『フランス人に最も愛される政治家』と評されるレジェンドがいます。

シモーヌ・ヴェイユ。

ほぼ同時期に活躍した、同姓同名の哲学者の女性がいますが、今週は、政治家のシモーヌ・ヴェイユの物語をお届けいたします。

パリオリンピック2024の開会式。

フランスの歴史を作ったとされる10人の女性の銅像がセーヌ川沿いに並びましたが、その中に、シモーヌの像もありました。

シモーヌ・ヴェイユの功績は、完全なる男性社会だった弁護士、判事という法曹界に飛び込み、治安判事、厚生大臣を経て、フランス人女性として初めて、欧州議会議員の議長に就任。

厚生大臣時代には、人工妊娠中絶の合法化のための法案を議会に提出し、筆舌に尽くしがたい非難批判を受けながら、法案を可決に導きます。

女性、移民や囚人など弱者のために、生涯を捧げたのです。

ユダヤ系フランス人である彼女は、16歳のとき、ナチス・ドイツにより、アウシュヴィッツ＝ビルケナウ強制収容所に送られました。

母と姉と同じ収容所に入りますが、母が亡くなり、別の収容所で、父と兄を亡くします。

収容所での壮絶な体験は、亡くなるその日まで、彼女を苦しめ、夜中に悪夢にうなされ、過呼吸になることは避けられませんでした。

寒さと飢え、病、強制労働に苦しむ収容所の生活。

でも、母は、亡くなる最後まで、シモーヌに言い続けました。

「善い行いをしなさい」

拷問を受ける同室の女性をかばい、自分もムチで叩かれる。

それでも母は、毅然としていました。

善い行いをしても、損ばかりするのではないか。

人間は、しょせん、我が身だけが可愛い。

実際に、飢えや寒さの極限状態では、わずかな食べ物の奪い合いだったのです。

それでも、母は言う。

「シモーヌ、善い行いをしなさい」

回想録をもとに作られ、2022年のフランスの年間興行収入第一位に輝いた映画『シモーヌ　フランスに最も愛された政治家』のラストは、母に抱かれる、幼いシモーヌの姿でした。

「母は、私の全ての規範です」

そう言い切った伝説の女性、シモーヌ・ヴェイユが人生でつかんだ、明日へのyes！とは？