Cuaderno de notas

En el verano de 1916, los Ballets Rusos de Serguéi Diághilev visitaron Madrid. El famoso empresario se reencontró con Manuel de Falla y le ofreció poner en escena un ballet con una de sus partituras. El gaditano se puso a trabajar en El sombrero de tres picos de Pedro Antonio de Alarcón. El resultado fue una partitura repleta de ritmos y melodías de toda España, aunque predomina lo andaluz. La puesta de largo de la obra contó con los mejores bailarines de la compañía rusa; de la coreografía se encargó Leonid Massine y de los figurines y decorados Pablo Picasso. El estreno tuvo lugar el 22 de julio de 1919 en Londres y fue un absoluto éxito. Un éxito que ha permanecido en el tiempo. Cumple ahora un siglo y lo hace como una de las obras imprescindibles de nuestra música.

El 1954 el compositor checo Bohuslav Martinu visitó la villa de Arezzo -en la Toscana- y quedó fascinado por unos frescos del célebre pintor Piero della Francesca que cubren los muros de una de las capillas de la Basílica de San Francisco. Decidió entonces escribir una obra inspirada en aquellos murales, que se se ha convertido en una de sus creaciones más populares: Los frescos de Piero della Francesca. Se trata de una gran composición sinfónica que escribió en 1955 y en la que volcó las emociones que se despertaron en él al contemplar aquella obra maestra del Renacimiento.

En este 2019 se conmemoran los 150 años de la muerte del compositor francés Héctor Berlioz. Le recordamos con la obra que él consideraba el drama supremo de su vida: su tercera sinfonía Romeo y Julieta. Sinfonía dramática. La escribió en 1839 basándose en la célebre tragedia de Shakespeare. La partitura (que ronda la hora y media de duración) es difícil de clasificar. Además de la orquesta, Berlioz se sirvió de un coro y voces solistas. Entre los fragmentos más conocidos de la obra se encuentra la escena de amor final, favorita también del compositor.

Mi Patria es una de obras más célebres del compositor checo Bedrich Smetana. Se trata de un ciclo orquestal formado por seis poemas sinfónicos en los que el músico rinde homenaje a la historia, los paisajes, las gentes y leyendas de su país. De todos los poemas el más conocido es el segundo El Moldava, que rinde tributo al río más largo de la República Checa. A través de la partitura (escrita en 1874) Smetana nos invita a un viaje fascinante desde su nacimiento hasta su desembocadura.

'Sylvia o La ninfa de Diana' es el último de los tres ballets escritos por el compositor francés Leo Delibes, especialmente recordado por su ópera Lakmé. La partitura -estrenada en 1876- está basada en el poema Aminta del italiano Torquato Tasso. Sylvia está considerado como un ballet clásico, aunque supuso toda una revolución en su época por su innovadora coreografía y su escenografía. La obra nos cuenta la historia de una ninfa cazadora que ha renunciado al amor, pero que acabará sucumbiendo a él. Delibes realizó un arreglo para piano y una suite orquestal a partir de este ballet cuyo fragmento más conocido es un pizzicato empleado en numerosas ocasiones en el cine y la televisión.

En el otoño de 1869 Johannes Brahms escribió la Rapsodia para contralto, coro de hombres y orquesta, Op. 53. La partitura la escribió como un regalo nupcial para la una de las hijas de Clara y Robert Schumann de la que estaba enamorado. Un amor no correspondido de la que nació esta partitura -sobre versos de Goethe- íntima y sombría que nos muestra a un Brahms derrotado, que parece renunciar a la felicidad al lado de una mujer.

Fue en 1941 cuando Dimitri Shostakovich escribió su Sinfonía Nº7 “Leningrado”. Empezó a componerla durante el asedio que sufrió la ciudad por parte de los alemanes. El músico ruso, que trabajó como bombero luchando contra los incendios provocados por los bombardeos, fue evacuado en contra de su voluntad a Kúibyshev y allí terminó la obra. Una obra que narra el comienzo del conflicto, la lucha, la esperanza y el triunfo del pueblo. El estreno de la partitura provocó una auténtica apoteosis. No tardó en convertirse en un símbolo de la lucha antifascista en todo el mundo.

Los tres sonetos de Petrarca se encuentran entre las obras más célebres del catálogo pianístico de Franz Liszt. El músico húngaro compuso estas piezas inspirándose en tres sonetos del poeta italiano, quien escribió aquellos versos a una joven de la que estaba enamorado platónicamente. Liszt comenzó a trabajar en estas composiciones para voz y piano en la década de 1830 pero no se publicaron hasta 16 años después. También realizó una versión para piano solo. Los tres sonetos de Petrarca son: el número 47, el 104 y el 123. Estas piezas sufrieron a lo largo de los años muchas revisiones y cambios. También aparecen en el libro italiano de Años de Peregrinaje.

Es una de la melodías más universales de la historia de la música, pero muchos desconocen su verdadero origen. El Ave María de Schubert no nació como una partitura religiosa. En realidad es un lied perteneciente a un ciclo de siete canciones que el compositor austriaco escribió basándose en un célebre poema épico titulado La dama del lago del británico Walter Scott, publicado en 1810. Quince años después veía la luz la obra homónima de Schubert reunida en la opus 52. La acción del texto se desarrolla en plena guerra entre clanes escoceses y cada uno de los lieder del músico nos va contando cómo se desarrolla la trama. El Ave María de Schubert es la penúltima canción (nº6, D 839) y se la conoce (en realidad) como la tercera canción de "Ellen o Himno a la Virgen". En la pieza, una joven está escondida junto a su padre en una cueva huyendo del Rey de Escocia y pide protección a Virgen María. El comienzo de su plegaria arranca con unas palabras a la Virgen, que con el tiempo se han adaptado a la liturgia católica.

En la última y prolífica década de su vida, el checo Leos Janácek escribió su Cuarteto para cuerdas nº1 “Sonata Kreutzer”. El músico compuso la obra en 1923 por encargo del Cuarteto de Bohemia; lo hizo basándose en la novela La sonata a Kreutzer de León Tolstói sobre la trágica historia de una pareja.