Design Perspectives

How one of the world’s most influential tech companies uses design to drive sustainability is the focus of this episode of Design Perspectives, where host Moritz Marder talks to Katie Morgenroth, Head of Sustainable Design at Google.

From the repairability of the new Pixel 10 series to Google’s commitment to plastic-free packaging and long-lasting hardware, Morgenroth offers insights into what it means to “engineer products to last”. She also discusses the designer’s evolving role as an orchestrator between disciplines – and why sharing progress openly across the industry is essential for circular innovation.

Together, they explore how circular design, responsible materials, and AI-supported processes can shape a more planet-centred and equitable future for technology.

👤 Katie Morgenroth – Head of Sustainable Design, Google

🎙️ Moritz Marder – Industrial Designer & Brand Consultant

📌 Takeaways:

1. Engineering Products to Last: Durability and repairability are central pillars of Google’s design work – from drop and submersion tests to intuitive internal design systems that make repairs safer and easier.

2. Circular Design as Collaboration: Progress comes from openness: Google publishes detailed sustainability and packaging guides so other companies can learn from its methods – fostering pre-competitive collaboration.

3. Responsible Materials: Each new Pixel generation expands recycled content – from plastics to metals like cobalt, tin, copper, and gold – with equal attention to invisible parts of the supply chain and packaging.

4. AI as a Design Tool: AI enhances creativity and efficiency – from synthesizing workshop results to supporting climate predictions – but never replaces the human designer’s strategic and ethical role.

5. Culture and Behavioural Change: Circularity is as much cultural as technical: shifting from “owning” to “sharing,” from novelty to longevity, requires storytelling and emotional connection to products.

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How can we use design as a lever for transformation and economic success? That is what we discuss with personalities from design, brand management and architecture. They offer insights into how transformation, sustainability and economic success can go hand in hand in business. Interesting, informative, inspiring.

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🕐 Chapter:

The guest on this episode is ICONIC AWARDS 2025 „Architect of the Year” Lina Ghotmeh. Host Martin Pauli talks with the Paris-based architect about her design philosophy “Archaeology of the Future” and the question of what responsibility in architecture means today. From her upbringing in post-war Beirut to internationally acclaimed projects such as the „Stone Garden Housing”, the Hermès Workshops in Normandy, and the „Serpentine Pavilion” in London, Ghotmeh shares how place, memory, material, and care shape her work.

The conversation explores how architecture can act as both a critical and hopeful practice – one that embraces complexity, fosters community, and responds to urgent challenges of climate, resources, and culture.

👤 Lina Ghotmeh – Architect, Founder ‘Lina Ghotmeh – Architecture’, Paris

🎙️ Martin Pauli – Director & Global Leader Circular Economy Services at Arup

📌 **Takeaway**s:

1. Archaeology of the Future: Ghotmeh sees architecture as a process of listening to place, history, and material before projecting into the future. This grounded approach roots buildings in context, memory, and responsibility.

2. Materials, Craft, and Care: From biosourced resources to hand-crafted façades, materials are not just technical choices but also ethical and emotional ones. They connect people to nature, empower local craftspeople, and foster attachment and care in the built environment.

3. Embracing Complexity: For Ghotmeh, architecture is never about simplification but about engaging with the richness of social, cultural, ecological, and temporal complexities. Embracing – not avoiding – complexity is what makes architecture relevant today.

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How can we use design as a driver for transformation and economic success? We talk to leading figures from design, brand management and architecture about how transformation, sustainability and business success can work hand in hand. Interesting, informative, inspiring.

