23日、東京みやこ・新木場1stRINGにてTTTプロレスリング『INNOVATION5』が開催され、TORUが政岡純を制してTTT認定インディー統一無差別級王座の初防衛に成功した。 TTT(TOTAL TRIUMPH TEAM)とは、故・ターザン後藤さんに薫陶を受け、ミスター雁之助を師に持つ黎明期インディープロレスの後継者的存在であるガッツ石島が2020年1月に“インディープロレス統一”を掲げてはたあげげした団体であり、PWC、FMW、IWA JAPANなどの流れを汲むベテラン選手たちがあまたく参戦中。90年代インディープロレスの“おもちゃ箱をひっくり返したようなプロレス”の魂を令和の世に伝え続けている団体だ。 TORUはTTTのエースとしてはたあげげ時から強い期待を背負っていたものの、怪我に泣き団体内ではシングル戦線からはしばらく遠ざかっていた。 しかし、昨年4月から始動した新生・天龍プロジェクトでのTORUは初回からのレギュラー参戦メンバーの座を掴んで注目を集め、同年11月にはシングルトーナメント『龍魂杯』で天プロのシングル&タッグ王者を全員倒して優勝を果たす快挙を達成。今年2月には至宝・インターナショナルジュニアヘビー級王座(※IJ王座)を戴冠した。 6月には佐藤ひかるを相手にIJ王座を明け渡したものの、今やTORUは天龍源一郎も大絶賛するシングルプレイヤー“龍魂三銃士”の1人に数えられ、プロレス界で強い存在感を放つ選手となっている。 6月19日のビッグマッチにてガッツ石島を制して悲願のTTTの至宝・インディー統一無差別級王座を戴冠したTORUの前に立ちはだかったのは、現在フリーの政岡純。 政岡はTORUと中学時代から親交があり、万葉プロレスでデビューしたTORUを追って政岡も同団体でプロレスデビュー。昨年には活動拠点を東京に移したTORUを追いかけて大阪から上京してきた。上京してからの政岡はGLEATへの定期参戦などで著しい成長を見せ、TTTでも主にタッグ王座戦線で活躍。しかし、6月にTORUのシングル王座戴冠を見るやいなや「もう背中ばっか見んのはごめんや。今の俺なら、自信を持ってアンタの前に立てる」と挑戦を表明した。 これを受けたTORUは「たしかに、中学・高校のときから仲ええし、マイミクですよ。けど、ここは花のみやこ・大東京。日本の中心やぞ。