Cosa fai quando hai bisogno di parlare con Dio, ma la luce di Cristo sembra lontana dalla tua camera buia? Simone Giannicola riflette sul primo capitolo di Giovanni, ed afferma che, se volontariamente mi allontano dalla luce, allora mi allontano anche dalla volontà di Dio per la mia vita. Cosa fare, allora? Riconoscere dove sto in questo momento con lui, ed agire per tornare sotto il suo cono di luce. --- "Nel principio era la Parola e la Parola era presso Dio, e la Parola era Dio.  Egli (la Parola) era nel principio con Dio.  Tutte le cose sono state fatte per mezzo di lui (la Parola), e senza di lui nessuna delle cose fatte è stata fatta.  In lui era la vita, e la vita era la luce degli uomini.  E la luce risplende nelle tenebre e le tenebre non l'hanno compresa." (Giovanni 1:1-5 ND) "Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna.  Dio infatti non ha mandato il proprio Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma affinché il mondo sia salvato per mezzo di lui.  Chi crede in lui non è condannato, ma chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio.  Ora il giudizio è questo: la luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno amato le tenebre più che la luce, perché le loro opere erano malvagie. Infatti chiunque fa cose malvagie odia la luce e non viene alla luce, affinché le sue opere non siano riprovate;  ma chi pratica la verità viene alla luce, affinché le sue opere siano manifestate, perché sono fatte in Dio." (Giovanni 3:16-21 ND) "Siate sobri, vegliate, perché il vostro avversario, il diavolo, va attorno come un leone ruggente cercando chi possa divorare." (1 Pietro 5:8 ND) "Tu mi hai messo più gioia nel cuore di quanto ne provano essi, quando il loro grano ed il loro mosto abbondano.  In pace mi coricherò e in pace dormirò, poiché tu solo, o Eterno, mi fai dimorare al sicuro." (Salmo 4:7-8 ND)

Avere fede è credere oltre ciò che io vedo. --- La settimana scorsa abbiamo parlato di genealogie nella Bibbia, di quella serie di nomi che sono legati alla nascita di Gesù, ed avevamo visto che moltissimi du questi (quasi tutti) avevano dei “lati oscuri” nelle proprie personalità. Avevamo anche paragonato la genealogia ad una sorta di catena, fatta di anello deboli che si spezzano facilmente, e di anelli forti che resistono e portano avanti la stirpe. Vi ricordate quale era la caratteristica distintiva  di tutti gli anelli forti nella genealogia di Gesù? Che gli anelli più forti  tra tutti gli anelli “imperfetti”, erano quelli che avevano una fede incrollabile in Dio anche quando non c'era traccia di Lui nelle loro vite. Ci sono altri brani nella Bibbia che fanno un lungo elenco di credenti, e ce ne è uno particolare nel Nuovo Testamento, che fa una genealogia particolare, non legata alla nascita,  ma legata alla fede. Il brano si trova in Ebrei al capitolo 11. Contesto Questi erano ebrei convertiti al Messia,  ma c’erano venti di persecuzione. Il giudaismo era una religione lecita,  il cristianesimo no,  e sembra che alcuni stessero considerando seriamente  di tornare indietro all’ebraismo Non sappiamo chi sia l’autore (forse Paolo o un suo discepolo) ma  ci spiega molto bene come erano questi credenti. Erano incostanti … su e giù! mancavano di perseveranza,  il loro animo si stava stancando, non vedevano, soprattutto, Dio agire nelle loro vite. Ti sei mai trovato, ti sei mai trovata lì? Ti sei mai scoperto, o scoperta stanca, sfiduciata... come se le tue preghiere stessero rimbalzando sul soffitto della tua stanza... e ricadano giù.. senza alcun effetto? Il messaggio di cui abbiamo bisogno è lo stesso perché è da esso che impari ad essere un anello forte... a non mollare, a proseguire, e ad attendere... in fede. Eberei 11 è un brano abbastanza lungo, proveremo a saltare qualche pezzo per motivo di tempo, ma vi prego di leggerlo tutto a casa... “1 Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di realtà che non si vedono. 