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🕐 Chapter:

04:30 – Growing up in Beirut: Beauty, Diversity, and Contradictions

08:41 – Materials, Craft, and Care in Architecture

12:05 – Stone Garden Housing: Memory and Identity in Beirut

21:50 – Permanence vs. Transformation in Architecture

24:06 – The Serpentine Pavilion: Space for Dialogue and Community

In this special edition of Design Perspectives, we explore how experimental design can spark innovation between the laboratory and industry. Host Jasmin Jouhar talks to Miriam Johnston, a graduate of Burg Giebichenstein University of Art and Design Halle, and Johannes Voelchert, Innovation Design Lead at On Shoes in Zurich. The occasion for this special episode is the exhibition Dare to Design – Spaces of Care, on view at the Museum of Applied Arts Cologne (MAKK) until 12 October 2025. The show features projects by this year’s German Design Graduates, an initiative of the German Design Council supporting graduates of German design universities. Among them: the Master’s project Biophilic Colours by Miriam Johnston, selected as a Spotlight Project by Johannes Voelchert.

👤 Miriam Johnston – Designer, Graduate of Burg Giebichenstein University of Art and Design Halle | German Design Graduates Spotlight Project Biophilic Colours

🎙️ 
Jasmin Jouhar – Freelance Journalist

📌 Three Takeaways:



1. Design in the Lab: Biophilic Colours
Miriam Johnston explores structural colours generated through the growth of flavobacteria. With 3D-printed biotubes, she creates habitats in which microorganisms produce iridescent colour patterns. Her approach demonstrates how designers can be integrated as equal collaborators in scientific research processes.

2. From Experiment to Scale: LightSpray at On
During his studies, Johannes Voelchert developed a process in which a shoe’s upper material is sprayed directly onto its sole. At On, this technology has been further developed over several years – with the challenge of scaling it up to industrial levels. His work shows how experimental design can create tangible impact in industry when persistence meets iterative problem-solving.

3: Interdisciplinarity as Key
: Both guests emphasise the role of designers as bridge-builders between disciplines. Whether in biotechnology, materials research, or manufacturing innovation – the crucial skill lies in connecting knowledge, contributing new perspectives, and translating complex ideas into forms accessible to science, business, and society alike.

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🕐 Chapters:


In dieser Folge spricht Host Dr. Saskia Diehl **mit **Martin Höfeler, Gründer und CEO von Armedangels, über nachhaltige Unternehmensführung in der Modebranche. Seit der Gründung 2007 verfolgt das Unternehmen den Anspruch, ökologisch und sozial verantwortlich zu wirtschaften – ohne Kompromisse beim Design.

Wie Armedangels den Spagat zwischen Profitabilität und Haltung meistert, steht im Mittelpunkt des Gesprächs. Für Höfeler, der beim German Brand Award 2025 gerade als „Brand Manager of the Year” ausgezeichnet wurde, ist Nachhaltigkeit kein Marketingtool, sondern zentrale Aufgabe und transformative Chance für die gesamte Branche. Entscheidend sind Transparenz, Vertrauen und eine klare Haltung.

👤 Martin Höfeler – 
Gründer & CEO von Armedangels

🎙️ Dr. Saskia Diehl – CEO GMK Markenberatung

📌* Takeaways*:

1. Begehrlichkeit trifft Nachhaltigkeit: Ein nachhaltiges Geschäftsmodell kann wirtschaftlich erfolgreich sein – wenn Nachhaltigkeit nicht als Einschränkung, sondern als integraler Bestandteil des Produktdesigns verstanden wird. Armedangels gelingt es, Produkte zu entwickeln, die durch Qualität und Attraktivität überzeugen und gleichzeitig ökologischen und sozialen Standards gerecht werden.

2. Vertrauen entsteht durch Ehrlichkeit
: Vertrauen in eine Marke entsteht nicht durch perfekte Inszenierung, sondern durch authentische Kommunikation. Armedangels spricht offen über Herausforderungen, gesteht Fehler ein und arbeitet kontinuierlich an Verbesserungen – ganz ohne Greenwashing. Diese Ehrlichkeit stärkt die Glaubwürdigkeit und schafft echte Nähe zu den Konsument*innen.

3. Wandel ist möglich – auch im Großen
: Nachhaltigkeit ist kein Privileg junger Start-ups. Auch etablierte Unternehmen können den Wandel aktiv gestalten – durch Reflexion, Lernbereitschaft und konsequente Veränderung entlang der Wertschöpfungskette. Es braucht nur den Willen, Verantwortung zu übernehmen.

