Adorare non è solo cantare e pregare.  E' avere un "rapporto" con Dio. Ma è Dio che sta cercando di me, o sono io che sto cercando lui? --- A cosa pensate quando vi dico queste parole? Bic pensate alla penna biro, ma in realtà è un cognome austriaco del barone Von Bic, l'inventore della penna biro.Mac pensate a un computer, ma in realtà è l'abbreviazione del cognome scozzese Mac Intosh500 pensate a un automobile, ma in realtà è un numero che sta prima del 501 e dopo il 499Adorazione spesso pensiamo a quello che c'è prima della predicazione: prima c'è l'adorazione, poi la predicazione. Ma l'adorazione non è semplicemente questo, ma molto, moto di più. Due domande circa l'adorazione 1) Cosa è “adorare”? Come definiresti con una frase, o una parola, l'adorazione?  Canto? Preghiera?  Inginocchiarsi Ringraziamento a Dio? 2) A chi serve l'adorazione? A Dio?  Quali benefici Dio trae dalla mia adorazione? Quali benefici traggo io dall'adorazione? In altre parole: chi è il cacciatore...e chi la preda?  E' Dio che sta cercando di me, o sono io che sto cercando lui? Dove trovo le risposte? Gesù ha detto questo: “L'ora viene, anzi, è già venuta, in cui coloro che adorano sinceramente il Padre, lo faranno in spirito e verità. È questa l'adorazione che Dio cerca, perché Dio è spirito, e chi lo adora deve adorarlo in spirito e verità" (Giovanni 4:23-24 PV) Dio CERCA chi lo adori.  Ma non è un'attività che si risolve con un canto, una preghiera, un pensiero un paio di volte a settimana.  Il cammino di un adoratore è un modo di vita.  Riguarda lo scoprire il segreto dell'amicizia con Dio.  Non riguarda tanto il fare qualcosa  ma riguarda piuttosto essere qualcuno:  non “fare” l'adorazione”, ma “essere” un adoratore. Paolo dice questo: “Vi esorto dunque fratelli, a ragione della misericordia di Dio ad offrire i vostri corpi a Lui in sacrificio vivente, santo, tale che Dio possa accettare con piacere. È questo il vero atto di adorazione. Non adattatevi alla mentalità e alle usanze di questo mondo, ma lasciatevi trasformare mediante il rinnovamento della vostra mente. Allora sarete in grado di determinare qual è la volontà di Dio, vale a dire ciò che a lui è buono, gradito e perfetto.” (Romani 12:1-2 PV) Ognuno adora qualcosa Ognuno adora qualcosa.   Perché l'adorazione è un'idea che Dio ha messo in noi, nel nostro DNA.  Solo che non tutti adorano la medesima cosa. Si può capire cosa adori ciascuno, semplicemente vedendo la maniera in cui vive:  alcuni adorano idoli: il lavoro, lo sport, le auto, il fisico, la famiglia, una rock star. Il problema è che le macchine si rompono, il fisico invecchia, il lavoro può non esserci, e le rock star passano di moda. Ma noi vogliamo parlare dell'adorazione di qualcosa che non può né morire, né rompersi, né passare di moda; vogliamo parlare di adorare un Dio eterno, vivente, “colui che era che è che che sta per venire” dice Apocalisse.1:8. Cosa è “adorazione”? L'adorazione è più del semplice cantare, o di qualsiasi altra attività religiosa Adorare: composto dal latino “orare” = parlare + suffisso “ad” = a,  ovvero "parlare a qualcuno". Se parliamo a qualcuno, è perché egli “vale”. Se adoro Dio, dunque, sto affermando che Dio “vale” per me adorare è perciò “parlare a qualcuno che vale”. Quanto vale  Dio per me? Vi è mai capitato di scoprire un'amicizia importante solo quando l'amico (o l'amica) vi ha confessato quanto valevate per loro? Solo allora avete capito il valore dell'altro per voi, quando avete saputo che l'altro vi pensava, vi amava, vi cercava! Allo stesso modo, per poter capire quanto valga Dio per me, la prima cosa che bisogna fare è capire quanto io valgo per Dio. La Bibbia afferma che: “Noi amiamo, perché egli ci ha amati per primo.” (1 Giovanni 4:19 PV) Dio è colui che crea, fa sempre le cose per primo:  è lui che inizia le cose, anche quando si tratta di relazioni:  Adamo non ha desiderato di avere rapport

