Dio esiste, ed opera nella vita di chi lo riconosce in risposta a quella fede in Lui. E noi siamo chiamati a testimoniare di questo. Sandro Ferretti ci illustra queste realtà attraverso il Salmo 40. --- "Ho pazientemente aspettato il Signore ed egli si è chinato su di me e ha ascoltato il mio grido. 2 Mi ha tratto fuori da una fossa di perdizione, dal pantano fangoso; ha fatto posare i miei piedi sulla roccia, ha reso sicuri i miei passi. 3 Egli ha messo nella mia bocca un nuovo cantico a lode del nostro Dio. Molti vedranno questo e temeranno, e confideranno nel Signore. 4 Beato l’uomo che ripone nel Signore la sua fiducia e non si rivolge ai superbi né a chi segue la menzogna! 5 O Signore, Dio mio, hai moltiplicato i tuoi prodigi e i tuoi disegni in nostro favore; nessuno è simile a te. Vorrei raccontarli e proclamarli, ma sono troppi per essere contati. 6 Tu non gradisci né sacrificio né offerta; m’hai aperto gli orecchi. Tu non domandi né olocausto né sacrificio per il peccato. 7 Allora ho detto: «Ecco, io vengo! Sta scritto di me nel rotolo del libro. 8 Dio mio, desidero fare la tua volontà, la tua legge è dentro il mio cuore». 9 Ho proclamato la tua giustizia nella grande assemblea; ecco, io non tengo chiuse le mie labbra; o Signore, tu lo sai. 10 Non ho tenuto nascosta la tua giustizia nel mio cuore; ho raccontato la tua fedeltà e la tua salvezza; non ho celato la tua benevolenza né la tua verità alla grande assemblea. 11 Tu, o Signore, non rifiutarmi la tua misericordia; la tua bontà e la tua verità mi custodiscano sempre! 12 Poiché mali innumerevoli mi circondano; i miei peccati mi pesano e non posso più guardarli. Sono più numerosi dei capelli del mio capo, e il mio cuore vien meno!" (Salmo 40:1-12) "Alzo gli occhi verso i monti… Da dove mi verrà l’aiuto? 2 Il mio aiuto viene dal Signore, che ha fatto il cielo e la terra. 3 Egli non permetterà che il tuo piede vacilli; colui che ti protegge non sonnecchierà." (Salmo 121: 1-3) --- GUARDA IL VIDEO DEL MESSAGGIO

Dove trovi rifugio quando ti senti in pericolo? Sappi che c'è qualcuno che non si dimenticherà mai di te, e sarà lì proprio quando la battaglia si fa dura. --- La settimana scorsa abbiamo parlato di fede, di quella fede che crede non perché segue la logica, ma perché cerca  il cuore di Dio. Avevamo commentato Proverbi 3:5-6 traendone questi ammaestramenti: 1. CONFIDA in Dio, rifugiandoti  fra le sue braccia; 2. NON TI APPOGGIARE su quello che come uomo pensi possa accadere, 3. ma RICONOSCILO, sai che Dio è presente anche in quel problema, che non si è dimenticato di te, che è lui in controllo. E che non risponde alla logica del mondo ma alla quantità di fede che tu poni in Lui. Perché Dio fa tutto questo per me? Semplicemente, perché mi ama. TI sei mai fermato, ti sei mai fermata a pensare cosa significhi questo? Cosa significhi l'amore che Dio ha per te? Per illustrare questo tipo di amore, vorrei leggere assieme una storia  che ho trovato sul blog di un medico che lavora in un grande ospedale: s'intitola “Voglio questo amore”. “Erano circa 8:30, quando un anziano signore ottantenne è arrivato per rimuovere dei punti di sutura dal pollice della mano. Egli ha dichiarato che aveva fretta perché aveva un appuntamento alle ore 9.00. L'ho fatto accomodare. Sapevo che ci sarebbe voluto più di un'ora prima che qualcuno potesse occuparsi di lui. L'ho visto controllare l' orologio con ansia e ho deciso di controllare la sua ferita perché non ero occupato con un altro paziente. La ferita era guarita bene. Quindi, ho parlato con uno dei medici per rimuovere i punti di sutura. Abbiamo iniziato a conversare mentre mi prendevo cura della sua ferita. Gli ho chiesto se avesse un altro appuntamento medico dopo, dato che aveva molta fretta. Il signore mi ha detto di no e ha risposto che doveva andare