Devocional McCheyne

Os capítulos 4 e 5 de Apocalipse constituem uma visão importante que nos prepara para grande parte do restante do livro — incluindo Apocalipse 6. O capítulo 4 está para o capítulo 5 assim como um cenário está para um drama. 

Apocalipse 4 descreve, em símbolos apocalípticos, a sala do trono de Deus Todo-Poderoso. A ênfase está na grandiosidade de Deus, em sua santidade, em sua glória transcendente e espetacular. Mesmo as mais altas ordens de anjos cobrem seus rostos enquanto se curvam em adoração e exaltam a Deus por sua santidade. 

Em Apocalipse 5, o drama começa. Na mão direita de Deus repousa um pergaminho, que contém todos os seus propósitos de redenção e julgamento. O pergaminho é selado com sete selos. No simbolismo deste livro, abrir os selos significa realizar todos os propósitos de Deus para redenção e julgamento. Se o livro permanecer fechado, os propósitos de Deus permanecerão não cumpridos. Um anjo poderoso lança um desafio para todo o universo: alguém é digno de se aproximar desse Deus impressionante e francamente aterrorizante, pegar o pergaminho e abrir os selos - em outras palavras, servir como agente de Deus para realizar seus propósitos?

Ninguém é encontrado que seja digno e, em desespero, João chora. Então um dos anciãos diz para ele parar de chorar. O Leão da tribo de Judá prevaleceu. João ergue os olhos em meio às lágrimas e vê - um Cordeiro. Este não é um animal adicional ao Leão. Fiel à natureza mista das metáforas apocalípticas, o Leão é o Cordeiro — e ele emerge do centro do trono. A partir de então, no livro do Apocalipse, o louvor é oferecido àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro.

Apocalipse 6 encontra o Cordeiro abrindo os selos. No devido tempo, o sétimo selo introduz sete trombetas (Ap 8), que por sua vez são seguidas pelas sete taças da ira de Deus (Ap 16). Assim, todo o drama do livro de Apocalipse é introduzido pela visão de Apocalipse 4–5.

No que diz respeito a Apocalipse 6, vou me concentrar em apenas dois pontos.

(1) Os mártires que estão “sob o altar” clamam em alta voz: “Até quando, Soberano Senhor, santo e verdadeiro, até que julgue os habitantes da terra e vingue nosso sangue?” (6:9–10). É um grande conforto saber que a justiça será feita e será vista como sendo feita; é um consolo ainda maior saber que Deus é mais tolerante do que os cristãos.

(2) Mas quando esse julgamento vier, não há como escapar dele, não há alívio. Todos os que se rebelaram contra seu Criador e nunca se reconciliaram com ele, sejam eles escravos ou entre os poderosos e poderosos, clamam às montanhas e às rochas para escondê-los “da face daquele que está sentado no trono e da a ira do Cordeiro” (6:16).

Mas quem pode se esconder do trono de Deus?

D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 1 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 375.

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COMEÇAR BEM NÃO significa terminar bem. Judas Iscariotes começou como apóstolo; Demas começou como ajudante apostólico. Nós sabemos como eles acabaram. Asa começou como um rei reformador zeloso por Deus, um homem que demonstrou fé e coragem formidáveis quando os etíopes atacaram (reveja a meditação de ontem) — mas como ele termina em 2 Crônicas 16 é francamente inquietante.

A crise foi precipitada quando Baasa, rei de Israel, atacou algumas das vilas e cidades periféricas de Judá. Em vez de exibir o mesmo tipo de fé resoluta que havia mostrado vinte e cinco anos antes, quando teve que enfrentar os mais formidáveis ecusitas, Asa opta por um dispendioso expediente político. Ele despoja tanto o templo quanto seu próprio palácio de riquezas e os envia para Ben-Hadade, governante do crescente poder regional de Aram, centrado em Damasco. Asa quer que Ben-Hadad ataque Israel pelo norte, forçando assim Baasa a retirar suas tropas do ataque ao sul e se defender no norte. A manobra funcionou.

Isso também estava ligando Judá a Aram de maneiras perigosas. Mais importante, o profeta Hanani aponta o pior elemento dessa estratégia: Asa depende da política e do dinheiro, e não do Senhor Deus. “Não eram os etíopes e líbios um poderoso exército com grande número de carros e cavaleiros? No entanto, quando você confiou no Senhor, ele os entregou em suas mãos. Pois os olhos do SENHOR percorrem toda a terra para fortalecer aqueles cujos corações estão totalmente comprometidos com ele. Você fez uma coisa tola e de agora em diante estará em guerra” (16:8–9).

