William van Niekerk is directeur van TKI Bouw en Techniek. Vorige week kreeg de stichting 100 miljoen euro van het kabinet voor innovatie in de bouw. Een van de projecten gaat over de vervangingsopgave van oude bruggen en viaducten, de andere over bouwen met biobased materialen.

Hoe wordt dat geld ingezet? En wie garandeert dat het zinnig wordt besteed? In de nieuwste aflevering van de podcast Doorzagen spreekt de oud-directeur van onder meer BAM en Ballast Nedam zijn volste vertrouwen uit in een goede afloop. “Dit is een investering. Geen pilot of subsidie.”

De Stichting TKI Bouw en Techniek kreeg het bedrag vanuit het Nationaal Groeifonds. Een eerdere poging mislukte, omdat de plannen toen nog niet concreet genoeg waren. “Nu zijn ze dat wel”, zegt Van Niekerk, in Doorzagen. “Maar het was wel spannend.”

Het is niet de eerste keer dat het kabinet aandacht heeft voor innovatie in de bouw. Eerdere avonturen met het bouwteam van oud-minister Spies én de Bouwagenda, onder leiding van Bernard Wientjes, brachten echter niet de gewenste effecten.

Van Niekerk is niet bang voor een nieuwe flop. Dat het anders moet in de sector is volgens hem evident. “Meer mensen in de bouw krijgen is leuk, maar het is nog veel leuker als je persoon meer kunt bereiken. We gaan dus voor een enorme productiviteitsgroei.”