alla casa di cura per far colazione con sua moglie. Mi ha detto che sua moglie si trovava nella casa di cura da un po di tempo, poiché era affetta dal morbo di Alzheimer. Gli ho chiesto se la moglie si sarebbe preoccupata se fosse stato un po in ritardo. Mi ha risposto che lei non lo riconosceva più già da cinque anni, e che anzi lo tratta male e qualche volta si rifiuta di parlargli Allora, ho esclamato: "E ancora vai ogni mattina, anche se lei non sa chi sei?" Lui ha sorriso, mi ha accarezzato la mano e ha detto: "Lei non mi conosce, ma io so ancora chi è...e la amo lo stesso. Forse la amo più adesso di quando ci siamo messi assieme". Ho avuto la pelle d'oca, e ho pensato: "Questo è il genere di amore che voglio nella mia vita".” Sfortunatamente, il medico non è credente, perché se lo fosse, quel tipo di amore che cerca, lo avrebbe già trovato. Come credenti, siamo grandemente benedetti, perché non possiamo impedire in alcun modo a Dio di amarci. Possiamo rattristarlo, ma non possiamo deluderlo, perché sa come siamo fatti. Possiamo farlo arrabbiare, ma non possiamo fargli smettere di amarci. Così come l'anziano sposo continuava ad amare la moglie, continuava a visitarla e ad aiutala, nonostante non lo riconoscesse più e lo trattasse male, allo stesso modo è Dio. Il problema è che Dio è come il marito... ed io sono come la moglie ammalata... mi dimentico spesso di questo tipo di amore. Chi mi conosce bene, sa che sotto l'apparenza di un pastore calmo e equilibrato, si nasconde l'animo di un vulcano in perenne pericolo di esplodere. Negli anni passati assieme al Signore ho imparato a dominare  (quasi sempre) questa mia natura “esplosiva”. Non dico che con mi arrabbio più... anzi,  per alcune cose sono forse più impaziente ora di allora. Sono molte le cose che mi fanno “bollire” il sangue: l'egoismo della gente, il razzismo, la cattiveria, l'ingiustizia... soprattutto quella. Ma nel tempo ho messo a punto alcuni “antidoti” alla rabbia; il maggiore di questi è la lettura della Bibbia,  ed in particolar modo dei Salmi. All'inizio di questo anno vi avevo detto che il Salmo 42 era il mio salmo di “reset” nei momenti diffic

In chi trovi rifugio quando i tuoi problemi sembrano sovrastarti? Nella tua logica, nel modo.. o in un Dio grande e buono? --- Durante le mie ferie ho letto un libro edito da Compassion, dove sono racchiuse 58 meditazioni che parlano della povertà, e dell'aiuto che possiamo dare ai poveri, ma soprattutto dell'aiuto che i poveri già ricevono attraverso qualcuno più grande di noi. Vorrei condividere con voi una meditazione scritta da Wess Stafford che in passato è stato presidente di Compassion: (Clicca sulle foto per leggere la meditazione) Il versetto che Stafford ha usato come introduzione al suo racconto è questo: “Confida nel Signore con tutto il cuore e non ti appoggiare sul tuo discernimento. Riconoscilo in tutte le tue vie ed egli appianerà i tuoi sentieri.” (Proverbi 3:5-6) Nel versetto ci sono tre verbi principali, che sono usati all'imperativo e stanno ad indicare tre azioni che dobbiamo fare noi. 1. CONFIDA Il verbo in ebraico è “batach” che significa “affrettarsi verso un rifugio”. Nella Bibbia sono moltissime le volte che Dio è illustrato come un rifugio. Davide descriveva così Dio «Il Signore è la mia rocca, la mia fortezza, il mio liberatore; il mio Dio, la mia rupe in cui mi rifugio, il mio scudo, il mio potente salvatore, il mio alto rifugio, il mio asilo. (2 Samuele 22:2-3) Ciò che ci chiede il Signore non è semplicemente di pregarlo, o di obbedirgli, o di parlare di lui agli altri. Anche tutto questo, ma una delle cose che brama di più Dio da noi è di vederlo come il solo rifugio,l'unica cosa a cui rivolgersi per qualsiasi problema, dal più piccolo al più grande. Quale è la caratteristica di un rifugio? E' nascosto, è