Mesmo assim, a situação poderia ter sido recuperada: Deus ouve regularmente os verdadeiramente arrependidos. Mas Asa simplesmente fica com raiva, tão enfurecido que joga Hanani, o profeta, na prisão. Seus impulsos ditatoriais se multiplicam e Asa começa a brutalizar o povo (16:10). Quatro anos depois, ele contrai uma doença miserável, mas em vez de pedir a ajuda do Senhor (e muito menos o seu perdão), ele se entrincheira na amargura e busca ajuda apenas nos médicos. Dois anos depois da doença, ele morre.

E quanto a todos aqueles anos de reforma piedosa?

Não estamos em posição, é claro, de oferecer uma prestação de contas final: isso pertence somente a Deus. Mas as pessoas podem estar do lado do bem ou da reforma por todos os tipos de razões além do amor a Deus; fenomenologicamente, as pessoas podem ter um coração para Deus por muito tempo (15:17), mas murcham antes de demonstrar perseverança final. Em uma pessoa disciplinada, pode demorar um pouco até que a verdade apareça. Mas quando isso acontece, o teste, como sempre, é fundamental: 

eu sou o número um ou é Deus?

D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 1 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 374.

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O REINADO DO REI ASA de Judá é instrutivo em várias frentes e ocupará nossa atenção hoje (2 Crônicas 14–15) e amanhã.

O longo reinado de Asa começou com dez anos de paz (14:1), “porque o SENHOR lhe deu descanso” (14:6). Durante esse tempo, Asa “ordenou a Judá que buscasse o Senhor, o Deus de seus pais, e obedecesse às suas leis e aos seus mandamentos” (14:4).

O povo buscou o Senhor, “edificou e prosperou” (14:7). Ao final de dez anos, Asa enfrentou o poder devastador das forças cuxitas (do alto Nilo). Asa não poderia ter esquecido como seu avô Roboão foi subjugado por Sisaque do Egito (2 Crônicas 12). A própria conduta de Asa é exemplar, uma amostra de como seu descendente Ezequias se comportaria séculos depois, quando enfrentou os babilônicos: ele invocou o Senhor, reconhecendo francamente sua total impotência contra tais forças. “Ajuda-nos, SENHOR, nosso Deus, pois em ti confiamos e em teu nome viemos contra este vasto exército. Ó SENHOR, tu és o nosso Deus; não prevaleça o homem contra ti” (14:11).

Por qualquer meio (o texto não especifica), o Senhor responde, e o exército relativamente pequeno de Asa esmaga o exército cuxita.

Entra Azarias, filho de Oded, um profeta com uma mensagem de encorajamento para Asa e para todo o Judá e Benjamim (15:1–2). Refletindo sobre os terríveis anos de anarquia sob os últimos anos dos juízes e os primeiros anos da monarquia, quando as viagens e o comércio eram perigosos e quando os levitas não eram suficientemente disciplinados e organizados para ensinar o povo, Azarias encoraja o rei e o povo a buscar o Senhor, pois “ele será achado por você, mas se você o abandonar, ele o abandonará” (15:2).

Tal mensagem fortalece a determinação de Asa. Ele procede contra a idolatria remanescente na terra e despeja recursos na manutenção do templo. Esta é a comunidade da aliança, e sob Asa ela começa a agir como uma. “Eles buscaram a Deus ansiosamente, e ele foi encontrado por eles. Assim o SENHOR lhes deu descanso de todos os lados” (15:15) por mais um quarto de século, até o trigésimo quinto ano do reinado de Asa (15:19). Os “lugares altos” não foram removidos (15:17) – um resíduo da competição com o templo – mas na maior parte Asa era uma flecha reta.

Não devemos ficar constrangidos com a bênção de Deus sobre integridade e retidão. A justiça exalta uma nação: ela a ergue e fortalece sua mão. Não se trata apenas de uma inferência sociológica: é a maneira como Deus estruturou as coisas, a maneira como ele governa providencialmente. Inversamente, a corrupção atrai a ira de Deus e, mais cedo ou mais tarde, derrubará uma nação.

AS SETE IGREJAS diferem bastante umas das outras (Ap 2-3). Na maioria dos casos, elas refletem algo das cidades em que estão localizados, seja refletindo suas falhas ou suportando sua opressão. Duas das sete igrejas, em Esmirna e Filadélfia, são pequenas e estão sob ataque, e não recebem críticas. Os outros cinco estão em vários graus de risco.