Ci credi che Dio possa operare miracoli? Ci credi che possa farli nelle tua vita? E ci credi che Dio possa operare miracoli attraverso di te? Emanuele Ciamei, responsabile per il centro/sud di Compassion (organizzazione che si occupa dell'istruzione dei bambini nel mondo tramite le adozioni a distanza), attraverso  2 Re 4:1-7, ci mostra che Dio è fedele, e che interviene nelle nostre vite se abbiamo fede, e se abbiamo fede che usi le nostre vite per intervenire su quelle degli altri, versando attraverso di noi l'olio del suo Santo Spirito nelle giare di chi ne ha bisogno. --- "Una donna, moglie di uno dei discepoli dei profeti, si rivolse a Eliseo e disse: «Mio marito, tuo servo, è morto; e tu sai che il tuo servo temeva il Signore. Il suo creditore è venuto per prendersi i miei due figli come schiavi».  Eliseo le disse: «Che devo fare per te? Dimmi, che cosa hai in casa?» La donna rispose: «La tua serva non ha nulla in casa, tranne un vasetto d’olio».  Allora egli disse: «Va’ fuori, chiedi in prestito a tutti i tuoi vicini dei vasi vuoti; e non ne chiedere pochi.  Poi torna, chiudi la porta dietro di te e i tuoi figli, e versa dell’olio in tutti quei vasi; e, a mano a mano che saranno pieni, falli mettere da parte.  La donna se ne andò e si chiuse in casa con i suoi figli; questi le portavano i vasi e lei vi versava l’olio.  Quando i vasi furono pieni, disse a suo figlio: «Portami ancora un vaso». Egli le rispose: «Non ci sono più vasi». E l’olio si fermò.  Allora lei andò e riferì tutto all’uomo di Dio, che le disse: «Va’ a vendere l’olio e paga il tuo debito; e di quel che resta sostèntati tu e i tuoi figli».  (2 Re 4:1-7) "Chi ha pietà del povero presta al Signore, che gli contraccambierà l’opera buona." (Proverbi 19:17) (QUA SOTTO TROVATE IL VIDEO CHE E' STATO MOSTRATO DURANTE IL MESSAGGIO)

Che tipo di credente sei? Uno di quelli che dubita, disonora e disobbedisce , oppure uno di quelli che dona, obbedisce e crede? --- La settimana scorsa avevamo riflettuto  sulla parola “problema”; questa settimana voglio iniziare con un'altra parola. E' una parola che conosciamo bene,  che come credenti non ci dovrebbe appartenere, ma che, ahimè, è più comune di quanto pensiamo. Ipocrita : Zingarelli:” colui che simula buoni sentimenti, buone qualità, buone intenzioni." Etimologico: “colui che si studia di comparire onesto e religioso mentre tutti i doveri conculca (=calpesta) di onestà e di religione. Dal greco: yipokritès = attore." L'ipocrita, per i greci, era semplicemente un  un “attore”, qualcuno che “finge” di essere un altro. Quante persone ci sono al mondo che “interpretano una parte, fingono di essere diversi da quello che realmente sono. Ci sono due brevissime storie, realmente accadute che mostrano questa “dinamica”: “In un giorno, bollente quando avevano ospiti a cena, la mamma  chiese al figlio di 4 anni di ringraziare il Signore per i cibi.. "Ma io non so cosa dire!" il ragazzo si lamentò. "Suvvia, devi solo dire quello che senti dire da me" sua madre rispose. Ubbidiente, il ragazzo chinò il capo e mormorò: "Oh Signore, perché ho invitato queste persone in  un giorno caldo come questo?"  “Un diacono piuttosto pomposo  stava tentando di sottolineare ad una classe di ragazzi l'importanza di vivere una vita cristiana. "Perché la gente dice  che sono un credente?" chiese l'uomo. Dopo un momento di pausa, un giovane disse: "Forse è perché non la conoscono."  L'ipocrita ha una sua vita,  che è differente da quella che finge di vivere. Quanti “attori”, quanti ipocriti conosciamo nella nostra vita? Molti dei politici che ti carpiscono il voto lo sono, ma anche molte persone che vivono attorno a noi “recitano” una parte che in realtà non vivono. Ma anche noi ci mettiamo del nostro. E cosa “fingiamo” più spesso? Fingiamo atteggiamenti che sappiamo essere buoni, giusti, onesti, ma che in realtà, non pratichiamo. CS Lewis ha detto questo: “Chiunque abbia mai insegnato o tentato di condurre gli altri, conosce la tendenza in noi tutti di esagerare la nostra profondità , mentre  trattiamo con indulgenza i nostri difetti. La Bibbia chiama questa “tendenza ipocrita”. Noi consciamente o inconsciamente presentiamo una immagine di noi stessi migliore di quella che esiste davvero. L'aspetto esteriore del nostro carattere e la realtà interiore (che