Come devo essere nel nuovo anno per essere "lampada accesa" per Cristo? (Con questo breve pensiero, già condiviso qualche anno addietro, vogliamo ringraziare tutti coloro che ci seguono da quasi dieci anni sia sul sito che sul podcast.  Grazie per essere con noi!) --- All'inizio di ogni anni, si fanno sempre buoni propositi: smetterò di fare questo, comincerò a fare quello, farò meno di questo e più di quello. E, alla prova dei fatti del 31 dicembre le statistiche recitano che gran parte dei buoni propositi sono stati diluiti nel mare della vita dei 364 giorni precedenti. I propositi che facciamo sono tutti assolutamente rivolti in positivo per noi, per quelli che ci stanno a fianco e per quelli che incontriamo quotidianamente. Essi partono da un nostro desiderio innato di miglioraci, di avanzare nelle cose buone, di promuovere non solo noi stessi ma anche valori positivi nel mondo dove passeremo quei 365 giorni affinché sia migliore e noi ne possiamo goderne in modo migliore. Perché, dunque, è così difficile se non impossibile di tenere fede a qualcosa di assolutamente buono e positivo per noi e per gli altri? Il problema sta nel fatto che, per poter cambiare il nostro modo di agire, la prima cosa che dobbiamo fare e' cominciare a cambiare noi stessi. Gesù ce lo ha detto chiaramente: « Nessuno taglia un pezzo di stoffa da un vestito nuovo per rattoppare un vestito vecchio. Non solo sarebbe rovinato l’indumento nuovo, ma anche il vecchio sarebbe più brutto con una toppa nuova!  Così pure, nessuno mette del vino nuovo in otri vecchi, perché il vino nuovo li fa scoppiare, e così si rovinerebbero gli otri ed anche il vino andrebbe perso.  Il vino nuovo deve essere messo in otri nuovi.  E nessuno, dopo aver bevuto del vino d’annata, ne vuol bere del nuovo. Infatti si suol dire: “Quello vecchio è migliore” ». (Luca 5:36-39 PV) Il fatto sta che, immancabilmente ogni anno, che siamo credenti o meno, facciamo l'operazione di versare vino nuovo all'interno di otri mal messi; ed immancabilmente ogni anno, il vino nuovo si perde lunga la via dei nostri 365 giorni ed arriviamo al 31 dicembre con poco o nulla del vino con cui siamo partiti. Tuttavia, un modo ESISTE per far si che il possiamo sia rinnovare noi stessi per conservare il vino nuovo che verseremo, sia mantenerlo fino alla fine del nostro anno; quello che ti propongo e' il mio personale "proposito unico" per questo anno che inizia, ma che comprende tutti i propositi buoni che vorrei fare verso me e verso gli altri: essere luce nel mondo per Cristo. "Come non si nasconde una lampada accesa, così non nascondete la vostra luce! Lasciate che risplenda per tutti, affinché tutti vedano le vostre buone opere e possano lodare vostro Padre che è nei cieli." (Matteo 5:15-16 PV) Se riuscirò, ogni giorno, a ricordarmi che sono su questa terra non già per trascorrere i miei anni semplicemente vivendo ma per essere testimone vivente di Cristo che e' vivente e opera nel mondo e nelle vite delle persone, allora sarò anche capace di rinnovare me stesso su base quotidiana, di aggiustare passo passo il mio comportamento e le mie attitudini in modo di poter diffondere una luce brillante, pura e calda di fronte agli altri. E, nel fare questo, so che non sarò mai solo, poiché Gesù stesso me lo ha promesso: "Se mi amate, mi ubbidirete ed io pregherò il Padre che vi dia un Consolatore, che non vi abbandoni mai più.  Parlo dello Spirito Santo, lo Spirito della verità. Il mondo non può riceverlo, perché non lo vede e non lo conosce. Voi sì, perché vive con voi, e un giorno sarà in voi.  No, non vi abbandonerò, né vi lascerò orfani. Tornerò da voi." (Giovanni 14:15-18 PV) Ed io di Gesù mi fido. Ma, come affermo sempre, la teoria senza applicazione non porta alcun frutto; per cui voglio mostrarti il primo campo di applicazione del mio "proposito unico". Viviamo in un tempo di recessione e di incertezza economica, politica, di valori e di sicurezza. Mi sono "largamente aff

Come era il primo dono a Natale? Era un dono d'amore, di vita, di pace e di speranza. --- A chi piace fare regali? A chi piace ricevere regali? Sapete, fare regali è un'arte...  ed è un'arte che, mia moglie e i miei figli lo sanno, non mi appartiene. Chi sa fare regali sa fondere la bellezza di ciò che si regala con l'utilità per colui che riceve il regalo. Se un regalo è bello, e utile, allora la carta colorata e i fiocchi non servono più di tanto. Conta il “contenuto”, non la forma. E spesso i doni più belli vengono dentro involucri poveri, come questa scatola di scarpe. Voglio vedere assieme a voi un filmato... Natale un tempo non era la stagione dei regali, in Italia i regali arrivavano invece per Santa Lucia o per l'Epifania. Poi con l'avvento del “Natale commerciale”,  quello del Babbo Natale grasso e rosso della Coca Cola  per intenderci,   