sicuro, è lontano. Se mi rifugio nel Signore gli altri non potranno trovarmi e portarmi via dalla sua protezione 2. NON TI APPOGGIARE Il verbo in egraico è “sha`an” che significa “supportarsi da solo”. Come uomini tendiamo costantemente ad appoggiarci su noi stessi, a pensare che l'impegno porta sempre alla vittoria. Molte volte è cosi, ma altre volte la situazione non cambia sia che ci impegniamo o meno. L'immagine è quella di cercare di appoggiarci su noi stessi; così, invece di riposarci, ci affatichiamo ancora di più 3. RICONOSCILO In ebraico è “yada`” che è, molto semplicemente, “sapere”. La Bibbia dice che devo sapere che tutto quello che accade accade perché Dio lo vuole oppure perché Dio lo permette. Il versetti dice che: se confidiamo, se non ci appoggiamo, se riconosciamo, allora Dio farà una cosa stupenda: Se facciamo tutto questo, se obbediamo ai tre verbi all'imperativo, il versetto dice che Dio non sarà genericamente contento, ma che agirà in nostro favore Qui viene usato un verbo al futuro, ci mostra cosa accadrà SE noi rispettiamo il suo volere. 4. APPIANERA' In alcune Bibbie è scritto “dirigerà”. L'ebraico è “yasha” che significa “rendere qualcosa diritto o liscio” Attenzione, perché il versetto non dice che i nostri sentieri saranno lisci; i sentieri sono sentieri, pieni di buche, di salite, discese e curve. Ciò che il versetto dice è che DIO farà si che noi li affrontiamo COME SE fossero dritti e lisci. E' quello che succede nelle auto con gli ammortizzatori, le strade continuano ad avere buche, ma se abbiamo dei buoni ammortizzatori sembrano lisce Cosa c'entra tutto questo con la storia che abbiamo letto? Nella storia ci sono due personaggi principali: il missionario(Wess) e l'anziano contadino. Chi dei due si “appoggia su se stesso”? Wess, il missionario! Colui che ha tanto studiato la Bibbia, e che non crede alle parole del contadino: “Dio è tanto buono... Forse domani pioverà” Lui SA, lui riconosce che Dio è un dio buono, che ammortizza le buche della vita. Con questo breve messaggio voglio farti riflettere su tre cose. Stai confidando in Dio, oppure cerchi con la tua logica di far scomparire le buche e le curve dal tuo sentiero? Ma soprattutto, sei consapevole, riconosci, SAI che tutto quello che accade è voluto da Dio o permesso da Dio, e che nulla sulla terra accade “pe

Cosa posso fare come credente per quelle persone di un'altra nazione che  si trovano nel bisogno? Oltre ad offrire il mio aiuto in preghiera e in sostegno, ciò che devo fare è abbattere la barriera invisibile che mi separa da loro, e capire che per Dio non ci sono stranieri, ma figli. --- "Quando l’acqua dell’otre finì, lei mise il bambino sotto un arboscello. 16 E andò a sedersi di fronte, a distanza di un tiro d’arco, perché diceva: «Che io non veda morire il bambino!» E seduta così di fronte, alzò la voce e pianse." (Genesi 21:15-16) "La religione pura e senza macchia davanti a Dio e Padre è questa: soccorrere gli orfani e le vedove nelle loro afflizioni, e conservarsi puri dal mondo." (Giacomo 1:27) "Imparate a fare il bene; cercate la giustizia, rialzate l’oppresso, fate giustizia all’orfano, difendete la causa della vedova!" (Isaia 1:27) "Quando qualche straniero abiterà con voi nel vostro paese, non gli farete torto. Tratterete lo straniero, che abita fra voi, come chi è nato fra voi; tu lo amerai come te stesso; poiché anche voi foste stranieri nel paese d’Egitto. Io sono il Signore vostro Dio." (Levitico 19:33-34) "“Ci sarà una stessa legge e uno stesso diritto per voi e per lo straniero che soggiorna da voi.”(Numeri 15:16) --- GUARDA IL VIDEO DEL MESSAGGIO

