„Ist wahre literarische Größe noch immer möglich?“, so fragte sich die amerikanische Star-Schriftstellerin Susan Sontag im „Times Literary Supplement“, und antwortete sich selbst: Ja, und zwar im Werk des rätselhaften Autors W.G. Sebald. Dessen erstes auf Englisch erschienenes Buch, „The Emigrants“ („Die Ausgewanderten“), wurde mit nur diesem einen Satz zum Bestseller. Sebald, der in Freiburg studierte hatte, avancierte in den USA binnen kurzer Zeit neben Kafka zum berühmtesten deutschen Schriftsteller. Er galt vor seinem frühen Unfalltod 2001 und nach Veröffentlichung seines Meisterwerks „Austerlitz“, laut dem „Guardian“ unter den fünf besten Büchern des 21. Jahrhunderts, als Favorit für den nächsten Literaturnobelpreis. Ben Lerner, Rachel Cusk und Teju Cole zählen zu seinen Verehrern. In Deutschland, dessen Nazi-Vergangenheit mitsamt der Menschheitsverbrechen des Holocausts im Mittelpunkt von Sebalds Schreiben steht, ist dieser nach England ausgewanderte Autor weniger legendär. Aber das dürfte sich mit Carole Angiers Biografie „Speak, Silence: In Search of W.G. Sebald“, auf Deutsch in Kürze im Hanser Verlag, bald ändern: Die mit dem „Writers‘ Guild Award for Non-Fiction“ ausgezeichnete Biografin von Jean Rhys und Primo Levi erzählt das mysteriöse Leben und von Melancholie durchwirkte Werk des Allgäuers und Exil-Engländers auf schwer vergessliche Weise. Angiers Recherchen über Sebalds literarische Praxis, auf Grundlage von realen Schicksalen fiktionale Erzählungen zu entwickeln, sorgen für aufgeheizte Feuilleton-Debatten auf beiden Atlantikseiten. Prof. Torsten Hoffmann, Germanist an der Universität Stuttgart und Herausgeber von Sebalds Interviews, spricht dann mit uns darüber, was dessen Werk – befasst mit der Zerstörungskraft unserer Spezies – heute noch topaktuell macht.

Shownotes:

"Speak, Silence: In Search of W.G. Sebald" von Carole Angiers

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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Es geht ums Ganze bei den beiden wichtigsten Wahlen des Westens im neuen Jahr 2022: Im April liefert sich der französische Präsident Emmanuel Macron, der mittige Modernisierer, jungenhaft charmant, aber knallhart in seinen Ansagen, ein Match um den Élysée-Palast. Die Konkurrenz wittert nach fünf wild bewegten Amtsjahren, die von islamistischem Terror, wütenden Gelbwesten-Protesten, strikten Corona-Lockdowns und zu allem Überfluss auch noch von Notre-Dame in Flammen geprägt waren, wieder Morgenluft: Aber es ist nicht etwa eine neu erstarkte Linke, die den Sieg über den maximal geschmeidigen Elite-Technokraten nahen sieht, sondern die Rechte – von der konservativen „Eisernen Lady“ Valérie Pécresse über die rechtspopulistische Dynastin Marine Le Pen bis zum reaktionären Radikalen Éric Zemmour. Im Aufwind sehen sich auch die immer extremeren Republikaner in den USA, die Joe Bidens Demokraten im November die mageren Mehrheiten in Kongress und Senat abknüpfen wollen – und damit einem Comeback des verbitterten Altpräsidenten Trump 2024 den Weg bereiten könnten. Mit Lauren Collins, der Frankreichkorrespondentin des New Yorker, Macron-Interviewerin sowie Autorin von When in French: Love in a Second Language besprechen wir, ob dieses Wahljahr in Frankreich und in den Vereinigten Staaten den rechten Backlash gegen die Mächtigen aus dem Mitte-Links-Lager bringen dürfte. Mit Florence Dancoisne, der Direktorin des Centre Culturel Français Freiburg, unseres Schwester-Instituts sozusagen, geht es um die komplizierte Dynamik zwischen den Herausforderer*innen und dem einstigen „En Marche“-Wunderkind im Ringen um den Chefsessel der „Grande Nation“ – aber auch darum, ob die einstige Austausch-Studentin in St. Louis, Missouri Parallelen zwischen beiden Urnengängen ausmacht.

