Het Nederlandse landschap wordt aan zijn lot overgelaten. Dat is de conclusie van dit videogesprek van Syp Wynia met Auke van der Woud, dé kenner van de Nederlandse landschapsgeschiedenis.

Er zijn allerlei belangen die aan het Nederlandse landschap trekken. Maar als eind van het liedje wordt het landschap als geheel op zijn beloop gelaten. Terwijl niet alles kan. En dat levert grote problemen op, zoals de stikstofcrisis en de woningcrisis van nu.

‘Het Lege Land’

Auke van der Woud was hoogleraar bouw- en stedenbouwgeschiedenis in Groningen en aan de VU in Amsterdam. Zijn bekendste en veel herdrukte boek is zijn proefschrift Het Lege Land uit 1987 dat in 2022 in een geheel herziene versie verscheen: De Nederlanden 1800-1850, Het Lege Land https://uitgeverijprometheus.nl/auteurs/auke-van-der-woud/.

Twee eeuwen geleden was Nederland niet alleen leeg, maar een derde van het land was ook onproductief. Wat er over is van de ongeliefde ‘woeste gronden’ van toen zijn ruwweg de liefdevol gekoesterde natuurgebieden van nu. Vanaf 1850 heeft de overheid gaandeweg heel Nederland omgespit om het land geschikt te maken voor een ultraproductieve landbouw.

Maar nu dat meer dan uitstekend gelukt is, vragen natuur, milieu en klimaat en de uitdijende dorpen en steden om een land waarin er voor die productieve landbouw weinig plaats meer is.