Battezzarsi per testimoniare Cristo e rendere visibile il Dio invisibile. (Il culto battesimale si è svolto all'aperto per cui l'audio del messaggio risulta essere molto disturbato a causa del forte vento) --- Oggi siamo qui per fare dei battesimi. Che cosa significa battezzare, e perché lo facciamo? La parola “battesimo” viene dal greco “baptizo”,  in greco, significa semplicemente “immergere completamente qualcosa in un liquido”;  in inglese la parola è rimasta praticamente la stessa “Bath”,  in italiano è diventata “bagno”. Quando ci facciamo il bagno nel lago ci immergiamo completamente in esso. Ma “baptizo” in greco significa molto di più di “bagno”;  significa “immergere qualcosa in un liquido per cambiare la sua natura o il suo aspetto”. Era l'atto che facevano i tintori di stoffe a Gerusalemmeimmergevano un lino bianco per farlo riemergere di un altro colore. Quindi battezzare significa si immergere,ma anche cambiare, penetrare a fondo nelle fibre per mutarne non solo l'aspetto,  ma la natura profonda. Chi battezziamo? Chi “crede”. Non i neonati, ma coloro di qualsiasi età che hanno ascoltato, hanno capito, e hanno creduto; per questo lo chiamiamo “il battesimo dei credenti”. Non li battezziamo per farli entrare a far parte della nostra chiesa, non serve essere battezzati da adulti per venire da noi la domenica, (magari consigliamo di farlo, ma mai lo imponiamo). Molte delle persone che battezziamo oggi tra qualche tempo non le vedremo più. Alcuni  andranno in altre città, altre nazioni, forse raggiungendo altri familiari, forse per motivi di lavoro, forse per altro. Le prime chiese erano proprio così, raramente diventavano dei grandi “serbatoi” di credenti, dei laghi che man mano si ingrandivano e diventavano enormi, ma piuttosto erano come degli approdi su un  fiume, dove la corrente della vita li portava  ad attraccare per un breve periodo. Dove venivano “nutriti” spiritualmente e molte volte nutriti fisicamente, per poi riprendere la corrente  e poi continuare  seguendo la corrente della propria vita, portando il nome di Gesù più a valle. La nostra chiesa non è non sarà mai la meta per la propria vita, ma piuttosto l'approdo per un periodo di essa. Perché li battezziamo? Perché Gesù ha chiesto di essere battezzato, perché Gesù ci ha chiesto di battezzare. E allora battezziamo chi chiede di essere battezzato, non basandoci sul fatto o meno  che frequenti la nostra chiesa da tempo, o che abbia fatto un “corso speciale” e neppure che sia “perfetto”, senza peccato, puro, che non abbia mai fatto sbagli,  piccoli o grossi. Li battezziamo, perché desiderano testimoniare la loro fede in Gesù, qualsiasi sia stata la loro vita passata o presente. Noi battezziamo SOLO peccatori, ma...  e questa frase la termino alla fine del messaggio. Forse vi starete chiedendo cosa ci sia nella scatola che ho qui di fronte Vorrei iniziare oggi con un gioco vecchio quanto me e forse più... il “telefono senza fili”. Uno di voi verrà qui da me e guarderà l'oggetto per due secondi e poi sussurrerà nell'orecchio del suo vicino di cosa si tratta, poi il vicino al suo vicino, e così via. Alla fine confronteremo l'oggetto con l'informazione che è giunta all'altro capo di questo “telefono virtuale”. Pronti? Via! (Durante il messaggio l'oggetto era una grossa chiave) - - - Cosa ha fatto la persona che ha guardato dentro la scatola? Semplicemente, ha provato a descrivere con le parole  qualcosa che ha visto per un brevissimo spazio di tempo. Con le parole lui (o lei) ha cercato di rendere visibile ciò che per il primo della fila era invisibile, il quale a sua volta a cercato di rendere visibile l'oggetto invisibile al suo vicino, e così via. Ma, per quanto possano essere state accurate le descrizioni, quasi nessuno è riuscito a conoscere quale fosse veramente l'oggetto...  nessuno è riuscito a capire la sua vera natura: non una chiave, ma un cavatappi! E' il nostro limite umano