2 Infatti, per essa fu resa buona testimonianza agli antichi. 3 Per fede comprendiamo che i mondi sono stati formati dalla parola di Dio; così le cose che si vedono non sono state tratte da cose apparenti. 4 Per fede Abele offrì a Dio un sacrificio più eccellente di quello di Caino; per mezzo di essa gli fu resa testimonianza che egli era giusto, quando Dio attestò di gradire le sue offerte; e per mezzo di essa, benché morto, egli parla ancora.... 6 Ora senza fede è impossibile piacergli, poiché chi si accosta a Dio deve credere che egli è, e che ricompensa tutti quelli che lo cercano.  7 Per fede Noè, divinamente avvertito di cose che non si vedevano ancora, con pio timore, preparò un’arca per la salvezza della sua famiglia; con la sua fede condannò il mondo e fu fatto erede della giustizia che si ha per mezzo della fede. 8 Per fede Abraamo, quando fu chiamato, ubbidì, per andarsene in un luogo che egli doveva ricevere in eredità; e partì senza sapere dove andava. … 11 Per fede anche Sara, benché sterile e fuori di età, ricevette forza di concepire, perché ritenne fedele colui che aveva fatto la promessa....17 Per fede Abraamo, quando fu messo alla prova, offrì Isacco; egli, che aveva ricevuto le promesse, offrì il suo unigenito. …  19 Abraamo era persuaso che Dio è potente da risuscitare anche i morti; e riebbe Isacco come per una specie di risurrezione. ... 21 Per fede Giacobbe, morente, benedisse ciascuno dei figli di Giuseppe e adorò appoggiandosi in cima al suo bastone. ... 23 Per fede Mosè, quando nacque, fu tenuto nascosto per tre mesi dai suoi genitori, perché videro che il bambino era bello, e non ebbero paura dell’editto del re.. 24 Per fede Mosè, fattosi grande, rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del faraone, 25 preferendo essere maltrattato con il popolo di Dio che godere per breve tempo i piaceri del peccato, 26 st

Metteresti nel tuo albero genealogico assassini, prostitute, adulteri e bugiardi? Gesù lo ha fatto... per dimostrare che lui non si serve di superuomini e di superdonne per il suo piano, ma di uomini e donne normali, ma che hanno fede nelle promesse di Dio. --- Oggi vorrei parlarvi di uno dei brani che più mi entusiasma della parola di Dio: si trova nel Vangelo di Matto, al capitolo 1: leggiamolo assieme: Abraamo generò Isacco; Isacco generò Giacobbe; Giacobbe generò Giuda e i suoi fratelli; 3 Giuda generò Perez e Zerac da Tamar; Perez generò Chesron; Chesron generò Ram; 4 Ram generò Amminadab; Amminadab generò Nason; Nason generò Salmon; 5 Salmon generò Boaz da Raab; Boaz generò Obed da Rut; Obed generò Isai, 6 e Isai generò Davide, il re. Davide generò Salomone da quella che era stata moglie di Uria; 7 Salomone generò Roboamo; Roboamo generò Abiia; Abiia generò Asa; 8 Asa generò Giosafat; Giosafat generò Ieoram; Ieoram generò Uzzia; 9 Uzzia generò Iotam; Iotam generò Acaz; Acaz generò Ezechia; 10 Ezechia generò Manasse; Manasse generò Amon; Amon generò Giosia; 11 Giosia generò Ieconia e i suoi fratelli al tempo della deportazione in Babilonia. 12 Dopo la deportazione in Babilonia, Ieconia generò Sealtiel; Sealtiel generò Zorobabele; 13 Zorobabele generò Abiud; Abiud generò Eliachim; Eliachim generò Azor; 14 Azor generò Sadoc; Sadoc generò Achim; Achim generò Eliud; 15 Eliud generò Eleazar; Eleazar generò Mattan; Mattan generò Giacobbe; 16 Giacobbe generò Giuseppe, il marito di Maria, dalla quale nacque Gesù, che è chiamato Cristo. (Matteo 1:2-16) Non siete eccitati anche voi? Non vi emoziona? Francamente, dovrebbe! Ma aspettate un attimo, anche io ero come voi fino a qualche tempo fa. Quando mi capitava