmente quando si ha a che fare con gli adolescenti. Faccio appello ai genitori e ai dirigenti sportivi: bisogna stare bene attenti alla qualità morale dell’esperienza sportiva a livello agonistico, perché c’è di mezzo la crescita umana dei giovani. 

“Il calcio è un gioco di squadra, non ci si può divertire da soli”. Per Papa Francesco, che più volte si è soffermato sul valore di questo sport, il calcio piace perché “si rincorre un sogno”. È un “diritto giocare”, provare “la felicità di giocare”, ha detto il Pontefice argentino durante l’incontro promosso il 24 maggio del 2019 dal quotidiano sportivo “La Gazzetta dello Sport”. Il bello di giocare con un pallone, ha aggiunto in quella occasione, “è di poterlo fare insieme ad altri, passandoselo in mezzo a un campo”. Il pallone diventa “un mezzo per invitare le persone reali a condividere l’amicizia, a ritrovarsi in uno spazio, a guardarsi in faccia”. Nell’udienza alla Nazionale italiana di calcio, nel 2019, Francesco si è inoltre soffermato sulla grande forza attrattiva di un pallone.

Il pallone ha un’attrattiva. Io ricordo che c’era una piazzetta a pochi metri da casa mia. Lì giocavamo, ma non sempre avevamo a disposizione un pallone, perché in quel tempo il pallone era di cuoio, era molto costoso. Ancora non c’era la plastica, quelli di gomma non c’erano ancora… C’era il pallone di stracci. Anche con una palla di stracci si fanno dei miracoli. 

Il calcio può anche accompagnare profondi cambiamenti politici e, dopo periodi segnati da drammi e forti tensioni, esprimere il profondo desiderio di fratellanza dei popoli. Nelle parole rivolte da Papa Giovanni Paolo II, l’8 maggio del 2000 ai dirigenti dell’Uefa (l’Unione delle Federazioni Calcistiche Europee) il calcio non è un ambito marginale della storia: può aiutare a superare le barriere, a promuovere l’unità.

Rivolgo un cordiale benvenuto a ciascuno di voi, provenienti dai cinquant’uno Paesi aderenti all’Unione delle Federazioni Europee di Calcio e convenuti a Roma per il Grande Giubileo dell’Anno Duemila. L’odierno incontro vede rappresentata la quasi totalità delle Nazioni europee. In particolare, la presenza delle Federazioni dell’Est, che dopo la caduta del Muro di Berlino hanno aderito alla vostra Unione, testimonia ancor più la volontà di pace e di fratellanza che anima le vostre federazioni. (…) Il calcio, come ogni sport, divenga sempre più espressione del primato dell’essere sull’avere, liberandosi da tutto ciò che gli impedisce di essere proposta positiva di solidarietà e di fraternità, di mutuo rispetto e di leale confronto tra gli uomini e le donne del nostro mondo.

Il calcio può regalare emozioni che vanno oltre lo sport e incarnare speranze di pace. Lo ha sottolineato Papa Benedetto XVI all’udienza generale del primo agosto del 2007 riferendosi alla storia di un Paese profondamente scosso da guerre e violenze.

Una buona notizia relativa all’Iraq, che ha generato un’esplosione popolare di gioia in tutto il Paese. Mi riferisco alla vittoria della Coppa d’Asia da parte della Rappresentativa di calcio irachena. Si tratta d’uno storico successo per l’Iraq, che per la prima volta è diventato campione di calcio dell’Asia. Sono rimasto felicemente impressionato dall’entusiasmo che ha contagiato tutti gli abitanti, spingendoli nelle strade per festeggiare l’evento. Come tante volte ho pianto con gli Iracheni, in questa circostanza con loro gioisco. Questa esperienza di lieta condivisione rivela il desiderio di un popolo di avere una vita normale e serena. Auspico che l’evento possa contribuire a realizzare in Iraq, con l’apporto di tutti, un futuro di autentica pace nella libertà e nel reciproco rispetto. 

L’apertura dei campionati di calcio, dopo il periodo estivo, è uno dei tratti distintivi della quotidianità dopo le vacanze. Volgendo lo sguardo verso “il calendario del nostro tempo e delle nostre abitudini”, si deve sempre ricordare “il tempo dovuto allo spirito, alla preghiera, a Dio”. Lo ha ricordato Papa Paolo VI all’Angelus del 29 settembre nel 1968, il giorno in cui cominciava in Italia il campionato di calcio.

Finita l’estate, finito il periodo delle vacanze, ricomincia in ogni settore l’attività regolare. Vendemmia e semina nei campi. Le scuole si riaprono (speriamo! . . .), e comincia un nuovo anno scolastico. Ogni ufficio riprende gli orari normali. Oggi ha inizio anche il nuovo campionato di calcio. La vita riassume i suoi ritmi intensi di lavoro e di svago. Tutto l’uso del tempo entra in un programma ordinato e serrato, che rende uniformi e determinate le azioni e le giornate dell’uomo moderno.

