Per poter essere un credente efficace devo allenarmi e preparami per proclamare Cristo risorto.--- Per chi, come me, proviene dal cattolicesimo, la memoria di come era quaranta anni fa questo Parse è ancora impressa nella mente. Come era l'Italia quaranta anni fa. In questi periodi era “quaresima”! Si mangiava “di magro”,in TV non c'erano programmi comici, le persone facevano i “fioretti” (privazioni temporanee e volontarie da qualcosa cioccolata, alcoolici). Le persone vestivano “di scuro”... era iniziata la “quaresima”. Cinquanta anni dopo,  tutto questo è scomparso; la TV manda donne nude e programmi comici, le persone mangiano quello che vogliono. A meno di non essere un cattolico praticante, nessuna delle regole della quaresima viene più neppure ricordata, figuriamoci seguita. E' un male o un bene tutto questo? La “dissoluzione” delle abitudini legate alla Quaresima cattolicaè qualcosa che dovremmo “festeggiare” come evangelici, che non ci tocca come credenti, oppure su cui dovremmo meditare? Potrà sembrarvi strano, ma la quaresima ha poco a che fare con la chiesa cattolica e moltissimo a che fare con la chiesa primitiva. Come credenti evangelici,  siamo portati a pensare la chiesa primitiva  un po' come le nostre chiese:incontri molto “liberi”, nessuna “liturgia” , (ovvero culti fatti sempre nello stesso modo) né “calendario liturgico”(ovvero date importanti da festeggiare in modo particolare, e un ciclo di letture bibliche ricorrenti durante l'anno). Non so da dove abbiamo preso questa idea; forse come reazione estrema al cattolicesimo  e a tutte le sue contraddizioni e aggiunte. Perché, vedete, quello che emerge dalla storia della chiesa  del primo, secondo e terzo secolo (dall'anno 50 alla fine del 200) è qualcosa di completamente differente. Le chiese primitive erano formate da credenti nati e vissuti in mezzo ad “altri” culti; molti all'inizio erano ebrei,  ed erano abituati alla “liturgia” del tempio. Quelli che man mano si avvicinarono in seguito (i “Gentili”) anche loro erano abituati alla “liturgia” dei loro dei pagani. Le chiese primitive utilizzarono spessissimo la “liturgia”, che erano i “modi e i tempi “provenienti dalla loro vita precedente, svuotando gli aspetti pagani, o incompleti (nel caso degli ebrei), e riempiendola con il messaggio di Cristo. Allo stesso modo fu anche per l'abitudine di avere dei giorni o dei periodi speciali nell'anno, delle ricorrenze che segnassero date importanti per i credenti, e rammentassero realtà spirituali con gesti e azioni reali. Questo veniva chiamato “l'anno liturgico”. Tra le varie ricorrenze di cui abbiamo nota nei primissimi anni della chiesa,ci sono il battesimo di Gesù (6 gennaio),  il Natale (variabile a seconda della zona del mondo - tra maggio e dicembre) la Pentecoste, la Pasqua,  ma ce ne erano anche molte altre. Tutte queste date che ora ci sembrano tanto “cattoliche”, in realtà erano festeggiate con gioia dai nostri progenitori nella fede. Perché parliamo di questo, oggi? Perché la chiesa non nasce qua, a Montefiascone, ma ha una lunga storia, quasi sempre travagliata, talvolta contraddittoria,  piena di sbagli e di abusi (anche se siamo “santi” rimaniamo comunque umani e peccatori). E, per capire dove dobbiamo andare come chiesa nel ventunesimo secolo, è importante capire da dove siamo venuti, guardando alle chiese più vicine a Gesù, quelle dal primo al terzo secolo. Potrà sembrarvi strano, ma la chiesa tra il primo e il terzo secolo osservava la quaresima, ed ha a che fare con il processo di “catecumenato”.  Altra parola che ci ricorda la chiesa cattolica,  la “catechesi”, il “catechismo”, ma che in realtà è una parola greca  che significa null'altro che “colui che è stato istruito”. Perché si decise di osservare la Quaresima? Se guardate alla storia della chiesa in Atti,vedrete che il battesimo veniva impartito immediatamente dopo aver accettato Gesù. Questo perché le persone erano quasi tutte eb

Fare un "reset" in un PC ci fa perdere spesso tutti i dati che non avevamo salvato. Ma fare un "reset"per Gesù  ci mette nelle condizioni di rinunciare  ai noi a favore di ciò che è meglio in Cristo. Simone Giannicola ci guida a riflettere se, come credenti, vogliamo scegliere ciò che è più vantaggioso a breve per noi, o ciò che reca gloria a Cristo e, un guadagno per noi nella nuova vita. --- "Or tutti i pubblicani e i peccatori, si accostavano a lui per udirlo.  E i farisei e gli scribi mormoravano, dicendo: «Costui accoglie i peccatori e mangia con loro».  Allora egli disse loro questa parabola: «Qual uomo fra voi, se ha cento pecore e ne perde una, non lascia le novantanove nel deserto e non va dietro alla perduta finché non la ritrova?  