nella Bibbia di trovare una “genealogia” saltavo completamente il brano, e andavo al successivo... a dove c'era “carne”, qualcosa di interessante, qualcosa di eccitante. Sapete cosa è un albero genealogico, vero? E' l'elenco delle persone che hanno preceduto nella famiglia una determinata persona. Possono essere fatti dal lato del padre, o da quello della madre. Solitamente si fanno gli alberi genealogici delle famiglie “importanti”: tipo... in Italia gli “Agnelli”  in Gran Bretagna i Windsor... in America i Trump... Di norma gli alberi genealogici servono a “vantarsi” di fronte agli altri, a far vedere che hai nella famiglia persone “importanti”, stimate: “Guarda qui! Avevo un antenato arcivescovo!” E' questo, dunque, il motivo della presenza della genealogia di Gesù in Matteo? Deve Gesù “vantarsi” della sua discendenza  per dimostrare agli altri che “vale”? La genealogia di Gesù è lì per dimostraci che lui è il Re dei re perché la sua famiglia ha sin dall'inizio, e per tutti i secoli passati, servito in maniera perfetta Dio... oppure è lì per qualche altro motivo? Quello che vorrei fare oggi assieme a voi  è la prima “predicazione ad estrazione”: ho messo tutti i nomi della genealogia di Gesù in questa scatola, e vorrei che foste voi ad estrarne “ a caso alcuni”... Il primo lo scelgo io...   Abraamo (pastore) Con Abraamo Dio ha incominciato il suo progetto per un “popolo suo”: a lui ha detto queste parole: «Guarda il cielo e conta le stelle, se le puoi contare». E soggiunse: «Tale sarà la tua discendenza». (Genesi 15:5) Che tipo di credente era Abraamo? Era di sicuro “perfetto” per ricevere questa promessa, vero? Abraano aveva sposato Sara... che era la sua sorellastra... la Legge non era stata ancora scritta, ma quando Dio la scriverà vieterà in maniera categorica di farlo. Non penso Dio fosse felice con la scelta di Abraamo. Ma, almeno, era una persona coraggiosa! Leggiamo insieme Genesi: “Come stava per entrare in Egitto, disse a Sarai sua moglie: «Ecco, io so che tu sei una donna di bell’aspetto;  quando gli Egiziani ti vedranno, diranno: “È sua moglie”. Essi mi uccideranno, ma a te lasceranno la vita. Di’ dunque che sei mia sorella, perché io sia trattato bene a motivo di te e la vita mi sia c

Sapevi che i credenti sono come le matite? Ci sono cinque aspetti della tua vita di credente che possono essere illustrate con una matita. Amy Williams, attraverso le vite collegate di Paolo e di Timoteo, spiega di cosa si tratta. --- "Ordina queste cose e insegnale. Nessuno disprezzi la tua giovane età; ma sii di esempio ai credenti, nel parlare, nel comportamento, nell’amore, nella fede, nella purezza." (1 Timoteo 4:11) "Esorto dunque, prima di ogni altra cosa, che si facciano suppliche, preghiere, intercessioni, ringraziamenti per tutti gli uomini, per i re e per tutti quelli che sono costituiti in autorità, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e quieta in tutta pietà1 e dignità." (1 Timoteo 2:1-2) "Predica la parola, insisti in ogni occasione favorevole e sfavorevole, convinci, rimprovera, esorta con ogni tipo di insegnamento e pazienza." (2 Timoteo 4:2)  "Tutte le vie dell’uomo a lui sembrano pure, ma il Signore pesa gli spiriti.  Affida al Signore le tue opere, e i tuoi progetti avranno successo." (Proverbi 16:2-3) "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità." (1 Giovanni 1:9) "Tu, invece, persevera nelle cose che hai imparate e di cui hai acquistato la certezza, sapendo da chi le hai imparate,  e che fin da bambino hai avuto conoscenza delle sacre Scritture, le quali possono darti la sapienza che conduce alla salvezza mediante la fede in Cristo Gesù." (2 Timoteo 3:14-15) "Questo vi comando: che vi amiate gli uni gli altri. Se il mondo vi odia, sapete bene che prima di voi