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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Deutschlands „königliche Familie“ nannte Literaturpapst Marcel Reich-Ranicki die Manns einmal. Zu den „Windsors der Deutschen“ erhob der „Spiegel“ den Nobelpreisträger-Clan um den aristokratisch anmutenden Patriarchen Thomas, der tagtäglich, egal was die bewegte Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts so vorhatte, an seinem Schreibtisch saß und seine international bald millionenfach verkauften Bücher schrieb. Tony und Hanno Buddenbrook, Gustav von Aschenbach, Hans Castorp, Zeitblom und Leverkühn oder Felix Krull verdanken wir einem Leben im Arbeitszimmer, das weder für anteilige Kindererziehung noch für ernstliche außereheliche Interessen an betörenden jungen Männern viel Platz ließ. Dennoch ist die Geschichte von Thomas Mann eine, die uns aus der Kaiserzeit bis in die Nachkriegsrepublik führt – und eine äußerst transatlantische noch dazu. Um den neben Einstein berühmtesten Flüchtling vor den Nazis, der in seiner heute von der Bundesregierung in eine Stiftung umgewandelten modernistischen Villa hoch über Los Angeles dem Sturz Hitlers entgegensehnte, und seine einmalig exzentrische Familie geht es im Gespräch mit einem ebenfalls weltberühmten Autor: Colm Tóibín gewann für Bücher wie The Master, Brooklyn, The Testament of Mary oder Nora Webster bereits den International Dublin Literary Award, den Preis für die Los Angeles Times Novel of the Year, den Lambda Literary Award, den Holbrooke Award des Dayton Literary Peace Prize oder den Bob Hughes Lifetime Achievement Award. Toíbín stand dreimal auf der Shortlist für den Booker Prize und gilt selbst als Finalist für den Literaturnobelpreis. Er ist Sidney B. Silverman Professor of the Humanities an der New Yorker Columbia University. Sein druckfrischer Roman The Magician (Der Zauberer) erzählt das unglaubliche Leben des verschlossenen Lübeckers Thomas Mann, der in den USA der 1940er Jahre zum Superstar avancierte und dem Berliner Terrorregime sein „Wo ich bin, ist Deutschland“ entgegenschleuderte. Mit Bettina Schulte, der führenden Literaturkritikerin der Badischen Zeitung, spüren wir dann dem nach, was die Deutschen selbst heute über die Manns denken.

Shownotes:

"Der Zauberer" von Colm Tóibín

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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In den Jahren von Trump und Brexit bis Corona-Krise und Klimakatastrophe haben sich viele vom chaotischen Zeitgeschehen und den sich türmenden, fast unlösbar scheinenden Herausforderungen der Zukunft schwer gestresste Menschen geistig auf ganz andere Zeiten zurückgezogen: Die Beschäftigung mit antiken Stoffen und Themen boomt, die alten Griechen und Römer sind beispielsweise zum Sujet von millionenfach heruntergeladenen Podcasts geworden, neue extrem populäre Bestsellerbücher vermitteln von frischen feministischen Lesarten der klassischen hellenischen Mythen bis hin zu neuen Thesen über den Untergang des Römischen Reiches – Spoiler Alert: Klimawandel! – das komplexe Erbe dieser Ahnen der europäischen Zivilisation auch einer jungen Generation, die sich nicht mit der angestaubten Pädagogik aus dem Lateinunterricht begnügen muss. Mit dem promovierten Altphilologen, Bestseller-Autor, Autor beim New Yorker und Mitglied der Chefredaktion des New York Review of Books, Daniel Mendelsohn, haben wir den Mann zu Gast, der sich wie kein Zweiter darauf versteht, in brillanten Essays die uns oft so fern und verloren scheinende Antike mit einem Ruck relevant für die Gegenwart zu machen – From the Greeks to Game of Thrones ist denn auch seine neueste Essaysammlung untertitelt. Mendelsohn gewann rund 20 Preise für seine Bücher, darunter für sein Memoir An Odyssey: A Father, a Son, and an Epic, aus dem er als unser Gast 2019 in der Archäologischen Sammlung Freiburg las. Deren Kurator, der Honorarprofessor für Klassische Archäologie an der Uni Freiburg und Veteran langjähriger Pompeji-Ausgrabungen, Jens-Arne Dickmann, bestreitet den zweiten Teil dieser vierten Folge von „Carl & Company“. Wir erkunden mit beiden Experten, warum die Antike für uns moderne Nachgeborene immer noch topaktuell ist – und wieso ihre Kultur uns mehr denn je fasziniert.