solo Dio, noi, e forse i nostri familiari sanno) non corrispondono.” L'ipocrisia, l'agire simulando una vita e facendone un'altra è un male antico. E' antico come il mondo Dio dedica un intero libro della sua Parola all'ipocrisia. Il Libro di Malachia Contesto: Malachia è ultimo libro dell'Antico Testamento (400 anni prima di Gesù). Ci sono oltre 400 anni di silenzio prima che Dio parli di nuovo tramite le Scritture  (con la lettera di Paolo 1° Tessalonicesi – 52 AD). In che stato è il popolo di Dio? Sono passati circa 50 anni dal ritorno dalla prigionia in  Babilonia Neemia e gli altri hanno ricostruito le mura, gran parte della città; il Tempio è stato ricostruito e la gente vi si reca regolarmente. Tutte le feste tradizionali scritte nella Legge sono di nuovo osservate (Pasqua, Capanne, ecc.). Il popolo è di nuovo monogamo (e non poligamo come era stato in parte in Babilonia) Dunque, va tutto bene!  Purtroppo, non proprio! La situazione non vi suona familiare con altre che viviamo anche noi? Le persone vanno in chiesa (il nuovo “tempio), anche se di meno ci si sposa di solito in chiesa,  la gente festeggia le cosiddette “feste comandate” (Pasqua, Natale e il patrono cittadino). Certo Dio sarà felice divedere questo! Sapete, se Dio è felice oggi col suo popolo,  allora lo sarà stato anche all'epoca di Malachia. Vediamo allora l'inizio del libro. “Io vi ho amati», dice il Signore.” (Malachia 1:2a) Il libro non

Cosa fai di fronte ai problemi della vita? Credi, o cedi? Gesù ti dice: "Non temere. Credi solamente." --- Oggi vorrei riflettere assieme a voi sul significato della parola “problema”. Questa è la definizione che ho trovato sul dizionario italiano Olivetti: “Problema: dal greco pro (davanti) e blema (gettare): qualcosa gettato avanti: questione in base alla quale si devono trovare uno, o più elementi ignoti partendo dagli elementi noti contenuti nell'enunciato della questione stessa; per estensione, situazione difficile che deve essere superata; cosa o persona che genera preoccupazione.” La vita è abilissima nel ceraci “problemi, a gettarci avanti situazioni dove ci sono uno, ma sovente più elementi ignoti:“Ho perso il lavoro! Dove troverò i soldi per la mia famiglia?”“La mia vita matrimoniale è un inferno! Chi mi darà la pace?”“Ho una malattia grave? Chi si occuperà dei miei figli dopo di me? L'enunciato è chiaro: le parole che descrivono la situazione le abbiamo...ma gli elementi ignoti, il “come” ne usciremo, rimangono incogniti, sconosciuti. Ogni problema nella nostra vita è null'altro che un'occasione per credere...o per cedere.Nella prova abbiamo due opzioni: credere, e avvicinarci a Dio, o cedere e fuggire lontano da Lui In quali campi della nostra vita siamo provati? Famiglia, lavoro, salute, ecc. La Bibbia è un libro costruito sulla storia di persone messe alla prova; Abraamo fu  su sul punto di sacrificare suo figlio, Mosè perse la sua posizione in Egitto per aver ucciso, Giobbe perse ogni suo bene ed ogni suo caro Davide fu inseguito da Saul per essere ucciso... Ma ci sono altre figure, meno di spicco, meno centrali, che sono state provate: Marta e Maria, alla morte di Lazzaro, la vedova che aveva messo i due spiccioli nell'offerta al tempio,  il paralitico presso la fonte di Betesda che attendeva da tempo il miracolo... La Bibbia ci dimostra due verità importanti: non devi essere il miglior amico di Gesù per credere in lui non devi essere il suo migliore amico per vedere esaudite le sue preghiere da lui. Perché dico questo? Nel Nuovo Testamento vengono narrate 23 guarigioni: di queste solo 2 erano su persone “credenti”, o almeno che sapevano perfettamente che Gesù era il Figlio di Dio. Ma, soprattutto, Gesù non aveva programmato NESSUNA di esse: ogni guarigione nasceva da una “interruzione” ai piani di Gesù. La storia che racconteremo oggi è la storia di due “interruzioni” da parte di due diverse persone, la prima che aera stato nella gioia per dodici anni, la seconda nella sofferenza per dodici anni. Dodici anni sono molti! Cosa facevate 12 anni fa?  