E quando la ritrova, se la mette sulle spalle tutto contento;  e, giunto a casa, convoca gli amici e i vicini e dice loro: "Rallegratevi con me, perché ho ritrovato la mia pecora che era perduta". Io vi dico che allo stesso modo vi sarà in cielo più gioia per un solo peccatore che si ravvede, che per novantanove giusti che non hanno bisogno di ravvedimento." (Luca 15:1-7) "Poi chiamata a sé la folla con i suoi discepoli, disse loro: «Chiunque vuol venire dietro a me rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua,  perché chiunque vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor mio e dell'evangelo, la salverà. Che gioverà infatti all'uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde l'anima sua? O che cosa potrebbe dare l'uomo in cambio dell'anima sua? Perché chi si vergognerà di me e delle mie parole, in mezzo a questa generazione adultera e peccatrice, anche il Figlio dell'uomo si vergognerà di lui, quando verrà nella gloria del Padre suo, con i santi angeli». (Marco 8:34-38) "Voi avete udito che fu detto: "Occhio per occhio e dente per dente". Ma io vi dico: Non resistere al malvagio; anzi, se uno ti percuote sulla guancia destra, porgigli anche l'altra,  e se uno vuol farti causa per toglierti la tunica, lasciagli anche il mantello. E se uno ti costringe a fare un miglio, fanne con lui due. Da' a chi ti chiede, e non rifiutarti di dare a chi desidera qualcosa in prestito da te.  Voi avete udito che fu detto: "Ama il tuo prossimo e odia il tuo nemico". Ma io vi dico: Amate i vostri nemici, benedite coloro che vi maledicono, fate del bene a coloro che vi odiano, e pregate per coloro che vi maltrattano e vi perseguitano, affinché siate figli del Padre vostro, che è nei cieli, poiché egli fa sorgere il suo sole sopra i buoni e sopra i malvagi, e fa piovere sopra i giusti e sopra gli ingiusti." (Matteo 5:38-45) "Allora Pietro gli rispose, dicendo: «Ecco, noi abbiamo abbandonato ogni cosa e ti abbiamo seguito; che ne avremo dunque?».  Gesù disse loro: «In verità vi dico che nella nuova creazione, quando il Figlio dell'uomo sederà sul trono della sua gloria, anche voi che mi avete seguito sederete su dodici troni, per giudicare le dodici tribù d'Israele. E chiunque ha lasciato casa, fratelli, sorelle, padre, madre, moglie, figli o campi per amore del mio nome, ne riceverà il centuplo ed erediterà la vita eterna.  Ma molti primi saranno ultimi e molti ultimi saranno primi»." (Matteo 19:27-30)

Il vero reset per la tua vita è affidare a Cristo le tue sofferenze perché lui trasformi un cadavere in una resurrezione. Siamo al sesto messaggio della nostra serie, e vorrei partire ancora una volta dalla definizione  di “reset” Treccani: Reset . [dall’ingl. (to) reset «riportare allo stato iniziale, azzerare»] – 1. Riportare un sistema di elaborazione allo stato iniziale, riavviare: 2. per estensione: Riportare alla condizione di partenza, annullare completamente. 3: Ristabilire le impostazioni di fabbrica. Le impostazioni del “costruttore" Dio,   che avevamo visto assieme commentando Genesi 1 erano all'inizio queste: 1. Dio è onnipotente 2. Dio mi benedice 3. Dio mi parla 4. Dio mi da autorità 5. Dio provvede per me Siamo partiti con Janet che ci ha parlato di Mosè in Esodo, e dal suo “reset” difronte a un Dio così grande da liberare un popolo  per mezzo di un ebreo fuggiasco e balbuziente. Poi è stata la volta di Elia e della vedova in 1 Re, dove il reset per la donna avveniva attraverso un figlio risorto. Abbiamo poi ascoltato direttamente dalla voce di Paul, come per lui il reset era avvenuto attraverso un versetto di Matteo, abbandonando la rabbia contro i genitori e perdonandoli. E la settimana scorsa Janet ci ha illustrato un reset che ciascuno di noi deve fare, capire cosa significa “benedizione”, e che Dio ci benedice ANCHE quando stiamo passando attraverso la sofferenza e nonostante la sofferenza. Immaginate per un momento di avere un amico: un amico speciale, che dal quando lo avete conosciuto ha guarito: 6 indemoniati, 4 ciechi, 3 paralitici, 2 muti, 1 sordo, 1 epilettico, 1 paralisi alla mano, 1 emorragia genitale, 3 altre malattie di cui non sapete neppure il nome. Fanno 22 persone guarite... e in realtà sono molte di più perché voi avete sentito solo quelle, ma lui ogni giorno è per le strade a guarire. Ma c'è di più: ha anche resuscitato due morti: e quella persona, che è amico vostro, che pranza e cena assieme a voi, dice di essere il Figlio del Dio in cui già credete... Secondo voi, vi servirebbe un “reset”? Secondo voi vi servirebbe  di riconoscere quanto è grande il vostro re? La risposta, incredibilmente...  è : SI! Incredibilmente,  anche chi mangia e beve con il Re dei re, può trovarsi a dire queste parole: “Il Signore, di giorno, concedeva la sua grazia, e io, la notte, innalzavo cantici per lui come preghiera al Dio che mi dà vita.  