Western Swing

Western swing... késako ? Quand on ne sait pas et qu'on cherche on découvre (avant de l'écouter !) que c'est une musique qui mélange blues, jazz, country voire polka ou foxtrot... si ! si ! De toute façon c'était, et pas seulement à l'origine, une musique de danse pour distraire les ouvriers des chantiers de puits de pétrole... Voire une émission sur Bordeaux blues ? Et pourtant, "Soul bag" a décerné un "Le Pied !" au double CD produit par Frémeaux et associés sur "Western swing Texas 1928-1944" (1994), il est vrai que la présentation était assurée par Gérard Herzhaft auteur de L'encyclopédie du blues !

Cette musique qui empruntait à tous les courants populaires était fortement influencée par le blues, Texas oblige ! Prenons par exemple Bob Wills (1905-1975) leader des Texas Playboys : "Bob Wills ne fit pas qu'apprendre la musique folklorique de sa famille, il apprit aussi des chansons de ses compagnons de travail afro-américains dans les champs de coton de Lakeview (Texas). Il déclara ne pas avoir souvent joué avec des blancs, mis à part avec ses frères et sœurs, dans ses jeunes années. Son père se réjouissait de le voir danser avec ses voisins noirs. Bob Wills racontera à Charles Townsend, un de ses biographes : “I don't know whether they made them up as they moved down the cotton rows or not, but they sang blues you never heard before". (En français : "Je ne sais pas s'ils ont inventé cela en allant d'une rangée de coton à l'autre, mais ils chantaient du blues qui n'avait jamais été entendu avant.") Tout ça tiré d'Internet...

Sinon on pourrait aussi parler de contacts musicaux de musiciens du western swing avec Blind Lemon Jefferson ou T Bone Walker, voire des "égarements pornographiques" de certains textes, mais ce sera pour l'émission !

Thierry

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Sleepy John Estes (1899-1977)

On oublie, ou on ne sait pas, que Sleepy John Estes fut un des premiers musiciens de blues d'avant-guerre à avoir une grande notoriété. 50 titres entre 1929 et 1941 qualifiés d'une "qualité impressionnante". Pourtant les talents guitaristiques d'Estes étaient modérés, mais son chant et ses accompagnateurs !!!! Sa voix, style vocal de "pleureur" très particulier et ses textes sont empreints d'un humour ravageur plein de finesse. Ses accompagnateurs pendant plus de cinquante ans furent Hammie Nixon à l'harmonica et Yank Rachell à la mandoline.

Plusieurs de ses titres ont été repris par Muddy Waters, Elvis Presley. Son Milk Cow blues a été remanié et chanté par Eddie Cochran dans une version très personnelle. Bon, venons-en à sa "remise en selle" avec le blues boom des années 60. Après sa prestation à Newport, il a été enregistré à Chicago par les disques Delmark dirigés par Bob Koester. Avant, les disques Yazoo avaient réédité ses faces des années 20. On vous fera entendre le plus de choses mercredi 5 octobre !

Thierry

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De la jeunesse dans le blues, mais déjà dispersée !?

La Caroline, aux USA c'est en bas... Mais quid des gouttes de chocolat ? Quand à la fin du XXe siècle on a entendu et lu sur les divers médias qui causent du blues qu'un jeune trio afro-américain nommé Carolina chocolate drops faisait un tabac outre-Atlantique avec des reprises des années 20-30 genre string bands et consorts, on a cru à une blague. Laquelle était destinée aux vieux grincheux du blues (toutes et tous de la mafia du même nom !). Il est vrai que nous étions foule à regretter nostalgiquement une période que nous n'avions pas connue, Memphis des années folles où à Beale Street, haut lieu des distractions en tout genre on pouvait afficher "on ne ferme pas avant le premier meurtre"!

Pour en revenir aux Carolina chocolate drops, le trio fut créé en 2005. Il y avait d'abord la talentueuse chanteuse, violoniste et banjoïste Rhiannon Giddens, puis Dom Flemons, chant, guitare, banjo à 4 cordes et Justin Robinson, violon, jug, guitare... Immense succès " meilleur orchestre traditionnel" pour un Grammy Award et tutti quanti! Dans "Soul Bag" du 23/11/ 2010, on pouvait lire: "Joli succès pour le jeune trio multi-instrumentiste (guitare, violon, banjo, harmonica, kazoo, percussions…) de Caroline du Nord à l’occasion de leur visite au Cabaret Sauvage. Le blues n’est qu’un des ingrédients de la musique proposée par Rhiannon Giddens et ses deux acolytes, qui explorent largement le répertoire des jug bands et string bands de l’avant-guerre, empruntant aussi bien à Papa Charlie Jackson qu’à Etta Baker."

Depuis quelque temps les nouvelles sont plus rares... Mais malgré pas mal de dispersions, on leur souhaite bonne chance!

Thierry

Image de Une : Rhiannon Giddens

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