1969 年，維利·布蘭特 成為總理，開始推行突破性的「新東方政策 」。「波蘭下跪」是德國歷史上最具象徵意義的外交事件之一，是布蘭特 在推行新東方政策時的關鍵時刻。1971 年，維利·布蘭特因其「華沙之跪」和推行新東方政策在促進歐洲和平與和解方面的貢獻，被授予諾貝爾和平獎。1974年布蘭特私人政治助理紀堯姆及其妻子被發現是東德閒諜。布蘭特承擔政治責任，辭去總理職務。紀堯姆事件不僅是間諜戰的經典案例，它也諷刺地終結了一位致力於改善東西德關係（東方政策）的總理的政權，改變了歐洲政治的走向。