Ook klaagde het personeel over een te hoge werkdruk en niet geaccepteerde ziekmeldingen. De Primark maakt gebruik van camerabeelden, zonder respect voor de privacy van werknemers. De FNV startte een onderzoek en de omstandigheden zijn inderdaad bedroevend. Een voormalig medewerkster verklaarde: 'Supervisors zijn agressief en trekken aan je shirt, tikken je aan of spreken vrouwen aan met 'girl'.' Een ander vertelde: 'Het is hier net een Indiaas kastensysteem. Iedereen schreeuwt omlaag en als je dat niet accepteert wordt er met ontslag gedreigd.'

We kunnen verontwaardigd zijn. We kunnen zachtjes huilen. We kunnen schande spreken over de praktijken bij Primark. We hebben het echter aan onszelf te danken. Zolang een groep consumenten niet begrijpt dat je niet gelukkiger wordt van Chinese troep die je in huis haalt, zullen praktijken zoals bij Primark blijven bestaan. De koopjesjagers vullen hun innerlijke leegte met een mini-kunstplant van drie euro of een koraal-sierkussen in hartvorm van vier euro. De bevrediging is slechts van korte duur en toch kunnen ze geen weerstand bieden aan het zinloos consumeren.

Primark speelt in op de verslaving van de weerloze consument, die zich laat leiden door zijn primitieve impulsen zoals zijn voorouders, de jager/verzamelaar, dat al 150 duizend jaar voor hem heeft gedaan. Het Ierse bedrijf zorgt voor een wonderschone grot. In Amsterdam kost de huur bijvoorbeeld al bijna 70 duizend euro per dag. Om dat te kunnen betalen haalt de Primark de marge uit de slechte kwaliteit van de producten, het uitknijpen van leveranciers, het optimaliseren van de supply chain en het uitbuiten van het personeel.

In Engeland werd afgelopen week een T-shirt uit de collectie van Primark gehaald. De opdruk 'eeny meeny miny moe' met een in prikkeldraad gewikkelde honkbalknuppel heeft een racistische achtergrond. Op social media ontstond een hetze. Klanten pikten het niet. Waarop de Primark zijn verontschuldiging aanbood. Ze verklaarden dat de opdruk gelicentieerd was van de TV serie The Walking Dead. Alsof dat ze vrijpleit om niet zelf over ethiek na te denken.

Dit voorval biedt wel de juiste oplossing voor de onethische behandeling van het personeel bij Primark. Als we massaal de Primark boycotten omdat we vinden dat het personeel humaner behandeld moet worden, dan zal de Primark zeker de arbeidsomstandigheden aanpassen. Alleen: wat doen we? We spreken er schande van en kopen vervolgens die handdoek met zebramotief van zeven euro.

See omnystudio.com/listener for privacy information.