第五十夜 穆王西征

穆王西征指的是公元前965年至前964年（按夏商周断代工程把周穆王在位时间定为公元前976年—前922年）周天子周穆王征讨西北方的犬戎部落的战争。周穆王率军进攻犬戎（今陕西彬县、岐山一带）的作战。公元前964年春天，祭公谋父统领周军跟从周穆王西征，进兵阳纡，周军大胜，但是由于史料缺乏，战争的经过不详，据《后汉书·西羌传》仅知“获其五王，又得四白鹿，四白狼，王遂迁戎于太原”。即俘其部落首领五人，而“四白鹿、四白狼”中的“鹿”与“狼”，有人认为是指以鹿、狼为名号的戎族。同年七月，西戎派遣使者前往朝见周天子。从战果来看，此次战争的军事胜利并不大，而且由于穆王对边疆少数民族采取高压的政策，其所导致的后果是对周极为不利。比如把一批犬戎部落迁至太原（今甘肃平凉、镇原一带）。《史记·周本纪》谓：“自始荒服者不至”，说明周王朝在周边外族中失去了威信。穆王西征的真正意图，后人有种种说法。从政治的角度看，他似乎是想向这些地区的民族展示一番周朝的力量，使他们不敢轻易反叛；或者是想转移国内的政治矛盾，以巩固自己的地位。但是，正是这种炫耀，才使周朝的势力接着昭王的步调，进一步衰落下去。记载周穆王西征事迹的，只有《穆天子传》、《列子》二书。由于年代久远且旁证阙如，难以考证，遂有人认为它们是伪书。更因汉魏两晋以来，《汉武故事》、《汉武内传》、《拾遗记》等书继出，使周穆王、西王母逐渐神仙化，神话化，于是有人便认《穆传》为神话。《穆传》既为神话，则穆王两征之事也就子虚乌有了。当然也有不少学者认为它是信史。虽然《穆天子传》在文字上可能有些夸张，有些神话传说的内容杂入，但基本事实是应该肯定的。它对中国地理学的发展有较大影响，在地理学史上有一席之地，不能抹杀。