ha odiato me. Se foste del mondo, il mondo amerebbe quello che è suo; siccome non siete del mondo, ma io ho scelto voi in mezzo al mondo, per questo il mondo vi odia." (Giovanni 15:17-19) "Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi: è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti;  infatti siamo opera sua, essendo stati creati in Cristo Gesù per fare le opere buone, che Dio ha precedentemente preparate affinché le pratichiamo." (Efesini 2:8-11) "Infatti io so i pensieri che medito per voi”, dice il Signore, “pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza. Voi m’invocherete, verrete a pregarmi e io vi esaudirò.  Voi mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il vostro cuore." (Geremia 29:11-13) "E la pace di Cristo, alla quale siete stati chiamati per essere un solo corpo, regni nei vostri cuori; e siate riconoscenti." (Colossesi 3:15) CINQUE MOTIVI PER I QUALI LA TUA VITA DI CREDENTE RASSOMIGLIA A UNA MATITA Ogni cosa che fai nella tua vita lascia un segnoI tuoi errori possono essere correttiLe cose importanti stanno all'interno e non all'esternoPer essere efficiente devi essere "affilato", e questo provoca dolorePer dare il meglio di te devi permettere alla mano che ti sorregge di guidarti---GUARDA IL VIDEO DEL MESSAGGIO

Come sei, nella tua vita di credente? Ti "lamenti" oppure "adori"? Dio premia chi lo cerca, cerca chi lo adora. (Messaggio di Giuseppe Longo) --- Dobbiamo riconoscere che noi Italiani siamo un popolo che spesso si lamenta delle situazioni della vita, e non siamo gli unici a farlo nel mondo. C’è chi lo fa un pochino di meno e chi in modo esagerato. Per esempio, quello che assistiamo spesso è che … Genitori che si lamentano del comportamento dei figliFigli che si lamentano perché non ottengono quello che vogliono dai genitoriOperai che si lamentano della propria busta pagaCi lamentiamo del Governo e delle autorità che da Dio sono state poste su di noi Ci lamentiamo del traffico in cittàIl marito si lamenta della moglie e viceversa Insomma, siamo della gente LAMENTOSA. Gente che non è mai contenta di quello che ha, che non è contenta di come vive ma che vorrebbe sempre di più vedere le cose migliorare intorno a noi. Anche i credenti si lamentano: Ci lamentiamo del vicino di casa (che è il nostro ‘prossimo’) Ci lamentiamo della famiglia che Dio ha istituito per il nostro bene Ci lamentiamo della chiesa del Signore; dei suoi membri; ci lamentiamo dei responsabili (anziani, pastori, diaconi) Ci lamentiamo dei nostri doni spirituali; perché desideriamo sempre avere quello degli altri piuttosto usare già quelli che abbiamo ricevuto in dono dallo Spirito SantoCi lamentiamo del nostro carattere; del nostro modo di essere o comportarci; non trovando la soluzione Dobbiamo sapere che, quando ci lamentiamo non lo stiamo facendo solo con gli altri o con noi stessi, MA lo stiamo facendo soprattutto contro Dio. Vi ricordate cosa Adamo ed Eva dissero quando furono scoperti da Dio di aver mangiato il frutto proibito nel giardino dell’Eden? Vs.12, Adamo disse: “La donna che tu mi hai messo accanto, è lei che mi ha dato del frutto dell’albero, e io ne ho mangiato” … ed Eva disse, “Il serpente mi ha ingannata e io ne ho mangiato”.  Come dire, ‘il serpente che tu hai creato’ mi ha ingannata ed io ne ho mangiato. La lamentela ce l’abbiamo radicata nel nostro DNA. È parte della nostra natura di peccato ereditata da i nostri progenitori, Adamo ed Eva. Ma come possiamo guarire da questo atteggiamento negativo della Lamentela? Qual è la soluzione? Leggiamo il Salmo 95 e troveremo delle risposte. 1 Venite, cantiamo con gioia al SIGNORE, acclamiamo alla ròcca della nostra salvezza! 2 Presentiamoci a lui con lodi, celebriamolo con salmi! 