Stanno dunque per riprendere i ritmi ordinari del nostro tempo, scanditi anche dai campionati di calcio. In Europa stanno per iniziare i massimi tornei e sarà possibile vedere straordinari campioni, grandi giocate. Ma è bello ancora guardare chi gioca nelle spiagge, o sui campi di periferia o di un oratorio. Scorgere un pallone sorvolare i giovani calciatori tra gli sguardi di bambini che giocano e si divertono, anche con i loro sogni. “Il calcio – diceva Pelè – è musica, danza e armonia. E non c’è niente di più allegro della sfera che rimbalza”.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – In questo tempo estivo ripercorriamo le riflessioni dei Pontefici sugli arenili, luoghi amati da molti vacanzieri. Le distese di sabbia davanti ad uno specchio d’acqua, cornici anche delle predicazioni di Gesù, non sono solo luoghi di riposo e svago. Possono essere lo sfondo di speranze e drammi umani. E sono anche un invito a riflettere.

La spiaggia è un lembo di sabbia che separa la terra dal mare, una linea di confine che sembra un invito a volgere lo sguardo verso l’orizzonte. È anche il luogo, soprattutto in questo periodo estivo, scelto da molte famiglie per trascorrere momenti di riposo e vacanza. È, in particolare, lo spazio dove molti bambini – circondati da minuscoli granelli di sabbia – amano correre, giocare e costruire castelli e indelebili ricordi. Il riferimento alla spiaggia, con i diversi significati che può implicare questa area costiera posta davanti ad uno specchio d’acqua, compare anche nelle riflessioni dei Pontefici. Questo luogo assume, in base al contesto geografico e storico in cui è inserito, precise connotazioni e diversi significati.

Le spiagge, in particolare in questo periodo, si associano alle località balneari puntellate da file di ombrelloni. Davanti alle onde, il tempo solitamente scorre tra tuffi e bagni di sole. I più piccoli diventano abili ‘ingegneri’ della sabbia. I più grandi, in questa cornice spensierata, amano anche cimentarsi in letture di libri finalmente presi da un cassetto dove erano stati quasi dimenticati. Sono scene consuete in molte località come la riviera di Rimini. In questa città, nota meta estiva, Papa Giovanni Paolo II si è recato in visita nell’agosto del 1982. E ha pronunciato, innanzitutto, parole di ringraziamento.

Un grazie sincero ed un saluto cordiale rivolgo a voi tutti, cittadini della bella e cara Rimini, come pure a voi, ospiti provenienti da varie parti d’Italia e del mondo, che siete venuti a cercare riposo sulle ridenti spiagge di questa terra.

Le ferie, il periodo di riposo dal lavoro, cominciano solitamente con un viaggio per raggiungere la località prescelta per le proprie vacanze. In questo periodo il pensiero dei Papi è anche l’occasione per un saluto ai vacanzieri, come ha fatto Paolo VI all’Angelus del 6 agosto del 1967. Un saluto che si estende dappertutto.

A Voi, carissimi Figli, il Nostro augurio di ‘buone vacanze’. Esso si estende dappertutto, nelle campagne, sulle spiagge, sui monti, dovunque vi è gente che si riposa, e che cerca nella distensione delle forze fisiche e spirituali e nel contatto con la natura e nella conversazione di buone amicizie un momento di pace e di serenità e una ripresa di energie e di salute nelle membra e nell’animo.

Le spiagge sono anche però lo scenario drammatico in cui spesso purtroppo si infrangono le speranze di molti migranti in cerca di una vita migliore. Sono tante le tragedie del mare, come quella avvenuta nel 2023 a Steccato di Cutro, Non lontano da quella spiaggia calabrese il naufragio di una imbarcazione è costato la vita a 94 persone, tra cui 34 bambini. “I viaggi della speranza – ha detto Papa Francesco all’Angelus del 5 marzo 2023 riferendosi a quella tragedia – non si trasformino più in viaggi della morte. Le limpide acque del Mediterraneo non siano più insanguinate da tali tragici incidenti”.

La spiaggia può poi diventare addirittura un luogo di martirio, come si rileva anche nella storia recente di questo scorcio iniziale del terzo millennio. Un episodio drammatico è quello avvenuto il 15 febbraio del 2015 quando venti egiziani e un ghanese sono stati sgozzati sulla spiaggia di Sirte, in Libia, dove si trovavano per lavoro. Uccisi da miliziani del sedicente Stato islamico. I venti uomini di nazionalità egiziana erano accomunati dall’appartenenza alla Chiesa copta ortodossa. Il ghanese non era un cristiano, ma quando gli venne chiesto di rinnegare Cristo, rispose: “Il loro Dio è il mio Dio”. Sono stati inclusi nel Martirologio Romano come segno della comunione spirituale che unisce la Chiesa cattolica e quella ortodossa. Nel videomessaggio in loro memoria, il 15 febbraio del 2021, Papa Francesco ha sottolineato che questi “fratelli coraggiosi” hanno “imbiancato la loro vita nel sangue dell’Agnello”.

Sgozzati dalla brutalità dell’Isis, morivano dicendo: “Signore Gesù!”, confessando il nome di Gesù. È vero che c’è una tragedia, che questa gente ha lasciato la vita sulla spiaggia; ma è vero anche che la spiaggia è stata benedetta dal loro sangue.

