Doble Hélice 3.0

El descubrimiento y el manejo de los metales supuso que saliéramos de la edad de piedra. La fundición de minerales metálicos nos proporcionó nuevas herramientas que catapultaron el desarrollo tecnológico del ser humano allá por el 3.000 antes de cristo. El manejo de, primero el cobre luego el bronce y más tarde el hierro, nos sacaron de las cavernas para llevarnos a lo que los historiadores llaman edad antigua. Pero, al mismo tiempo que descubrimos los metales observamos sus debilidades: los metales no son eternos y se ven atacados por una fuerza misteriosa. Las espadas, calderos o herramientas quedaban inservibles al poco tiempo, perdían su fuerza, literalmente se desintegraban.

La corrosión fue un misterio durante mucho tiempo, algo atacaba los metales y los destruía. Del estudio de la corrosión depende que nuestros puentes, edificios y casas continúen en pie. se calcula que cada pocos segundos se disuelven cinco toneladas de acero en el mundo.

Y todo esto se estudios desde la química. Y hoy les queremos contar como la naturaleza ataca a los materiales y como nos podemos defender de ella.

Gracias a que estamos muy cerca del continente africano Canarias se ve beneficiada en su clima, biodiversidad biológica, situación estratégica…Sin embargo no todo son buenas noticias, sino que se lo pregunten a las miles de personas que sufren algún tipo de enfermedad respiratoria y que tienen que encerrarse en sus casas para huir de la famosa CALIMA.

El también llamado Siroco o polvo en suspensión nos viene de África varias veces al año provocando colapsos en las urgencias de los hospitales y disparando en consumo de determinados fármacos. Pero la calima no viene sola. A bordo de esos diminutos granos de polvo, y como polizones, viajan Esporas, bacterias, virus y pólenes convirtiendo estas intrusiones en un serio problema sanitario y no solo en lugares cercanos al continente africano.

Los científicos llevan muchos años analizando esa tierra africana y observando como esos pasajeros inesperados afectan a nuestra salud, y hoy se lo vamos a contar: Calima y salud.

¿Qué podemos hacer en un minuto? Fregar un plato, ponernos un pantalón, cambiar una bombilla, subir un piso o caminar 100 metros…. pero ¿saben lo que pasa en un solo minuto en internet?

En 60 segundos se suben más de 87.500 tuits en Twitter. Se hacen más de 347.000 scrolls en Instagram o se ven 4,5 millones de vídeos en YouTube. Google soporta 3,8 millones de búsquedas en cada minuto.

Miles de millones de datos que se suben cada segundo que se suman a los que ya estaban, esto hace muy complejo el manejo de la información Y parece que el proverbio que dice que los árboles no te dejan ver el bosque se creó para internet ¿De todo ese gran ruido, cual es la información que me interesa? ¿Dónde está? ¿Cómo gestiono tanta información?

Esto si lo unimos a las criptomonedas y las transacciones por internet y la legitima reivindicación de que los datos puedan ser públicos y de libre acceso hace que muchas universidades e instituciones financieras hayan puesto el foco en esto. Un tema que les desgranaremos hoy o en los 12 gigas que ocupa nuestro programa de podcast.

Es sinónimo de misterio, fascinación, aventuras, ciencia o grandeza, les hablo del antiguo Egipto. No sabemos que tiene esta civilización y este lugar, pero ha cautivado a multitud de generaciones, desde los antiguos griegos hasta la actualidad, pasando por el mismo Napoleón.

Sus majestuosas pirámides, sus momias y templos hacen de este lugar un paraíso para los arqueólogos, de hecho, llevan trabajando allí desde hace cientos de años y aun nos dicen que queda mucho por saber.

También es cierto que el trabajo de estos historiadores de brocha y cincel se ha idealizado en el cine y la literatura, no, no van con un látigo ni sorteando trampas secretas. La vida de un arqueólogo en Egipto es algo más tranquila pero igual de apasionante ya que nunca saben que saldrá a la luz en el próximo brochazo.

Hoy les queremos hablar de un grupo de arqueólogos de la Universidad de la Laguna que llevan casi una década excavando en Egipto un yacimiento que tiene de todo, estancias, tumbas, pozos, puertas… el sueño de todo arqueólogo. Además, este año tu puedes apoyarles directamente,

Mientras todos preparábamos el cotillón y las uvas de fin de año, el sistema de salud Chino anunciaba 27 casos de neumonía de origen desconocido, siete de ellos graves. Desde ese día, la ciudad de Wuhan dejó de ser conocida por su maravillosa torre de la grulla amarilla, ahora todos la asociamos a un virus que puesto en cuarentena a la ciudad dejando a millones de personas aisladas a causa de la expansión de un virus desconocido.

Todo el planeta contiene la respiración pendiente de la evolución de esta epidemia y que tanto nos recuerda al argumento de una película: Asia, la aparición de un nuevo virus, el fin de la humanidad… Por ahora sabemos que este virus no acabará con nosotros, pero si que deja en evidencia que ahora las patologías son globales, un enfermo que ahora está en china mañana puede estar en cualquier lugar del mundo y esto si es nuevo para la historia de la humanidad.