Dirò a Dio, mio difensore: «Perché mi hai dimenticato? Perché devo andare vestito a lutto per l’oppressione del nemico?»” (Salmo 42:8-9) Questo è uno degli “effetti collaterali” della caduta. Abbiamo un Dio che ci ama, che si cura di noi,  ma noi non ci “fidiamo”, dubitiamo che effettivamente si curi di noi. Il peccato originale è si un peccato di disobbedienza, ma anche, se non soprattutto, di mancanza di fiducia. “La donna rispose al serpente: «Del frutto degli alberi del giardino ne possiamo mangiare;  ma del frutto dell’albero che è in mezzo al giardino Dio ha detto: “Non ne mangiate e non lo toccate, altrimenti morirete”».  Il serpente disse alla donna: «No, non morirete affatto; ma Dio sa che nel giorno che ne mangerete, i vostri occhi si apriranno e sarete come Dio, avendo la conoscenza del bene e del male».” (Genesi 3:2-5) Adamo ed Eva avevano avuto  “tutto” da Dio, Dio gli aveva dato il compito di guardiani della Creazione, Dio aveva promesso di pensare alle loro necessità... Ma Eva, e Adamo ugualmente, non si erano “fidati”. “Ma sarà vero quello che mi dice? E se mi dice una bugia su questo albero, allora, mi starà mentendo anche sul fatto che mi ama, che provvederà per me, che non mi abbandonerà.” E avevano ascoltato il serpente:  “Non è vero quello che dice Dio!” Il Salmo 42 dice questo:   “Le mie ossa sono trafitte dagli insulti dei miei nemici, che mi dicono continuamente: «Dov’è il tuo Dio?»” (Salmo 42:10) Per ogni credente che attraversa la sofferenza, ci sono mille “serpenti” che sibilano:

Per fare "reset" alle nostre vite di credenti dobbiamo capire cosa significa essere benedetti da Dio. --- Moltissime volte diciamo di essere stati benedetti quando ci accade qualcosa di positivo, quando le nostre vite scorrono tranquillamente, quando l'orizzonte è limpido. Ma, è davvero questo il significato di "essere benedetti? E le benedizioni sono realmente legate alle gratificazioni terrene? Ottenere da Dio in questa vita è realmente segno della sua benedizione? Janet ci guida attraverso alcuni passi della scrittura per scoprire che la benedzione non ha a che fare con le gratificazioni terrene (che sono un premio aggiunto piuttosto che un segno), ma che ha più a che fare con il dove io mi trovi nel rapporto col mio Signore. "Entrate nelle sue porte con ringraziamento, nei suoi cortili con lode; celebratelo, benedite il suo nome." (Salmo 100:4) "Tutte le tue opere ti celebreranno, o Signore, e i tuoi fedeli ti benediranno." (Salmo 145:10) "Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, essendo divenuto maledizione per noi (poiché sta scritto: «Maledetto chiunque è appeso al legno»), affinché la benedizione di Abraamo venisse sugli stranieri in Cristo Gesù, e ricevessimo, per mezzo della fede, lo Spirito promesso." (Galati 3:13-14)Nota: Nel famoso "Sermone sul Monte", è stata usata la parola "beati": in realtà questa parola si traduce molto più semplicemente con "benedetti": proviamo a sostituire la parola nel brano per capire meglio cosa significhi essere "benedetti":"Gesù, vedendo le folle, salì sul monte e si mise a sedere. I suoi discepoli si accostarono a lui ed egli, aperta la bocca, insegnava loro dicendo: Benedetti i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli.Benedetti quelli che sono afflitti, perché saranno consolati.Benedetti i mansueti, perché erediteranno la terra.Benedetti quelli che sono affamati e assetati di giustizia, perché saranno saziati.Benedetti i misericordiosi, perché a loro misericordia sarà fatta.Benedetti i puri di cuore, perché vedranno Dio.Benedetti quelli che si adoperano per la pace, perché saranno chiamati figli di Dio.Benedetti i perseguitati per motivo di giustizia, perché di loro è il regno dei cieli.Benedetti voi, quando vi insulteranno e vi perseguiteranno e {, mentendo,} diranno contro di voi ogni sorta di male per causa mia.  Rallegratevi e giubilate, perché il vostro premio è grande nei cieli; poiché così hanno perseguitato i profeti che sono stati prima di voi." (Matteo 5:1-11) "Le osserverete (le Leggi) dunque e le metterete in pratica, perché quella sarà la vostra sapienza e la vostra intelligenza agli occhi dei popoli, i quali, udendo parlare di tutte queste leggi, diranno: “Questa grande nazione è il solo popolo savio e intelligente!”" (Deuteronomio 4:6) "Voi cercate di confondere le speranze del misero, perché il Signore è il suo rifugio." (Salmo 14:6) "Va’, pigro, alla formica; considera il suo fare e diventa saggio!  Essa non ha né capo, né sorvegliante, né padrone;  prepara il suo nutrimento nell’estate e immagazzina il suo cibo al tempo della mietitura. " (Proverbi 6:6-8)