3 Poiché il SIGNORE è un Dio grande, un gran Re sopra tutti gli dèi. 4 Nelle sue mani sono le profondità della terra, e le altezze dei monti sono sue. 5 Suo è il mare, perch'egli l'ha fatto, e le sue mani hanno plasmato la terra asciutta. 6 Venite, adoriamo e inchiniamoci, inginocchiamoci davanti al SIGNORE, che ci ha fatti. 7 Poich'egli è il nostro Dio, e noi siamo il popolo di cui ha cura, e il gregge che la sua mano conduce. 8 Oggi, se udite la sua voce, non indurite il vostro cuore come a Meriba, come nel giorno di Massa nel deserto, 9 quando i vostri padri mi tentarono, mi misero alla prova sebbene avessero visto le mie opere. 10 Quarant'anni ebbi in disgusto quella generazione, e dissi: «È un popolo dal cuore traviato; essi non conoscono le mie vie». 11 Perciò giurai nella mia ira: «Non entreranno nel mio riposo!»  Il Salmo 95 si divide in due parti: 1. vv.1-8; Invito all’Adorazione 2. vv.9-11; Invito ad non indurire il nostro cuore; in pratica a non protestare o Lamentarsi. Adorazione e Lamentazione sono due azioni completamente opposte tra loro. Se Adori il Signore non puoi Lamentarti di Lui;  Ma se ti Lamenti del Signore non puoi AdorarLo. Con l’Adorazione si esalta la grandezza di Dio;  con la Lamentazione si mette in dubbio la grandezza di Dio.  Con la Lamentela tentiamo Dio, lo provochiamo mettendolo alla prova. Con l’Adorazione al contrario riconosciamo Dio per quel che è, ovvero, che Lui è la Rocca della nostra Salvezza; che è un Dio grande e un grande Re sopra tutt

Da dove viene la tua gioia? E per cosa ringrazi Dio? La Parola è molto chiara a proposito: non dobbiamo ringraziare "per" ogni cosa che ci accade, ma "in" ogni cosa che ci accade. --- "Siate sempre gioiosi; non cessate mai di pregare; in ogni cosa rendete grazie, perché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi. " "Guardate dunque con diligenza a come vi comportate; non da stolti, ma da saggi; recuperando il tempo perché i giorni sono malvagi1.  Perciò non siate disavveduti, ma intendete bene quale sia la volontà del Signore.  Non ubriacatevi! Il vino porta alla dissolutezza. Ma siate ricolmi di Spirito,  parlandovi con salmi, inni e cantici spirituali, cantando e salmeggiando con il vostro cuore al Signore;  ringraziando continuamente per ogni cosa Dio Padre, nel nome del Signore nostro Gesù Cristo."

Con quali "segni" testimonio il dono di Gesù a Pasqua? --- Oggi vorrei parlarvi di “segni”. Cosa è un “segno”? Il vocabolario Treccani da questa definizione: “Segno: fatto, manifestazione, fenomeno da cui si possono trarre indizi, deduzioni o conoscenze.” Noi come italiani siamo “maestri” dei segni, possiamo fare interi discorsi senza muovere un labbro, siamo gli inventori di una “LIS” (Lingua dei Segni)...  a modo nostro! Vorrei vedere assieme a voi un brevissimo filmato  per illustrare meglio ciò che affermo. E' il filmato di una guida italiana che insegna agli americani a parlare la lingua dei “segni italiani”. (Video) Perché usiamo “segni”  invece di parole? Un segno è qualcosa che,  con poco, spiega tanto; è una “scorciatoia” ad un discorso più lungo, una “sintesi” che ci fa conoscere qualcosa di nuovo, o ricordare qualcosa di vecchio in un secondo. Un segno fa lavorare il nostro cervello, ci stimola a pensare,  a creare collegamenti, occupa “spazio” davanti a noi, è qualcosa che fa lavorare gli occhi, la mente, il corpo. Noi italiani siamo dei maestri dei segni... ma c'è chi ci batte. E ci batte perché è colui che ci ha creati, che ci ha programmati. Gesù sa come sono fatto,  come siamo fatti,  e sa che  i segni, spesso, sono molto più potenti delle stesse parole, la realtà fisica più è più potente dei pensieri. Gesù ha disseminato la sua vita terrena di segni: la Parola dice che la sua nascita  è stata annunciata da un “segno” nel cielo: la stella dei re