江戸時代の福岡藩士、儒学者で本草学者の賢人がいます。

貝原益軒（かいばら・えきけん）。

本草学とは、薬草だけにとどまらず、自然界にあるもの全てが対象。

病の効能に役立つものを扱う学問です。

貝原は、さらに本草学だけではなく、当時まだ広く知られていなかった「健康」という概念を哲学的に説き、人生論にまで高めました。

江戸時代、平均寿命が50歳と言われていましたが、彼は84歳まで生き、82歳の時に書いた『養生訓』には、現代に生きる我々にも当てはまる、心と体の健康術が記されています。

貝原は言いました。

「体が健康だと、とかく無茶をする。

睡眠時間を削り、暴飲暴食、体を気遣うことは後回し。

病気になってから急に養生しだすが、時すでに遅し。

それはまるで、お金がなくなって貧乏になってから節約を始めるのに似ている。

お金があるうちから、抑えるところは抑え、節制に励めば、貧乏にならずに済むものを…」

貝原の銅像は、福岡市中央区の金龍寺にあります。

その銅像は、正座して机に向かっています。

彼は生涯、努力のひとでした。

書物を読み、調べる。

そしてその一方で、全国を歩き回り、現地におもむくことを大切にしていました。

貝原は、最晩年になって、執筆に勤しみ、多くの著作を残す偉人になりますが、若い頃は、挫折の連続でした。

特に20歳の時に、藩主の怒りを買い、およそ7年にわたる浪人生活を余儀なくされました。

何もできぬ失意の日々。

でも、その7年間の過ごし方こそ、彼がのちに花開くきっかけを作ったのです。

彼は、失意の日々を、いかにして希望の明日に変えたのでしょうか。

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