Cosa può accadere nella vita in dodici anni? Cose belle, cose meno belle... Dodici anni fa, ad esempio, io stavo per fondare questa chiesa...  in 12 anni possono accadere molte cose, le più inaspettate talvolta... anche nella vita delle persone attorno a Gesù dodici anni significavano molto. Leggiamo assieme Luca 5: 21 E, quando Gesù passò nuovamente all'altra riva in barca, una grande folla si radunò intorno a lui; ed egli se ne stava in riva al mare. 22 Allora venne uno dei capi della sinagoga, di nome Iairo, il quale vedutolo, gli si gettò ai piedi, 23 e lo pregò con molta insistenza, dicendo: «La mia figliola è agli estremi; vieni a imporle le mani, affinché sia guarita e viva». 24 Ed egli se ne andò con lui. Una grande folla lo seguiva e gli si stringeva intorno. 25 Ora una donna che aveva un flusso di sangue già da dodici anni 26 e aveva molto sofferto da parte di parecchi medici, spendendo tutti i suoi averi senza alcun giovamento, anzi piuttosto peggiorando, 27 avendo sentito parlare di Gesù, venne tra la folla alle sue spalle e toccò il suo vestito, 28 poiché diceva: «Se solo tocco le sue vesti sarò guarita». 29 E immediatamente il flusso del suo sangue si stagnò, ed ella sentì nel suo corpo di essere guarita da quel male. 30 Ma subito Gesù, avvertendo in se stesso che una potenza era uscita da lui, voltatosi nella folla, disse: «Chi mi ha

Ti sei mai trovato ad invidiare chi fa il male nel mondo e prospera? L'invida è una "brutta bestia", e talvolta ci vergogniamo di fronte a Dio di questo nostro sentimento. Cosa dobbiamo fare? Reprimerlo, o esprimerlo? Simone Giannicola, attraverso il Salmo 73, ci mostra che Dio non ha paura dei nostri sentimenti. Ciò che dobbiamo fare è prendere le mostre sofferente e portarle apertamente a Dio, per esserne guariti. --- 1 Certamente DIO è buono verso Israele, verso quelli che sono puri di cuore. 2 Ma quanto a me, quasi inciampavano i miei piedi, e poco mancò che i miei passi sdrucciolassero. 3 Poiché portavo invidia ai vanagloriosi, vedendo la prosperità dei malvagi. 4 Perché non vi sono dolori nella loro morte, e il loro corpo è pingue. 5 Essi non sono tribolati come gli altri mortali, né sono colpiti come gli altri uomini. 6 Perciò la superbia li cinge come una collana e la violenza li avvolge come una veste. 7 I loro occhi escono fuori per il grasso e le immaginazioni perverse del loro cuore traboccano. 8 Essi scherniscono e tramano perfidamente di opprimere, e parlano con arroganza. 9 Dirigono la loro bocca contro il cielo, e la loro lingua percorre la terra. 10 Perciò la loro gente si volge da quella parte e beve copiosamente alle loro acque, 11 e dice: «Come è possibile che DIO sappia ogni cosa e che vi sia conoscenza nell'Altissimo?». 12 Ecco, costoro sono empi, eppure essi sono sempre tranquilli ed accrescono le loro ricchezze. 13 Invano dunque ho purificato il mio cuore e ho lavato le mie mani nell'innocenza. 14 Poiché sono colpito tutto il giorno e castigato ogni mattina. 15 Se avessi detto: «Parlerò anch'io così», ecco, avrei rinnegato la generazione dei tuoi figli. 16 Allora ho cercato di comprendere questo, ma la cosa mi è parsa molto difficile. 17 Finché sono entrato nel santuario di DIO e ho considerato la fine di costoro. 18 Certo, tu li metti in luoghi sdrucciolevoli e così li fai cadere in rovina. 19 Come sono distrutti in un momento, spazzati via consumati con improvvisi terrori! 20 Come un sogno al risveglio, così tu, o Signore, quando ti risveglierai, disprezzerai la loro vana apparenza. 21 Quando il mio cuore era inacerbito e mi sentivo trafitto internamente, 22 io ero insensato e senza intendimento; davanti a te ero come una bestia. 23 Ma pure io sono sempre con te; tu mi hai preso per la mano destra. 24 Tu mi guiderai col tuo consiglio e poi mi porterai nella gloria. 25 Chi ho io in cielo fuor di te? E sulla terra io non desidero altri che te. 26 La mia carne e il mio cuore possono venir meno, ma DIO è la rocca del mio cuore e la mia parte in eterno. 27 Poiché ecco, quelli che si allontanano da te periranno; tu distruggi tutti quelli che, fornicando, si allontanano da te. 28 Ma quanto a me, il mio bene è di accostarmi a DIO; io ho fatto del Signore, dell'Eterno, il mio rifugio, per raccontare tutte le opere tue. (Salmo 73) "E non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima; temete piuttosto colui che può far perire l'anima e il corpo nella geenna." (Matteo 10:18)