tutto il mondo ha iniziato a scambiarsi doni il 25 dicembre. Non che sia completamente sbagliato, se fai regali a Natale non pecchi e se non li fai non pecchi uguale, ma il Natale è la storia di un dono, il dono d'un padre folle d'amore per un figlio perduto. E' un dono che non è arrivato avvolto in carta dorata e con un gran fiocco sopra, ma piuttosto è arrivato in una scatola di scarpe. Isaia descrive  così il dono che sarebbe venuto “Egli è cresciuto davanti a lui come una pianticella, come una radice che esce da un arido suolo; non aveva forma né bellezza da attirare i nostri sguardi, né aspetto tale da piacerci.” (Isaia 53:2) Cosa c'è allora dentro la scatola da scarpe che Dio ci ha mandato e che noi, simbolicamente, festeggiamo oggi? Speranza Se non ci fosse stato il Natale, o meglio, quello che si ricorda a Natale, (“natus”, “è nato”),  allora non potremmo neppure festeggiare la Pasqua. Paolo dice: “Abbiamo riposto la nostra speranza nel Dio vivente, che è il Salvatore di tutti gli uomini, soprattutto dei credenti,” (1 Timoteo 4:10b) A Natale vogliamo che il mondo ricordi, o sappia, che non abbiamo solamente “sperato in Dio”, ma che Dio è venuto realmente a vivere tra noi. “La Parola divenne uomo e visse qui fra noi,” (Giovanni 1: 14a) Con la nostra gioia vogliamo testimoniare dinanzi a un mondo incredulo, che  dentro la scatola da scarpe non attraente, c'è l'Emmanuele,  il “Dio con noi”, vivente,  colui che è la nostra vera speranza. Vita  “(Nella Parola) era la vita, e la vita era la luce degli uomini....E la Parola è diventata carne e ha abitato per un tempo fra di noi.” (Giovanni 1:4, 14) Nella scatola di scarpe c'è colui che solo può dare vita a chi è morto: “(Gesù disse) Io sono venuto perché abbiano la vita e l’abbiano in abbondanza.” (Giovanni 10:10b) Dio ha mandato Gesù a nascere tra noi, Gesù ha portato la vita vera in colui che lo accetta. Amore “In questo si è manifestato per noi l’amore di Dio: che Dio ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo affinché, per mezzo di lui, vivessimo.” (1 Giovanni 4:9) Amore non è un sentimento,  ma è una azione. Nella scatola da scarpe del Natale, Dio ha posto l'azione  che esprime il suo amore infinito per noi: un figlio che viene, lui giusto, a morire per gli ingiusti, affinché con la sua vita tornino ad essere giusti. “Nessuno ha amore più grande di quello di dare la sua vita per i suoi amici.” (Giovanni 15:13) Pace Isaia parla così di Gesù: “Sarà chiamato Consigliere ammirabile, Dio potente, Padre eterno, Principe della pace.” (Isaia 9:5b) Nella scatola da scarpe, assieme a tutto il resto, arriva colui che avrebbe dato pace a chi crede in lui. “(Gesù disse) Vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà.” (Giovanni 14:27) SCARICA GLI APPUNTI IN PDF Qualcuno ha scritto questo: "Il primo dono non era incartato,  non aveva un nastro,  non era stato acquistato online o in un centro commerciale.  Il primo dono di Natale era un regalo semplice, un dono sacro.  Era un dono d'amore, di vita, di pace e di speranza." Era, soprattutto, un

Con quali parole posso trasmettere al mondo il senso del vero Natale? Una settimana fa ci eravamo lasciati con tre parole: AttesaLucePace Avevamo visto che Natale è la fine dell'attesa per un salvatore, e che come credenti dobbiamo parlare di Gesù a coloro che sono in attesa. Avevamo visto che la nascita di Gesù è stata segnata da una luce nel cielo, che Gesù stesso è la stella del mattino che ci guida, ma che ha anche trasferito la sua luce in noi, e che ora siamo luce del mondo. E per questo dobbiamo essere luce per chi è nel buio. E infine avevamo parlato della voglia di pace che c'è a Natale, ma che la pace che offre Gesù non è la pace che ci aspettiamo noi, ma è una pace che nasce non da cosa fa o non fa Gesù, ma da chi è Gesù. E che Gesù offre una pace diversa da quella che offre il mondo, e che noi dovremmo offrire agli altri questa pace speciale. Oggi vediamo le altre tre  parole. La quarta è Gloria  Il racconto del Natale che fanno i vangeli  è pieno di riferimenti alla gloria che viene in quella notte. Ma per poter capire quello che stava per accadere a Betlemme, dobbiamo prima capire cosa significhi la parola “GLORIA” Il Esodo Mosè ad un certo punto, fa una domanda “strana” a Dio "Mosè disse: «Ti prego, fammi vedere la tua gloria!»" (Esodo 33-18) La parola che usa Mosè è “kabod”, che significa “peso”: Che strano! Se io fossi stato Mosè, la prima cosa che avrei chiesto a Dio, sarebbe stato di vedere la sua faccia, non di sapere quanto pesava! Ma “kabod” non significa solo peso. Significa anche “valore”, consistenza, ricchezza, onore. Mosè stava chiedendo a Dio : fammi vedere quello che sei realmente capace di fare. Dio risponderà: “Il Signore gli rispose: «Io farò passare davanti a te tutta la mia bontà, proclamerò il nome