Anche d’estate le spiagge sono scenari abituali per molti lavoratori, in particolare per quanti sono impegnati nella pesca. Un mestiere che travalica confini e secoli. Nel Vangelo, ad esempio, si ricorda che gli apostoli Simone, Andrea, Giacomo e Giovanni sono pescatori, impegnati nel loro lavoro quotidiano. Gettano le reti, le riassettano. Anche oggi, il mestiere dei pescatori si svolge secondo ritmi consueti. Terminata la pesca, questi uomini di mare dirigono le loro barche verso la riva per tornare nelle loro case. Anche a loro, ai pescatori, sono rivolte le parole di Pio XII nel radiomessaggio, nel 1957, in occasione del 450.mo transito di San Francesco di Paola.

Voi, umili pescatori delle spiagge italiane, lavoratori operosi dei porti e dei cantieri; voi tutti che del mare fate come la vostra dimora, e che il mare abbraccia, quasi madre d’immensa famiglia, provvedendo a ciascuno il lavoro e il sostentamento.

Le spiagge sono anche luoghi evangelici della predicazione del Figlio di Dio. Un giorno Gesù – ricorda l’evangelista Matteo – “uscì di casa e si sedette in riva al mare. Si cominciò a raccogliere attorno a lui tanta folla che dovette salire su una barca e là porsi a sedere, mentre tutta la folla rimaneva sulla spiaggia”. Un altro brano evangelico incastonato in questo scenario è quello della moltiplicazione dei pani e dei pesci. L’evangelista Giovanni scrive che Gesù si trova sulla riva del lago di Galilea, ed è circondato da una grande folla. È questo uno scenario evocato lo scorso 9 luglio da Papa Leone XIV durante la Santa Messa per la custodia della Creazione.

Attorno al lago di Galilea, Gesù aveva abitato e pregato. Là aveva chiamato i suoi primi discepoli nei loro luoghi di vita e di lavoro. Le parabole, con le quali annunciava il Regno di Dio, rivelano un profondo legame con quella terra e con quelle acque, col ritmo delle stagioni e la vita delle creature.

La spiaggia non è solo uno spazio per lo svago e il riposo, amato e ambito soprattutto nel periodo delle vacanze. Può essere anche un luogo che invita a riflettere sulla vita, i suoi momenti leggeri, intensi o dolorosi, per scorgerne la profondità, l’essenzialità. “Ascolterò il linguaggio della tua anima – diceva Khalil Gibran – come la spiaggia ascolta la storia delle onde”.

L'articolo Le spiagge nelle parole dei Papi, riflessi di Vangelo verso l’infinito proviene da Amedeo Lomonaco.

Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Nel giorno della Veglia a Tor Vergata, momento culminante del Giubileo dei giovani, ripercorriamo alcune riflessioni dei Pontefici sulla gioia. Quella autentica non è superficiale e transitoria. È felicità vissuta in pienezza perché si lega ad una Persona.

In questi giorni Roma è un mosaico di canti e voci della gioventù arrivata nella capitale per partecipare al Giubileo: brulicano di entusiasmo non solo le strade attorno alla Basilica di San Pietro. La spianata di Tor Vergata, che si protende verso i Castelli Romani, attende una folla senza confini, un popolo unito nella fede. Sono tanti i gruppi di giovani che, mischiando lingue e culture anche molto diverse, si muovono in questo scorcio d’estate costeggiando i panorami millenari dell’Urbe. È bello sostare e osservarli emergere dalla quotidianità. In questa Chiesa in cammino, tra i rettilinei e le curve di Lungotevere e di altri snodi urbani, si incrociano volti sorridenti.

I ritratti di questa moltitudine sono spesso accompagnati anche da parole essenziali. Alcune di queste hanno il sapore della preghiera. Dalle strade romane, riscaldate non solo dall’estate, ragazzi e ragazze di oltre 140 Paesi elevano suppliche che si fondono, in particolare, con il grido più condiviso: quello per la pace. Si possono anche scorgere i colori di bandiere di molti Paesi, come quelle dell’America Latina che si mescolano con vessilli dell’Africa e di altri Continenti. L’allegria dei giovani è contagiosa. Il festoso chiasso della “gioventù del Papa” è una benedizione non solo per Roma. È un balsamo per il mondo intero, un impasto di bandiere, lingue e speranze unite da un solo nome: quello di Gesù.

La gioia autentica è felicità vissuta in pienezza, è il respiro del cristiano. Alla letizia, quella vera, i Pontefici hanno dedicato riflessioni, discorsi, parti del loro magistero. Ricevendo lo scorso 28 luglio una delegazione di ragazzi e ragazze del Perù, Papa Leone XIV auspicava che il Giubileo “non resti solo come un ricordo, solo come qualche foto carina, solo come qualcosa del passato”. L’augurio del Pontefice è che i giovani, una volta tornati nel loro Paese, possano inondare quelle loro “terre con la gioia e la forza del Vangelo”.

In questi giorni di giubilo del Giubileo dei Giovani, tutti voi farete la bella esperienza del sentirsi parte del popolo di Dio, parte della Chiesa universale, che avvolge e abbraccia tutta la terra, senza distinzione di razza, lingua o nazione; estendendosi come l’arbusto della senape e fermentando come il lievito. Cari giovani, vorrei che tutto ciò che vivrete in queste giornate lo serbaste nel vostro cuore, ma che non lo conservaste solo per voi stessi. 