Shownotes:

"Ecstasy and Terror: From The Greeks to Game of Thrones" by Daniel Mendelsohn

"The Names" by Don DeLillo

"Pandora's Jar" by Natalie Haynes

"The Women of Troy" by Pat Barker

"Circe" by Madeline Miller

"Kassandra" by Christa Wolf

"The Fate of Rome: Climate, Disease, and the End of an Empire" by Kyle Harper

Fall of Civilizations Podcast

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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Vom blassen „Mädchen“ von Kanzler Kohl zur unschlagbaren „Mutti“ der Nation in Hosenanzügen jeglicher Couleur. Von der unterschätzten „Trümmerfrau“ der Spendenskandal-Zeit zur mächtigen Matriarchin und Meisterin aller Krisen, die eine eigene Epoche prägte: Viele junge Deutsche kennen keine andere Person im Bundeskanzleramt als Angela Merkel, die 16 Jahre lang das schwerleibige Schiff der Berliner Republik durch zunehmend stürmische politische Gewässer steuerte. Viele dauerndes Polit-Drama gewöhnte Amerikanerinnen und Amerikaner, die in den „Merkeljahren“ selbst volle vier Präsidenten verschlissen haben, konnten sich keinen rechten Reim auf die nüchterne, fleißige Frau aus dem Osten mit ihrem knochentrockenen Rede- und Regierungsstil machen. Mit US-Journalistin Deborah Cole, die seit Mitte der 1990er Jahre als Auslandskorrespondentin erst für Reuters und jetzt für die Agentur AFP über das „Raumschiff“ Berlin berichtet und auf Twitter als „Merkel Watcher“ regelmäßig viral ging, blicken wir zurück auf anderthalb Dekaden „Merkelcore“ und das, was die erste Kanzlerin als politisches und kulturelles Phänomen ausmachte: Kartoffelsuppe und Richard Wagner, „Physikerin der Macht“ und milde, mittige „One-Woman-Groko“, so verlässlich in ihrer Außenwirkung wie versöhnlich im Ton. Abermillionen Wählerinnen und Wähler hätten „Angie“ – die so betitelte Rolling-Stones-Ballade war stets ihr Soundtrack bei Wahlkampf-Auftritten – wohl auch noch eine fünfte Amtszeit verschafft, aber die CDU-Legende, der andere fehlende Visionen und „Fahrt auf Sicht“ vorwarfen, tritt aus freien Stücken ab. Mit Carolin Jenkner, der Freiburger CDU-Vorsitzenden, sichten wir Merkels Erbe und ihren Einfluss auch auf den weiblichen Polit-Nachwuchs.

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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Goethe zog es ins „Land, wo die Zitronen blüh’n", Freud sehnte sich sein Leben lang stets nach dem nächsten Rom-Urlaub und US-Filmstars wie Liz Taylor, Humphrey Bogart oder Rita Hayworth aus dem klassischen Hollywood-Kino der 1950er Jahre machten das malerische ligurische Fischerdorf Portofino zur glamourösen Kulisse der Jetset-Sommerfrische. Das deutet schon an: Die Sehnsucht nach dem sonnigen „Bella Italia“ und seiner unvergleichlichen Lebensart zwischen Pasta und Piazza ist eine gemeinsame deutsch-amerikanische Eigenheit, die sich beiderseits tief eingeprägt hat. Wie es dazu kam, was das Phänomen mit Migration zu tun hat und welche Erlebnisse man auf Italienreise keinesfalls verpassen darf, besprechen wir mit dem vielfach ausgezeichneten Autor von Leading Men, dem brillanten Roman über Truman Capotes lust- und leidvolle Jahre im an Sinnesfreuden so reichen „Stiefel“: Christopher Castellani ist Sohn italienischer Einwanderer und wuchs (wie Joe Biden) als Arbeiterkind in Wilmington, Delaware auf. Derzeit lebt er in Boston, wo er Künstlerischer Leiter von Grub Street ist, dem größten und führenden unabhängigen Zentrum für Kreatives Schreiben in den USA. Er gewann u.a. den Massachusetts Book Award und ein Guggenheim Fellowship. Leading Men wird aktuell verfilmt, Star-Regisseur Luca Guadagnino (Call Me By Your Name) leitet die Produktion. Die deutsche Perspektive vertritt Uta-Beate Schroeder, Vizedirektorin und Leiterin des Kursprogramms für Kinder und Jugendliche am Carl-Schurz-Haus, die seit Jahrzehnten mit Leidenschaft zwischen Toskana und Apulien unterwegs ist und selbst in Bostons traditionsbewusstem italienischen Viertel gelebt hat.