del Signore davanti a te; farò grazia a chi vorrò fare grazia e avrò pietà di chi vorrò avere pietà». “ Se la domanda era strana, la riposta lo è ancora di più! Dio, in effetti, sta rispondendo a Mosè, che gli aveva chiesto “fammi vedere quanto pesi, quello che sei capace di fare” Se io fossi stato Dio, onnipotente, avrei scelto, che so, di far comparire un mare lì davanti,  o avrei fatto piovere fuoco dal cielo... Per fortuna io non sono Dio, e lui decide che la cosa più devastante per mostrare il suo valore, è quella di fare  grazia ed avere pietà non di chi se la merita, ma di colui che egli deciderà, senza che abbia merito. La nostra situazione prima di quella notte a Betlemme era quella che descrive Paolo: “Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non v’illudete: né fornicatori, né idolatri, né adùlteri, né effeminati, né sodomiti, né ladri, né avari, né ubriachi, né oltraggiatori, né rapinatori erediteranno il regno di Dio.” (1 Corinzi 6:9-10) Non ci meritavamo la grazia, ma la condanna, non ci meritavamo la pietà, ma la giustizia. Ma Dio aveva detto a Mosè che per fargli vedere quello di cui era capace,  avrebbe proclamato il nome del Signore. Cosa avrebbe fatto di così potente, di così devastante quel nome? “E tali eravate alcuni di voi; ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo e mediante lo Spirito del nostro Dio.” (1 Corinzi 6:11) La cosa più potente che Dio poteva mostrare a Mosè, e al mondo, era la grazia e la pietà che sarebbe arrivata tramite Gesù. La gloria di Gesù, la potenza di Gesù, il peso di Gesù, stava per arrivare. “E un angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore risplendé intorno a loro, e furono presi da gran timore. L'angelo disse loro: «Non temete, perché io vi porto la buona notizia di una grande gioia che tutto il popolo avrà: "Oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo, il Signore.” (Luca 2:9-12a) Come deve cambiare la mia testimonianza a Natale, sapendo che la gloria di Dio, la sua potenza inaudita, è arrivata attraverso Gesù. La prima cosa per mostrare la gloria di Gesù, è obbedire a quello che chiede Paolo:

Quali parole posso usare a Natale per far comprendere agli altri il motivo della festa? --- La settimana scorsa avevamo visto che l'uomo ama ricordare avvenimenti importanti,e per questo usa festeggiare alcune date (vi ricordate le festività delle varie nazioni?). Ed avevamo visto che anche Dio aveva istituito dei giorni o dei periodi speciali affinché il popolo si ricordasse che Lui era stato presente nella loro storia, e che lo era ancora (vi ricordate  Capanne, Purificazione, trombe ecc.?). Ma abbiamo anche detto che non commettiamo se non le festeggiamo, poiché non siamo più sotto la legge,  ma sotto la grazia, e che nel Nuovo Testamento non c'è alcun comandamento di festeggiare “nuove” ricorrenze neppure il Natale o la Pasqua. Ma vorrei leggere assieme a voi l'inizio di un Salmo di Asaf, il 78: dice così: Ascolta, popolo mio, il mio insegnamento;  porgete orecchio alle parole della mia bocca! Io aprirò la mia bocca per esprimere parabole,  esporrò i misteri dei tempi antichi. Quel che abbiamo udito e conosciuto,  e che i nostri padri ci hanno raccontato, non lo nasconderemo ai loro figli;  diremo alla generazione futura le lodi del Signore, la sua potenza e le meraviglie che egli ha operate.  Egli stabilì una testimonianza in Giacobbe, istituì una legge in Israele  e ordinò ai nostri padri di farle conoscere ai loro figli, perché fossero note alla generazione futura, ai figli che sarebbero nati.  Questi le avrebbero così raccontate ai loro figli, perché ponessero in Dio la loro speranza  e non dimenticassero le opere di Dio,  ma osservassero i suoi comandamenti. (Salmo 78:1-6) Non siamo più sotto la legge,ma poiché siamo sotto la grazia  vogliamo raccontare ai nostri figli le meraviglie che Dio ha operato. Vogliamo raccontare ai nostri figli di un Dio che decide di scendere fra gli uomini, di diventare Emmanuele, Dio con noi, per poter essere 'Agnello che toglie i peccati dal mondo attraverso il suo sangue. La settimana scorsa abbiamo visto le lettere dei bambini, ma noi, come adulti,  quali parole vogliamo usare per raccontare ai nostri figli  (ma anche ai nostri amici,  ai conoscenti, ai colleghi di lavoro) che cosa rappresenti davvero il Natale, quando forse per loro è solamente regali, luci e cibo. Vorrei suggerirvi sei parole da poter usare nella vostra vita di tutti i giorni, su cui poter riflettere per voi stessi  e da poter condividere con gli altri per testimoniare Cristo in queste tre settimane che ci portano a Natale. La prima parola è Attesa Gesù non è sceso “per caso”,  era stato promesso da Dio, e c'è chi viveva nell'attesa del Messia: “Vi era in Gerusalemme un uomo di nome Simeone. Quest'uomo era giusto e timorato di Dio, e