Portare frutto ha a che fare con la potenza di Gesù, non con le nostre capacità, le nostre abilità o i nostri doni. Michele Carlson ci spiega perché Gesù ce l'abbia tanto con un fico in Marco 11, usandolo come illustrazione per mostrare che dobbiamo accettare il cambiamento delle nostre vite se vogliamo portare frutto. --- "Così Gesù entrò a Gerusalemme nel tempio; e dopo aver osservato ogni cosa intorno, essendo già l’ora tarda, uscì per andare a Betania con i dodici.  Il giorno seguente, quando furono usciti da Betania, egli ebbe fame.  Veduto di lontano un fico, che aveva delle foglie, andò a vedere se vi trovasse qualche cosa; ma, giunto al fico, non vi trovò nient’altro che foglie; perché non era la stagione dei fichi.  E rivolgendosi al fico, gli disse: «Nessuno mangi mai più frutto da te!» E i suoi discepoli l’udirono.  Vennero a Gerusalemme e Gesù, entrato nel tempio, si mise a scacciare coloro che vendevano e compravano nel tempio; rovesciò le tavole dei cambiavalute e le sedie dei venditori di colombi;  e non permetteva a nessuno di portare oggetti attraverso il tempio.  E insegnava, dicendo loro: «Non è scritto: “La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le genti”? Ma voi ne avete fatto un covo di ladri».  I capi dei sacerdoti e gli scribi udirono queste cose e cercavano il modo di farlo morire. Infatti avevano paura di lui, perché tutta la folla era piena d’ammirazione per il suo insegnamento.  Quando fu sera, uscirono dalla città. La mattina, passando, videro il fico seccato fin dalle radici. Pietro, ricordatosi, gli disse: «Rabbì, vedi, il fico che tu maledicesti è seccato».  Gesù rispose e disse loro: «Abbiate fede in Dio!»" (Marco 11:11-22) "Gesù rispose loro: «Io vi dico in verità: se aveste fede e non dubitaste, non soltanto fareste quello che è stato fatto al fico; ma se anche diceste a questo monte: “Togliti di là e gettati nel mare”, sarebbe fatto.»" (Matteo 21:21) --- GUARDA IL VIDEO DEL MESSAGGIO

Cosa metti per primo nella valigia della tua vita? Metti ciò che ti darà piacere, o ciò che è realmente importante? Metti Gesù per primo! --- Prima di iniziare vi prego di girare i vostri appunti, e di mettere il vostro nome in fondo sulla riga; il foglio ti servirà alla fine della predicazione. Uno dei momenti più “delicati” nella mia famiglia prima di partire per un viaggio è quello del “fare le valige”. Quando stai andando in un posto per un tempo,  breve, medio o lungo che sia, è importante avere con se le cose che ti saranno più utili, che forse non troverai nel luogo dove sei diretto, o che forse costerebbero troppo se acquistate sul luogo. Dopo qualche anno di matrimonio, mia moglie ed io, siamo giunti ad un accordo di “non belligeranza” : “Ognuno fa la propria valigia”. Già, perché ognuno di noi due ha un metodo differente su come farla, cosa mettere, ma soprattutto “cosa mettere per primo”. Per me, quando vado in un posto,  è importante avere con me la mia attrezzatura fotografica, e per questo agli inizi era sempre la prima cosa che mettevo. Poi mettevo un buon libro per leggere, poi la musica da ascoltare  (all'epoca era molto ingombrante con registratore e musicassette)... Alla fine, mi ritrovavo che non c'era più spazio per le “altre cose” che, in fondo, erano quelle più importanti, quelle fondamentali... tipo... i vestiti... le mutande... o lo spazzolino... o la Bibbia... Col tempo, ho capito, che nella mia valigia devo mettere PRIMA le cose indispensabili, importanti, vitali, poi tutto il resto... se c'è spazio, perché quando lo spaio è finito, è finito, ed io ho solo quella valigia con me. Sapete, la mia valigia somiglia tanto alla mia vita. Non so voi, ma alla mia giornata  bisognerebbe aggiungere sempre un tre o quattro ore alle ventiquattro; forse così ce la farei a fare tutto quello che devo fare. Corro, mi affanno, sono nervoso e stressato …  e non arrivo mai a sentirmi e ad