「僕の前に道はない

僕の後ろに道は出来る

ああ、自然よ

父よ

僕を一人立ちにさせた広大な父よ

僕から目を離さないで守る事をせよ」

という有名な書き出しで知られる『道程（どうてい）』。

この詩を書いた、レジェンドがいます。

高村光太郎（たかむら・こうたろう）。

高村光雲（たかむら・こううん）という高名な彫刻家の長男として生まれた彼は、当然のことのように彫刻の道に進みますが、一方で、いつも父親の存在に悩みます。

どちらかというと分業制をとり、職人肌だった父に対抗するかのように、文学や絵画にのめりこみ、職人というより、芸術家として独り立ちしたいという欲求に駆られました。

絶えず、父とは違うアイデンティティを探す日々。

そうして辿り着いたのが、詩を書くという行為でした。

いかに人の魂を揺さぶる作品を創るか、ということに心を砕いた74年の生涯の中で、高村光太郎は、二度の大きな後悔を経験します。

ひとは、後悔をせずには生きられないのかもしれません。

そして、その後悔をどう心の中に収めるかが、その後の人生を左右するのでしょう。

光太郎の一つ目の後悔は、妻、智恵子を早くに亡くしてしまったこと。

千葉県の九十九里で、心と体を病んだ智恵子を懸命に看病しますが、その甲斐もなく、妻は、彼が56歳のとき、亡くなります。

「夫が僕のような芸術家ではなく、芸術を解する一般のひとだったり、あるいは全く無関係のひとだったりすれば、君は心を壊さずに済んだのかもしれない」と激しく自分を責めます。

もうひとつの後悔は、太平洋戦争に際して、戦意高揚のための戦争詩を多く書いてしまったこと。

戦後、彼はそんな自分を罰するかのように、7年もの間、岩手県花巻の山奥にひとり、引きこもります。

今なお彼の作品が私たちの心をうつのは、自らの後悔から目をそむけず、真正面から対峙した姿勢にあるのかもしれません。

戦前から戦後を生き抜いた芸術家・高村光太郎が人生でつかんだ、明日へのyes！とは？