Esiste un modello "applicabile" di amore? Qualcuno che abbia nella sua vita mostrato l'amore di cui parla Paolo in 1° Corinzi 13 ed a cui possa fare riferimento? --- Da un paio di settimane stiamo studiando 1 Corinzi 13, quello che è stato definito “l'inno all'amore” della Bibbia. Abbiamo iniziato due settimane fa cercando di definire cosa sia l'amor per chi crede, la settimana scorsa poi Jim Hill ci ha  fatto riflettere su cosa resterà di noi quando ce ne torneremo al padre, e, come dice Paolo, le cose che rimarranno di noi saranno la nostra fede, la nostra speranza,  ma SOLO se saranno racchiuse e immerse nell'amore. Qualcuno potrebbe obiettare: “Si, Marco, ho capito che devo amare, ho capito che l'amore è non gonfiarsi, cercare l'utile per l'altro, e tutte le altre belle cose che mi hai raccontato... Ma IN PRATICA, cosa debbo fare? Mi puoi dare un modello, uno o più esempi di COME tutto questo si applichi alla mia vita?. Posso trovare nella Bibbia qualcuno che abbia applicato a se queste regole per poterlo imitare?” Se in 1 Corinzi 13 Paolo ci descrive cos'è l'amore in  Giovanni 15 Gesù ci dice come dobbiamo applicare l'amore. Che cos'è amore? "Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi.   Nessuno ha amore più grande di quello di dar la sua vita per i suoi amici.  Voi siete miei amici, se fate le cose che io vi comando.   Io non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo signore; ma vi ho chiamati amici, perché vi ho fatto conoscere tutte le cose che ho udite dal Padre mio.    Non siete voi che avete scelto me, ma sono io che ho scelto voi, e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga; affinché tutto quello che chiederete al Padre, nel mio nome, egli ve lo dia.   Questo vi comando: che vi amiate gli uni gli altri. (Giovanni 15:12-17) Supponi di essere un marinaio chiamato ad andare a salvare una nave in mezzo ad una tempesta, e sai che la missione è molto pericolosa, che potresti anche non tornare, cosa diresti ai tuoi figli?  Quali sarebbero le cose che vorresti fissare nella loro mente? Di ricordarsi di spegnere il gas sotto al latte,  di innaffiare i gerani ogni giorno...  o altro? Gesù sta parlando per l'ultima volta ai suoi:  è l'ultimo insegnamento prima della Croce. Ed userà nei capitoli da 12 a 17 la parola “amore” 31 volte. Gesù dice: “l'amore è la cosa più importante.”  Perché è importante l'amore? 1 nuovo comandamento e 7  modi per  applicarlo Il Comandamento Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi.   Gesù non sta semplicemente insegnando, non sta “suggerendo”, sta “comandando”,: una cosa da “segnare in rosso”. Gesù sa che usando quella parola otterrà l'attenzione dei discepoli. La conoscevano bene. I comandamenti erano scritti su tavole di pietra  venivano conservati nell'arca del patto, erano posti al centro del tempio. Ma anche noi siamo suoi discepoli, Gesù sta cercando anche la nostra attenzione. E forse è una attenzione anche maggiore. Il tempio, quello con le colonne, con l'Arca del Patto, non esiste più. Noi siamo divenuti il tempio di Dio,  noi siamo l'arca del patto,  il nostro cuore è la tavola su cui scrivere i comandamenti di Gesù,  essi devono essere al centro del tempio che siamo noi.  L'amore deve essere al centro di noi stessi. I 7 modi per applicarlo I. Il vero amore è mettere l'altro per primo 1°: Nessuno ha amore più grande di quello di dar la sua vita per i suoi amici. Gesù da un esempio concreto di cosa significhi amare:  qualche capitolo indietro aveva lavato loro i piedi e gli aveva detto : “io vi ho dato un esempio; voi dovete fare lo stesso”, ora gli dice “amare è dare se stesso, mettere l'altro per primo” Paolo aveva detto: “L’amore  è benevolo … {l’amore} non si vanta, non si gonfia,  non cerca il proprio interesse, &nb