Ci sono molte luci, tra cui quelle della società tecnologica, che possono attrarre l’uomo e portarlo in uno stato di presunta felicità. Ma sono gratificazioni transitorie e fugaci. Il segreto della vera gioia, come sottolinea Papa Giovanni XXIII nel messaggio Urbi et Orbi del 25 dicembre del 1959, ha un solo nome.

È nato un Salvatore, che è il Cristo Signore. Qui sta il segreto della vera letizia, quella che non si può trovare nel rumore dell’esultanza mondana: quella che nulla, neppure la tribolazione, può estinguere: e cioè la gioia di sapersi redenti, di avere in Gesù il nostro fratello, amabile e buono, di essere stati fatti in Lui partecipi della natura divina, elevati ad una stretta comunanza di vita con Dio.

Sono dunque molti coloro che pensano di trovare la felicità attraverso piaceri mondani. La vera gioia non è superficiale: colma il cuore umano ed è frutto dello Spirito Santo.  Papa Giovanni Paolo II all’udienza generale del 19 giugno 1991, dopo essersi soffermato sulla prima lettera di San Paolo ai Tessalonicesi, sottolinea che il Vangelo è “un invito alla gioia e un’esperienza di gioia profonda”.

Se il cristiano “rattrista” lo Spirito Santo, vivente nell’anima, non può certo sperare di possedere la vera gioia, che viene da lui: “Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace . . .” (Gal 5, 22). Solo lo Spirito Santo dà la gioia profonda, piena e durevole, a cui aspira ogni cuore umano. L’uomo è un essere fatto per la gioia, non per la tristezza. Lo ha ricordato Paolo VI ai cristiani e a tutti gli uomini del nostro tempo con l’esortazione apostolica “Gaudete in Domino”. E la gioia vera è dono dello Spirito Santo.

Il dono della vera gioia non è riservato a pochi: è un annuncio profetico destinato all’umanità intera. Papa Benedetto XVI all’Angelus il 17 dicembre del 2006, ricorda che molti sono “orfani della gioia” autentica, ma possono trovare un completo riscatto con il rinnovamento interiore.

Pensiamo anche a coloro – specialmente ai giovani – che hanno smarrito il senso della vera gioia, e la cercano invano là dove è impossibile trovarla: nell’esasperata corsa verso l’autoaffermazione e il successo, nei falsi divertimenti, nel consumismo, nei momenti di ebbrezza, nei paradisi artificiali della droga e di ogni forma di alienazione. …Come ai tempi del profeta Sofonìa, è proprio a chi è nella prova, ai “feriti della vita ed orfani della gioia” che si rivolge in modo privilegiato la Parola del Signore. L’invito alla gioia non è un messaggio alienante, né uno sterile palliativo, ma, al contrario, é profezia di salvezza, appello ad un riscatto che parte dal rinnovamento interiore.

Il messaggio cristiano è l’annuncio di “una grande gioia”. Non si tratta dunque di qualcosa legato ad un piacere transitorio, ad un evento, ad una festa ma ad una Persona. Gesù è la gioia. Papa Francesco all’udienza generale del 15 novembre del 2023 ricorda che la gioia deve essere il tratto distintivo dello stile cristiano.

Gesù è la gioia. È Lui il Dio fatto uomo che è venuto da noi! La questione, cari fratelli e sorelle, non è dunque se annunciarlo, ma come annunciarlo, e questo “come” è la gioia. O annunciamo Gesù con gioia, o non lo annunciamo, perché un’altra via di annunciarlo non è capace di portare la vera realtà di Gesù. Ecco perché un cristiano scontento, un cristiano triste, un cristiano insoddisfatto o, peggio ancora, risentito e rancoroso non è credibile.

Il Giubileo dei giovani è un abbraccio gioioso da Roma al mondo. I volti dei ragazzi e delle ragazze che partecipano a questo grande evento interpellano con il loro entusiasmo non solo le nuove generazioni. Tutti, insieme, siamo chiamati a portare nel mondo la gioia che nasce dall’incontro con Gesù. In quest’Anno Santo la grande opportunità è quella di ritornare alle sorgenti della gioia. Non ci sono vette di felicità più alte. La letizia cristiana – come ricordava Papa Pio XII all’udienza generale del 17 maggio 1939 – “non sarà soggetta alle mutazioni delle gioie effimere che il mondo promette”. “La gioia di essere cristiano, strettamente unito alla Chiesa, ‘nel Cristo’, in stato di grazia con Dio – scrive Papa Paolo VI nell’esortazione apostolica Gaudete in Domino – è davvero capace di riempire il cuore dell’uomo”.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Alla vigilia del trasferimento di Papa Leone XIV nelle Ville Pontificie di Castel Gandolfo, dal 6 al 20 luglio per un periodo di riposo, ripercorriamo alcune riflessioni dei Pontefici sul tempo delle vacanze. Un’occasione, come ricordava Papa Francesco, per approfondire il cammino spirituale.