essere veramente in pari. Ordini da evadere al negozio,  appuntamenti dal medico,  stufe e camini da pulire durante l’intervallo pranzo,  cose da riparare in casa,  riunioni di scuola dei figli, riunioni di chiesa,  liste della spesa… Ma non posso moltiplicare le mie ore, così come non posso portare un'altra valigia. Dovrei avere un “metodo” che mi aiuti a decidere cosa mettere per primo nella valigia della mia vita, così che le cose realmente importanti prendano lo spazio prima che glie lo rubino le cose  magari buone, magari utili, magari divertenti,  ma non fondamentali. Devo dire che, negli anni, sono migliorato nel fare la mia valigia, non per merito mio, ma per merito di una moglie paziente che mi ha “insegnato”  a farla. Che mi ha spiegato cosa fossero le cose importanti da mettere per prime, e come trovare posto a tutto il resto che non è fondamentale. Se ho trovato qualcuno che mi ha aiutato con la mia valigia per le vacanze, dovrei trovare anche qualcuno che mi aiuti con la valigia della mia vita. C’è qualcuno che è un po' più esperto di mia moglie in questo settore. Leggiamo assieme Luca 9:57-62: “Mentre camminavano per la via, qualcuno gli disse: "Io ti seguirò dovunque andrai". E Gesù gli rispose: "Le volpi hanno delle tane e gli uccelli del cielo dei nidi, ma il Figlio dell'uomo non ha dove posare il capo". A un altro disse: "Seguimi". Ed egli rispose: "Permettimi di andare prima a seppellire mio padre". Ma Gesù gli disse: "Lascia che i morti seppelliscano i loro morti; ma tu va' ad annunziare il regno di Dio". Un altro ancora gli disse: "Ti seguirò, Signore, ma lasciami prima salutare quelli di casa mia". Ma Gesù gli disse: "Nessuno che abbia messo la mano all'aratro e poi volga lo sguardo indietro, è adatto per il regno di Dio".  (Luca 9:57-62 ) CONTESTO Questo episodio accade quando Gesù ha già fatto innumerevoli miracoli, risuscitato morti, guarito ammalati, scacciato demoni,  sfamato 5000 persone con cinque pani e due pesci. E' in Samaria, sul

Come è la tua vita? Stai "riposando" a sufficienza? Il mondo è una fonte inesauribile di "stress" che possono portati via il sonno, non farti riposare, mentre cerchi di "costruire" la tua vita. L'obiettivo di Cristo è invece quello di darti riposo; di darti riposo IN lui. Accetta il riposo che Gesù ti offre: è lui il "costruttore" non te. (Messaggio portato dalla Diaconessa Janet Duggan) --- “Se il Signore non costruisce la casa, invano si affaticano i costruttori; se il Signore non protegge la città, invano vegliano le guardie Invano vi alzate di buon mattino e tardi andate a riposare e mangiate pane tribolato; egli dà altrettanto a quelli che ama, mentre essi dormono.” (Salmo 127:1-3) “Perciò, fratelli miei carissimi, state saldi, incrollabili, sempre abbondanti nell'opera del Signore, sapendo che la vostra fatica non è vana nel Signore.1” (1 Corinzi 15:58) “Qualunque cosa facciate, fatela di buon animo, come per il Signore e non per gli uomini, sapendo che dal Signore riceverete per ricompensa l'eredità. Servite Cristo, il Signore!” (Colossesi 3:23-24) “Quanto allo zelo, non siate pigri; siate ferventi nello spirito, servite il Signore; siate allegri nella speranza, pazienti nella tribolazione, perseveranti nella preghiera-” (Romani 12:11-12) “Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo per le anime vostre; poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero.” (Matteo 11:28-30) --- GUARDA IL VIDEO DEL MESSAGGIO