aspettava la consolazione d'Israele; lo Spirito Santo era sopra di lui e gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non sarebbe morto prima di aver visto il Cristo del Signore. Egli, mosso dallo Spirito, andò nel tempio; e, come i genitori vi portavano il bambino Gesù per adempiere a suo riguardo le prescrizioni della legge, lo prese tra le braccia e benedisse Dio, dicendo: «Ora, o Signore, tu lasci andare in pace il tuo servo, secondo la tua parola;perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, che hai preparata dinanzi a tutti i popoli,luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele». (Luca 2:25-32) In molti non hanno avuto la gioia riservata a Simeone,  infatti Ebrei afferma: “Tutti costoro, (Abraamo, Giacobbe, Mosè, ecc.)  pur avendo avuto buona testimonianza per la loro fede, non ottennero ciò che era stato promesso; perché Dio aveva in vista per noi qualcosa di meglio, in modo che loro non giungessero alla perfezione senza di noi.” (Ebrei 11:39-40) Noi siamo stati benedetti al pari di Simeone,  poiché la nostra fede non si basa sulla speranza  in una promessa, ma sulla certezza di una nascita. Natale, viene dal latino “natus”: “è nato”... è nato davvero! Come

Sappiamo che il 25 Dicembre non è realmente il giorno in cui è nato Gesù, ma come posso sfruttare questa occasione per testimoniare di Gesù agli altri? Cosa posso prendere per me della festa? --- E' iniziato da poco il mese di dicembre,  e siamo a quattro settimane dal Natale. E' una cosa molto “umana” ricordare avvenimenti attraverso delle date: facciamo una prova: Italia 1° Maggio (festa del lavoro) 25 Aprile (la liberazione) Nigeria 1 Ottobre (indipendenza dalla Gran Bretagna) Angola 11 Novembre (Indipendenza dal Portogallo) Inghilterra: 5 Novembre (Guy Fawkes) Romania: 22 Dicembre  (la rivoluzione contro Ceaucescu) Si celebra un evento importante, si festeggia non quello che accade,  ma quello che è accaduto tanto (o poco) tempo fa. Il mondo cristiano ha cominciato a celebrare il Natale in varie date già nei primi secoli della chiesa. Noi sappiamo benissimo che Gesù non è nato il 25 dicembre, come pure sappiamo che non è morto la domenica successiva alla prima luna piena di primavera (si calcola così la Pasqua... è una semplificazione, il calcolo è più complesso). Soltanto nel 325 il Concilio di Nicea stabilì queste due date per far si che tutti le celebrassero assieme, e non litigassero sulla data giusta. Ora, vi domando: a Dio serve  il Natale? (vi avrei potuto chiedere anche “gli serve la Pasqua?”). La risposta è, ovviamente :”NO”! Eppure Dio ha stabilito durante la storia del suo popolo diverse feste  così che il popolo ricordasse quello che Dio aveva fatto per lui. Le ricordate? La Pascha (pasqua ebraica): ricordava il passaggio dell'angelo della morte in Egitto e la liberazione dalla schiavitù. Festa dei pani azzimi: ricordava la fuga dall'Egitto.Festa delle primizie: ricordava il primo raccolto fatto nella terra promessa.Festa della Pentecoste: sette settimane dopo il raccolto si ringraziava il Signore per quanto ottenuto.Festa delle trombe: ricordava (semplificando) la discesa di Dio sul Monte Sinai.Il giorno dell'espiazione: era l'unico giorno in cui il Sommo Sacerdote entrava alla presenza di Dio nel luogo Santissimo per espiare, pagare, cancellare i peccati del popolo attraverso sacrifici.Festa delle Capanne o Tabernacoli: : ricordava l'esodo dall'Egitto nel deserto del Sinai. Quale era lo scopo di tutte queste feste?  Far ricordare al popolo che Dio era stato presente nella loro vita e che ancora lo era! La festa non serviva a Dio, ma al suo popolo per ricordare. Tutte queste feste noi non le celebriamo più. Eppure erano state comandate da Dio. Perché non le celebriamo più? Stiamo peccando? No. Non stiamo peccando. Almeno non per questo. Perché è vero che siamo comunque peccatori... ma non siamo più sotto la legge, ma sotto la grazia. Non dobbiamo più celebrare gli Azzimi, perché non siamo più un popolo in fuga, perché, ovunque siamo, siamo il popolo di Gesù. Non dobbiamo più festeggiare le primizie, perché la terra promessa è il dimorare in  Gesù. Potremmo (ed alcuni lo fanno) festeggiare la pentecoste, per ringraziareGesù di averci mandato lo Spirito Santo. Non dobbiamo più festeggiare la festa delle trombe, perché Dio è sceso in terra attraverso Gesù e ci è rimasto attraverso lo Spirito Santo. Non dobbiamo più festeggiare e sacrificare il giorno dell'espiazione perché Gesù è stato sacrificato una volta, per tutti e per sempre. Non dobbiamo più festeggiare capanne perché non siamo più esuli ma siamo il popolo di Gesù Avete notato quante volte ho  nominato Gesù? Se c'è da festeggiare, allora, se dobbiamo ricordare qualcosa, chi o cosa dobbiamo ricordare? Vi ripeto la domanda cambiando il soggetto: serve a Gesù il Natale (e anche la Pasqua?) Serve a noi per ricordare. Per ricordare due cose fondamentali: che è grazie al suo sacrificio di venire a morire che sono salvo e che è grazie al suo venire a nascere che sono salvo. Se la Pasqua ci ricorda che Gesù è realmente risorto (era questa la frase che i primi credenti si scambiavano per riconoscersi tra di loro), il Natale c

