鱼游釜中

【释义】釜:锅。鱼在锅里游。比喻身处绝境中暂且偷生，指即将灭亡。

【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·张纲传》

        东汉顺帝时，有个叫张婴的人聚众杀了残暴的广陵(今江苏中部)太守、刺史以后，仍转战于扬州、徐州一带。一直过了十几年，朝廷捉拿不住。这时梁皇后的兄弟梁冀做了大将军。梁冀任命张纲为广陵太守。

        张纲到职以后改变了过去派兵征讨捉拿张婴的办法，而用诱降、抚慰等手段，张婴深受感动，终于带领起义队伍投降了。

        张婴说:“由于我不能忍受刺史、太守的残暴压榨才聚众起义的。我知道这样做后好像鱼在锅里游不能久活啊(若鱼游釜中，喘息须臾间耳)!”

垂帘听政

【释义】指太后或皇后临朝管理国家大事。用垂下的帘子隔开朝堂，听取官员的意见。

【出处】后晋·刘昫等《旧唐书·高宗纪下》

        唐高宗李治体弱多病，经常不能上朝理事，时间一长，奏章堆积如山，国事一团乱麻。

        皇后武则天机敏过人，办事果决，她觉得国事不能没人处理，于是亲自批阅奏章，朝廷内外，事无巨细，都由她作出决断。

        当时有一个曾担任过弘文馆学士、西台侍郎等职的上官仪，一向受到武则天的憎恶，麟德年间又被人告发与早已废黜的太子忠通谋。武则天发现告发上官仪的奏章后，毫不手软，立即降诏将上官仪打入天牢，籍没了他的全部家产，并最终将他折磨致死。

        上官仪之死，也就为武则天临朝听政扫清了最后一个障碍。此后，唐高宗每次上朝，武则天总是在御座后垂挂的帘子内端坐着，朝中大小事务都由她参与处理。

        朝廷内外都把武则天和唐高宗并称为“二圣”。

垂头丧气

【释义】形容失意懊丧的神态。

【出处】宋·欧阳修、宋祁等《新唐书·韩全诲传》

        唐朝末年，北方的两大藩镇李茂贞、朱全忠为了争相控制当时的傀儡皇帝唐昭宗，展开了激烈的斗争。

        当时有个叫韩全诲的宦官，和李茂贞有点交情。他生怕朱全忠先打到京城长安，自己的性命难保，就哭着劝皇帝说：“朱全忠如果打到长安，一定要皇帝禅位给他。臣下不忍心看到大唐江山在皇上手中失去，不如皇上到陕西凤翔去依靠李茂贞，再讨伐朱全忠。”

        昭宗起先不答应，韩全诲就放火烧楼，最后逼着昭宗到了凤翔，朱全忠则紧追不舍，一路打到凤翔，把凤翔府团团围住，昼夜攻城。围城日子久了，城中粮食将尽。李茂贞慌了，于是，写信给朱全忠说：“这次祸乱，是宦官韩全诲等人造成的。我害怕皇上被坏人利用，您当时又没有赶到，只能让皇上在凤翔住下。既然您有心主持社稷，我愿意鼎力相助。”

        韩全诲等一批宦官把昭宗逼到凤翔，等于帮李茂贞劫持了皇帝，原以为立了大功。不料李茂贞无能，竟要把皇上交给朱全忠。这样，他们几个人的性命一定不保。所以，韩全诲和其他几个宦官越想越害怕，大势已去，又没有其他办法可想，一个个垂头丧气，默不作声。果然不几天，昭宗便下命令处死了韩全诲等一批宦官。不久，唐昭宗也被朱全忠杀死。

炙手可热

【释义】炙：烤。手上感到热得发烫。比喻权势大，气焰很盛，不敢亲近。

【出处】唐·杜甫《丽人行》

        唐玄宗李隆基宠爱杨贵妃。杨贵妃的堂兄杨国忠因此当宰相，把持朝廷大权。杨家兄妹过着穷奢极欲、淫乐无度的腐朽生活。一次，杨贵妃等到曲江江边春游野宴，大摆排场。

        诗人杜甫对杨氏兄妹这种只顾自己享乐而不管人民死活的行为，极为愤慨，写出了著名的诗歌《丽人行》，大胆地揭露和深刻地讽刺了杨氏兄妹生活之奢侈和权势之煊赫，其中有这样两句：

                炙手可热势绝伦，

                慎莫近前丞相嗔。”

        意思是说：杨氏位高权重，气焰极盛，可以说是热得烫手，没有人能与之相比；人们千万不要走近前去，以免惹得丞相发怒生气。

周游列国

【释义】为了某种目的而到许多国家去。

【出处】汉·司马迁《史记·孔子世家》

        孔子在鲁国时，因为同掌权的季桓子那班人合不来，于是他决定到各诸侯国去游历，宣传他的政治主张。随同他游历的，有弟子颜回、子路、子贡等人，那时孔子50多岁，子路也已40多岁，颜回、子贡都20多岁。

        孔子等一行，离开鲁国后，先到卫国(国都帝丘，在今河南濮阳县附近)。住不多久，卫灵公对孔子颇有怀疑，他们就离开卫国，准备前往陈国(国都宛丘，在今河南淮阳县)。经过匡(卫国地名，在今河南长垣县西南)的时候，被匡人围困五天，不但受惊挨饿，还差点儿丧了性命，后来折回卫国，又经过曹国(国都陶丘，在今山东定陶附近)，到了宋国(在今河南商丘县)。宋国“司马”桓魋声言要杀害孔子，孔子吓得急忙逃走。接着，他们来到了郑国(在今河南新郑县)，又回陈国，去蔡国(在今河南新蔡县)。那时，吴、楚等大国，时常侵略陈、蔡，局势不宁，他们便又重回卫国。在卫国，还是没有办法，便想往西北的大国晋国去看看。走到半路，临时变了主意，再到陈、蔡，然后远访南方的大国楚国（国都郢，在今湖北江陵县东南）。楚昭王也并不赞赏孔子的政治主张，他们只得返回鲁国。

        孔子这次“周游列国”，前后共约14年。