Sei connesso a Dio per ottenere l'energia che ti faccia risplendere per la Sua gloria nel mondo?--- Quale è secondo voi l'invenzione più grande che l'uomo abbia mai fatto? Secondo me... è l'utilizzo della corrente elettrica. Immaginare che un po' di elettroni che si spostano da qua a qua, possono mettere in moto una macchina, riscaldare una casa, cucinare una pietanza... ma soprattutto, illuminare la notte! Per me, che non amo il buio, è una cosa importante, vitale, oserei dire! La vita dell'uomo è cambiata da quando Thomas Alva Edison nel 1880 ha inventato la prima lampadina. Da allora la notte non servivano più le candele, o i lumi a petrolio, o le lampade a gas. Bastava un “clic”, e tutto diventava visibile. Tutto è cominciato con la luce. In Genesi 1:3 è scritto: “Dio disse: «Sia luce!» E luce fu.” (Genesi 1:3) Tutto è cominciato con la luce, e tutto si è compiuto attraverso la luce: “La vera luce che illumina ogni uomo stava venendo nel mondo.” (Giovanni 1:9) Proprio quella stessa luce è ormai parte di ognuno che ha accettato Gesù: “Voi siete la luce del mondo. “ (Matteo 5:14a) Vi prego di guardare bene questo versetto: ci torneremo fra un po', per vedere soprattutto quello che il versetto NON dice. Ho già raccontato altre volte la storia di quel cliente che è venuto al mio negozio con una busta contenente i quattro fanalini del suo trattore, completamente distrutti. "Ce li hai?" mi fa."Sono un modello molto vecchio, a magazzino ho cose simili ma più recenti." gli dico."No, a me servono proprio questi." replica lui."Beh, penso siano ancora in produzione...posso ordinarli, se vuole, ma sono più costosi di quelli che ho a magazzino!" gli faccio eco io."Ok. Non importa se costano di più. Ordina e fammi sapere quando sono arrivati".Se ne va, con la sua busta di fanalini tritati.Qualche giorno dopo i quattro fanalini arrivano, io chiamo il cliente, e lui nel giro di poche ore è lì, con la sua busta; gli porgo i fanalini nuovi, lui li apre, apre la busta, controlla se sono uguali a i suoi vecchi, paga e fa per andarsene."Aspetti, signore - faccio io - mi domandavo se le servissero anche le lampade. All'interno dei fanalini nuovi non ci sono. E' sicuro che le vecchie funzionino ancora?"Lui si volge, strabuzza gli occhi, e mi dice: "Ma no, non mi servono...tanto non c'erano manco in quelli vecchi!""Come come? - domando io incuriosito - Ha i fanalini e non ci mette le lampade?""Beh - fa lui - sarebbero assolutamente inutili, visto che non esiste l'impianto elettrico... servono solo per essere in regola col Codice della Strada quando ti fermano i Carabinieri... Tanto mica li controllano... E se lo fanno, gli dici che c'è un guasto che non conoscevi, e che andrai dall'elettrauto subito... Il più delle volte funziona."La logica non fa una piega... nella sua testa. Io non ho il coraggio di replicare, se non facendomi una gran risata, e aggiungendo "Eh già! Il più delle volte funziona!". Il mio cliente avrebbe potuto prendere i fanalini che avevo a negozio: erano subito disponibili, costavano meno, tanto erano solo per "bellezza".E invece no: ha atteso giorni, ha pagato di più, pur di ottenere gli stessi che aveva... Belli, nuovi... ma completamente inutili perché non connessi e senza lampade! I fanalini, in un trattore,, così come in ogni altro automezzo, servono per farsi vedere dagli altri; sono un “segno” che dice anche da lontano: “Ehi, io ci sono! E sono sulla tua stessa strada! Tutto nasce, si compie e si rivela attraverso la luce, e l'esempio del cliente e di fanalini non connessi e senza lampade ricorda la vita di molti credenti: da fuori li vedi, tutto a posto, tutti gli impianti ci sono, tutto ok... Ma poi, al primo buio, li trovi che vagano per strada senza illuminazione, essendo pericolosi per se e per gli altri. Non sono un “segno” per nessuno attorno, nessuno sa che sono sulla loro strada, non ci sono luci “visibili” da fuori che indichino la loro presenza sulla strada del prossimo Manca la "connessione" con Colui che re