C'è una via giusta per l'uomo,  che è quella scelta dal Signore.  Sta a te come genitore insegnarla a tuo figlio. (Messaggio registrato il 7/12/2008) --- Questi pochi giorni che mancano al Natale sono per molti genitori un'estenuante corsa da un negozio ad un' altro per trovare il regalo che i nostri figli hanno richiesto da tempo (a noi o a ... Babbo Natale, a secondo dell'età!), o che pensiamo sia utile o divertente per loro. Nel mondo, in questo periodo, c'è un grande affanno e un grande dispendio di tempo e di denaro nei confronti dei figli; c'è la gioia di donare qualcosa che gli piaccia per il piacere incommensurabile di vedere i loro occhi sgranati e le loro bocche aperte per la gioia quella mattina, di ricevere gli abbracci e i baci e di condividere un poco della gioia pura che solo i bambini sanno esprimere. Purtroppo la vita di genitori non è sempre così; ci sono anche le preoccupazioni, le frustrazioni che comporta l'essere genitori. Non so se capita anche a voi, ma ci sono alcuni giorni in cui vorrei essere capace di riavvolgere il nastro della mia giornata con i miei figli e ricominciarla da capo, così da poter essere più amorevole, o più compassionevole, o più paziente. Altre volte, poggiando la testa sul cuscino, parlo col mio Signore dicendogli: Padre, non ce la faccio ad essere un buon genitore, forse sarebbe stato meglio per Matteo e Benjamin che tu li avessi dati a qualcun altro invece che a me...” Vedete, non vengo qui come un super esperto: lo sono dei miei molti errori, ma ho bisogno di apprendere tutto su come educare e comportarmi con i miei figli. Essere genitori è difficile; il mondo è pieno di insidie, ma soprattutto è pieno di persone che vogliono dare consigli su come educare i tuoi figli. Dalle trasmissioni della mattina, agli inserti nelle riviste, per finire agli psicologi della scuola. Sono confuso, come posso decidere quale consiglio è quello degno di fiducia? C'è un modo in questa selva di consigli contrastanti per trovare un sentiero sicuro che conduca mio figlio dall'altra parte, al sicuro? Ricordo un episodio della mia infanzia; un pomeriggio d'agosto, la mia famiglia era assieme a quella dei miei cugini, e dopo aver pranzato i miei decisero di andare al lago a piedi...passando per i boschi. Sapevano che un tempo esisteva un sentiero che scendeva da casa dei miei fino alla valle, e così ci incamminammo; sfortunatamente, man mano che procedevamo, il sentiero diventava sempre più intricato e nascosto dai rovi, fino a quando si interruppe. A quel punto nessuno sapeva più dove andare e cosa fare, sino a quando, per caso, incontrammo un vecchio contadino che stava rientrando a casa. Spiegammo che avevamo perduto il sentiero e che non sapevamo più dove andare. Anche se non si vedeva più, lui conosceva il sentiero, e con l'accetta si mise davanti a noi, ritrovando il passaggio e portandoci in breve al punto dove eravamo diretti. Il sentiero non era scomparso; esisteva ancora, serviva solo qualcuno che sapesse trovarlo e renderlo di nuovo visibile. Allo stesso modo, come credenti dobbiamo sapere che esiste un sentiero che Dio ha predisposto per guidare noi ad educare i nostri figli. La Bibbia parla appunto di una via giusta da seguire, e di una via sbagliata La via giusta "Ammaestra il fanciullo sulla via da seguire, ed egli non se ne allontanerà neppure quando sarà vecchio." (Proverbi 22:6 ND) "La strada maestra dell'uomo retto è evitare il male; chi bada alla sua via preserva sé stesso."(Proverbi 16:17) Nel sentiero della giustizia sta la vita, e nella via che essa traccia non c'è morte. (Proverbi 12:28) La via sbagliata "Chi cammina nella rettitudine teme il SIGNORE, ma chi è traviato nelle sue vie lo disprezza."(Proverbi 14:2) "Tutte le vie dell'uomo a lui sembrano pure, ma il SIGNORE pesa gli spiriti." (Proverbi 16:2) Quale via vuoi insegnare? C'è una via giusta per te e per tuo figlio, che è quella scelta dal Signore, e c'è una via sbagliata. E questo è in conflitto con quello che