che compare su Israele. “Dov’è il re dei Giudei che è nato? Poiché noi abbiamo visto la sua stella in Oriente e siamo venuti per adorarlo.” (Matteo 2:2) Gli angeli hanno detto ai pastori  da quale “segno” avrebbero riconosciuto Gesù: “E questo vi servirà di segno: troverete un bambino avvolto in fasce e coricato in una mangiatoia” (Luca 2:12) Quando è stato battezzato nel Giordano  è apparso su di lui un “segno”  lo Spirito di Dio che scende “come una colomba” su di lui. “Gesù, appena fu battezzato, salì fuori dall’acqua; ed ecco, i cieli {gli} si aprirono ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di lui.” (Matteo 3:16) Sono segni messi lì non a caso, ma messi lì a ricordarci, che Gesù è re, ma che viene come l'ultimo dei poveri nel mondo, e che lo Spirito di Dio scende sulla terra attraverso di lui. Nell'ultima cena Gesù da due segni, il pane e il vino, come simbolo che ci ricordi il nuovo patto. “Poi prese del pane e, dopo aver reso grazie, lo spezzò e lo diede loro dicendo: «Questo è il mio corpo che è dato per voi; fate questo in memoria di me». Allo stesso modo, dopo aver cenato, diede loro il calice dicendo: «Questo calice è il nuovo patto nel mio sangue, che è versato per voi.” (Luca 22:19-20) Sul Golgota Gesù trasforma un segno di morte,  la croce in un segno di salvezza. Un giorno, un gruppo di persone che odiavano Gesù, che credevano di avere la “verità” in tasca, che non credevano lui fosse il Figlio di Dio, per sfidarlo, gli dissero: “Facci un segno! E noi crederemo in te!” Gesù non fece alcun segno, quella volta, ma ne promise uno. “Alcuni maestri della Legge e alcuni farisei dissero a Gesù: 'Maestro, vorremmo che tu ci facessi vedere un segno miracoloso'. Gesù rispose: 'Questa gente malvagia e infedele a Dio vuole vedere un segno miracoloso! Ma non riceverà nessun segno, eccetto il segno del profeta Giona. Come Giona rimase nel ventre del grande pesce tre giorni e tre notti, così il Figlio dell'uomo rimarrà sepolto nella terra tre giorni e tre notti. ” (Matteo 12:38-40 TILC ) Il segno di Giona: un essere umano, morto per tre giorni,  (perché nella pancia di un pesce non si vive bene, eh!) che torna a vivere. La Pasqua è il medesimo segno. Gesù ci dice che l'unico segno  di cui ha bisogno questa generazione, è il segno della Pasqua, di una tomba vuota, di lui risorto e asceso al cielo e ritornato. Gesù non stava parlando della “sua” generazione,  ma di

Gesù nel deserto ti ha detto come vincere la tentazione. Sul monte delle Beatitudini ti spiega il perché. --- Da tre settimane abbiamo iniziato  questa serie di messaggi messaggi in preparazione alla Pasqua. Abbiamo parlato della quaresima  come periodo di preparazione dei battezzandi nella chiesa primitiva,e abbiamo visto l'utilità delle discipline spirituali (preghiera, digiuno, studio, memorizzazione, silenzio, solitudine, ecc.), anche per noi, come allenamento per potenziare i nostri “muscoli” spirituali. Ma avevamo anche visto che il fatto di praticare le discipline spirituali, non ci mette completamente al riparo dalle trappole del diavolo che si chiamano “tentazioni”. Gesù stesso è stato tentato nel deserto Se ricordate, abbiamo detto anche che Gesù è il nostro modello, e tutto quello che ha fatto lo a fatto per lasciarci  un segno,   un avvertimento, e una... anzi LA  soluzione! 