今年、生誕190年を迎える、世界的に有名なテキスタイル・デザイナーのレジェンドがいます。

ウィリアム・モリス。

その名を知らなくても、彼がデザインした「いちご泥棒」を一度は目にしたことがあるかもしれません。

木々が生い茂る深い森を背景に描かれる、鳥といちご。

日本人にも大人気のこの作品には、モリスの思いが色濃く、凝縮されています。

彼が活動した19世紀のイギリスは、産業革命以後の華々しい技術革新と、工場の乱立。

大量生産、大量消費に経済はうるおい、人々は、表面上、便利で快適な暮らしを手に入れました。

しかし、内面はどうでしょう。

あふれかえる物質にスペースを奪われ、深く息をすることすら忘れる毎日をおくっていたのです。

モリスは、幼い頃見た風景を思い出しました。

神秘的な森。

そこには、解き明かされない秘密があり、ロマンがあり、未知への探求心がありました。

煌々と照らされる電気により、全てが明らかに映し出される生活の中にこそ、「不思議な世界」が必要であると彼は説いたのです。

大量生産による質の低下を恐れたモリスは、手仕事の刺繍や、手作りの椅子や調度品の復興を願いました。

「生活の中にこそ、芸術は必要だ」

そんな強い信念のもと、デザイナーに留まらず、詩を書き、社会主義活動に尽力し、世界をより豊かにするために、一生を捧げたのです。

迷ったときは、いつも幼い頃愛した森を想起しました。

ひとは、幼少期に見た原風景に癒され、守られる、そう信じていたのです。

モダンデザインの父、ウィリアム・モリスが人生でつかんだ、明日へのyes！とは？