Simone Giannicola si racconta nella nostra chiesa, attraverso la sua musica, accompagnato dalla voce di Morgana Vassallo, sua moglie. ---- "Scrivere canzoni è uno dei modi con cui esprimo la mia adorazione al Signore. Ho iniziato a scrivere per memorizzare i versetti della Bibbia..." E' così che Simone Giannicola inizia il su racconto ed il suo messaggio di Cristo fatto della musica che Lui gli ha ispirato e che sono il tributo a colui che ha cambiato la sua vita. Ed attraverso alcune delle sue canzoni ci narra un poco del suo cammino con Cristo, e ci incoraggia ad usare la nostra voce per adorare il nostro Dio --- "Salmo 100"  "Questa è la prima canzone che ho scritto. Il testo è un salmo, e la musica è di solo quattro accordi." Cantate al Signore Con forza Abitanti di tutta La terra Servite il Signore Con letizia Presentandovi A Lui gioiosi Riconoscete che Il Signore è il nostro Dio E' Lui che ci ha fatti e siamo suoi(x2) Noi siamo suo popolo E gregge Di cui Egli Si prende cura Entrate nella sua presenza Ringraziando E lodando il suo nome Riconoscete che Il Signore è il nostro Dio E' Lui che ci ha fatti e siamo suoi(x2) Poichè il Signore E' buono E la sua bontà E' eterna La sua fedeltà Si protrae Per ogni generazione Riconoscete che Il Signore è il nostro Dio E' Lui che ci ha fatti e siamo suoi(x2) "Ho bisogno di te" "Come carattere sono una persona naturalmente riservata, che spesso non esprime le proprie emozioni. Nella musica riesco invece a trasmettere le mie emozione per il Signore e al Signore. Gioie e dolori Si alternano ogni dì Nel corso della vita Che è difficile accettar Io mi guardo tutto attorno Per cercare un sostegno Non confido più nell'uomo oramai E nelle sue capacità Ho udito di un re Che rasserena i cuori Di tutti gli uomini che Pentiti invocano il suo nome Ho bisogno di te Ho bisogno di te Nella mia vita breve Che depongo ai tuoi piè Io desidero che Appartenga a te E ne faccia ciò che vuoiOr non ha più importanza Ciò che gli altri pensano Ho trovato un vero amico Gesù che sei il mio Dio Ed io provo in ogni modo A gloriarti nel mio agir Ma il peccato vive dentro di me E mi impedisce di riuscir Ora guardo a te Immolato e fedele Su quella croce lassù Che mi parla d'amor Ho bisogno di te Ho bisogno di te Nella mia vita breve Che depongo ai tuoi piè Io desidero che Appartenga a te E ne faccia ciò che vuoi "Luce sei" "Ho pensato di scrivere questa canzone leggendo il capitolo 1 del Vangelo di Giovanni: "Nel principio era la Parola, la Parola era con Dio, e la Parola era Dio. Essa era nel principio con Dio. Ogni cosa è stata fatta per mezzo di lei, e senza di lei neppure una delle cose fatte è stata fatta. In lei era la vita, e la vita era la luce degli uomini. La luce splende nelle tenebre, e le tenebre non l’hanno sopraffatta. Vi fu un uomo mandato da Dio, il cui nome era Giovanni; egli venne come testimone per rendere testimonianza alla luce, affinché tutti credessero per mezzo di lui. Egli stesso non era la luce, ma venne per rendere testimonianza alla luce. La vera luce che illumina ogni uomo stava venendo nel mondo.  Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per mezzo di lui, ma il mondo non l’ha conosciuto.  venuto in casa sua, e i suoi non l’hanno ricevuto;  ma a tutti quelli che l’hanno ricevuto egli ha dato il diritto di diventare figli di Dio, a quelli cioè che credono nel suo nome,  i quali non sono nati da sangue, né da volontà di carne, né da volontà d’uomo, ma sono nati da Dio. E la Parola è diventata carne e ha abitato per un tempo fra di noi, piena di grazia e di verità." (Giovanni 1:1-14a) Come credente voglio contemplare la verità, la luce di Gesù nel mondo." Luce sei che nel buio risplende in questo mondo Dove tu camminasti umilmente lasciando il cielo Luce sei che nel buio risplende in questo mondo Dove tu camminasti umilmente lasciando il cielo Noi contempliam la tua gloria come di unigenito dal Padre pieno di grazia e di verità Gesù è la via la verità Gesù è la vita&n

Spesso ci concentriamo quasi esclusivamente sul piano di salvezza che Dio mostra nella Bibbia, dimenticando il "piano generale", che inizia con Genesi e termina con Apocalisse. Marvin Oxenham ci guida a vedere dall'alto, come lo stessimo guardando con l'obiettivo di un drone, il piano completo che ha Dio per la nostra vita. --- "Infatti io ritengo che le sofferenze del tempo presente non siano paragonabili alla gloria che deve essere manifestata a nostro riguardo.  Poiché la creazione aspetta con impazienza la manifestazione dei figli di Dio; perché la creazione è stata sottoposta alla vanità, non di sua propria volontà, ma a motivo di colui che ve l’ha sottoposta, nella speranza che anche la creazione stessa sarà liberata dalla schiavitù della corruzione per entrare nella gloriosa libertà dei figli di Dio.  Sappiamo infatti che fino ad ora tutta la creazione geme ed è in travaglio;  non solo essa, ma anche noi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo dentro di noi, aspettando l’adozione, la redenzione del nostro corpo. Poiché siamo stati salvati in speranza." (Romani 8:18-24a) " La terra era informe e vuota, le tenebre coprivano la faccia dell’abisso e lo Spirito di Dio aleggiava sulla superficie delle acque. " (Genesi 1:2) "Certo, Dio è buono verso Israele, verso quelli che sono puri di cuore. Ma quasi inciamparono i miei piedi; #poco mancò che i miei passi non scivolassero. Poiché invidiavo i prepotenti, vedendo la prosperità dei malvagi.  