Come credente, tu puoi essere un segno per chi ti circonda. Un segno che cambia la vita di chi hai vicino, e lo porta dalla morte eterna alla vita in Cristo. --- 1. Il mondo è alla ricerca di “segni”: le scarpe Conversel'iPhonealla nostra epoca erano i Levis 501... qualche decennio più tardi lo SwatchQualcosa che proietti sugli altri un'immagine di noi come “quelli giusti”, quelli da seguire. 2. Il mondo è alla ricerca della verità - in cosa credere, chi ha ragione, qual'è la verità da Dio - qual'è il segno di riconoscimento? Allora alcuni scribi e farisei presero a dirgli: "Maestro, noi vorremmo vederti fare un segno". Ma egli rispose loro: "Questa generazione malvagia e adultera chiede un segno; e segno non le sarà dato, tranne il segno del profeta Giona. Poiché, come Giona stette nel ventre del pesce tre giorni e tre notti, così il Figlio dell'uomo starà nel cuore della terra tre giorni e tre notti. I Niniviti compariranno nel giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché essi si ravvidero alla predicazione di Giona; ed ecco, qui c'è più che Giona! (Matteo 12:38-41) Spiegazione 1. I farisei esigono un segno - non lo fanno perché vogliono rafforzare la loro fede in Gesù - sono malvagi, vogliono sfidarlo 2. Gesù afferma che sarà dato un solo grande segno - il "segno di Giona" A. La storia di Giona 1. Dio può chiederti cose che sembrano impossibili C'è Ninive e c'è Giona a. Ninive: una gran città malvagia che stava per essere punita - capitale dell'Assiria (in Iraq), 120,000 abitanti - 50 anni dopo avrebbe invaso Israele b. Giona: un uomo crede in Dio che Dio manda ad avvertirli "Àlzati, va' a Ninive, la gran città, e proclama contro di lei che la loro malvagità è salita fino a me". (Giona 1:2) App: Come pensi si sia sentito Giona? “Io? Andare a salvare quei 'peccatori'? Non ne sono capace... e poi... non voglio!” Come ti sentiresti tu se Dio ti chiedesse di parlare di lui al tuo “nemico preferito”?App: Quale è la tua reazione quando Dio ti chiede cose “impossibili”? Valuti “l'impresa” che Dio ti chiede sulla base delle tue forze, o sulla base della Sua potenza?Valuti in base al tuo “umore”, o in base al Suo amore?La reazione più “naturale” è quella di Giona”... la fuga! Ma Giona si mise in viaggio per fuggire a Tarsis, lontano dalla presenza del SIGNORE. Scese a Iafo, dove trovò una nave diretta a Tarsis e, pagato il prezzo del suo viaggio, si imbarcò per andare con loro a Tarsis, lontano dalla presenza del SIGNORE. (Giona 1:3) Tarsis era forse in Spagna, Ninive in Iraq... più lontani di così! 2. Fuggire da Dio non è possibile - Giona fugge nella direzione opposta "lontano dalla presenza del Signore" - è strano: la sua teologia era corretta ("Sono Ebreo e temo il SIGNORE, Dio del cielo, che ha fatto il mare e la terraferma". v. 1:9) ma il comportamento stona - troviamo nel capitolo 4, che non voleva essere uno strumento di avvertimento; voleva che i Niniviti perissero e basta - era un uomo che non apprezzava la grazia di Dio e voleva solo il giudizio - si imbarca e racconta ai marinai della sua impresa C'è stato l'inseguimento - a Dio non sfugge nulla e il suo giudizio raggiunge Giona Il SIGNORE scatenò un gran vento sul mare, e vi fu sul mare una tempesta così forte che la nave era sul punto di sfasciarsi.(Giona 1:4) - la tempesta, la consapevolezza di Giona di esserne causa, si dispone al sacrificio "Prendetemi e gettatemi in mare, e il mare si calmerà per voi; perché io so che questa gran tempesta vi piomba addosso per causa mia".(Giona 1:12) - lo buttano in mare affonda, ma Dio non ha finito - vuole fare di Giona un segno Il SIGNORE fece venire un gran pesce per inghiottire Giona: Giona rimase nel ventre del pesce tre giorni e tre notti. (Giona 1:17) App: stai “scappando” da Dio, in questo momento della tua vita? Forse Dio ti ha chiesto di “fare qualcosa”, oppure di “non fare più qualcosa”, o di “lavorare su un certo aspetto della tua vita” oppure di “cambiarne” la direzione. Dio ti ama, e sa cosa è il meglio