日々の暮らしに欠かせない日用品にこそ「美しさ」があると唱え、無名の職人の仕事に価値を見出したレジェンドがいます。

柳宗悦（やなぎ・むねよし）。

民衆的工藝、すなわち、「民藝」。

その父と言われる彼の思想は、多くのひとに受け継がれ、今、さらに注目を集めています。

『民藝 MINGEI―美は暮らしのなかにある』という展覧会は、今年4月の世田谷美術館を皮切りに、現在は、富山美術館、そのあと、名古屋、福岡と、全国を縦断して開催されます。

「衣・食・住」をテーマに展示された美しい品々。

この展覧会の素晴らしさは、その民藝を産み出した産地、作り手も紹介しているところ。

それこそ、柳が大切にしたことでした。

彼は、今から100年以上前に、日本各地の伝統芸能や伝統文化が廃れて行くのではないかという不安を抱き、あらためて、土地に根差した工芸を守ろうとしたのです。

柳は、25歳で結婚すると、すぐに千葉県の我孫子に引っ越し、およそ7年半を過ごします。

親戚だった柔道の大家・嘉納治五郎の別荘があった場所でした。

声楽家の妻は、夫のいっときの気の迷いだと思いますが、柳に迷いはありません。

この場所こそ、自分を生かす土地だと、『直観』が働いたのです。

直観のカンは、観る。経験や記憶をふまえた心の判断。

その直観は、あらゆる絆を引き寄せます。

志賀直哉、武者小路実篤、そして生涯の親友となる、バーナード・リーチ。

我孫子は、白樺派の拠点になり、民藝の総本山として君臨するのです。

当時、我孫子は、東の鎌倉と言われるほどの景勝地。

眼下に手賀沼を見下ろす風光明媚な自然は、作家たちの創作意欲をかきたて、柳も、日々の暮らしを見つめる機会を授けられました。

東京の一等地、麻布に生まれ、学習院から東京帝国大学へ進み、何不自由ない生活の中にあった柳が、なぜ、我孫子に移住したのか、そこには、彼が終生、大事にした、直観という名の啓示があったのです。

日本の近代美術に一石を投じた賢人・柳宗悦が人生でつかんだ、明日へのyes！とは？