这个故事是发生在唐朝元和年间，有一个叫三娘子的女人，独自在汴州城西板桥旁，经营着一家客栈，因此大家也称她为板桥三娘子。

这个老板娘很神秘，没有人知道她是从哪儿来的，也没有人知道她过去发生了什么？三娘子外表看起来差不多三十多岁，虽然长得漂亮但却是个寡妇，也没有孩子，更没有看见有什么亲戚和她往来。

三娘子很能干，这家板桥客栈被她经营的十分红火，如若说有什么特别的地方，可能就是客栈后院里养了几十头驴，且这些驴被她养的很好，个个都很壮硕，平时如果遇到途经此处的衙差或是商客，因他们的坐骑劳累而不能行走时，三娘子就会用比较低的价格将这些驴卖给他们，如此一来，周围的人都夸赞三娘子人美心善，也更愿意来到这家板桥客栈食宿。

 这天，有一位从许州过来的客人叫赵季和，想去东都洛阳拜会一位长辈，路过此处时天色已晚，便准备到店里投宿一晚。此时的店里已经有了六七个客人，客房就剩下二楼最里面的一间。只是这间房和老板娘仅隔了一道墙，这赵季和也没多想便付钱住下了。

到了晚饭时候，三娘准备了很多饭菜还特意备上了酒，说是既然相遇就是缘分，晚上大家一起热闹热闹，大家一听这感情好啊，有酒有菜岂不快哉，自然是高高兴兴的入座了。