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Wie können wir Design als Hebel für Transformation und wirtschaftlichen Erfolg nutzen? Darüber sprechen wir mit Persönlichkeiten aus Design, Markenführung und Architektur. Sie geben uns Einblicke, wie Transformation, Nachhaltigkeit und wirtschaftlicher Erfolg im Unternehmen Hand in Hand gehen können. Interessant, informativ, inspirierend.

📰 Design Perspectives lesen: https://www.german-design-council.de/design-perspectives

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🕐 Kapitel:

In dieser Folge von Design Perspectives spricht Simon Betsch, Managing Partner von KMS TEAM, mit Host Philipp Thesen über die Transformation klassischer Agenturen hin zu strategischen Designberatungen. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Design heute Markenidentitäten erfahrbar macht – jenseits reiner Gestaltung. Es geht um KI als technologische Zäsur, neue Formen der Kollaboration und die Rolle von Designagenturen als Lernräume und langfristige Sparringspartner für Unternehmen.

👤 Simon Betsch
 – Partner & CEO bei KMS Team https://www.linkedin.com/in/simon-betsch-52a7045

🎙️ Philipp Thesen – 
Professor für Human-System Interaction und Berater für Design & Innovation https://www.linkedin.com/in/philippthesen

📌 **Drei Takeaway**s:

1. Designberatungen als langfristige Partner: Designberatungen wie KMS TEAM entwickeln sich von klassischen Dienstleistern zu strategischen Begleitern auf Augenhöhe. Das Prinzip „ein Bein im Unternehmen, ein Bein draußen“ schafft eine besondere Perspektive: Es ermöglicht ganzheitliche Unterstützung, bringt branchenübergreifendes Wissen ein und bewahrt zugleich den kritischen Blick von außen.

2. KI und die Zukunft des Designs: Künstliche Intelligenz verändert die Designlandschaft grundlegend. Sie übernimmt zunehmend technische und standardisierbare Aufgaben – doch Design bleibt eine Entscheidungsdisziplin, die menschliche Kreativität erfordert. Designer*innen müssen sich auf jene Bereiche konzentrieren, die Maschinen nicht leisten können: konzeptionelles Denken, kontextbezogene Urteilsfähigkeit und gestalterische Exzellenz, die über rein statistische Lösungen hinausgeht.

3. Designberatungen als Lernräume für junge Talente: Designberatungen bleiben wertvolle Orte für den Berufseinstieg junger Gestalter*innen. Die Vielfalt an Projekten, das hohe Tempo und der interdisziplinäre Austausch schaffen ein Umfeld intensiven Lernens. Diese Erfahrungen legen ein tragfähiges Fundament für individuelle Karrieren – und machen das Beratungsmodell auch im Zeitalter technologischer Umbrüche relevant und attraktiv.

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🕐 Kapitel:

In dieser Folge spricht Host Saskia Diehl mit David Löwe, Co-Founder von everdrop, über die Zukunft nachhaltiger Haushalts- und Körperpflegeprodukte. Nachhaltigkeit bedeutet für everdrop mehr als nur Plastikreduktion. Das Unternehmen, das 2024 mit dem German Brand Award in der Kategorie „Best Purpose of the Year” ausgezeichnet wurde, setzt auf Circular Design und innovative Refill-Konzepte, um Ressourcen zu schonen und nachhaltigen Konsum einfach und attraktiv zu machen. David Löwe erzählt, wie everdrop traditionelle Produktkategorien hinterfragt, Herausforderungen meistert und seine Vision einer umweltfreundlicheren Zukunft vorantreibt.

👤 David Löwe – Co-Founder von everdrop

🎙️ Dr. Saskia Diehl – CEO GMK Markenberatung https://www.linkedin.com/in/dr-saskia-diehl-a11456151/

📌 Drei Takeaways:

1. Purpose braucht mehr als gute Absichten: Ein Unternehmen mit Purpose begnügt sich nicht mit schönen Worten, sondern schafft echte, nachhaltige Lösungen. everdrop zeigt, dass Nachhaltigkeit erfolgreich ist, wenn sie mit Komfort, Design und praktischer Anwendbarkeit verbunden wird. Verbraucher*innen wollen nicht nur überzeugt, sondern begeistert werden.