Una pausa dal lavoro per ritemprare le forze fisiche, la possibilità di viaggiare e di contemplare le bellezze della natura, un tempo per nuove letture e amicizie. Ma anche uno spazio per coltivare, attraverso la meditazione e la preghiera, un aspetto essenziale: quello interiore. Sono queste alcune delle principali dimensioni indicate dai Pontefici a proposito del tempo delle vacanze. Anche Papa Leone XIV trascorrerà, in questa sua prima estate da Successore di Pietro, un periodo di riposo. A partire dal 6 luglio al 20 luglio il Pontefice si trasferirà nelle Ville Pontificie a Castel Gandolfo, comune a 25 chilometri dall’Urbe, nell’area dei Castelli Romani. In questo luogo, che Papa Giovanni Paolo II definiva affettuosamente il “Vaticano numero due”, celebrerà la Santa Messa domenica 13 luglio nella Parrocchia Pontificia di San Tommaso da Villanova, mentre domenica 20 luglio la celebrerà nella cattedrale di Albano, quella che all’allora cardinale Prevost era stata assegnata come Chiesa titolare nel Concistoro della creazione cardinalizia. In entrambe le domeniche, 13 e 20 luglio, Papa Leone XIV reciterà inoltre l’Angelus in Piazza della Libertà a Castel Gandolfo.

Come impiegare e rendere proficuo il tempo delle vacanze? Questa domanda, solo apparentemente non essenziale se si segue una prospettiva spirituale, trova in realtà spazio in molte riflessioni dei Pontefici. Innanzitutto perché le vacanze non hanno un ruolo marginale nella vita dell’uomo. I Papi sottolineano che non devono essere viste solo come un periodo di puro ozio legato al riposo. Questo tempo può rivelarsi, ad esempio, un momento propizio per soffermarsi sulla bellezza della natura, definita da Papa Paolo VI “il libro di Dio”. Durante le vacanze, ha sottolineato proprio Papa Montini, si può ritrovare il contatto con la scena “sempre aperta, sempre nuova, sempre meravigliosa” del creato: “lo spazio, l’atmosfera, gli animali, le cose; il mare, i monti, le pianure, il cielo con le sue aurore, i suoi meriggi, i suoi tramonti, e specialmente con le sue notti stellate, profonde, e incantevoli sempre”.

Ma le vacanze sono anche un tempo proficuo in cui l’interruzione del ritmo ordinario del lavoro può favorire il silenzio interiore, il raccoglimento. Papa Paolo VI all’Angelus del 5 agosto del 1973, ha indicato uno speciale programma per questo periodo di riposo:

Le vacanze sono un’opportunità per condividere momenti sereni. Papa Giovanni Paolo II, che amava trascorrere periodi di riposo tra le “sue” amate montagne, ha più volte ricordato che l’uomo per rigenerarsi ha bisogno di armonia, di vivere la bellezza dell’incontro con l’altro. “Perché la vacanza sia veramente tale e porti autentico benessere – affermava Papa Wojtyła all’Angelus il 6 luglio del 1997 – occorre che in essa la persona ritrovi un buon equilibrio sia con sé stessa che con gli altri e con l’ambiente. È questa armonia interiore ed esteriore che rigenera l’animo e restituisce energie al corpo ed allo spirito”.

Soprattutto per chi vive nelle grandi città, spesso frenetiche e dispersive, è importante immergersi per qualche tempo nella natura. Papa Benedetto XVI, all’Angelus del 17 luglio 2005 tra le montagne di Les Combes in Valle d’Aosta, ha indicato questa esigenza non secondaria.

Le vacanze sono anche il tempo per approfondire il cammino spirituale. All’Angelus del 6 agosto del 2017 Papa Francesco invitava, in particolare, a percorrere questa via accanto alle strade che si addensano tra le destinazioni e le mete turistiche.

Le vacanze sono dunque per i Papi un tempo di riposo e di distensione ma anche un periodo per meditare, per entrare in sintonia con la Parola di Dio. In questa armonia il riposo può tramutarsi in un cammino per scorgere, nel silenzio interiore e tra le vette dell’animo e della natura, lo sguardo amorevole del Signore.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Il 29 giugno è la festa dei due apostoli fratelli nel martirio. A Pietro, un pescatore di Galilea, Gesù dice: “Tu sei Pietro e su questa pietra io edificherò la mia Chiesa”. Paolo, un tempo nemico e persecutore dei cristiani, diventa testimone di Cristo. Ripercorriamo, attraverso alcune riflessioni dei Pontefici, il legame di questi due principi della fede con Roma.

l 29 giugno, solennità dei Santi Apostoli Pietro e Paolo, Leone XIV presiederà, nella Basilica di San Pietro, la celebrazione eucaristica, benedirà i Palli e li imporrà ai nuovi arcivescovi metropoliti. In questa festa si riflette la storia della Chiesa di Roma, fondata sul martirio di Pietro e Paolo. Nelle riflessioni dei Pontefici su questi testimoni della fede, rigenerati dall’incontro con Cristo, emerge innanzitutto un orizzonte: i due apostoli, patroni di Roma, sono un esempio di unità nella diversità. Pietro, un semplice pescatore, ha vissuto nella sequela del Signore. Paolo, un colto fariseo, ha annunciato il Vangelo.