Cosa ti sta chiedendo di fare Dio nella tua vita? E quale scuse metti per dirgli di no? Spesso ci dimentichiamo di cosa possa fare Dio, di quale potenza sia capace, di quanto è grande.  E mettiamo scuse per non seguire i suoi ordini.  Janet ci mostra, attraverso la storia di Mosè, quanto grande sia il nostro Re e di come sia spesso necessario pigiare il tasto "reset" della nostra anima attraverso la Bibbia per tornare a comprendere la sua grandezza. --- "Così parla il Signore, re d’Israele e suo Redentore, il Signore degli eserciti: “Io sono il primo e sono l’ultimo, e fuori di me non c’è Dio.  Chi, come me, proclama l’avvenire fin da quando fondai questo popolo antico? Che egli lo dichiari e me lo provi! Lo annuncino essi l’avvenire, e quanto avverrà! Non vi spaventate, non temete! Non te l’ho io annunciato e dichiarato da tempo? Voi me ne siete testimoni. C’è forse un Dio fuori di me? Non c’è altra Rocca; io non ne conosco nessuna”. (Isaia 44:6-8) "Infatti i miei pensieri non sono i vostri pensieri, né le vostre vie sono le mie vie, dice il Signore. Come i cieli sono alti al di sopra della terra, così sono le mie vie più alte delle vostre vie e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri." (Isaia 55:8-9)  "L’angelo del Signore gli apparve in una fiamma di fuoco, in mezzo a un pruno. Mosè guardò, ed ecco il pruno era tutto in fiamme, ma non si consumava. Mosè disse: «Ora voglio andare da quella parte a vedere questa grande visione e come mai il pruno non si consuma!» Il Signore vide che egli si era mosso per andare a vedere. Allora Dio lo chiamò di mezzo al pruno e disse: «Mosè! Mosè!» Ed egli rispose: «Eccomi». Dio disse: «Non ti avvicinare qua; togliti i calzari dai piedi, perché il luogo sul quale stai è suolo sacro». Poi aggiunse: «Io sono il Dio di tuo padre, il Dio di Abraamo, il Dio d’Isacco e il Dio di Giacobbe». Mosè allora si nascose la faccia, perché aveva paura di guardare Dio. Il Signore disse: «Ho visto, ho visto l’afflizione del mio popolo che è in Egitto e ho udito il grido che gli strappano i suoi oppressori; infatti conosco i suoi affanno." (Esodo 3:2-7) "Or dunque va’; io ti mando dal faraone perché tu faccia uscire dall’Egitto il mio popolo, i figli d’Israele».  Mosè disse a Dio: «Chi sono io per andare dal faraone e far uscire dall’Egitto i figli d’Israele?» E Dio disse: «Va’, perché io sarò con te. (Esodo 3:10-12a) " Essi ubbidiranno alla tua voce e tu, con gli anziani d’Israele, andrai dal re d’Egitto e gli direte: “Il Signore, il Dio degli Ebrei, ci è venuto incontro; perciò lasciaci andare per tre giornate di cammino nel deserto, per offrire sacrifici al Signore, nostro Dio”" (Esodo 3:18) "Mosè rispose e disse: «Ma ecco, essi non mi crederanno e non ubbidiranno alla mia voce, perché diranno: “Il Signore non ti è apparso”». Il Signore gli disse: «Che cos’è quello che hai in mano?» Egli rispose: «Un bastone».  Il Signore disse: «Gettalo a terra». Egli lo gettò a terra ed esso diventò un serpente." (Esodo 4:1-2) «Farai questo», disse il Signore, «affinché credano che il Signore, il Dio dei loro padri, il Dio di Abraamo, il Dio d’Isacco e il Dio di Giacobbe ti è apparso»." (Esodo 4:5) "Mosè disse al Signore: «Ahimè, Signore, io non sono un oratore; non lo ero in passato e non lo sono da quando tu hai parlato al tuo servo; poiché io sono lento di parola e di lingua». " (Esodo 4:10) "Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa e insanabilmente maligno; chi potrà conoscerlo?  «Io, il Signore, che investigo il cuore, che metto alla prova le reni, per retribuire ciascuno secondo le sue vie, secondo il frutto delle sue azioni»." (Geremia 17:9-10)

Come credenti, abbiamo spesso bisogno di fare un "reset" delle nostre vite per ritornare alle impostazioni che aveva deciso Dio all'inizio. --- Per iniziare questa serie di messaggi, voglio leggere assieme a voi una definizione di una parola dal vocabolario Treccani: Reset . [dall’ingl. (to) reset «riportare allo stato iniziale, azzerare»] – 1. Riportare un sistema di elaborazione allo stato iniziale, riavviare: 2. per estensione: Riportare alla condizione di partenza, annullare completamente. 3: Ristabilire le impostazioni di fabbrica. Negli apparecchi elettronici che comperiamo, esiste quasi sempre un tasto chiamato "reset". Di norma è "dietro", in una posizione non facilmente accessibile; per spingerlo c'è spesso bisogno di utilizzare uno spillo. Nelle macchine che vendo invece è in una posizione più accessibile, ma è protetto da un coperchio con una doppia chiusura che impedisce venga spinto se non volontariamente. In entrambi i casi lo scopo del tasto "reset" è di azzerare tutto quello che abbiamo fatto e cominciare da capo, resettando le "impostazioni di fabbrica" facendo si che il dispositivo ritorni allo stato iniziale  che il costruttore aveva stabilito. Nutro un amore/odio per i tasti "restet" degli apparecchi. Li "odio", perché so che, se li spingo, dovrò ricominciare da zero, e tutto il mio lavoro