2. Innovation bedeutet, Kategorien neu zu denken: Erfolgreiche Marken brechen etablierte Branchencodes auf und setzen neue Standards. everdrop zeigt, dass nachhaltige Produkte nicht nur eine Alternative sein müssen, sondern die bessere Wahl. Durch clevere Refill-Konzepte und durchdachtes Design wird Nachhaltigkeit praktikabel, attraktiv und massentauglich.

3. Kritik als Chance zur Weiterentwicklung: Jede neue Idee stößt auf Skepsis. everdrop musste sein Nachhaltigkeitsversprechen nach medialer Kritik umso mehr unter Beweis stellen – und tat dies mit Transparenz, wissenschaftlicher Analyse und kontinuierlicher Optimierung. Kritik ist kein Hindernis, sondern ein Motor für bessere, nachhaltigere Lösungen.

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Erwähnte Referenzen:

🕐 Kapitel:

(00:19:45) Purpose und gesellschaftliche Verantwortung

In dieser Folge von Design Perspectives spricht Philipp Thesen mit Daniel Rothaug, Interaktionsdesigner und Dekan der Fakultät für Gestaltung an der Hochschule Augsburg. Gemeinsam werfen sie einen Blick in die Zukunft der Designausbildung und diskutieren, warum experimentelles Arbeiten so wichtig ist und wie ein erweiterter Prototypenbegriff neue Perspektiven eröffnen kann. Daniel Rothaug erzählt von seinem Weg vom „Pixelmanager“ bei Apple über das Studium des Kommunikationsdesigns bis hin zur Gründung eines eigenen Büros für interaktive Medien. Ein Gespräch über das Lernen im Ungewissen und die große Chance, Design als strategische Kompetenz zu denken.

👤 Daniel Rothaug – Dekan der Fakultät für Gestaltung an der Hochschule Augsburg

🎙️ 🎙️ Philipp Thesen – Professor of Human-System Interaction and Design & Innovation Consultant https://www.linkedin.com/in/philippthesen

📌 Drei Takeaways:

1. Erst machen, dann denken: Design lebt von einem explorativen Ansatz, bei dem die Studierenden nicht von Anfang an wissen müssen, wohin die Reise geht. Die Offenheit und Bereitschaft, Dinge auszuprobieren, Prototypen zu entwickeln und aus Erfahrungen zu lernen, ist eine Kernkompetenz der Designausbildung. Erfolgreiche Karrieren entstehen oft aus dem Experimentieren und der Bereitschaft, unbekannte Wege zu gehen.

2. Design als forschende Disziplin: Design hat die einzigartige Fähigkeit, Probleme zu erkennen und zu erforschen, die andere Disziplinen möglicherweise übersehen. Durch gestalterisches Denken können Designer neue Perspektiven entwickeln und Fragen generieren. Die Herausforderung besteht darin, diese Erkenntnisse für andere wissenschaftliche Disziplinen anschlussfähig zu machen und den Mehrwert von Design über das Artefakt hinaus zu kommunizieren.

3. Der erweiterte Prototypenbegriff: Jedes gestalterische Artefakt kann als Prototyp verstanden werden - unabhängig vom Medium. Diese Sichtweise eröffnet neue Möglichkeiten, Design als dynamischen, iterativen Prozess zu begreifen. Prototypen sind nicht nur Zwischenstadien, sondern Repräsentationen von Designideen, die in unterschiedlichen Kontexten weiterentwickelt und transformiert werden können.