Pietro e Paolo, percorrendo strade diverse, hanno abbracciato e testimoniato la fede in Gesù. A questa fratellanza sono dedicate le parole di Pio XII nel radiomessaggio del 29 giugno del 1941:

In questa solennità dei Santi Apostoli Pietro e Paolo, il vostro devoto pensiero e affetto, diletti figli della Chiesa cattolica universa, si rivolge a Roma con la strofa trionfale: O Roma felix quae duorum Principum es consecrata glorioso sanguine! ‘O Roma felice, che sei stata consacrata dal sangue glorioso di questi due Principi!’. Ma la felicità di Roma, che è felicità di sangue e di fede, è pure la vostra; perché la fede di Roma, qui sigillata sulla destra e sulla sinistra sponda del Tevere col sangue dei principi degli apostoli, è la fede che fu annunziata a voi, che si annunzia e si annunzierà nell’universo mondo. Voi esultate nel pensiero e nel saluto di Roma, perché sentite in voi il balzo della universale romanità della vostra fede. Da diciannove secoli nel sangue glorioso del primo Vicario di Cristo e del Dottore delle genti la Roma dei Cesari fu battezzata Roma di Cristo, ad eterno segnale del principato indefettibile della sacra autorità e dell’infallibile Magistero della fede della Chiesa; e in quel sangue si scrissero le prime pagine di una nuova magnifica storia delle sacre lotte e vittorie di Roma.

Roma, Pietro e Paolo. È in questo trittico che si collocano le parole pronunciate nell’omelia da Giovanni XXIII il 29 giugno del 1961. Con la testimonianza dei due apostoli, sottolinea Papa Roncalli, l’Urbe è “diventata discepola della verità”.

San Pietro e San Paolo sono venerati dappertutto nel mondo per la più alta dignità del loro compito quale si è manifestato nel disegno di Cristo. Di fatto, San Leone Magno dice che i due Apostoli Pietro e Paolo, araldi precipui del Vangelo, sono giustamente oggetto di culto straordinario in quest’Urbe gloriosa, centro della cristianità, per aver consumato qui il loro sacrificio, e segnato per ciò da Roma l’inizio della loro universale esaltazione. Che belle parole per questa loro festa, in die martyrii laetitiae principatus. ‘Questi sono in verità i grandi personaggi che hanno fatto splendere innanzi a te, o Roma, il Vangelo di Cristo; e da maestra che tu eri di errore, sei divenuta discepola della verità‘.

“Roma, se vuole essere beata, deve essere fedele a se stessa, per la sua formazione religiosa, per la sua coscienza cattolica, cioè universale, per la sua dignità morale”. Papa Paolo VI all’Angelus del 29 giugno 1972, intreccia come i suoi predecessori le figure dei due apostoli con la storia di Roma.

Pietro e Paolo, che possiamo dire le prime colonne fondamentali della cristianità, hanno dato a Roma la testimonianza del loro ministero apostolico e del loro martirio; un impegno perenne ne deriva ai Romani d’ogni secolo, e più che mai a quelli del nostro, di conservare all’Urbe il suo volto spirituale, nella fede e nel costume specialmente, e di qualificare cristianamente la sua caratteristica fisionomia, non profanata dalle bassezze, che oggi il decadente agnosticismo etico rende pur troppo tanto facili e comuni. A chi tocca difendere la bellezza morale di Roma? A noi Romani, a noi cristiani specialmente, facendo del culto dei due grandi apostoli, oggi commemorati, lo scudo nobile di difesa e la sorgente di autentica consapevolezza civile e religiosa del suo immortale decoro.

La vita degli apostoli Pietro e Paolo è al centro dell’Angelus, il 29 giugno del 1986, di Giovanni Paolo II. Una vita straordinaria “per la potenza dello Spirito Santo”:

Questa vita – la vita di ognuno di loro – è stata tanto straordinaria per il rapporto con Cristo, che li chiamò alla sua sequela. Chiamò Simone, figlio di Giona, che fu pescatore in Galilea, e gli diede il nome di Pietro, cioè “pietra”. Chiamò pure Saulo di Tarso, che fu persecutore dei cristiani, e fece di lui l’apostolo delle genti, “strumento eletto” (At 9, 15). La vita di tutti e due è così straordinaria per la potenza dello Spirito Santo, che ha permesso loro di dare testimonianza a Cristo crocifisso e risorto: “Egli mi renderà testimonianza; e anche voi mi renderete testimonianza” (Gv 15, 26-27). La morte che l’uno e l’altro hanno subìto a Roma ai tempi di Nerone fu l’ultima parola di questa testimonianza. Decise della sua definitiva pienezza. Proprio per questa morte come martiri la loro vita permane in modo particolare nella memoria della Chiesa. Essa permane soprattutto in Dio che “non è il Dio dei morti ma dei viventi” (Mt 22, 32); in Dio in cui “tutto vive”.

La morte genera vita. È a questo fondamento dell’amore cristiano che Benedetto XVI lega la propria riflessione dell’Angelus del 29 giugno 2006. Pietro e Paolo, apostoli di Cristo, sono “colonne e fondamento della città di Dio“.