Shownotes:

"Leading Men" by Christopher Castellani

"The Neapolitan Novels" by Elena Ferrante

"The Rose Tattoo" / "A Streetcar Named Desire" by Tennessee Williams

"Call Me By Your Name" by Luca Guadagnino (film) / "Call Me By Your Name" by André Aciman (book)

"The Inheritance" by Matthew Lopez

"Die Göttliche Komödie" by Dante Alighieri

"Der Name der Rose" by Umberto Eco

Kurzgeschichten by Italo Calvino

"Tod in Venedig" / "Der Leopard" by Luchino Visconti

"La Strada" by Federico Fellini

"Mamma Roma" by Pier Paolo Pasolini

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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Für eine Standortbestimmung amerikanischer Außenpolitik nach Joe Bidens Amtsantritt – auf der Suche des Polit-Veteranen nach einer neuen Positionierung der USA auf dem internationalen Parkett, zu ihren Verbündeten und zu ihren Widersachern – kann es kaum eine geeignetere Analystin geben als Suzy Hansen: In ihrem geopolitischen Memoir Notes On A Foreign Country zeigt die Pulitzer-Finalistin und Princeton-Dozentin, wohin die letzten 20 Jahre US-Diplomatie und amerikanischer Sicherheitspolitik geführt haben. Jetzt sieht Hansen in unserem Podcast voraus, was die nächsten vier Jahre bringen könnten. Ihr erstes Buch gewann den Overseas Press Club’s Cornelius Ryan Award for Best Nonfiction Book on International Affairs 2018. Sie schreibt große Reportagen für das New York Times Magazine und arbeitet an einem zweiten Buch über die neuen Ambitionen der Türkei und Syriens Bürgerkrieg.

Shownotes:

"Notes On A Foreign Country" by Suzy Hansen

"Begin Again" by Eddie Glaude

"No Good Men Among the Living" by Anand Gopal

"Tomorrow, the World" by Stephen Wertheim

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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„Carl & Company“ – das ist der transatlantische Podcast des Carl-Schurz-Hauses, Insidern auch bekannt als das Deutsch-Amerikanische Institut in Freiburg. Alle paar Wochen packen wir hier zwei Gespräche zu einem gemeinsamen Thema in eine pralle Folge: Eins mit einem amerikanischen Autor oder einer Autorin, einem Experten oder einer Expertin aus den USA oder auch einer Künstlerin oder einem Künstler von der anderen Seite des großen Teichs. Wir laden ein, mit wem wir schon immer einmal über „Pod und die Welt“ sprechen wollten, und probieren einen Rundumschlag.

Das andere mit einer spannenden, schlagfertigen Person vor Ort, die dazu Stellung bezieht, eigene Eindrücke mitbringt und mit Moderator René Freudenthal thematisch den „Sack zuschnürt“, wie man so schön schnöde sagt. Transatlantisch, transzendental, tragikomisch und ab und an vielleicht auch mal tanzbar – so sollen die Gespräche von „Carl & Company“ sein. In den ersten Folgen sind Pulitzerpreis-Finalistin Suzy Hansen und Bestseller-Autor Christopher Castellani zu Gast – zur aktuellen US-Außenpolitik und zur deutsch-amerikanischen Sehnsucht nach dem Land, wo die Zitronen blühen.

Moderation & Redaktion: René Freudenthal

Produktion & Mitarbeit: Hanna Langreder

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