Poiché per loro non vi sono dolori, il loro corpo è sano e ben nutrito. Non sono tribolati come gli altri mortali, né sono colpiti come gli altri uomini.  Perciò la superbia li adorna come una collana, la violenza li avvolge come un manto.  Gli occhi escono loro fuori dalle orbite per il grasso; dal cuor loro traboccano i cattivi pensieri.  Sbeffeggiano e malvagiamente progettano di opprimere; parlano dall’alto in basso con arroganza. Alzano la loro bocca fino al cielo, e la loro lingua percorre la terra.  Perciò il popolo si volge dalla loro parte, beve abbondantemente alla loro sorgente  e dice: «Com’è possibile che Dio sappia ogni cosa, che vi sia conoscenza nell’Altissimo?» Ecco, costoro sono empi; eppure, tranquilli sempre, essi accrescono le loro ricchezze.  Invano dunque ho purificato il mio cuore e ho lavato le mie mani nell’innocenza!  Poiché sono colpito ogni giorno e il mio tormento si rinnova ogni mattina. Se avessi detto: «Parlerò come loro», ecco, avrei tradito la stirpe dei tuoi figli. Ho voluto riflettere per comprendere questo, ma la cosa mi è parsa molto ardua,  finché non sono entrato nel santuario di Dio e non ho considerato la fine di costoro.  Certo, tu li metti in luoghi sdrucciolevoli, tu li fai cadere in rovina.  Come sono distrutti in un momento, portati via, consumati in circostanze orribili!  Come avviene d’un sogno quando uno si sveglia, così tu, Signore, quando ti desterai, disprezzerai la loro vana apparenza.  Quando il mio cuore era amareggiato e io mi sentivo trafitto internamente,  ero insensato e senza intelligenza; io ero di fronte a te come una bestia. (Salmo 73:1-22)

Cosa ti serve per essere un "credente entusiasta"? Seconda parte del messaggio. --- La settimana scorsa abbiamo iniziato a studiare assieme la parola “entusiasta” nella Bibbia, partendo da una frase di un famoso teologo inglese, John Wesley; “Accenditi d’entusiasmo e la gente arriverà da molto lontano per vederti bruciare.” Abbiamo visto che la parola “entusiasmo deriva dal greco enthousiasmós, deriv. di enthousi{ázein} che significa  ‘essere posseduto dalla divinità’, deriv. di éntheos ‘divinamente ispirato’, che è una parola composta da  en ‘in’ e theós ‘dio’ che letteralmente si potrebbe tradurre con "con Dio dentro di sé", Avevamo visto che è un concetto biblico di “avere Dio dentro di noi” “Io ho dato loro la gloria che tu hai data a me, affinché siano uno, come noi siamo uno; io in loro e tu in me, affinché siano perfetti nell’unità e affinché il mondo conosca che tu mi hai mandato, e che li hai amati come hai amato me.” (Giovanni 17:22) Ma avevamo anche visto che nel Nuovo Testamento la parola “entusiasmo” non viene mai usata, e che solo nelle versioni italiane in lingua corrente (Parola è Vita e TILC) ricorre 17 volte  e traduce sei differenti termini usati in greco. Avevamo visto i primi tre: 1. Essere credenti entusiasti significa avere gioia (in greco: chara = gioia),  2. Essere credenti entusiasti significa sbalordire davanti a Cristo (in greco: ekplēssō =sbalordire)  3. Essere credenti entusiasti significa avere ammirazione per Cristo(in greco: thaumazō = avere ammirazione).” Oggi vedremo gli altri tre termini che vengono tradotti con “entusiasmo” nel Nuovo Testamento in lingua corrente. 4.  Essere credenti entusiasti significa essere laboriosi “Gli Ebrei di questa città (Berea) però erano migliori di quelli di Tessalonica: infatti accolsero la loro predicazione con grande entusiasmo (in greco: prothymia = laboriosità) . Ogni giorno esaminavano le profezie della Bibbia per vedere se le cose stavano come Paolo diceva.” (Atti 17:11 TILC) Luca (lo scrittore di Atti) sta parlando di un gruppo di credenti della città di Berea,  e li paragona ad altri credenti di una città vicina, quella di Tessalonica. Noi conosciamo molto bene i Tessalonicesi,  in quanto Paolo ha dedicato loro ben due lettere, ma di Berea conosciamo solo quello che è scritto in questo versetto. Cosa è successo a Berea differente da Tessalonica? Vogliamo vedere perché Luca compara Berea con Tessalonica? “Dopo essere passati per Amfipoli e per Apollonia, giunsero a Tessalonica, dove c’era una sinagoga dei Giudei;  e Paolo, com’era sua consuetudine, entrò da loro, e per tre sabati tenne loro ragionamenti tratti dalle Scritture,  spiegando e dimostrando che il Cristo doveva soffrire e risuscitare dai morti. «E il Cristo», egli diceva, «è quel Gesù che io vi annuncio». Alcuni di loro furono convinti e si unirono a Paolo e Sila, e così una gran folla di Greci pii e non poche donne delle famiglie più importanti. “ (Atti 17:1-3) A Tessalonica il Vangelo è stato predicato, alcuni hanno accettato Gesù,  