A cosa dedico la mia vita? Cosa faccio in questa vita che verrà ricordato dopo che me ne sarò andato o andata? E ciò che lascio, sarà fumo, o durerà in eterno? Jim Hill ci mostra che ciò che durerà in eterno, saranno la nostra fede e la nostra speranza e il nostro amore, ma soprattutto l'amore senza il quale nulla della nostra eredità sarà ricordato. --- "Ora dunque queste tre cose durano: fede, speranza, amore; ma la più grande di esse è l’amore." (1 Corinzi 13:13) "(L'amore) soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa.  L’amore non verrà mai meno." (1 Corinzi 13: 7-8a) "Io in loro e tu in me, affinché siano perfetti nell’unità e affinché il mondo conosca che tu mi hai mandato, e che li hai amati come hai amato me. " (Giovanni 17:23)

Come definiremmo l'amore? In molti hanno provato a darne una definizione. Paolo ci offre la definizione ultima per coloro che credono in Cristo. Non la più facile, ma quella che porta più gloria al Padre. ---- “Amore: sostantivo maschile.  1. Sentimento di viva affezione verso una persona che si manifesta come desiderio di procurare il suo bene e di ricercarne la compagnia. 2 Dedizione appassionata ed esclusiva, istintiva ed intuitiva fra persone, volta ad assicurare reciproca felicità, o la soddisfazione sul piano sessuale: “ amore ... non è altro che unimento spirituale de l’anima e de la cosa amata (Dante)" Sono stato pietoso con voi e vi ho citato appena le prime due righe della definizione che la Treccani fa della parola “amore”. Già, perché nella Treccani. la definizione di “amore è un paragrafo di questa lunghezza L' etimologia della parola amore è incerta: alcuni la fanno derivare dal sanscrito “kama” = passione, attrazione  (qualcuno ha sentito mai parlare del kama-sutra? Viene dal sanscrito). Altri dicono che derivi dal greco mao (modificato in latino in amao, e poi amor) = desiderio,  altri ancora dicono che venga dal latino a-mors:  mors=morte + alfa privativo = senza morte, che non muore mai Sono innumerevoli le persone che hanno provato a definire cosa significhi amore. Ho scoperto che un gruppo di psicologi ha posto la domanda "Cosa vuol dire amore?" a bambini dai 4 agli 8 anni. Queste le risposte: 1. L’amore è quando esci a mangiare e dai un sacco di patatine fritte a qualcuno senza volere che l’altro le dia a te. (Gianluca, 6 anni). 2. Quando nonna aveva l’artrite e non poteva mettersi più lo smalto, nonno lo faceva per lei anche se aveva l’artrite pure lui. Questo è l’amore. (Rebecca, 8 anni). 3. L’amore è quando la ragazza si mette il profumo, il ragazzo il dopobarba, poi escono insieme per annusarsi. (Martina, 5 anni). 4. L’amore è la prima cosa che si sente, prima che arrivi la cattiveria. (Carlo, 5 anni). 5. L’amore è quando qualcuno ti fa del male e tu sei molto arrabbiato, ma non strilli per non farlo piangere. (Susanna, 5 anni). 6. L’amore è quella cosa che ci fa sorridere quando siamo stanchi. (Tommaso, 4 anni). 7. L’amore è quando mamma fa il caffè per papà e lo assaggia prima per assicurarsi che sia buono. (Daniele, 7 anni). 8. L’amore è quando mamma dà a papà il pezzo più buono del pollo. (Elena, 5 anni). 9. L’amore è quando il mio cane mi lecca la faccia, anche se l’ho lasciato solo tutta la giornata. (Anna Maria, 4 anni). 10. Non bisogna mai dire “Ti amo” se non è vero. Ma se è vero bisogna dirlo tante volte. Le persone dimenticano. (Jessica, 8 anni). Il dizionario definiva l'amore come una “Dedizione appassionata ed esclusiva, istintiva ed intuitiva fra persone, volta ad assicurare reciproca felicità”. Io amo per essere amato: dò amore per ricevere amore. I bambini dicono :”No, l'amore è assaggiare un caffè per sentire se è abbastanza buono per la persona con cui vivi, è chinarsi nonostante il dolore dell'artrite per non far sentire quel dolore all'altra, è non urlare anche quando avresti la voglia, o il diritto, di urlare per non far piangere qualcun altro." Quale versione dell'amore preferisci? Quale versione dell'amore pratichi? C'è qualcun altro che ha definito cosa è “amore”, e lo ha fatto a beneficio di coloro che hanno scelto un tipo di vita  che è differente da gli altri, a beneficio di coloro che dicono di essere credenti, perché possano specchiarsi in quella definizione e correggere l percorso, se serve. “L’amore è paziente, è benevolo; l’amore non invidia; {l’amore} non si vanta, non si gonfia,  non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse, non s’inasprisce, non addebita il male, non gode dell’ingiustizia, ma gioisce con la verità;  soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa.” (1 Corinzi 13:4-7) Non vi citerò le parole originali greche, ma vi dirò cosa significano, cosa significava per Paolo sceglie

