静岡県浜松市出身の、映画監督のレジェンドがいます。

木下惠介（きのした・けいすけ）。

黒澤明と同時期に日本映画の隆盛に貢献し、国内外で人気を二分した巨匠です。

木下が脚本を書き監督した、日本で最初の総天然色映画『カルメン故郷に帰る』は、今年8月、藤原紀香主演で舞台化されます。

木下を師匠と仰ぐ、脚本家の山田太一は、「いつの日か、木下作品がもう一度注目されるときが、きっと来る」と語っていました。

コメディ、感動作品、悲劇から社会派のシリアスものまで、幅広いジャンルの映画を撮った彼が、映画に込めた思いとは何だったのでしょうか。

浜松市には、そんな木下の足跡をたどることができる施設があります。

『木下惠介記念館』。

館内には、監督が収集していた灰皿や、愛用していた机、ソファーや所蔵していた本などが展示され、まるでそこに木下惠介がいるかのような息遣いが感じられます。

浜松の「尾張屋」という漬物を中心に扱う食料品店で生まれた木下は、両親の寵愛を受けました。

幼い頃に、絶対的な愛情をあふれるほど注がれた彼は、ささやかな日常の中に「優しさ」を見つける天才になったのです。

戦時中、『陸軍』という戦意高揚映画のメガフォンをとることを命じられた木下は、出征していく息子を涙ながらに追う母の姿を延々、映しました。

しかし、陸軍からNGが来ます。

「お国のために戦地にいく我が息子を見送るとき、母は、決して泣かない！」と。

もしかしたら息子と二度と会えないかもしれないと思う母が、涙を流さないはずがない。

木下は一歩も譲らず、結局、監督を降ろされてしまいます。

彼は所属する松竹に辞表を出しますが、幹部に説得され、慰留を受け入れました。

幹部のひとりは、言ったのです。

「木下君、君の映画を待っているひとが、たくさんいるんだ！」

英雄ではなく、市井のひとの弱さと優しさに光をあてた名監督、木下惠介が人生でつかんだ、明日へのyes！とは？