A igreja que recebe menos encorajamento e mais condenação é a igreja de Laodicéia (Ap 3:14-22), uma igreja que reflete muito de perto seu ambiente. Laodicéia era um centro bancário. Aqui os viajantes para o Oriente trocavam seu dinheiro, como Cícero, o famoso orador romano, quando ele viajou para além das fronteiras do Império em direção ao Oriente. O negócio do dinheiro enriqueceu a cidade. Também era conhecido como um centro oftalmológico. Infecções oculares não eram incomuns, e em Laodicéia os médicos haviam desenvolvido um cataplasma que muitos achavam eficaz. As ovelhas nesta área produziram uma lã preta particularmente resistente - o material “jeans” do mundo antigo. A única desvantagem real da cidade era seu sistema de água. Nas proximidades, Colossos tinha a única fonte de água doce do Vale do Lico; a vizinha Hierápolis ostentava fontes termais, conhecidas como um lugar para “fazer a cura”. Laodicéia teve que trazer sua água por meio de canos de pedra a quilômetros de distância, e essa água era impura. Deixava depósitos espessos de carbonato de cálcio nos canos e era famoso no mundo antigo por seu gosto repugnante.

João capta esses pontos. A igreja pensa que é rica, mas não percebe que está falida espiritualmente. Ela acredita que pode “ver”, isto é, que tem discernimento, quando na verdade é cega. Sustenta que está bem vestida, inteiramente apresentável, enquanto Deus percebe que está nua. Esta igreja tornou-se presunçosa e orgulhosa de todas as maneiras que a cidade é presunçosa e orgulhosa. O exaltado Jesus exorta a esta igreja a “comprar” o “ouro” que só ele pode dar, o colírio que só ele pode dar, e roupas, roupas brancas (sinalizando pureza) que só ele pode dar (3:18). Pois em sua experiência, em seu estado atual, elas são para ele como a água de Laodicéia: nem frias e refrescantes (como a água de Colossos), nem quentes e medicinais (como a água de Hierápolis), mas francamente nauseantes. Eles não são legais e úteis, nem quentes e úteis; eles são apenas nojentos e o fazem vomitar.

Muitas igrejas e pessoas hoje se encontram em posição semelhante.

Ouça a Palavra do Senhor: “Aqueles a quem amo eu repreendo e disciplino. Portanto, seja sincero e arrependa-se. Aqui estou! Eu estou na porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com ele, e ele comigo” (3:19–20).

D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 1 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 372.

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O PRÓLOGO DE JOÃO (JOÃO 1:1–18) é uma das pedreiras mais ricas da Bíblia para a mineração de verdades maravilhosas sobre Cristo.

Aqui há espaço apenas para as reflexões mais introdutórias.

(1) No primeiro versículo, aquele que finalmente se tornou carne, o próprio Senhor Jesus, é chamado de “Palavra”. O rótulo não é apenas intrinsecamente peculiar, mas à primeira vista é especialmente estranho porque não é retomado no restante do Evangelho de João. Mas talvez essa seja a primeira pista. Se neste primeiro versículo João tivesse usado um dos títulos atribuídos a Cristo ao longo do livro (filho de Deus, Filho do Homem, Rei de Israel, Messias e assim por diante), esse título teria sido elevado ao lugar de primeira importância. Em vez disso, João usa uma expressão que engloba todos eles. Ele lembra que no Antigo Testamento a “palavra” de Deus é regularmente o meio pelo qual ele se revela na criação, redenção e revelação. “A palavra do Senhor” vem aos profetas; pela palavra do Senhor foram feitos os céus; Deus envia sua palavra e cura o povo. João acha isso maravilhosamente apropriado: na eterna “Palavra” que se torna carne, Deus se revela na criação, revelação e redenção. Até a palavra "Palavra" é evocativa. Podemos parafrasear: “No princípio, Deus se revelou, e essa auto-revelação estava com Deus, e essa auto-revelação era Deus”.

(2) Se a “Palavra” de Deus estava com Deus mesmo no começo mais remoto, essa Palavra era o próprio companheiro de Deus e distinguível dele. Se a “Palavra” de Deus era Deus mesmo no começo mais remoto, essa Palavra era o próprio Deus e se identificava com ele. Aqui estão pedaços rudimentares do que vem a ser chamado de doutrina da Trindade. Desde o princípio, Deus sempre foi uma unidade complexa.