Cosa rimane quando non rimane nulla? Quando la vita "toglie", e ti ritrovi nel bisogno.Cosa posso portare con me che mi aiuti a sopravvivere, anzi, che mi faccia vivere una nuova vita? NOTA: questo messaggio è stato registrato nel 2011, ma lo riproponiamo pensando a coloro che nel centro Italia hanno perso davvero tutto a causa del terremoto. --- Introduzione Ci sono dei momenti nella nostra vita nei quali sembra che stiamo perdendo tutto. Pensate a don Luca De Pero. Luca è parroco di un paese di 690 abitanti nelle Marche: da se anni lìun gruppo di oltre 20 giovani che lo segue e lo amapoi scopre la “lettura quotidiana della Bibbia” e tramite essa un rapporto personale con Gesù come non lo aveva avuto prima. Scopre che «Il figlio che vede la madre sbagliare non può tacere in eterno»., e decide di lasciareper questo viene scomunicato, cacciato di casa, tolto lo stipendio.Cosa rimane a Luca? Pensate a Brynne Vezey. La conosciamo perché ha insegnato all'English Camp qualche anno addietro: porta in grembo per nove mesi il suo piccolo Eljiaarriva il momento più bello, il momento in cui lo terrà fra le bracciama il bimbo muore durante il partoBrynne lo pulisce, lo veste, lo tiene fra le braccia qualche tempo, e poi lo consegna perché sia seppellitoCosa rimane a Brynne? Pensate a Giuseppe e Annarita Longo. Partono da Manfredonia per servire il Signore in questa regione: si stabiliscono a Civita Castellanafondano una chiesa, la dirigonoma il Signore ha altri piani per loro:il piano si chiama Zimbabwe, Africavendono tutto, auto, casa, mobili, perdono i loro amici, strappano i figli dalle scuole e dai loro compagni, perché il Signore li chiama làCosa rimane ai Longo? Vi hanno mai fatto lo scherzo di togliervi la sedia di sotto? Sedevate fiduciosi da sempre, e poi all’improvviso vi siete trovati doloranti a terra. A volte la vita è così Vengono quei momenti in cui sentiamo che non rimane molto nella nostra vita. Contesto Nella Bibbia troviamo esempi di uomini e donne che hanno perso molto; troviamo storie di chi ha perso battaglie e beni, amici e libertà, salute e famiglia. E' un fatto della vita;è un fatto che accompagna la nostra esperienza cristiana da questa parte del regno. Ma come dobbiamo reagire quando la terra intorno a noi sembra bruciata? Quando la sedia non c’è più e siamo doloranti e un po’ confusi a terra, qual è il modo di vivere la vita cristiana? Vogliamo vedere oggi l'esempio della prima chiesa e dei primi credenti: Gerusalemme. Questa chiesa nel giro di poco tempo passò dall’avere tanto a perdere quasi tutto. Come reagirono? Qual è l’esempio per noi in questa stagione? La nostra chiesa è una chiesa in crescita, ma è bene riflettere su come affrontare le tempesta proprio quando il mare è piatto come l'olio… ma la nostra vita è sotto attacco quotidiano; oggi abbiamo la sedia, e potrebbe essere così per molto. E' una benedizione, non un merito ma domani qualcuno o qualcosa potrebbe togliercela di sotto. E' la fine della nostra benedizione, o forse Dio ha un progetto diverso per questa stagione nella nostra vita? "E lapidarono Stefano che invocava Gesù e diceva: "Signore Gesù, accogli il mio spirito". Poi, messosi in ginocchio, gridò ad alta voce: "Signore, non imputar loro questo peccato". E detto questo si addormentò. E Saulo approvava la sua uccisione. Vi fu in quel tempo una grande persecuzione contro la chiesa che era in Gerusalemme. Tutti furono dispersi per le regioni della Giudea e della Samaria, salvo gli apostoli. Uomini pii seppellirono Stefano e fecero gran cordoglio per lui. Saulo intanto devastava la chiesa, entrando di casa in casa; e, trascinando via uomini e donne, li metteva in prigione. Allora quelli che erano dispersi se ne andarono di luogo in luogo, portando il lieto messaggio della Parola.“(Atti 7:59-60, 8:1-4) I credenti di Gerusalemme avevano tanto Avevano una cittàUna bella città; c’era movimento, c'era il tempio. Vivendo in città avevano lavoro, scuole, un gruppo di amici, una casa. Avevano una