1) Il segno: “Preparati per annunciare il Vangelo” 2) L'avvertimento: “Il deserto non significa che Dio ti ha abbandonato” 3) La soluzione: “Conosci la Parola di Dio per vincere la tentazione ” Gesù si è esposto deliberatamente alle tentazioni del diavolo, per dimostrarci che, come uomini e donne, possiamo vincere sul diavolo. Gesù è uscito dal deserto vittorioso sul diavolo, ma non ha solo vinto,  uscito da esso infatti ha iniziato a fornirci le armi per vincere il mondo, sconfiggere il diavolo, e affrontare la tentazione. Nella mia Bibbia il capitolo 4 (il deserto) sta nella colonna di sinistra, mentre nella colonna di destra c'è il primissimo insegnamento di Gesù: il “Sermone sul Monte”, o “le Beatitudini” Nel deserto Gesù ci aveva spiegato il COME” vincere le tentazioni rimanendo vicino a lui,  sapendo che non ci abbandona (neanche nel deserto), studiando la Parola, memorizzandola e usandola come scudo contro il diavolo. Nel Sermone sul Monte ci spiega il PERCHE'. Nel deserto Gesù aveva incontrato se stesso, e il suo cuore di uomo: aveva sperimentato quello che ciascun credente, da allora in poi, avrebbe affrontato se avesse voluto seguirlo come discepolo: la fame, (aveva digiunato) (“trasforma le pietre in pane”) la paura per la propria vita,  (era stato posto sul pinnacolo del tempio) (“buttati giù, e fatti acchiappare dagli angeli”) e infine la fama (aveva visto i regni di tutto il mondo... che sapeva lo avrebbero disprezzato) (“sarai osannato e rispettato da tutte le genti nel mondo”). Non so quanto tempo sia trascorso tra il deserto e il Sermone, ma sono sicuro che Gesù avesse bene in mente quelle esperienze dolorose, perché le Beatitudini  rispondono perfettamente a ciascuna di esse. 1. La Fame  "E, dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, alla fine ebbe fame.  E il tentatore, avvicinatosi, gli disse: «Se tu sei Figlio di Dio, ordina che queste pietre diventino pani».  Ma egli rispose: «Sta scritto: “Non di pane soltanto vivrà l’uomo, ma di ogni parola che proviene dalla bocca di Dio”». " (Matteo 4:2-4) La fame è uno stato umano  che impedisce qualsiasi altra azione: se hai fame,  non riuscirai a fare altro che pensare che vorresti mangiare. La fame nel mondo non è un problema di mancanza di cibo, ma un problema di mancanza di giustizia. Se l'1% della popolazione nel mondo, detiene il 99% della ricchezza del mondo  (non sono dati miei, ma dell'organizzazione Oxfam),  allora la fame non è un problema di cibo, ma di mancanza di giustizia, da parte di chi ha in mano il cibo per sfamare il mondo. La tua fame può essere fisica, e mi auguro che tu che mi ascolti non abbia fame fisica oggi,  perché mio dovere come credente sarebbe di invitarti a pranzo,  a cena  e metterti qualcosa nella sacca per domani Ma può essere anche anche “sociale”, dovuta a quanto vali nel mondo, a come ti vedono le persone attorno dove tu non conti nulla, e i tuoi diritti vengono calpestati dal potente di turno. Dove vai quando hai “questo” tipo di fame? Rico

Talvolta il deserto della mia vita è il posto dove imparo a lottare ed a vincere attraverso la Parola di Dio. --- Due settimane fa abbiamo iniziato questa serie di messaggi in preparazione alla Pasqua. E abbiamo visto che già nella chiesa primitiva  c'era un periodo di quaranta giorni che precedeva la Pasqua, che conduceva la battesimo dei neo credenti. Un periodo di preghiera, digiuno e silenzio per coloro che sarebbero stati battezzati, a cui la chiesa si univa per sostenerli. Fu chiamata “quaresima”,  in ricordo dei quaranta giorni passati da Gesù nel deserto  per prepararsi al suo ministero nel mondo, e le cose che si fanno durante essa (ma non solo durante essa) sono dette “discipline spirituali”. Vi ho lasciato con una domanda: dovremmo prepararci anche noi alla Pasqua, alla proclamazione della nostra certezza, per essere efficaci come testimoni della fede in Gesù? E vi avevo lasciato anche qualche versetto su cui riflettere  e pregare che il Signore mostrasse  in quale modo vuole prepararti, quali passi ti sta chiedendo di fare, quali “discipline” vuole tu pratichi, a cosa devi rinunciare e cosa devi aggiungere  per essere efficace per lui, La settimana scorsa Janet ci ha detto che gli allenatori