Desenterrando el pasado

Un equipo de arqueólogos está llevando a cabo un proyecto en las Islas Marianas y Guam que intenta reconectar el pasado colonial español con este archipiélago del océano Pacífico. ¿Cómo eran los indígenas chamoru antes de que llegaran los jesuitas? ¿Cómo fueron colonizados? ¿Qué costumbres cambiaron los españoles?

Supieron adaptarse a la perfección al entorno que les rodeaba: un enorme territorio poblado de centenares de islas. Para ello, aprendieron a navegar en canoas y a sacarle el máximo partido posible a los recursos naturales, principalmente marinos, que les ofrecía el lugar. Su embarcaciones, hechas con la corteza de los árboles, tenían unas claras capitanas: las mujeres.

El proyecto que lideran estos arqueólogos está ubicado en la Garganta de Olduvai, conocida como la cuna de la humanidad, y trata de estudiar la cultura material que usaban los primeros pobladores del lugar apoyándose en las nuevas tecnologías como la fotogrametría o el escáner. ¿Qué han podido descubrir? ¿Qué retos enfrentan en los próximos proyectos?

El río Nilo atraviesa hasta 11 países a lo largo de sus más de 6.800 kilómetros de largo. Durante toda la historia, en sus orillas se han asentado grandes civilizaciones que han basado su subsistencia en la fertilidad que les brindaba el caudaloso río. Pero ¿cómo eran las sociedades antes del surgimiento del antiguos egipcios y nubios? ¿Qué recursos tenían? ¿A qué retos de supervivencia se enfrentaban?

Los territorios que actualmente ocupan de Argelia y España han mantenido relaciones desde hace varios siglos. Un equipo de investigadores españoles y argelinos trabaja en un proyecto arqueológico con el objetivo de definir exactamente cómo fueron estos intercambios comerciales y culturales mediante el estudio de los restos púnicos, bizantinos y sobre todo romanos. Descubrimos así un maravilloso paisaje mediterráneo donde predominan las ruinas antiguas.

Un equipo de arqueólogos excava en la remota zona del desierto chileno de Atacama para responder a las preguntas sobre cómo vivían las sociedades cazadoras recolectores que poblaron el lugar miles de años atrás. Uno de sus recursos fundamentales pudieron ser las abundantes algas y cactus, que actualmente se estudian mediante los restos arqueobotánicos que encuentran.

Eritrea se encuentra en la costa noreste de África, justo en el extremo norte del Gran Valle del Rift. El truculento contexto político y las extremas condiciones climáticas del país convierten las excavaciones arqueológicas en todo un reto para estos dos investigadores españoles que trabajan allí bajo unas durísimas condiciones. Aún así, han sacado a la luz restos de hace más de un millón de años.

Un equipo de arqueólogos se adentra en la densa selva del país africano para seguir la pista de los primates que habitan en ella. Descubrir cómo son y cómo se mueven los chimpancés y los gorilas, nuestros más directos predecesores, puede aportar información clave para saber cómo vivieron los primeros seres humanos.

Tradicionalmente, se ha descrito a los cartagineses como una gran potencia comercial que basaba su éxito en una poderosa red marítima. Si bien eso es cierto, a menudo se ha dado la espalda a la posibilidad de que a su vez también fuera una sociedad ampliamente agrícola. ¿Cómo era realmente la estructura comercial de la cultura fenicio-púnica?

Junto con el yacimiento hermano de Gird Banahilk, el proyecto que excava en Lakashir busca descubrir cómo fueron los orígenes y la consolidación de las primeras sociedades agrícolas que se desarrollaron en el Próximo Oriente, concretamente en la zona del actual Kurdistán iraquí. Este yacimiento cubre, por ejemplo, el nacimiento de conceptos como la jerarquización de la población o la tipología de las viviendas de 8.500 años antes de nuestra era.