Cristo ti chiama ad essere il tempio che mostri la sua luce al mondo. Cosa farai per brillare per Lui? --- Le vacanze per me sono una benedizione. Posso passare tempo con la mia famiglia, vedere nuove cose, esplorare nuove città Mi riposo dal lavoro, sia quello al negozio che quello come pastore, Il riposo, per chi non lo sapesse, è un principio  assolutamente biblico. Dio si è riposato dopo la creazione, Dio aveva stabilito che la terra avesse un riposo ogni sette anni. Molti potrebbero essere portati a dire: “Beh, con tutto quello che fai,in chiesa, almeno in vacanza puoi smettere di pensare a argomenti legati al “lavoro” di pastore. Dio sarà buono con te e ti lascerà riposare in pace!” Niente di più inesatto: se è vero che non devo più pensare “direttamente” alle cose di chiesa,  Dio non mi “lascia”, ma mi accompagna nelle mie vacanze. Ed è quasi una consuetudine che Dio sfrutti quei periodi per parlarmi in maniera più diretta, più chiara, senza le distrazioni della predica da scrivere o della riunione di chiesa da organizzare o della strategia da elaborare. Quest'anno il Signore è stato particolarmente generoso con me,  mandandomi ben due “sogni” (sapete che questo per me è il “canale privilegiato” di comunicazione con Dio) con istruzioni specifiche che riguardano la nostra chiesa e non solo. Ma mi ha dato anche l'opportunità di riflettere su alcuni aspetti della vita come credente attraverso ciò che vedevo e che visitavo. La prima cosa che ho visitato a Barcellona è stata una enorme basilica che stanno costruendo dal 1882 e che verrà pronta non prima del 2026, la Sagrada Familia.                                                                                        Intendetemi bene: non è che creda che in quanto chiesa questo posto sia automaticamente pieno della presenza di Dio, né che questo luogo serva ad essere più vicini a Dio. Gesù lo ha spiegato molto bene parlando con la donna samaritana al pozzo: "Signore," esclamò la donna, "tu sei un profeta!  Allora, spiegami: perché voi Giudei insistete nel dire che il posto per adorare Dio è Gerusalemme, mentre i nostri antenati adoravano Dio qui sul Monte Garizim?"  "Credimi donna, si avvicina il tempo in cui non si adorerà il Padre né su questo monte né a Gerusalemme.  Voi adorate chi non conoscete, mentre noi lo conosciamo, perché la salvezza è giunta per mezzo dei Giudei. "L'ora viene, anzi, è già venuta, in cui coloro che adorano sinceramente il Padre, lo faranno in spirito e verità. È questa l'adorazione che Dio cerca,  perché Dio è spirito, e chi lo adora deve adorarlo in spirito e verità". (Giovanni 4:19-24 PV) Dio non è in un luogo specifico: Dio è ovunque,  Dio è “spirito e per poter essere alla sua presenza, dice Gesù, serve cercare lo “spirito” e la “verità”. Gesù dice che se CONOSCI Dio,  allora non puoi fare a meno di ADORARLO! Per cui, di per se, quella chiesa, non è né più sacra, né meno sacra di questa dove ci riuniamo noi, o della tua camera da letto se è lì che preghi. Ma, quella chiesa, è l'opera di un uomo, di un architetto catalano, che si chiamava Antoni Gaudì. Si racconta che Antoni da giovane fosse un architetto non molto interessato alla religione cattolico per tradizione familiare, tendente all'ateo. Era geniale, innovativo, tanto che il rettore della facoltà di architettura, consegnandogli la laurea, disse: “Non so se stiamo laureando un pazzo o un genio”. Gaudì aveva una sensibilità particolare,  e ogni sua opera nasceva da uno studio approfondito: ciò che cerava doveva essere non solo utile, ma anche bello. Capitò così che al “genio” , o al “pazzo” Gaudì fu affidata la costruzione della basilica di Barcellona. Non essendo pratico né di chiese né di religione, per costruirla si mis