Il loro martirio viene considerato come il vero e proprio atto di nascita della Chiesa di Roma. I due Apostoli resero la loro testimonianza suprema a poca distanza di tempo e di spazio l’uno dall’altro: qui, a Roma, fu crocifisso san Pietro e successivamente venne decapitato san Paolo. Il loro sangue si fuse così quasi in un’unica testimonianza a Cristo, che spinse sant’Ireneo, Vescovo di Lione, a metà del secondo secolo, a parlare della “Chiesa fondata e costituita a Roma dai due gloriosissimi apostoli Pietro e Paolo” (Contro le eresie 3, 3, 2). Poco tempo dopo, dall’Africa settentrionale, Tertulliano esclamava: “Questa Chiesa di Roma, quanto è beata! Furono gli Apostoli stessi a versare a lei, col loro sangue, la dottrina tutta quanta”.

Quella del 29 giugno è dunque, in modo speciale, la festa della Chiesa di Roma, fondata sul martirio dei Santi Pietro e Paolo. Ma è anche una grande festa per la Chiesa universale, sottolinea Francesco all’Angelus il 29 giugno del 2013:

Tutto il Popolo di Dio è debitore verso di loro per il dono della fede. Pietro è stato il primo a confessare che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio. Paolo ha diffuso questo annuncio nel mondo greco-romano. E la Provvidenza ha voluto che tutti e due giungessero qui a Roma e qui versassero il sangue per la fede. Per questo la Chiesa di Roma è diventata, subito, spontaneamente, il punto di riferimento per tutte le Chiese sparse nel mondo. Non per il potere dell’Impero, ma per la forza del martirio, della testimonianza resa a Cristo! In fondo, è sempre e soltanto l’amore di Cristo che genera la fede e che manda avanti la Chiesa.

È l’amore la chiave di un autentico apostolato. La parola “Roma”, letta nel senso inverso, forma il vocabolo “Amor”. Questa antica capitale del mondo, crudele con molte generazioni di cristiani, ha fatto morire come martiri i primi apostoli di Cristo. Ma nel suo nome si consolida la verità sull’amore di Dio, sulla misericordia del Padre. Una verità più grande della morte.

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Amedeo Lomonaco, il mio articolo su VaticanNews – Lo schermitore paralimpico colombiano, Amelio Castro Grueso, si è posto due grandi traguardi: vincere la medaglia d’oro e scrivere un libro per raccontare la sua storia ed essere così di aiuto per quanti vivono prove e sofferenze. Dopo aver visto la madre assassinata, ha perso l’uso delle gambe a causa di un incidente stradale, ma nell’intervista realizzata per il podcast “Specchi” in occasione dell’appuntamento giubilare, testimonia che l’amore di Dio non lo ha mai lasciato solo.

Più che la sedia a rotelle, di lui colpisce subito il grande, autentico e contagioso sorriso. È quello dello schermitore Amelio Castro Grueso arrivato nella sede di Radio Vaticana – Vatican News per condividere il suo denso bagaglio di dolori, ricordi, emozioni e sogni. Giunto in anticipo rispetto all’ora prefissata spiega subito, con perspicace ironia, che avrebbe aspettato tutto il tempo necessario perché, “dovendo stare seduto”, non si sarebbe stancato.

Nell’intervista realizzata in vista del Giubileo dello Sport per “Specchi”, il podcast che racconta la speranza dell’Anno Santo a partire dalle storie personali, le prime parole di questo giovane atleta si legano innanzitutto al suo amato Paese, la Colombia. “I miei primi anni di vita – spiega lo schermitore – sono stati stupendi anche perché ho avuto una mamma eccezionale. C’era anche la realtà del mio Paese, bellissimo ma segnato dalla violenza. Poi hanno ucciso la mia mamma quando avevo 16 anni”.

Dopo quel drammatico omicidio, avvenuto davanti ai suoi occhi, si apre un’altra pagina tragica nella vita di Amelio: un incidente stradale gli fa perdere l’uso delle gambe. Trascorre interminabili giorni, diventati mesi, in ospedale. Si sente solo, scoraggiato. “Sono stato quattro mesi senza muovermi. Volevo donare gli organi. I medici – racconta l’atleta paralimpico – mi dicevano che avrei usato la sedia a rotelle, che sarei riuscito ad andare avanti. Ma non immaginavo una vita sulla carrozzina… Dopo ho cercato di togliermi la vita, ma alla fine si va avanti anche senza le gambe; credo che se ce l’ho fatta io anche altre persone, nel momento della prova, debbano avere tantissima forza e speranza”.

Uno dei dolori più grandi per Amelio è stato quello di sentirsi abbandonato: “La mi famiglia – afferma l’atleta colombiano – mi ha lasciato solo in ospedale e non riuscivo a capirne il motivo”. In quella solitudine sperimenta però una grazia: “Ho visto che, nonostante la mia famiglia fosse distante, c’era sempre qualcuno che mi aiutava a risolvere le cose di cui avevo bisogno. Ed è lì che ho capito che la grazia di Dio comunque mi è stata sempre accanto”. Il senso solitudine e il malessere interiore si dissolvono, piano piano, anche grazie al discernimento e alla preghiera.