di "personalizzazione" andrà perduto. Li "amo",  perché fanno si che, non importa quanto sia stato asino io, spingendolo avrò nuovamente un  dispositivo che si comporterà così come il costruttore aveva deciso dovesse funzionare. La settimana scorsa Janet ha introdotto l'argomento di questa serie di messaggi parlandovi di Mosè  e del fatto che spesso dobbiamo "resettare" noi stessi per capire quanto sia grande il nostro Dio, e che nulla è impossibile per lui. Ho accettato il Signore ad otto anni, nel 1971 poi ho fatto un bel pò di "giri" nel mondo (tutta roba lecita, intendete... niente "sex & drugs & rock&roll" !) e pian piano il mio "sistema" si è andato "incasinando" così tanto, da arrviare a rinnegare Dio e la sua potenza,la sua esistenza. Sino a quando, nel 1986, ho dovuto fermarmi, perché realmente non stavo andando più da nessuna parte. Dio ha provveduto una amica paziente che mi ha parlato (e che poi è diventata mia moglie!) che mi aiutato a trovare quel pulsante in me, ad aprirlo, e a spingerlo...  Reset! Cosa dovevo "resettare"? Tutto quello che a otto anni mi pareva chiaro, e che, pina piano mi ero dimenticato, o che più spesso altri si erano affaticati a dirmi che era sbagliato, un mito, un sogno. Quale erano , dunque, lo stato "iniziale" del mio "sistema? Era quello che avevo letto Genesi 1, ed a cui avevo creduto nella purezza dei miei otto anni: leggiamolo assieme. 26 Poi Dio disse: «Facciamo l’uomo a nostra immagine, conforme alla nostra somiglianza, e abbiano dominio sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo, sul bestiame, su tutta la terra e su tutti i rettili che strisciano sulla terra». 27 Dio creò l’uomo a sua immagine; lo creò a immagine di Dio; li creò maschio e femmina. 28 Dio li benedisse; e Dio disse loro: «Siate fecondi e moltiplicatevi; riempite la terra, rendetevela soggetta, dominate sui pesci del mare e sugli uccelli del cielo e sopra ogni animale che si muove sulla terra». 29 Dio disse: «Ecco, io vi do ogni erba che fa seme sulla superficie di tutta la terra, e ogni albero fruttifero che fa seme; questo vi servirà di nutrimento. (Genesi 1:26-29) Le mie "impostazioni di fabbrica"  come quelle di qualsiasi altro sia mai nato su questa terra, sono le seguenti: 1. Dio è onnipotente "Poi Dio disse: «Facciamo l’uomo" ( v. 26a) Le impostazioni di fabbrica mi dicono di un Dio ONNIPOTENTE. Prima il mondo non c'era, lui parla, e il mondo c'è. Prima la lce non c'era, lui parla, e la luce c'è. Prima i pesci non c'erano, lui parla, e i pesci ci sono. Prima l'uomo e la donna non c'erano, lui parla, e l'uomo e la donna ci sono. Quante volte, durante la tua giorna

I momenti bui delle nostre vite spesso servono a "resettare" la nostra attenzione sul Re. --- La settimana scorsa avevamo iniziato il messaggio con una definizione di una parola dal vocabolario Treccani: Reset . [dall’ingl. (to) reset «riportare allo stato iniziale, azzerare»] – 1. Riportare un sistema di elaborazione allo stato iniziale, riavviare: 2. per estensione: Riportare alla condizione di partenza, annullare completamente. 3: Ristabilire le impostazioni di fabbrica. E avevamo detto che, come credenti, di tanto intanto dovremmo spingere il nostro tasto "reset" per tornare alle "impostazioni di fabbrica" stabilite dal "costruttore" Dio,  ovvero. 1. Dio è onnipotente 2. Dio mi benedice 3. Dio mi parla 4. Dio mi da autorità 5. Dio provvede per me E avevamo terminato con un versetto del  Salmo 42... "Come la cerva desidera i corsi d’acqua, così l’anima mia anela a te, o Dio." (Salmo 42:1) Il Salmo 42 è il mio "tasto reset", quello che più e più volte nella mia vita, mi è stato di aiuto per ricordare le "impostazioni di fabbrica". Lo è stato soprattutto quando le cose, nella mia vita, volgevano al peggio Non potete immaginare quante volte mi è sembrato di aver scritto io questo versetto: "Le mie lacrime sono diventate il mio cibo giorno e notte, mentre mi dicono continuamente: «Dov’è il tuo Dio?»" (Salmo 42:3) La vita dei credenti non è tutta rose e fiori: ci sono giorni belli, che sembrano brevi, e ci sono quelli brutti che sembrano eterni. Ed è proprio nei giorni brutti  che tendiamo più facilmente a dimenticare le "impostazioni di fabbrica". Ed è proprio in quei giorni che abbiamo più bisogno di fare un "reset", di riconoscere quanto è grande il nostro RE. Sapete la cosa che mi piace di più della Bibbia? Che è un libro "onesto". Se avessi deciso io che sono scrittore di scrivere un libro che fosse stato "IL" libro, la guida, il faro, il manuale di istruzioni, per un gruppo di persone che avessi voluto guidare, sapete come lo avrei scritto? Ci avrei messi dentro le storie di grandi personaggi, di eroi che non avevano mai dubitato per un solo istante  circa il progetto che sosteneva il mio libro, che avevano