(3) O versículo 2 retoma a cláusula do meio do versículo 1, em preparação para o versículo 3. Em outras palavras, o fato de que a Palavra estava com Deus no princípio torna possível para ele ser o agente de Deus na criação de tudo. Além disso, a insistência de que Deus criou absolutamente tudo por meio da agência da Palavra leva à conclusão de que nem Deus nem a Palavra fazem parte da criação; o panteísmo é descartado, bem como qualquer sugestão de que a Palavra seja um ser criado, um deus inferior.

(4) No versículo 14, João declara que a Palavra se tornou carne (isto é, um ser humano) e (literalmente) “tabernificou” entre nós. Os leitores do Antigo Testamento percebem instantaneamente que isso significa que, em certo sentido, Jesus, para João, é um novo tabernáculo, um novo templo (cf. João 2:13-25). De fato, há meia dúzia de alusões a Êxodo 32–34 em João 1:14–18. E podemos Encontrá-los. O que eles querem dizer?

D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 2 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 371.

-- SBTB

O que Deus falou com você por meio da leitura deste dia?

O maior presente de Deus é Jesus Cristo.

Devemos guardar todas as Palavras do Senhor no nosso coração.

Mas há uma apresentação de Cristo que nos chama muito a atenção:

Àquele que nos ama, e em seu sangue nos lavou dos nossos pecados,

E nos fez reis e sacerdotes  para Deus e seu Pai:

a ele glória e poder para todo o sempre. Amém

Ap 1.5–6.

Que grande alegria é termos a salvação em Cristo Jesus.

Nenhuma alegria desta terra supera

a alegria que há na morte e ressurreição do nosso Senhor amado.

Em seu sangue ele nos limpou de toda culpa. E nos torna novas criaturas. Glória a Deus.

E não somente.. Mas há mais benefícios: os dons do Espírito Santo, a promessa da proteção divina, a vida eterna, novos corpos glorificados, seu guia, poder e reino.

Verdadeiramente a ele glória e poder para todo o sempre. Amém!!

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SBTB

A Palavra de Deus é alimento. O que ela te alimentou na leitura de hoje ?

A maior prova do amor de Deus por nossas vidas

é ele ter entregado Jesus para morrer em nosso lugar.

Ele é a redenção dos nossos pecados. Nele somos amigos e filhos de Deus.

Como vamos responder a este tão grande amor ?

Hoje vimos que Salomão ao fim de sua vida desobedeceu grandes mandamentos de Deus:

ajuntou muito ouro como nenhum outro rei, teve centenas de mulheres e tinha muitos cavalos.

Após sua morte este reino foi dividido e por fim tudo saqueado.

Em Judas somos exortados a batalhar pela fé que nos foi dada.

Guardarmos as Palavras que recebemos no início e não trocarmos

jamais por nenhuma riqueza temporária como alguns que irão a perdição fazem.

Sofonias escreve que Deus promete castigar severamente

os que se consideram justos aos seus próprios olhos

e pensam que Deus não vê toda a iniquidade e maus pensamentos.

Por fim Lucas nos mostra a imagem do homem perfeito e de homens pecadores e perversos.

Jesus sendo blasfemado, cuspido, zombado e crucificado sem nada ter feito de mal.

E os outros o desprezando e o julgando digno de morte por pura inveja e maldade.

Achando que assim se veriam livres do juízo do Deus santo.

Irmãos, não podemos ignorar os alertas de Deus.

Não podemos jamais desprezar o grande amor de Deus por nossas vidas.

Devemos hoje nos arrepender de todo o coração de todos os nossos pecados.

Os nossos pecados é que fazem separação entre nós e o nosso Deus.

O sangue de Jesus nos perdoa de todo o pecado.

Mas não podemos jamais adorar a Deus

e aos deleites e desejos dos nossos corações.

Pois se assim fizermos o fim será a nossa morte eterna.

Amamos e sirvamos a Deus de todo o nosso coração.

Ele é o nosso maior amigo.

SBTB

O que você conheceu de Deus na sua leitura de hoje?

O andar de Deus é eterno. O seu maior propósito hoje é a salvação de almas.

A maior alegria dos céus é quando um pecador se arrepende.

Em um mundo que muitos tem sua verdadeira felicidade no dinheiro, na boa saúde, popularidade e outras futilidades e deuses.. Deus nos convida hoje a nos assentarmos a mesa e vermos que tudo que precisamos é estarmos em íntima comunhão com ele.