Paolo dirà a loro nella prima lettera che sono “divenuti imitatori nostri e del Signore”  e che sono diventati “un esempio per tutti i credenti della Macedonia e dell’Acaia.” Allora, perchè i Bereani erano meglio dei Tessalonicesi? La differenza, sostanziale per Luca, tra Tessalonica e Berea sta in quello che fai dopo aver accettato Gesù. I Tessalonicesi lo avevano accettato, ma i Bereani lo avevano accettato e studiavano OGNI GIORNO la Parola di Dio, erano laboriosi,  non si erano fermati alla sola conoscenza della salvezza in Cristo, ma volevano andare più a fondo, usavano la propria intelligenza per confrontare ciò che Paolo diceva  con ciò che era scritto nella Bibbia (che era solo l'Antico Testamento al tempo). Che tipo di credente sei?  Sei un “Tessalonicese”,  hai accettato Gesù, e ti sei messo seduto, oppure sei un “laborioso Bereano",  studi la Bibbia,  ti fermi a

Cosa ti serve per essere un credente "entusiasta"? --- Con il messaggio di oggi avrebbe dovuto concludersi  la serie che abbiamo dedicato ad alcune “parole chiave” per essere credenti “migliori”. Ma visto che il materiale che ho preparato è decisamente “troppo” per un singolo messaggio, l'ho diviso in due parti, anche per non “uccidervi con un messaggio di un'ora e mezza! La Serie si intitolava “Parole chiave per il credente” Una parola chiave ci apre, così come una chiave di metallo, le porte di stanze che spesso sono rimaste chiuse per molto tempo. Abbiamo iniziato con la parola “problema”,   abbiamo detto che ogni problema che ci accade nella mostra vita non è che un occasione per “cedere”, o per “credere”, ed abbiamo visto gli episodi della donna col flusso di sangue  e della figlia morta del capo della sinagoga;  dove la risposta delle persone coinvolte è stata di credere. Abbiamo poi visto la parola “ipocrita” e abbiamo detto che un crede “ipocrita” finge di essere quello che non è, che dubita, disobbedisce e disonora Dio, mentre un vero credente, un credente DOC si dona, obbedisce e crede in Dio. Sul sito poi potrete trovare un'alta “parola chiave”, ADORARE. Visto che abbiamo fino ad ora visto parole “negative” circa i credenti, vogliamo finire con una parola “positiva”: “entusiasta”. La parola in realtà non l'ho scelta io, ma il mio “principale Celeste”; mentre stavo studiando per finire la serie, mi sono “imbattuto” in questa frase di un famoso teologo inglese, John Wesley; “Accenditi d’entusiasmo e la gente arriverà da molto lontano per vederti bruciare.” MI ha colpito l'immagine che Wesley usava del credente come di una trorcia che attira gli altri da distante, e il cui “carburante” è l'entusiasmo. Prima di iniziare devo però farvi una confessione: il messaggio che avevo preparato per voi oggi, parlava di “entusiasmo”,  ma andava a parare da tutt'altra parte! Avevo già preparato mezza predicazione sul “granello di senape” quando il Signore mi ha battuto sulla spalla e mi ha detto:  “Ehm... scusa Marco, non è di questo che voglio tu parli domenica!” “Ma come signore? Ho quasi fatto con il messaggio!” “Marco, fidati! Non è di questo che voglio tu parli! Studia la mia Parla e capirai perché”. Visto che voglio essere un credente DOC,  che si dona, obbedisce e crede a Dio, ho detto (con poco entusiasmo): “ E va bene. Studiamo la parola “entusiasmo”. Ho “googolato” la parola e sono arrivato sul dizionario, e qui, mi pareva di aver capito dove voleva che andassi a parare Dio. Dizionario Garzanti: “Entusiasmo: dal gr. enthousiasmós, deriv. di enthousi{ázein} ‘essere posseduto dalla divinità’, deriv. di éntheos ‘divinamente ispirato’, comp. di en ‘in’ e theós ‘dio’. Nei testi greci  esiste la frase “"en tou tzeou asmos"... essere nel respiro del dio.  una particolare condizione per cui era la divinità a parlare attraverso la persona. La parla è una parola “composta” da en (in, dentro) e theos (dio).  Letteralmente si potrebbe tradurre con "con Dio dentro di sé". Vi suona “familiare” questa idea definizione? Dovrebbe! Dovrebbe, perché è esattamente quella con cui Gesù ha descritto i suoi discepoli durante l'ultima cena: “Io ho dato loro la gloria che tu hai data a me, affinché siano uno, come noi siamo uno; io in loro e tu in me, affinché siano perfetti nell’unità e affinché il mondo conosca che tu mi hai mandato, e che li hai amati come hai amato me.” (Giovanni 17:22) Devo confessarvi che quando ho scoperto il significato della parola entusiasmo, mi sono detto: “E vai! Ho la predica praticamente fatta! Basta ora cercare la frase “entusiasmo/entusiasta” nei testi in greco del Nuovo Testamento...” Mai affermazione fu più sbagliata... Nei 27 libri del Nuovo Testamento la parola “entusiasmo” non è mai usata! Allora mi sono detto:  “Possibile che il Nuovo Testamento non voglia comunicarci che come credenti dobbiamo essere “en-tusiasti”, con Dio dentro?” Ho fatto allora