dato la vita senza mai fare un passo indietro, che non avevamo mai rinnegato  o dubitato neppure per un solo istante la bontà del progetto. E avrei sbagliato: avrei scritto un libro in cui nessuno avrebbe mai potuto rispecchiarsi, dire "ecco, anche io sono stato lì", "anche io provo, o ho provato, questo". La Bibbia è un libro di storie di eroi della fede, vero? E invece no: la Bibbia è più ricca di uomini e donne , con limiti, difetti, sbagli e le problemi mentali. Un libro con storie di  adulteri, di omicidi, di persone depresse,  di tossicodipendenti, di paurosi, di handicappati... La Bibbia nostra un panorama persone di persone “vere” (mi verrebbe di dire “normali”, perché le persone normali sono così) che dubitano, che si arrabbiano, che perdono la fede  e fuggono Dio nei momenti più bui delle loro esistenze...  Ma che alla fine trovano "grazia" presso Dio,  piuttosto che mostrare un panorama di super eroi della fede. Chi sarebbe il folle che, per promuovere il proprio “movimento” scriverebbe un libro in questo modo? Nessuno... tranne Dio! Un Dio che vuole mostrare che, nonostante tutto, lui è alla ricerca di ciascuno di noi, non per giudicarci, ma per darci “grazia”. Grazia: gratis, senza pagare nulla,  senza dover divenire perfetti prima di ottenere. Personalmente i più grandi “reset” della mia vita di credente, sono avvenuti durante una crisi grave, che accadeva dopo che Dio mi era stato favorevole per un tempo. E mi è stato di conforto scoprire che non ero il solo ad aver fatto questo tipo di “reset”. Leggiamo assieme 1 Re 17:17-23: 17 Dopo queste cose, il figlio di quella donna, che era la padrona di casa, si ammalò; e la sua malattia fu così grave, che egli cessò di respirare. 18 Allora la donna disse a Elia: «Che ho da fare con te, o uomo di Dio? Sei for

La cosa più forte che Dio desidera è riconciliarsi con te e celebrare la tua riabilitazione ai suoi occhi. --- Da qualche settimana stiamo riflettendo sulla parola “reset,  e ancora una volta vi propongo la  una definizione che ne fa il vocabolario Treccani: Reset . [dall’ingl. (to) reset «riportare allo stato iniziale, azzerare»] – 1. Riportare un sistema di elaborazione allo stato iniziale, riavviare: 2. per estensione: Riportare alla condizione di partenza, annullare completamente. 3: Ristabilire le impostazioni di fabbrica. Le impostazioni del “costruttore" Dio, erano all'inizio queste: 1. Dio è onnipotente 2. Dio mi benedice 3. Dio mi parla 4. Dio mi da autorità 5. Dio provvede per me La scorsa settimana avevamo cisto la storia della vedova e di Elia in 1 Re, dove il tasto reset per la donna era giunto attraverso un miracolo, un figlio risorto. La donna in se non aveva commesso nulla per provocare il problema, la crisi, la morte. Ma sovente siamo voi stessi la causa dei nostri problemi, e le crisi, le “morti” spirituali sono provocate spesso dalla nostra vita, dal non seguire le “istruzioni per l'uso”  scritte nel “manuale”, la Bibbia. E quando siamo noi a causare i nostri problemi, deviando dal volere di Dio, cercando nel mondo gratificazioni che invece dovremmo cercare, nel seguire la strada che Dio ci ha chiaramente indicato, spesso i problemi si amplificano, si moltiplicano, a una crisi si somma a un'altra crisi, una caduta ad un'altra. Il Salmo 42, il mio personale tasto “reset” esprime in questo modo la situazione di colui  che vede le cose andare di male in peggio. "Un abisso chiama un altro abisso al fragore delle tue cascate; tutte le tue onde e i tuoi flutti sono passati su di me." (Salmo 42:7) Ti sei mai trovato cosi? Ti sei mai sentito sommerso o sommersa dalle onde della vita, incapace di riemergere, con l'acqua alla gola? A chi hai chiesto aiuto, in quei momenti? Dove hai trovato la forza, se la hai trovata, per spingere il tuo tasto “reset”? Nei messaggi precedenti  abbiamo visto in che modo personaggi nella Bibbia hanno riscoperto quanto sia grande il loro Re. Oggi vogliamo invece ascoltare la testimonianza diretta di chi è stato nell'abisso, di come è riemerso e di chi lo ha aiutato a premere il tasto reset nella sua vita. --- Paul narra la sua testimonianza di una vita vissuta dapprima senza conoscere Dio, in una famiglia “disfunzionale”, con genitori costretti a sposarsi per evitare lo “scandalo” di aver messo al mondo un figlio fuori del matrimonio (erano gli anni sessanta in America), con un padre che lo incolpava di aver dovuto smettere gli studi per causa sua, una madre debole che per sfuggire al marito violento era scappata con un altro uomo.  