atletici dicono che  “se non fa male non fa bene”, se fai le cose che trovi facile non cresci, e che per crescere devi fare le cose che trovi difficile. Le discipline spirituali  (preghiera, digiuno, studio, memorizzazione, silenzio, solitudine, ecc.) sono i nostri “attrezzi” con cui cresciamo i nostri “muscoli” spirituali. Spero che abbiate praticato almeno alcune di queste discipline, durante queste due settimane, così che ora avrete scoperto che quando uno le applica  è completamente al sicuro,  protetto dal peccato,  ed inavvicinabile dalla tentazione... E' così, vero? Assolutamente no! Posso ben testimoniare che, per me non è così! Quando sto studiando, ad esempio, devo costantemente vincere la tentazione di “mangiare cioccolato”... io che non amo la roba dolce! Quando sto pregando, invece, devo vincere la tentazione di controllare la mia posta elettronica... Vi capita anche a voi? Beh, se vi capita, sappiate che siete in buona compagnia! Non la mia, ma quella di Gesù! Tra i brani che vi ho dato da leggere, ce n'è uno che normalmente viene letto durante la quaresima, ed è in Matteo;  leggiamolo assieme: 1 Allora Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto, per essere tentato dal diavolo. 2 E, dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, alla fine ebbe fame. 3 E il tentatore, avvicinatosi, gli disse: «Se tu sei Figlio di Dio, ordina che queste pietre diventino pani». 4 Ma egli rispose: «Sta scritto: “Non di pane soltanto vivrà l’uomo, ma di ogni parola che proviene dalla bocca di Dio”». 5 Allora il diavolo lo portò con sé nella città santa, lo pose sul pinnacolo del tempio, 6 e gli disse: «Se tu sei Figlio di Dio, gettati giù; poiché sta scritto: “Egli darà ordini ai suoi angeli a tuo riguardo” e “Essi ti porteranno sulle loro mani, perché tu non urti col piede contro una pietra”».  7 Gesù gli rispose: «È altresì scritto: “Non tentare il Signore Dio tuo”». 8 Di nuovo il diavolo lo portò con sé sopra un monte altissimo, gli mostrò tutti i regni del mondo e la loro gloria e gli disse: 9 «Tutte queste cose ti darò, se tu ti prostri e mi adori». 10 Allora Gesù gli disse: «Vattene, Satana, poiché sta scritto: “Adora il Signore Dio tuo e a lui solo rendi il culto”4». 11 Allora il diavolo lo lasciò, ed ecco degli angeli si avvicinarono a lui e lo servivano.”(Matteo 4:1-11) Gesù è nel bel mezzo della preparazione, sta praticando molte discipline spirituali: digiuna, prega, sta in silenzio, è da solo,  parla col Padre (che equivale per noi a leggere la Scrittura) ma, nel bel mezzo di tutto questo  viene tentato. Gesù è il nostro modello, e tutto quello che ha fatto lo a fatto per lasciarci  un segno,   un avvertimento, ma soprattutto una &nb

I preparatori atletici dicono che "se non fa male non fa bene"; i nostri muscoli crescono, le nostre capacità aumentano in funzione del lavoro che facciamo sulle parti di noi che sono più deboli. Allo stesso modo, per essere pronti al dono di Cristo come credenti, dobbiamo prepararci sulle discipline spirituali dove siamo più deboli. Janet parte dal brano di 1° Corinzi per invitarci a praticare le discipline che troviamo più difficili da praticare in questo periodo di preparazione alla Pasqua, per essere efficaci come testimoni di Gesù--- "Non sapete che coloro i quali corrono nello stadio corrono tutti, ma uno solo ottiene il premio? Correte in modo da riportarlo.  Chiunque fa l’atleta è temperato in ogni cosa; e quelli lo fanno per ricevere una corona corruttibile; ma noi, per una incorruttibile. Io quindi corro così; non in modo incerto; lotto al pugilato, ma non come chi batte l’aria;  anzi, tratto duramente il mio corpo e lo riduco in schiavitù, perché non avvenga che, dopo aver predicato agli altri, io stesso sia squalificato." (1 Corinzi 9:24-27)