Amelio racconta anche che dopo l’incidente stradale, in ospedale, sfogliava libri di filosofia, tra cui quelli di Friedrich Nietzsche. Leggeva che “la speranza è il peggior dei mali perché allunga la sofferenza dell’uomo”. “Portavo avanti quelle parole – sottolinea lo schermitore paralimpico – perché per me era vero: ero in ospedale e stavo soffrendo. Avevo la speranza di migliorare però, alla fine, non accadeva ed io ero solo”. A volte anche i progetti che non si realizzano possono essere decisivi. “Un mio cugino mi ha detto che mi avrebbe dato la possibilità di lavorare in un piccolo negozio come parrucchiere; quello mi ha dato speranza anche se lui alla fine non l’ha fatto. Con la speranza che lui mi aiutasse, ho lottato; forse anche quella speranza mi ha aiutato ad arrivare fino a qua”.

Dopo tanta sofferenza Amelio si è sentito e si sente amato dal Signore. E percorre, attraverso lo sport, la strada del riscatto. La passione per la scherma, in particolare, lo porta a partecipare nel 2024, con il Team paralimpico dei rifugiati, ai Giochi Olimpici di Parigi. “A volte – spiega lo sportivo paralimpico – le persone credono che debba fare lo sport solo chi ha l’intenzione di vincere un’Olimpiade o di primeggiare in una gara nazionale; credo, però, che lo sport sia per tutti. Lo sport è una scuola di vita e dà dei valori che rimangono per sempre. Dallo sport imparo tantissimo. Lo sport dà anche la capacità di perseverare”. Ed è proprio questa perseveranza che consente di non staccarsi mai dai propri sogni, anche nei momenti più difficili.

Quello di Amelio è un cammino costellato da grandi sogni: scrivere un libro per raccontare la propria storia e vincere una medaglia d’oro alle paralimpiadi. Sono sogni diversi ma hanno lo stesso obiettivo: testimoniare, consolare, dare forza a chi, colpito da prove e sofferenze, pensa di mollare, di aver consumato ogni speranza. “Io, in realtà, la medaglia non la voglio per me. La voglio per gli altri: so che se mi presento come un campione paralimpico posso essere più credibile”. Amelio delinea poi la netta distinzione tra sogno e ambizione: “Non ho l’ambizione della medaglia; io sogno la medaglia. Ambirla – aggiunge lo schermitore – sarebbe diventare matto per quello. Voglio vivere quel bel processo che, forse, mi porterà alla medaglia. A volte, abbiamo anche dimenticato che il vero percorso è la vita. Cerchiamo tanto il finale però non ricordiamo che tra l’inizio e il finale c’è una lunga strada: la nostra vita. Io voglio godermi tutte le persone che incontro, tutte le cose che vedo; non ho ambizioni ma sogni”.

Amelio è un uomo innamorato di Dio e questo amore non lo nasconde, non lo limita. Non se ne vergogna, anzi ha un grande bisogno di condividere la sua gioia. Ringrazia il Signore per non averlo lasciato solo ed è proprio questo amore che gli dà la forza di “camminare” nella vita anche restando seduto su una sedia a rotelle. Dalle sue parole emerge la profonda differenza che ci può essere tra l’esteriorità, apparentemente perfetta di molti corpi, e l’essenza di una persona, quello che realmente ha dentro. Ed è quello, afferma, che più conta. “Credo che noi esseri umani, a volte, pensiamo troppo fuori e poco dentro. Il corpo – spiega l’atleta colombiano – è solo un mezzo di trasporto e per me la cosa più importante è come ci si sente dentro. Io sono distrutto fuori però mi sento molto costruito dentro”.

Il percorso di vita di Amelio, tra sofferenze e barriere che spesso una carrozzina fatica a superare nei tessuti urbani di grandi città come Roma, è anche quello di un apripista, di un pioniere che dischiude cammini di speranza. “Per arrivare a Tor Di Quinto e per fare gli allenamenti – ricorda lo schermitore – impiegavo due ore e mezzo; tutto dipendeva da quando arrivavano gli autobus. Alla fermata metro di San Giovanni, poi, non c’erano gli ascensori e quindi dovevo sempre usare la scala mobile. Quando ci siamo qualificati alle paralimpiadi tutti si chiedevano: ma come è possibile che non ci sia l’ascensore? Adesso sono molto felice che sia stato montato. Chi ne avrà bisogno, potrà usare l’ascensore”. Ciò che rende davvero felici, sottolinea l’atleta colombiano, è “poter migliorare la vita degli altri”.

Le parole di Amelio sono anche un monito: ricordano che, spesso, “in corpi costruiti bene e che funzionano apparentemente benissimo: nella profondità dell’anima ci possono essere delle disabilità che portano le persone a non vedere ciò che è veramente essenziale”. L’invito, allora, è quello di guardare a quest’Anno Santo illuminando sempre i propri passi con la speranza e con i sogni. E, soprattutto ad andare avanti con l’amore del Signore. “L’amore è l’unica forza capace di trasformare una persona; senza amore non si fa nulla; credo che bisogna amare prima se stessi e, dopo, iniziare ad amare l’altro”. Testimoniare l’amore è il più potente motore di un processo che può aiutare a realizzare i sogni, anche quelli più grandi: “Chi ama – conclude Amelio – non fa male e costruisce un mondo di pace”.

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