Dopo aver conosciuto Dio, e aver sposato una donna credente, e pur frequentando una chiesa e avendo una vita di relativo successo,  qualcosa continuava a non andare nella sua vita. Ciò che lo divorava era la rabbia, il risentimento verso tutte quelle persone che gli avevano fatto del male. Alla fine, un amico ex alcoolista lo introdusse ad un programma della sua chiesa chiamato “Celebrate Recovery” (Celebrando la Riabilitazione), alla fine del quale Paul riuscì a capire che doveva perdonare e inchiodare alla croce di Gesù tutto il suo risentimento per poter essere liberato dalla sua rabbia. E il suo “reset personale” arrivò attraverso un versetto di Matteo: “ Perché se voi perdonate agli uomini le loro colpe, il Padre vostro celeste perdonerà anche a voi” (Matteo 6:14) --- Il Salmo 147 dice: “(Il Signore) egli guarisce chi ha il cuore spezzato e fascia le loro piaghe.” (Salmo 147:3) Qualsiasi tipo di onda ti sovrasti,  qualsiasi crisi tu stai attraversando, qualsiasi dipendenza tu porti con te, ricorda: Dio vuole celebrare la tua riabilitazione, se fai un reset della tua vita, lo riconosci come Dio onnipotente, che ti benedice, che vuole parlare con te, e che dandoti autorità sul mondo reale e sul mondo spirituale, vuo

Cosa faremo come chiesa nel 2017? Faremo tutto quello che tu sarai disposto o disposta a fare per testimoniare Cristo. --- Due settimane fa avevamo parlato di correre, ed avevamo visto che la vita di noi credenti è più volte paragonata ad una corsa. Avevamo visto che: 1.  DEVO DESIDERALO   "Devo aver voglia di  correre!" Cosa voglio di più nella vita? 2. DEVO AVERE DIREZIONE "Devo concentrarmi su un obiettivo!" Qual è il centro della mia vita? 3. DEVO AVERE DISCIPLINA “Devo essere disposto/a a lavorare!” Sono disposto/a a pagare il prezzo? 4 DEVO ESSERE DERERMINATO/A “Devo non mollare mai!” Che cosa è che mi frena?  Come chiesa, come abbiamo corso nel 2017? Quello che ha in mano è l'annuale riepilogo che trasmettiamo all'Ucebi, non tanto per far vedere "quanto siamo stati bravi", ma perchè altri crrdenti possano essereincoraggiati ed assieme a noi lodare Dio Vorrei "scorrerlo assieme a voi. Vi prego, man mano che vediamo le diapositive di mettere una crocetta nel retro degli appunti se eravate presenti, oppure se eravate coinvolti nell'organizzazione siate onesti/oneste... i fogli rimarranno a voi! Clicca per visualizzare la brochure La domanda è? Perché facciamo tutto questo? C'è un legame tra la nostra salvezza e il nostro "fare"? Siamo come dice la chiesa cattolica obbligati alla carità per ottenere grazia da Dio? Certamente no: lo facciamopercè siamo discepol di Gesù, e Gesù ci ha hassegnato dei compiti da fare. Li troviamo in due brani di Matteo, al capitolo 22 e al 28, e vanno sotto il nome di "Grande comandamento" e Grande Mandato" "Gesù gli disse: «“Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”. Questo è il grande e il primo comandamento. 39 Il secondo, simile a questo, è: “Ama il tuo prossimo come te stesso”. Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti». (Matteo 22:37-39) "Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo,  insegnando loro a osservare tutte quante le cose che vi ho comandate. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell’età presente». (Matteo 28:19-20) Da questi due brani traiamo i cinque propositi che ogni credente deve avere se vuole dire di essere un discepolo/discepola di Gesù. Adorazione : "Ama il Signore con tutto il tuo cuore"Ministero (o Missione): "Ama il tuo prossimo come te stesso"Evangelizzazione: "Fate miei discepoli"Comunione Fraterna: "Battezzandoli"Discepolato: "insegnandogli ad osservare" Vediamo assieme a quale dei cinque propositi a adempiuto ciascuna delle attività SCARICA QUI GLI APPUNTI IN PDF Quante crocette hai nella casella "ero presente"? E' buono se ne hai molte.. ma quante nei hai in quella "ho aiutato". E' quella la crocetta che fa la differenza. Ebrei dice questo: "Ma ricordatevi di quei primi giorni in cui, dopo essere stati illuminati, voi avete dovuto sostenere una lotta lunga e dolorosa: talvolta esposti agli oltraggi e alle vessazioni, altre volte facendovi solidali con quelli che erano trattati in questo modo. Infatti, voi simpatizzaste con i carcerati e accettaste con gioia la ruberia dei vostri beni, sapendo di possedere una ricchezza migliore e duratura.  Non abbandonate la vostra franchezza, che ha una grande ricompensa!  Infatti avete bisogno di costanza, affinché, fatta la volontà di Dio, otteniate quello che vi è stato promesso. Perché:  «Ancora un brevissimo tempo e colui che deve venire verrà, e non tarderà;  ma il mio giusto per fede vivrà; e se si tira indietro, l’anima mia non lo gradisce».  Ora, noi non siamo di quelli che si tirano indietro a loro perdizione, ma di quelli che hanno fede per ottenere la vita." (Ebrei 10:32-39) Correre per Cristo significa non solo essere presente, ma essere attivo, accettare che altri "ci rubino" (il tempo, l'amicizia, ecc), non abbandonare la franchezza di presentare Cristo come l'unica, via non tirarsi indietro.