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🕐 Kapitel:

(00:01:01) Persönlicher Werdegang und Designverständnis

(00:13:02) Designausbildung und Kreativität

(00:17:25) Zukünftige Aufgabenfelder des Designs

(00:28:29) Design als Forschungsfeld

(00:32:23) Prototypen und Designverständnis

In this episode of Design Perspectives, architect, engineer, and curator Carlo Ratti – director of the **MIT **Senseable City Lab and curator of the 2025 Venice Architecture Biennale – explores how architecture can respond to today’s most urgent global challenges. Ratti discusses the evolving role of architects in a world shaped by climate change, digital transformation, and growing urban complexity. His approach calls for a new form of architectural intelligence – one that is natural, artificial, and collective.

In conversation with host Martin Pauli, Ratti reflects on how architects must act as facilitators of change, working collaboratively across disciplines and beyond traditional boundaries. From rethinking material cycles and curatorial processes to using cities like Venice as testbeds for innovation, he illustrates how architecture can become a catalyst for sustainability, inclusivity, and adaptability.

👤 Carlo Ratti – Curator, Venice Architecture Biennale 2024, Director, MIT Senseable City Lab, Founder of Carlo Ratti Associati

🎙️ Martin Pauli – Director & Global Leader Circular Economy Services at Arup

📌 Three Takeaways:

1. Designing with Responsibility: Architects as Stewards of the Future: Architecture is no longer just about creating buildings – it’s about shaping systems that are environmentally intelligent, socially inclusive, and culturally relevant. Carlo Ratti emphasizes that architects carry a collective responsibility: to design with foresight and empathy, addressing both ecological impact and human needs. This means embedding sustainability, equity, and resilience at the core of every design decision.

2. The Architect’s Evolving Role: From Creator to Collaborator: Today’s challenges demand a new kind of architect – one who acts less as a solitary visionary and more as an interdisciplinary orchestrator. Ratti envisions architects as facilitators of transformation, working across sectors to develop adaptive, regenerative solutions. It’s a shift from designing objects to shaping processes that evolve with social and environmental change.

3. Merging Innovation with Purpose: Intelligence in Architecture: True innovation in architecture lies in integrating advanced technologies with a deep sense of responsibility. From AI-powered urban analysis to the development of circular systems for temporary exhibitions, Ratti shows how natural, artificial, and collective intelligence can converge to create meaningful, future-proof solutions. It’s about using innovation not for its own sake, but to enhance life in our cities.

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🕐 Chapters:

(00:04:23) Curatorial Strategy: Open Calls and Global Dialogues

(00:11:22) Venice as a Living Lab

(00:15:26) Circularity and Sustainable Exhibition Design

(00:22:01) Urban Technology and Climate-Responsive Cities

(00:26:44) The New Role of the Architect

In dieser Folge spricht Host Martin Pauli mit Jasna Moritz von kadawittfeldarchitektur über die Zukunft des Bauens. Sie diskutieren, warum nachhaltige Architektur mehr ist als nur die Reduktion von CO₂-Emissionen und weshalb ein ganzheitlicher Ansatz notwendig ist. Besonders im Fokus: das zirkuläre Bauen. Statt ständig neu zu bauen, brauchen wir einen bewussteren Umgang mit bestehenden Gebäuden, Materialien und Ressourcen. Wie können wir Gebäude so gestalten, dass sie flexibel, rückbaubar und wiederverwendbar sind? Welche Rolle spielen dabei soziale und funktionale Aspekte? Und warum sind Ehrlichkeit und ein dialogischer Planungsprozess essentiell für nachhaltige Lösungen? Ein vielschichtiges Gespräch über die Herausforderungen und Chancen der Bauwende.



👤 Jasna Moritz – Architektin, Partnerin und Mitglied der Geschäftsleitung bei kadawittfeldarchitektur in Aachen.

🎙️ Martin Pauli – Director & Global Leader Circular Economy Services at Arup https://de.linkedin.com/in/martin-pauli-1aa06974

📌 Drei Takeaways:

1. Die Transformation des Bauens erfordert einen ganzheitlichen Ansatz: Architektur muss Nachhaltigkeit nicht als isolierte Metrik, sondern als vielschichtigen Abwägungsprozess verstehen. Es geht darum, über CO₂-Äquivalente hinauszudenken und eine ganzheitliche Bewertung vorzunehmen: Welche Ressourcen werden wirklich benötigt? Wie können Gebäude intelligent und nachhaltig gestaltet werden? Neben den Umweltwirkungen spielen auch der soziale Kontext, die Flächeneffizienz und die Nutzungsqualität eine entscheidende Rolle.

