第五十四夜 宣王中兴 


- 宣王中兴是指周宣王即位后，消除厉王暴虐政治的影响，缓和国内外不安定局面，任用召穆公、周定公、尹吉甫等大臣，整顿朝政，使王道已衰落的周朝王室得到一时的复兴，大大提高了王室的威信，遂使周势复振，诸侯又重新来朝。史称“宣王中兴”，不过，宣王中兴，为时并不长，到了宣王晚年，国势又走下坡路了。 


- 在中兴的表面下，西周的各种社会矛盾仍在继续发展，有的诸侯已经不肯出力拱卫王室，有的甚至蓄谋叛乱。当时的铜器“禹鼎”记载说，原来臣属于周朝的噩侯，联合东夷和南淮夷进攻周王室，直打到成周附近，宣王倾全国的兵力进行抵抗，却没有成功，最后不得不借助一些诸侯的力量，才勉强取胜。公元前789年，周王室的军队讨伐姜戎，军队几乎丧失殆尽，宣王也险些被俘。宣王中兴在政治和军事上确是取得了一些成就。他在对严允、西戎、徐戎、荆楚进行的一系列战争中，取得不少胜利；但也有失败之时。宣王一再征兵徭，遭到大臣们的反对，农奴也大量的逃跑，有些农村成为鹿场，有些田园鞠为茂草。而在政治改革方面则由于贵族的强大阻力难有大的作为。料民工作在他去世之前仍未统计完毕。他在晚年中兴之志大减，常深居宫中，贪图宴乐。他为强立自己喜爱的鲁孝公为国君，而不惜兴兵伐鲁，从而出现同姓诸侯不睦情况。有些贵族感到危机的来临而选择逃跑，也正说明了统治阶级的矛盾尖锐。 


- 由于沉重的兵役和徭役，增加了劳动人民的负担，加剧了阶级矛盾，到其子幽王即位后，周室终于发生了大危机。掩盖不住西周的败落景象。西周时代的宣王一朝，历史上号称“中兴”，有许多文献记载可证。但是学术界对此历来褒贬不一，评论各殊：有的学者认为“周宣王是一位有远见的有果断的英主”；有的著作则指出宣王时期不但没有缓和各种社会矛盾，反而暴露了统治力量的虚弱”；有的历史教科书甚至得出结论说“所谓‘宣王中兴’显然是名不符实。”