Inizia un nuovo anno: quanta voglia hai di correre con Cristo durante il 2017? --- Siamo all'inizio di un nuovo anno. Non solo in chiesa, ma anche, e soprattutto, della tua vita. Come inizi quest'anno? Inizi con la stanchezza di quello appena trascorso, con le sue ferite, con i suoi dubbi, oppure lo inizi come una nuova pagina della tua vita, come un foglio bianco, come una lavagna su cui scrivere? Voglio vedere assieme a voi un video; era stato ripreso per un famoso marchio di abbigliamento sportivo, ma non è piaciouto alla ditta committente. Così l'autore ha deciso di metterlo sul suo sito, e in una settimana circa è diventato (cone si dice oggi) "virale". Tu potrai chiederti cosa c'entra con la chiesa, l'inizio dell'anno, la tua vita. Il 1 Gennaio non è che una data "fittizia" per l'inizio dell'anno, come lo è il 31 Dicembre. E' una "convenzione che, come uomini, ci siamo dati  per iniziare a contare da zero i 365 giorni che impiega la terra a girare attorno al sole. Nulla finisce il 31 dicembre, nulla inizia il 1 gennaio. Per molti, la propria vita è così, una sequenza di giorni tutti uguali, dove sediamo ad aspettare che passi un altro giorno, come faceva l'uomo nel video. Lo è spesso anche per i credenti. Abbbiamo creduto, siamo stati battezzati, abbiamo trovato una chiesa. C'è stato un tempo in cui avevamo voglia di correre, ma poi il mondo ci ha convito a sedere su un letto, ad attendere... che arrivi qualcosa, o il nulla. Abbiamo perso il nostro "primo amore" la voglia di correre. Gesù parla così in Apocalisse: "So che hai costanza, hai sopportato molte cose per amore del mio nome e non ti sei stancato.  Ma ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore." (Apocalisse 2:3-4) C'è stato un tempo in cui correvi con Cristo? Quale era il tuo primo amore? Forse la tua corsa ha rallentato, o forse si è fermata del tutto? Spesso, come l'uomo nel video, vorremmo correre ancora per il Signore, ma ci sentiamo in una gabbia, dove il mondo ci ha messo, prendendoci per "pazzi", ridicolizzando col sarcasmo i nostri sforzi, rendendoci la vita difficile in tutti i modi. La nostra missionaria Amy ha condiviso ieri sulla sua pagina Fb un articolo dove una organizzazione italiana che si occupa di studiare le varie religioni ha stimato che per il secondo anno consecutivo i cristiani sono stati i più perseguitati tra tutte le religioni nel mondo. Circa 90.000 sono stati uccisi per la loro fede, e ad oltre 600.000 è stato negato il diritto di professare la propria fede in Gesù. Nella Bibbia la vita cristiana viene molto spesso paragonata a una corsa  Anche nel 2017 il mondo farà del tutto per impedirti di "correre". Ora io ti chiedo: "Quanto hai voglia di correre?". Hai voglia di correre quanto l'uomo del video? A lui è bastato vedere qualcuno correre, per ricordarsi che che era fatto per correre. Tu sei fatto, tu sei fatta non solo per correre, ma per vincere; vincere il dubbio, il sarcasmo, le prese in giro, lo scoraggiamento... per vincere il mondo. Quando sei divenuto, o divenuta credente, e come se Dio ti avesse dato un paio di scarpette da corsa... Ma non basta avere un paio di scarpe da corsa per correre. La Bibbia dice che 1.  DEVO DESIDERALO  "Devo aver voglia di  correre!" Nel video l'uomo aveva perso tutto, ma non la voglia di correre. E il suo desiderio più grande era quello di tornare a farlo! Che cosa ti appassiona? Cos'è che fa girare la tua ruota?  Che ti fa alzare la mattina..?  Che ti motiva? Una vita senza passione è una vita sprecata! Le persone che hanno un impatto sul mondo e sugli altri sono le persone con una passione! Infatti Paolo dice “Sapete, quando si fa una corsa, molti corrono, ma soltanto uno vince il premio. Perciò, correte anche voi per vincere!” (1 Corinzi 9: 24 PV)  Paolo dice non solo di correre, ma dice:"Puntate all'oro! Non accontentatevi del podio!   Gareggiate per vincere! " La realtà:  la gran parte delle persone vive vite mediocr