杀鸡焉用牛刀

【释义】比喻做小事不必花大力气，就像杀鸡不必用杀牛的刀。

【出处】春秋·孔丘弟子《论语·阳货》

        孔子的弟子言偃（即子游）到武城（在今山东省费县西南）做官。他并不因为这是一座小城而掉以轻心，照样遵照老师的教导，向百姓倡导礼乐，要求他们经常弹琴唱歌。

        一次，孔子带着几个弟子外出，经过武城，听到那里到处是弹琴唱歌的声音，便微笑着说:“割鸡焉用牛刀？”他认为武城是个小地方，而礼乐属于大道，治理这样一块小地方，施用礼乐大道，就好比用宰牛的刀去杀鸡，没有什么必要。

        言偃向孔子问道：“从前我听老师教导说，统治百姓的人学了礼乐的大道，就会懂得爱护百姓，百姓学了礼乐的大道，就会变得容易驱使。难道老师的这个教导对武城是不适用的吗?”

        孔子顿时醒悟过来，转身对随行的弟子们说:“言偃说的话是对的。我刚才说的‘割鸡焉用牛刀’，不过是跟他开玩笑罢了!”

杀人不眨眼

【释义】任意杀人，极端残暴。

【出处】宋·普济《五灯会元》

        宋朝大将曹翰，性情粗暴。宋太祖平定江南时，曹翰带领兵马，渡过长江，闯入庐山寺。寺里的和尚早已逃避了，只有一个老和尚，端端正正地坐着不动。这老和尚就是德缘。曹翰见他既不行礼迎接，也不起立招呼，竟然不理不睬，顿时非常生气，怒喝道：“汝不闻有‘杀人不眨眼将军’乎？”

        德缘不慌不忙地答道：“汝安知有‘不惧生死和尚’耶？”

        “杀人不眨眼将军”曹翰对于“不惧生死和尚”德缘，终于无可奈何。于是，曹翰改用比较和气的态度问德缘道：“老和尚，还有没有别的和尚？你能把他们找来吗？”

        德缘指一指鼓架上的大鼓，慢吞吞地说道：“敲吧，和尚们一听到鼓声，就会上这里来集合。”

        曹翰就拿起鼓槌“冬冬冬”使劲猛敲了几下。可是，等了一会儿，不见有和尚来，便又责问道：“怎么没人来？”

       德缘说：“你怀有杀人之心，所以他们不来。”说着，他站起来，接过鼓槌，自去轻轻敲了几下，不一会，躲藏起来的和尚就都出来了，逃避在外的也都回来了。

杀妻求将

【释义】为了谋求当上将军，居然将妻子都杀了。比喻为了取得功名，不惜采用残忍手段。

【出处】汉·司马迁《史记·吴起列传》

        战国时期的著名军事家吴起，是卫国人，却在鲁国替鲁国君王操演军队。

        有一年，齐国的军队来征讨鲁国，鲁国的君王打算让吴起担任大将，可是大臣们却反对 说:“吴起的妻子是齐国人呀，他在齐国有亲戚，怎么会真心为鲁国去攻打齐国呢? ”

        于是，鲁国国君犹豫不决。

        吴起便立即杀死妻子，表示与齐国切断了亲戚关系。鲁国国君见他一片忠心，就命他为将军率兵出征。

        吴起善于用兵，终于打退了入侵的齐兵。

        吴起为鲁国立了功劳，国君对他很器重，然而没多久，在鲁国朝廷内外就传开了关于吴起的流言蜚语，说他人品如何不好。鲁国国君听信了大夫们的意见，就将吴起打发走了。

乐极生悲

【释义】欢乐到极点的时候发生了悲伤的事，也有过度欢乐会招来悲伤之意。

【出处】汉·司马迁《史记·滑稽列传》

        淳于髡是战国时齐国的一个入赘女婿。他身材不高，能言善辩，非常风趣，曾多次代表齐国出使各诸侯国。当时，齐国是威王执政。威王爱听隐语，又好彻夜宴饮，逸乐无度，陶醉于饮酒之中，把政事委托给卿大夫。文武官员跟着荒淫放纵，各国乘机都来侵犯，国家危亡就在旦夕之间。

        一次，楚国进犯齐国。淳于髡奉命去赵国搬救兵。淳于髡到赵国后，向赵王献上礼物，赵王给他10万精兵和1000辆裹有皮革的战车。楚王听说这个消息，连夜退兵而去。

        齐威王非常高兴，在宫内设置酒肴，召淳于髡来赐他酒喝，并问他：“先生喝多少酒才醉？”

        淳于髡回答说：“我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”

齐威王不解地问：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢？能把这个道理说给我听听吗？”

        淳于髡说：“大王当面赏酒给我喝，执法官站在旁边，御史站在背后，我胆战心惊，低头伏地喝，喝不了一斗就醉了。假如父母有尊贵的客人来访，我卷起袖子、弓着身子奉酒敬客，客人不时地赏我残酒，我屡次举杯敬酒应酬，喝不到两斗就醉了。假如朋友交游，好久没有见面，相见时很高兴地倾吐衷肠，喝五六斗就醉了。至于乡里之间聚会，彼此敬酒，没有时间限制，我最开心，可以喝上八斗酒，也不过两三分醉意，天黑了，主人单留住我，而把别的客人送走，这时我心里最高兴，能喝下一石酒。”

        说到这里，淳于髡又讲起了道理：“所以说，酒喝得多就容易出乱子。欢乐到了极点，将转而发生悲伤的事（乐极生悲）。所有的事情都是如此。”