Estarmos alinhados com o Senhor requer de nós uma fé verdadeiramente inabalável. Pois nos custará tudo. 

Na leitura de hoje vimos que Salomão constrói cidades e prospera seus negócios. Porém sua esposa é egípcia. O fim de Salomão sem dúvida é horrível. 

Em terceira João o apóstolo não foi recebido na igreja por um homem que queria ser o primeiro. Apesar de rejeitado João diz: Eu não tenho maior alegria do que ouvir que os meus filhos estão andando na verdade. 3jo 1:4

Em Habacuque o profeta ouve uma resposta de Deus bem diferente da que ele queria. Porém ele responde: Todavia eu me alegrarei no Senhor: me alegrarei em extremo no Deus da minha salvação.

Nós somos o povo de Deus. A igreja do Deus vivo. O mundo nos rejeita e estamos aqui com o propósito de sermos testemunhas da morte e ressurreição do nosso Senhor Jesus. Nosso destino é sermos iguais ao nosso mestre Jesus: Fazer a vontade de Deus.

E muitas das vezes não entendemos absolutamente nada da vontade de Deus. Porém não há outro caminho a não ser a cruz para alcançarmos as mansões celestiais. Deus está conosco. E esta deve ser a nossa maior alegria: De estarmos andando nos caminhos eternos de Deus.

SBTB

A maior dificuldade do ser humano é reconhecer a bondade de Deus. Como pode Deus ser bom se tantas coisas ruins acontecem?

Salomão na dedicação do templo reconheceu que os problemas da humanidade é os seus pecados.

Deus aprovou a oração de Salomão e respondeu: "E se o meu povo que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar e buscar a minha face e se converter dos seus maus caminhos, então eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra" 2Cr 7.14.

O templo de Salomão apontava para Jesus Cristo. Ele é o sacrifício perfeito. Quando oramos e cremos que Deus nos perdoa no sangue de Jesus a graça de Deus nos alcança e vemos a bondade de Deus.

Porém, irmãos, precisamos ser muitos sinceros. Deus não aceita corações pela metade. Precisamos perseverar na doutrina de Cristo até o fim. Não podemos negociar jamais com o mundo e seus pecados.

Deus respondeu a Habacuque que o problema da nação era o pecado. E que somente os que tem uma fé verdadeira viverá.

Devemos clamar por misericórdia a Deus até ele responder com o fogo do Espírito Santo e queimar todos os nossos pecados.

Jesus disse: E olhai por vós, não aconteça que os vossos corações se carreguem de comidas, de bebidas, e dos cuidados da vida, e venha sobre vós de improviso aquele dia.

Porque virá como um laço sobre todos os que habitam na face de toda a terra.

Vigiai, pois, em todo o tempo, orando, para que sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que hão de acontecer e de estar em pé diante do Filho do homem. Lc 21.34–36.

Deus é bom. E sua benignidade dura para sempre. Ele tem um céu preparado para todos os fiéis. Lá não entrará pecado.

Nos purifiquemos hoje com orações e súplicas para sermos achados dignos de entrar em tal reino de amor.

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SBTB

Deus usa cada trecho de sua Palavra para falar com você. você o ouviu hoje?

Na leitura de hoje vemos que Deus está acima de todos. Não há ninguém semelhante ao nosso Deus.

Salomão orou para Deus atender as orações feitas no templo de JERUSALÉM. Jesus é maior que o templo. Quando fazemos nossas orações em nome de Jesus, Crendo, recebemos tudo que pedirmos. A principal oração é a que reconhece seus pecados e pede o sincero perdão de Deus.

JOÃO mostra que quem conhece e crê no filho de Deus, Jesus, tem o perdão dos seus pecados. E não vive mais na prática do pecado. Mas conserva-se puro.

Em Habacuque vemos que Deus usa situações pra nos conduzir a esta pureza. Independente do quanto santos somos aos nossos olhos: Deus quer nos purificar ainda mais. Devemos continuar crescendo na graça e conhecimento do nosso Senhor até sermos filhos de Deus.

Irmãos devemos sempre ter bom ânimo. Mesmo quando não entendemos os planos de Deus devemos continuar firmes na fé. Não podemos jamais retroceder ou duvidar do poder de Deus. Deus sabe de todas as coisas. E quando tudo parecer perdido Ele irá se levantar e agir em favor do seu povo.

Até amanhã.

SBTB