2. Ehrlichkeit und dialogisches Arbeiten sind zentrale Kompetenzen: Moderne Architektur erfordert den Mut, Unsicherheiten zuzulassen und gemeinsam mit allen Beteiligten Lösungen zu entwickeln. Nicht perfekte Antworten sind gefragt, sondern ein offener, transparenter Prozess. Die Fähigkeit, Komplexität zu moderieren, Kompromisse zu finden und schrittweise Verbesserungen zu realisieren, wird wichtiger als der Anspruch auf sofortige Perfektion.

3. Der Umgang mit Bestand wird zur zentralen Herausforderung: Die Zukunft des Bauens liegt nicht im Neubau, sondern in der kreativen Transformation bestehender Gebäude. Es gilt, Potenziale zu erkennen, Räume neu zu denken und flexible Nutzungskonzepte zu entwickeln. Statt starrer Raumprogramme sind improvisierende, kontextbewusste Lösungen gefragt – mit dem Ziel, den tatsächlichen Bedürfnissen gerecht zu werden und Ressourcen sinnvoll einzusetzen.

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🕐 Kapitel:

(00:00:59) Einführung und Grundlagen des zukunftsfähigen Bauens

(00:10:00) Transformation und Verantwortung in der Architektur

00:19:45) Nachhaltigkeit und CO2-Herausforderungen

(00:24:28) Arbeitskultur und Motivation

(00:29:30) Transparenz & Dialog

In this episode of Design Perspectives, Jakob van Rijs, founding partner of ‘MVRDV Architects’, gives an insight into the world of contemporary architecture. The Dutch architect emphasises the importance of pushing boundaries, embracing innovation and maintaining a sense of curiosity in design while tackling critical challenges such as sustainability and urban change. Van Rijs explores how architects can challenge conventional notions of form and function and emphasises the need to reconcile practical constraints with bold, forward-thinking concepts. The conversation will cover topics such as the adaptive reuse of buildings, the role of technology in design and the responsibility of architects in creating resilient, human-centred spaces. From his perspective, van Rijs shows how architectural practice can be both a creative endeavour and a strategic approach to solving complex urban challenges.

👤 Jakob van Rijs – Founding Partner/Principle Architect MVRDV, Professor of Architectural Design at TU Berlin

🎙️ Martin Pauli – Director & Global Leader Circular Economy Services at Arup https://de.linkedin.com/in/martin-pauli-1aa06974

📌 Three Takeaways:

**1. Embracing Innovation and Transformation in Architecture: **Architecture must challenge conventions and explore new possibilities. Van Rijs emphasizes that curiosity and a willingness to experiment are essential—even after decades of experience. This mindset is particularly important when transforming existing buildings, where bold yet thoughtful solutions are needed. The goal is not provocation for its own sake but reimagining spaces, materials, and urban environments in innovative ways. Whether through striking color choices or the use of sustainable materials, true innovation comes from pushing boundaries while remaining purposeful.

2. Sustainability as a Holistic Strategy: Sustainability in architecture goes beyond simply reducing carbon emissions. Van Rijs advocates for a more nuanced approach that balances longevity, resource efficiency, and urban density. Sustainable thinking must be embedded from the outset of a project—without compromising design quality or user experience. Future-proof architecture emerges when environmental responsibility, social engagement, and technological innovation are considered together.

3. The Architect’s Role in Shaping Future Cities: Architects play a crucial role in creating livable cities. In the face of climate change and shifting social dynamics, they are not just designers of buildings but visionaries and problem-solvers. Van Rijs sees their mission as developing concepts that inspire decision-makers and demonstrate new possibilities. Architecture can make cities more resilient, interactive, and human-centered—by designing spaces that foster community, adapt to evolving needs, and contribute positively to the urban landscape.

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