Hoy les queremos hablar de este nuevo coronavirus, cómo es, que lo hace peligroso, como se propaga y como se puede combatir.

¿Qué es una universidad? Respuesta automática un centro de estudios donde se imparten unas carreras. En sus inicios era un lugar donde los académicos impartían su docencia a los alumnos. Pero a pesar de que este concepto de universidad data de la edad media, de las primeras universidades a allá por el siglo XII, aun continuamos pensando que la Universidad es solo eso, y ya les adelanto que el concepto actual de Universidad va mucho más allá.

LA universidad es un centro de enseñanza, pero no solo eso. Es un lugar de investigación, de emprendimiento, de innovación, un lugar que sirve de unión entre la sociedad y la cultura, un centro que forma en valores y conocimientos.

De la universidad salen muchas de las grandes ideas que luego florecen en la sociedad, de ella han nacido productos que todos consumimos como Facebook o google, por hablar de unas muy recientes.

La universidad debe formar a los jóvenes para que sean emprendedores e innovadores, no solo mano de obra cualificada. Ahora que las empresas están mirando algo más que los títulos y los diplomas la universidad debe ofrecer un plus y de eso queremos hablar en el programa de hoy.

Cuando pensamos en investigación rápidamente nos viene a la mente un laboratorio de Química o biología, donde científicos ataviados con batas blancas realizan experimentos entre tubos de ensayo y matraces. Sin embargo, esta es una idea idealizada y simplista de la investigación ya que no solo se hace investigación en laboratorios y ni siquiera es patrimonio de lo que conocemos como Ciencias, porque en las disciplinas que clasificamos como humanidades también se investiga y mucho.

Queremos ayudar a romper ese obsoleto muro que divide las ciencias y las letras, porque en realidad todo es conocimiento. Por eso hoy les queremos hablar de fundición artística, una disciplina escultórica que lleva siglos investigando cuales son las mejores técnicas y materiales para realizar el trabajo que luego podemos disfrutar en los museos o en nuestras calles en forma de grandes esculturas.

Navidad es un campo minado para las tradiciones, decenas de detalles y gestos que se perpetúan cada año. Desde los adornos hasta hacer cola para comprar un décimo de lotería. Pues en Doble Hélice no somos menos, tenemos nuestras propias tradiciones navideñas y una de ellas es mostrarles en 30 minutos cuales han sido, a nuestro particular parecer, las noticias científicas más notables del año en la Universidad de la Laguna.

Sería imposible resumir en un solo programa todo lo que se ha avanzado en este 2019 que ya acaba, por eso, aquí va nuestro subjetivo resumen de lo mejor de la ciencia de este año.

Una de las cosas que más vigilamos, de las que más pendientes estamos es la alimentación, y tiene mucho sentido. Eso de que somos lo que comemos es tan cierto como que nuestra salud depende, en buena medida, de lo que ingerimos cada día. Tal es la preocupación que últimamente son muchos los que van a supermercado con cierto temor, lo que es bueno para esto es malo para lo otro, que si tienen azúcar, aceite de palma, metales pesados, transgénicos, grasas saturadas, pesticidas. Parecemos detectives en los lineales de los supermercados.

Si bien en estos momentos tenemos la mejor seguridad alimentaria de la historia de la humanidad, es cierto que últimamente han salido informaciones que nos pueden llegar a confundir: ¿Podemos chupar las cabezas de los langostinos o moriremos por mucho Cadmio? ¿El consumo de carnes rojas produce cáncer? Y que me dicen de los pescados ¿El atún contiene tanto mercurio como para comerlo de manera eventual?

Sin duda, lo mejor que podemos hacer para comer con seguridad y de forma segura es tener información de primera mano, y eso es lo que vamos a tener hoy en este programa que deberían escuchar antes de hacer el menú de estas navidades.

La semana pasada dedicábamos nuestro programa a la cumbre mundial del clima que se celebró en Madrid. Les hablamos de la importancia y de la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, hablamos de problemas concretos que están sufriendo pueblos concretos con la subida del nivel del mar o la sobre explotación de sus minas de Litio. Demostramos que lejos de contaminar menos poco a poco hemos ido llenando nuestra atmósfera de CO2.

Pero ¿Qué puede hacer la ciencia? Más concretamente, ¿Pueden las Matemáticas ayudarnos a contaminar menos? Hoy descubriremos que, no que es que pueda, ya lo está haciendo.

El transporte terrestre es uno de los sistemas más contaminantes que tenemos, usamos coches y camiones para todo. Pero ahora los matemáticos/as están demostrando que las rutas que hacen camiones de reparto o de transporte no son eficientes, que se puede hacer lo mismo recorriendo menor kilómetros y claro, cuantos menos kilómetros menos contaminación.

Optimizar las rutas para hacer una logística más sostenible, esa está siendo una de las aportaciones que hacen las Matemáticas para lograr un mundo mejor.